Chương 494: Tự xét mình

Đường Vũ không hề có thời gian nghỉ ngơi, bởi Lý Kỳ đã kéo theo một vạn đại quân kéo đến. Hắn không hề vào thành, do biết trước lộ tuyến tháo chạy của Lý Thọ nên đã lập tức dẫn người đuổi theo. Nhưng thực chất tất cả đều chỉ là màn kịch. Khi Lý Khuyết ở vào “trạng thái hôn mê”, Lý Kỳ nắm trong tay một vạn đại quân. Nhưng khi Lý Khuyết “tỉnh lại”, Lý Kỳ vẫn chỉ là tên Lý Kỳ ngày trước mà thôi. Thế lực lớn nhất đất Thục xưa nay vẫn là Lý Khuyết, nắm giữ binh mã đông đảo nhất Thành Quốc, lúc nào cũng có đủ khả năng định đoạt đại cuộc. Trớ trêu thay, hắn lại quá nhu nhược, không dám tự mình xưng đế, song cũng chẳng đủ tàn nhẫn. "Ta đã không lập tức ngăn cản hắn." Giọng Lý Khuyết tràn đầy cảm thán: "Tuy hắn rất tệ hại, tuy hắn khát máu, hoang dâm, nhưng dẫu sao vẫn còn hơn Lý Thọ bán nước cầu vinh." "Ngươi dẫu sao cũng là người phò tá hắn bước lên hoàng vị, dẫu sao cũng là thần tử của Thành Quốc. Dù ngươi tự trị nhưng chưa từng phản nghịch, lại còn ký kết hiệp ước hòa bình." "Lý Thọ không dung nạp được ngươi, ta hiểu cho hắn. Nhưng hắn không thể… không thể dẫn binh mã ngoại bang vào cương thổ của mình để tàn sát thần tử nước nhà…" "Điểm này hắn làm quá trớn rồi, đó mới là lý do thực sự ta ra tay giúp ngươi." Đường Vũ hỏi: "Cho nên ngươi không ngăn cản Lý Kỳ, là muốn mượn tay Lý Kỳ giết hắn?" Lý Khuyết lắc đầu: "Ta không thể tự tiện quyết định chuyện này, chỉ có thể nói… phải xem số mệnh của bọn họ. Nếu Lý Thọ trốn thoát, ta vẫn sẽ giam lỏng Lý Kỳ như cũ." "Nếu Lý Kỳ giết được Lý Thọ, ta sẽ để Lý Kỳ làm hoàng đế, nhưng ta vẫn tuyệt đối không giao binh quyền cho hắn." Đường Vũ chậm rãi nói: "Thực ra, bất kể ai trong hai người bọn họ làm hoàng đế, Thành Quốc cũng chẳng còn chống đỡ được bao lâu nữa." "Trận đại tuyết tai này đã giáng xuống đất Thục tai kiếp nặng nề, vô số người dân tan cửa nát nhà, vô số sinh linh phải bỏ mạng." "Lý Thọ bất tài, Lý Kỳ ngu muội, bọn họ đều không có cách nào giúp đỡ bách tính, không gây thêm họa đã là may." "Bách tính không sống nổi thì đất nước ắt loạn. Đợi sau vụ thu hoạch mùa thu, các nước hòa hoãn lại được, Thành Quốc vẫn sẽ rối ren hỗn loạn, đến lúc đó bọn họ nhất định đánh tới." "Số phận cuối cùng của Thành Quốc chỉ có thể là bị chia cắt mà thôi." Nét mặt Lý Khuyết lộ rõ vẻ chán nản, hắn cúi đầu chìm vào im lặng, cuối cùng lẩm bẩm: "Thật quá đáng tiếc, cớ sao ngươi lại không phải con trai của bệ hạ." Đường Vũ nhìn hắn, nghiêm túc hỏi: "Thân phận và huyết mạch, thực sự quan trọng đến thế sao?" Lý Khuyết đáp: "Không quan trọng, nhưng ta là do một tay bệ hạ đề bạt, không có người thì không có ta của ngày hôm nay." "Làm người không thể vong ân bội nghĩa. Ta đã thề vĩnh viễn tận trung với bệ hạ, như vậy… cho dù người đã băng hà, ta cũng sẽ làm việc theo ý nguyện của người." "Cho nên ta sẽ không làm hoàng đế, cũng sẽ không để ngươi làm hoàng đế. Còn về phần Lý Thọ và Lý Kỳ, cứ trông cậy vào kết quả lần này của bọn họ vậy." Đường Vũ nói: "Lý Thọ lần này tổn thương nguyên khí nặng nề, mất đứt bốn vạn đại quân, trước đó bên phía Quảng Hán Quận cũng hao tổn không ít. Binh mã của hắn… e rằng chỉ còn chừng vạn người, đã không còn là đối thủ của ngươi nữa rồi." "Dẫu cho hắn có an toàn trở về Thành Đô tiếp tục làm hoàng đế Thành Quốc, cũng chẳng thể làm gì được ngươi." "Trên thực tế, người thực sự làm chủ Thành Quốc hiện giờ chính là ngươi." Lý Khuyết lắc đầu: "Nhưng ta sẽ không đứng ra làm chủ. Nếu ta muốn làm hoàng đế thì trận chiến Thành Đô năm đó đã làm rồi." Đường Vũ cười nói: "Có một việc ngươi có thể làm chủ, đó chính là hiệp ước hòa bình trước đây." "Đừng để nội bộ Thành Quốc lại xảy ra chiến tranh nữa, bách tính đã không còn gượng nổi rồi." Lý Khuyết thở dài: "Ta hiểu, điểm này ta sẽ giữ vững. Ta không quản nổi người của các nước khác, nhưng tuyệt đối không để Lý Thọ làm bậy nữa." Nói dứt lời, hắn nhìn ra bốn phía. Binh lính và dân phu đang bận rộn dọn dẹp thi thể, dội rửa vết máu loang lổ trên mặt đất, thu dọn những bờ tường đổ nát hoang tàn. Khung cảnh này so với Lạc Huyện mà hắn từng thấy trước đây thực sự là một trời một vực. Trong lòng Lý Khuyết trào dâng nỗi xót xa, cảm thán: "Đường Công, Quảng Hán Quận giao lại cho ngươi, ta phải rời đi rồi." "Đừng nghĩ đến chuyện lật đổ Thành Quốc, ta sẽ không đồng ý đâu, đó là ranh giới cuối cùng của ta." "Ta không mong có một ngày đôi bên phải binh đao tương kiến." Đường Vũ chắp tay: "Cung tiễn sứ quân." Nhìn bóng lưng Lý Khuyết cùng đội thân vệ dần khuất xa, đôi mày Đường Vũ khẽ nhíu lại. Xem ra hiện giờ, bất kể kết quả bên phía Lý Kỳ và Lý Thọ ra sao, tạm thời đều không ảnh hưởng tới Quảng Hán Quận nữa. Nơi đây sau trận đại chiến sắp sửa bước vào giai đoạn yên bình, nghỉ ngơi dưỡng sức. Bài học lần này quá đỗi đau đớn, Đường Vũ buộc phải cẩn thận xem xét lại toàn bộ cục diện, tự kiểm điểm sâu sắc. Phạm sai lầm không đáng sợ, đã là người thì ai cũng có lúc sai lầm, có lúc sơ suất bất cẩn, mấu chốt là phải dám đối diện với những vấn đề này để không ngừng sửa chữa. Con đường trước đó đi là hoàn toàn đúng đắn: nắm chắc Quảng Hán Quận, xây dựng căn cứ địa, từng bước bén rễ đâm chồi. Việc xoay chuyển cục diện phương bắc cũng không sai, một mặt tránh được những biến số khó lường từ hai nước Hán Triệu, quan trọng hơn là… Hán Trung quy Tấn đã kìm chân được Lý Thọ, tranh thủ được thời gian phát triển quý báu cho Quảng Hán Quận, đồng thời giúp Thu Đồng lớn mạnh. Dường như mọi tính toán đều đúng, nhưng cớ sao lại đổi lấy kết cục này? Nguyên nhân rất đơn giản: hắn đã đánh giá quá thấp tài hoa cùng tầm nhìn của những bậc mưu lược hàng đầu thời đại này. Theo suy tính của Đường Vũ, với nội tình phức tạp đầy mâu thuẫn bên trong hai nước Tần Ngụy, Phù Kiên và Nhiễm Mẫn chắc chắn sẽ ưu tiên giải quyết mâu thuẫn nội bộ, củng cố chính quyền vững chắc rồi mới tính tiếp. Nhưng ván cờ hắn bày ra ở phương bắc lại quá mức xuất chúng, khiến cho những nhân vật cự phách phải kinh hãi, cộng thêm tầm nhìn xa của những mưu sĩ đỉnh cao đã buộc bọn họ phải dốc toàn lực diệt trừ hắn trước. Đồng thời, Hoàn Ôn và Tư Mã Thiệu trong đại cuộc lần này quả thực đã xử lý vô cùng hoàn hảo. Bọn họ mượn trận thiên tai lớn, thông qua lương thảo để ép Tô Tuấn và Tổ Ước tạo phản, cưỡng ép mâu thuẫn bùng nổ sớm hơn, buộc Tạ Thu Đồng phải sớm ngày tham chiến, từ đó trúng kế của đối phương. Tuy hắn đã dốc sức đổi lấy Tiêu Quận cho nàng, nhưng lại vì bệnh tình của nàng cùng mối nguy cấp bách ở Quảng Hán Quận mà đành phải bỏ Tiêu Quận. Nhiễm Mẫn, Phù Kiên, Vương Mãnh, Tư Mã Thiệu, Hoàn Ôn, những kẻ này liên thủ xuất chiêu, bố trí cục diện vô cùng chặt chẽ tại cả ba nơi Quảng Hán Quận, Tiêu Quận và Kiến Khang, tính toán thấu đáo cả Lưu Dụ, Tạ An, Đái Uyên, Tổ Ước, Tô Tuấn, Tiền Phụng lẫn Lý Thọ, cuối cùng đạt được mục đích bọn họ mong muốn. Nếu không nhờ Doãn Dung đột ngột nhắc nhở, nếu không nhờ Thu Đồng quá đỗi nhạy bén, thì chỉ cần hắn chậm trễ thêm ba năm ngày nữa thôi, Quảng Hán Quận thực sự đã tan thành mây khói. Đến lúc đó bọn họ mới thực sự là đại thắng toàn diện. Tin tốt là hắn đã kịp thời chạy tới, giữ được Quảng Hán Quận, dẫu cho đó là một Quảng Hán Quận đã chịu tổn thương nguyên khí nặng nề. Tin xấu là Tư Mã Thiệu đã nắm trong tay Bắc Phủ Quân, nuốt trọn một nửa thế lực của Tô Tuấn và Tổ Ước, thu hồi phần lớn quân quyền, không còn là vị hoàng đế bù nhìn chuyện gì cũng phải cắn răng nín nhịn như thuở ban đầu nữa. Đồng thời, Thu Đồng cũng đã hoàn toàn thất thế, không còn là nhân vật cấp quân phiệt có thể lay chuyển Tấn quốc được nữa. Tựu trung lại, từ sau chuỗi quyết sách Hán Trung quy Tấn, Đường Vũ và Tạ Thu Đồng do nội lực bản thân quá mỏng, lại thêm việc đánh giá quá thấp đối thủ, nên đã bị áp chế toàn diện; tuy chưa đến mức thua sạch sành sanh, nhưng cũng coi như đại bại. Bại trận triệt để, những thứ giữ lại được cũng chỉ nhờ vào may mắn. Sai lầm kiểu này quyết không thể tái phạm lần thứ hai, vẫn phải vững bước từng bước, thận trọng tiến tới, đồng thời phải càng thêm quyết đoán tàn nhẫn mới xong. Vậy tiếp theo phải làm gì? Phải sửa chữa ra sao? Đường Vũ trầm tư hồi lâu, cuối cùng xác định được phương hướng tiếp theo. Thứ nhất: Chi phí chìm không được can dự vào quyết sách trọng đại. Tiêu Quận không thể tốn tâm tư giữ lấy nữa. Bốn nhà Chu, Tạ, Hoàn, Đái hợp lực, không phải là thứ mà đám tàn binh lưu dân ít ỏi hắn gom góp lại có thể chống cự nổi, huống hồ nơi đó ngoài một Đỗ Thực mới bước chân vào đời ra thì chẳng còn ai làm thủ lĩnh. Từ bỏ Tiêu Quận! Từ bỏ toàn bộ cơ nghiệp tại Tấn quốc! Để Thu Đồng yên tâm chữa bệnh, đồng thời cũng để Đỗ Thực nếm trải trắc trở mà mau chóng trưởng thành. Thứ hai: Đẩy nhanh tiến độ phát triển thực lực bản thân, sức mạnh hùng hậu mới là căn bản của mưu lược, không thể bỏ gốc lấy ngọn. Quảng Hán Quận hiện tại sau khi trải qua chiến hỏa gần như chẳng còn lại bao nhiêu binh lính, qua trận đại tuyết tai, lương thảo cũng đã cạn kiệt. Do đó, cần phải ép các thế gia xuất lương, lệnh cho quận phủ tổ chức bách tính mau chóng khôi phục sản xuất. Về nguồn binh, nhân lúc khắp nơi đầy rẫy lưu dân không chốn nương thân, phải lập tức chiêu mộ số lượng lớn lưu dân trai tráng, bổ sung vào biên chế, mở rộng quy mô quân đội, nhanh chóng huấn luyện thành quân. Sau trận đại chiến, nơi đây sót lại vô số gươm đao giáp trụ, vừa vặn có thể dùng để vũ trang cho bọn họ. Còn về quân lương, tiếp tục tìm các thế gia mà đòi. Không thể tiếp tục mềm mỏng với bọn họ nữa, đã đến lúc buộc bọn họ phải chọn phe đứng. Thứ ba: Định hướng tương lai cùng quy hoạch mưu lược lâu dài. Từ bỏ Tiêu Quận, củng cố thực lực bản thân, đồng thời phải sớm ngày đoạt lấy đất Thục, diệt trừ Thành Quốc, tự mình xưng đế, có như vậy mới điều động được nhiều tài nguyên hơn, gây dựng sức mạnh lớn hơn. Cũng đã đến lúc phải liên kết với các thế lực khác để kiềm chế Nhiễm Mẫn và Phù Kiên, nếu không vào thời khắc then chốt nhất, bọn họ nhất định sẽ nhảy ra cản trở hắn chiếm lấy đất Thục. Bởi vậy, cần phải thiết lập mối bang giao với Yến quốc, Đại quốc và Thiết Phất. Nghĩ đến đây, Đường Vũ đứng dậy, phóng tầm mắt nhìn về phía vầng dương đỏ như nhuộm máu. Hắn hít sâu một hơi, trầm giọng lẩm bẩm: "Để đối phó với ta và Thu Đồng, các ngươi quả thực đã hao tổn không ít tâm cơ…" "Nhưng đã bỏ lỡ cơ hội lần này… các ngươi…" "Đừng hòng đè ép được ta nữa."