Chương 657: Tuyệt cảnh

Bách tính vốn có huyết tính, dân tộc này xưa nay chưa từng thiếu huyết tính, chỉ là giấu quá sâu, bị đè nén quá lâu. Họ sẽ không phản kháng, dẫu có vài kẻ ngộ tính cao đứng ra cũng chẳng thể dấy lên nổi sóng gió gì. Dân cày hầu như không bao giờ tự phát hình thành nên những cuộc phản kháng quy mô lớn, bất kỳ ai xem nhẹ việc này ắt sẽ chỉ nhận về nỗi thất vọng. Họ cần người dẫn đường, cần được đánh thức, cần người lãnh đạo. Dẫu nói rằng nơi nào có áp bức, nơi đó có đấu tranh. Nhưng một cuộc khởi nghĩa thành công nhất định phải có cá nhân, tổ chức đứng ra chỉ dẫn, dẫn dắt. Mấy ngàn Đại Đồng Quân ẩn phục trong dân chúng không phải để tập kích, chẳng phải để đánh úp bất ngờ, mà là để dẫn đường, để chỉ dẫn. Họ đang phát động bách tính, đi khắp các vùng để truyền bá tư tưởng. Bách tính cần có người chỉ cho họ biết phải suy nghĩ thế nào, tổ chức ra sao, chiến đấu bằng cách gì, chứ không phải mù quáng lao vào chém giết vì một triều đình mục nát nào đó. Vạn sự vạn vật đều cần một thời cơ, một giai đoạn thích hợp nhất. Chính vào khoảnh khắc nỗi đau đớn lên tới tột cùng, huyết tính mới thực sự thức tỉnh. Khắp bốn quận, nơi nơi đều đang bắt lính tráng. Quân tình khẩn cấp, binh lính nhận mệnh lệnh vô cùng nghiêm ngặt, thủ đoạn của chúng tự nhiên chẳng thể ôn hòa. Bắt ép bằng bạo lực, kẻ nào dám phản kháng liền giết, thậm chí… không phản kháng cũng chém vài mạng để hả giận. Thục Quận, Kiền Vi Quận, Tử Đồng, Quảng Hán Quận, từng gia đình vừa sống sót sau thảm họa nay lại phải đối mặt với cảnh tan đàn xẻ nghé. Bách tính vừa mới nếm trải tháng ngày yên ổn chưa được bao lâu, hạnh phúc còn chưa kịp cảm nhận trọn vẹn đã lại bị kéo tụt xuống địa ngục. Tiếng gào khóc thảm thiết rên siết trên từng tấc đất. Tiếng khóc than tuyệt vọng vang vọng khắp mảnh đất vốn dĩ trù phú này. Đám binh lính côn đồ trong thời loạn lạc chưa từng biết nương tay với những bách tính hèn mọn nhất. "Cha nó ơi! Đừng bắt… xin các người mà!" Người đàn bà yếu đuối bị một cước đạp văng, hai nhát đao chém chết tại chỗ. Người đàn ông rách khóe mắt vùng vẫy muốn thoát thân, nhưng chẳng thể cứu nổi tính mạng người nhà. Thảm kịch không ngừng diễn ra, những con người khốn khổ trong cơn tuyệt vọng gào khóc: "Đường Công! Đường Công cứu mạng!" "Bệ hạ, xin ngài hãy dẫn Đại Đồng Quân tới cứu chúng con!" "Các chiến sĩ Đại Đồng Quân ơi, chúng tôi thực sự không chống đỡ nổi nữa rồi!" Những con người trên mảnh đất này đã nếm trải quá nhiều gian truân, họ sớm đã hiểu rõ, chỉ có Bệ hạ mới đối đãi tốt với họ, chỉ có Đại Đồng Quân mới bảo vệ họ. Thế nhưng, giờ đây Đại Đồng Quân cũng không còn ở đây nữa, còn ai có thể cứu bọn họ được đây? Vô số gia đình tan vỡ, vô số người bị bắt đi. Họ bị binh lính vũ trang đầy đủ áp giải, từ khắp các thôn xóm làng mạc, tựa như trâu dê bị xua đuổi dồn về phía Thành Đô. Thành Đô là nơi nào? Đó là nơi Bệ hạ đang ở. Đó là nơi phát ra ánh sáng, cho họ nhìn thấy hy vọng. Bệ hạ nhất định sẽ không bỏ mặc chúng ta! Chỉ cần tới được Thành Đô, Bệ hạ nhất định sẽ giải cứu chúng ta. Đó là suy nghĩ của toàn bộ số tráng đinh, là tia hy vọng duy nhất họ có thể mong mỏi nơi tận cùng tuyệt vọng. Bởi lẽ trong suốt thời gian qua, các chiến sĩ Đại Đồng Quân ẩn mình trong dân chúng luôn nói với họ rằng, chỉ có Bệ hạ mới làm được, chỉ có Đại Đồng Quân mới làm được. Thế nên, đám tráng đinh đã an phận, không còn phản kháng quyết liệt nữa mà ngoan ngoãn đi theo quân lính. "Ha ha ha ha!" Lý Hàm không kìm được cười rộ lên: "Vừa nhận được tin báo, đội ngũ áp giải tráng đinh đi rất thuận lợi, muộn nhất là ngày kia có thể toàn bộ tới được Thành Đô." "Lần này chúng ta bắt được gần ba bốn vạn bách tính, chỉ cần lo cho bọn chúng nhiều nhất là hai ba ngày lương thực, để chúng kéo dài hơi tàn tới lúc trèo lên mặt thành là được." Ôn Kiệu nói: "Chớ vội đắc ý, lỡ như đám tráng đinh đó phản kháng thì khó lòng thu xếp." "Phản kháng? Ha ha ha!" Lý Hàm lắc đầu: "Ta ở đất Thục này nửa đời người, chúng có phản kháng hay không chẳng lẽ ta lại không biết?" "Ngươi dẫu có đem chúng ra giết chém để mua vui, chúng cùng lắm cũng chỉ dám bỏ chạy." "Đến lúc đó vung đao dọa dẫm vài câu, chẳng phải chúng vẫn phải ngoan ngoãn bò lên tường thành sao." Nói tới đây, Lý Hàm nheo mắt: "Nói ra cũng phải cảm tạ Đường Vũ, nếu không nhờ hắn đối xử tốt với bách tính, có lẽ đám tiện dân kia còn chẳng dám trèo lên mặt thành đâu." "Nhưng một khi bách tính đã nghĩ hắn tốt, ắt sẽ tình nguyện leo lên tường thành, chí ít cũng không sợ hãi đến thế." "Điều này ngược lại còn giúp ích cho chúng ta điều động bọn chúng." Ôn Kiệu nghe vậy, trong lòng chỉ thấy xót xa khôn xiết. Bách tính có tội tình gì, vậy mà phải bị cưỡng ép bắt tới làm vật hi sinh trên chiến trường. Đám quân phiệt trong thiên hạ này, chẳng lẽ tim gan không phải bằng thịt sao? Bọn họ sao… toàn là súc sinh thế này! Khoảnh khắc ấy, cõi lòng Ôn Kiệu cũng chìm vào tuyệt vọng. "Ta không đồng ý việc bắt tráng đinh!" "Chiến tranh là việc của binh lính, không nên kéo bách tính vô tội vào." Âm thanh đột ngột vang lên khiến Ôn Kiệu có phần sững sờ. Hắn ngẩng đầu lên, thấy Vương Mãnh bước vào đại trướng. Lý Hàm ngây người, nghi hoặc hỏi: "Vương thừa tướng, ngài đang đùa đấy à?" Vương Mãnh nghiêm sắc mặt đáp: "Mấy vạn sinh mạng, ngài nghĩ ta đang nói đùa sao?" "Vương Mãnh ta mong Đại Tần cường thịnh, mở rộng bờ cõi, nhưng tuyệt đối không dùng thủ đoạn đê tiện bực này, Bệ hạ cũng sẽ không cho phép." "Nếu ngài khăng khăng bắt bách tính công thành, Đại Tần ta thà không diệt Đường nữa, ta muốn rút khỏi liên minh, lui về Tần quốc." "Hôm nay chỉnh đốn quân mã, ngày mai ta sẽ lui binh." Lý Hàm trừng lớn mắt, trong lòng bắt đầu tính toán. Mấy vạn bách tính công thành, Đường Vũ không thể nào giữ nổi, Vương Mãnh đi rồi thì bản thân ta, Ôn Kiệu, Trương Tác, Phạm Bôn gộp lại vẫn còn hơn một vạn người, việc gì phải sợ. Hắn đi rồi lại càng hay, bớt đi một kẻ chia phần thịt. Nghĩ tới đây, Lý Hàm thản nhiên nói: "Không ngờ Vương Mãnh danh chấn thiên hạ lại là một kẻ do dự, tầm thường đến thế." "Ngươi muốn đi thì cứ việc đi, ở đây không ai giữ ngươi lại." Vương Mãnh lạnh lùng đáp: "Tự tạo nghiệt, không thể sống. Vương mỗ cáo từ." Hắn sải bước ra khỏi doanh trướng, khóe miệng khó giấu nổi nụ cười. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã thấy Hoàn Ôn đang đứng ở phía xa. Vương Mãnh nhíu mày, liếc nhìn đối phương rồi chậm rãi bước lại gần. "Hoàn Công rốt cuộc đang toan tính điều gì?" Nói thực lòng, Vương Mãnh vô cùng tò mò, hắn biết Hoàn Ôn chắc chắn ôm bụng dạ khó lường, nhưng quả thực lại không đoán ra được rốt cuộc đối phương có thể giở mưu kế gì. "Binh mã của Lý Hàm là do tự tay hắn dẫn dắt, dẫu hắn có chết, ngài cũng chưa chắc đoạt được binh quyền của hắn." "Hoàn Công, có thể giải mối nghi ngờ này cho ta chăng?" Hoàn Ôn bình thản đáp: "Ngươi nghĩ nhiều rồi, ta vốn không giỏi việc binh đao, nên mới tận lực ít mở miệng mà thôi." Vương Mãnh cười khẽ: "Đều là hồ ly ngàn năm cả, ngài cần gì phải giả vờ trước mặt ta?" Hoàn Ôn nói: "Vương Công vẫn nên mau chóng đi làm việc của mình đi, chậm trễ là không kịp đâu. Hán Trung Quận vẫn còn hai ngàn thủ quân, ngài mang hơn bảy ngàn người còn lại tới đó, chưa chắc đã dễ đánh." Đồng tử Vương Mãnh co rút lại, nheo mắt nhìn chằm chằm Hoàn Ôn, gằn từng chữ: "Hình như ngài rất khát khao ta xuất binh đánh trận này." Hoàn Ôn đáp: "Chỉ riêng Hán Trung Quận thôi sao? Tần quốc các ngươi binh hùng tướng mạnh, đâu phải không đánh nổi một trận." "Nếu ta đoán không lầm, đại quân khác của các ngươi đã ém sẵn ở biên cảnh rồi nhỉ." Vương Mãnh kinh ngạc: "Đã nhìn thấu hết thảy, cớ sao ngài chậm trễ không có chút động tĩnh gì… cứ trơ mắt nhìn Lý Hàm lún càng lúc càng sâu…" "Đường Vũ không dễ chọc vào đâu, số binh mã này chưa chắc đã chạy thoát nổi." Hoàn Ôn rốt cuộc nở nụ cười, khẽ nói: "Ta sắp lập quốc rồi."