Chương 661: Thảm bại

“Bệ hạ nói, ngài không muốn giết bằng hữu nhiều năm. Nếu ngày mai vào thời khắc then chốt ngươi có thể lâm trận quay giáo, lập đại công, ngài sẽ có lý do giữ lại mạng sống cho ngươi.” Thời khắc then chốt? Thế nào là thời khắc then chốt? Khi nhìn thấy vô số Đại Đồng Quân và bách tính ùa tới chém giết, Ôn Kiệu hiểu rằng, đây chính là thời khắc then chốt mà Đường Vũ đã nói. Nếu lâm trận quay giáo vào lúc này, đám người Lý Hàm, Phạm Bôn, Trương Tác sẽ không một ai chạy thoát, toàn bộ đều bị chém tận giết tuyệt. Nhưng… nhưng Lý Hàm là Quận công của Đại Tấn! Cho đến tận giờ phút này, hắn vẫn đang vì Đại Tấn mà chinh chiến, hắn phụng hoàng mệnh, mang thánh chỉ bên mình. Ra tay với hắn, đồng nghĩa với việc… phản bội Đại Tấn. Ôn Kiệu rơi vào nỗi hoang mang tột độ, đứng trước một quyết định muôn vàn gian nan. Bên tai hắn vang lên những thanh âm hoảng loạn. “Giết tới rồi! Phải làm sao đây Lý Hàm!” Phạm Bôn vội vã hét lên: “Tuy bách tính không có giáp trụ, nhưng ba bốn vạn người cầm binh khí cũng chẳng dễ đối phó, huống chi còn có hơn một vạn Đại Đồng Quân.” “Bên ta chỉ còn một vạn người, không cản nổi đâu!” Lý Hàm gầm lên: “Nói bậy! Chúng ta vẫn còn bốn ngàn người trà trộn trong đám bách tính, chỉ cần họ phối hợp khuấy đảo bên trong, chúng ta chưa chắc đã thua.” Hoàn Ôn khẽ cười: “Dưới đại thế này, ai sẽ đứng ra làm kẻ ngu ngốc tìm đường chết chứ? Bọn họ sẽ chọn làm bách tính thực sự.” Một câu nói khiến Lý Hàm sững sờ chết lặng tại chỗ. Khoảnh khắc trước, hắn còn đang ở trên đỉnh cao nhân sinh. Khoảnh khắc này, nửa bàn chân hắn đã đạp vào vực sâu. Khi dòng thác lũ mấy vạn người bộc phát tiếng gầm thét kinh thiên động địa, chiến trận phía Lý Hàm đã bắt đầu không trụ nổi. Từng binh sĩ nuốt nước bọt, mặt mày tràn đầy vẻ kinh hoàng. Đường Vũ đi đầu toán quân, tay trái giương cờ, tay phải cầm đao, tỏa ra khí thế bạt sơn thiệp thủy. Thiên tử xung trận! Rung chuyển non sông! Chiến trận của Lý Hàm bắt đầu tan rã, hai bên còn chưa giao phong, thắng bại đã định đoạt. “Giết!” Đường Vũ giận dữ thét lớn: “Giết sạch lũ tạp chủng xâm lăng chúng ta! Không tiếp nhận đầu hàng! Không chừa một tên!” Mấy vạn bách tính theo gót Đại Đồng Quân xung phong, tiếng hô chém giết tưởng chừng xé toạc thương khung. Bầu trời nứt toác bởi những ánh chớp nhấp nháy liên hồi. Mặt đất trắng bệch, tiếp đó là tiếng sấm rền kinh hoàng vang dội. “Trốn!” Ôn Kiệu ở thời khắc cuối cùng, rốt cuộc bị ép phải đưa ra quyết định: “Tướng sĩ Hán Trung Quận! Lập tức theo ta rút chạy! Rút về Hán Trung Quận!” Gương mặt hắn vặn vẹo, sau cùng vẫn không phản bội Đại Tấn – triều đình đã ban cho hắn tất cả. Hắn không thể đối địch với Đường Vũ, nhưng cũng không thể phản bội tổ quốc. Điều duy nhất hắn làm được là trốn tránh, là rời đi. Hắn thúc ngựa, dẫn theo đám thân vệ chạy thẳng về hướng bắc. Binh lính của hắn cũng bắt đầu tan vỡ, đuổi theo sau lưng hắn. Nhưng hai chân sao bì kịp bốn chân, hành động của hắn chẳng khác nào vứt bỏ bọn họ. Ôn Kiệu vừa chạy, quân tâm của Lý Hàm, Trương Tác, Phạm Bôn hoàn toàn tan rã. Vốn chỉ là một liên minh lỏng lẻo, giờ đây đại nạn giáng xuống đầu, chẳng ai màng tới điều gì khác, tứ tán tháo lui. Nhưng chiến tranh một khi đã nổ ra, đâu dễ kết thúc như vậy. Đại Đồng Quân đã nhẫn nhịn bấy lâu, nay sát ý bùng phát, trong lòng chỉ có chém giết, không hề lùi bước. Họ như phát điên lao về phía trước, dưới sự dẫn dắt của Đường Vũ, thế như chẻ tre quét sạch mọi chướng ngại, chém giết tới mức máu chảy thành sông, tiếng kêu thảm thấu tận trời xanh. “Nhìn kìa! Bọn chúng cũng biết chảy máu! Chúng cũng biết sợ!” “Chúng cũng là người! Đều có thể chết!” “Tiễn chúng xuống địa ngục! Báo thù cho đồng bào đã khuất!” Chẳng rõ là giọng của ai, nhưng tất cả mọi người đều đang gầm thét. Mọi uất ức dồn nén bấy lâu nay đều bộc phát trong khoảnh khắc này. Cách rửa sạch hận thù tốt nhất chính là máu tươi. Giải tỏa duy nhất cho mối thù khắc cốt chính là chém giết trở lại. Không ai nương tay, cũng không ai dừng bước. Hễ mặc quân phục địch, bất kể là Tây Lương, Phạm gia hay binh sĩ Tấn quốc, chẳng cần bận tâm, chém nát rồi tính sau. Vỡ trận! Hoàn toàn vỡ trận! Không còn ai kháng cự, chỉ còn biết chạy trốn. Chẳng biết phải trốn về đâu, chỉ cần càng cách xa nơi này càng tốt. Giết, tiếp tục giết, tất cả đều thỏa sức trút bỏ cơn thịnh nộ trong lòng, thậm chí có kẻ vừa gào khóc vừa vung đao xông lên. Chứng kiến cảnh tượng này, Lý Hàm hoàn toàn sụp đổ tâm can, suýt nữa bật khóc thành tiếng: “Tại sao! Tại sao lại thành ra nông nỗi này!” “Đám bách tính xưa nay chưa từng biết phản kháng, cớ sao lại nghe theo lời Đường Vũ!” “Ta ở Thành Quốc mấy chục năm, bọn họ chưa bao giờ phản kháng cơ mà!” Hắn đau đớn đến tận tâm can, rốt cuộc không kìm được gầm lên: “Rút! Mau rút! Rút về Lương Châu!” “Hoàn công, mau hạ lệnh cho chúng ta rút lui!” Hắn cất tiếng gọi trong tuyệt vọng, nhưng chẳng thấy bóng dáng Hoàn Ôn đâu nữa. Từ lúc nào chẳng hay, người nọ dường như đã biến mất không dấu vết. Khoảnh khắc này, Lý Hàm sởn gai ốc, không màng tới điều gì khác nữa, vội vàng trở mình lên ngựa, hét lớn: “Theo ta rút lui!” Hắn dẫn theo vài chục thân vệ, quay đầu ngựa bỏ chạy thục mạng. Trương Tác và Phạm Bôn nhìn thấy cảnh này cũng hồn phi phách tán, tới tấp lên ngựa tháo chạy. “Theo ta về Lương Châu! Nơi đó còn ba tâm phúc của ta! Bọn họ đều là quận thú, mỗi người nắm giữ ít nhất hai ngàn đại quân!” “Đúng! Đúng thế! Một vạn viện binh của bệ hạ đã tới Lương Châu rồi!” “Chỉ cần bắt liên lạc được với họ, sẽ không còn gì phải sợ nữa!” Trương Tác cùng đường bí lối, đành nghiến răng đi theo Lý Hàm. Hắn nghĩ, chỉ cần tới Tấn quốc, có lẽ sẽ an toàn. Đợi sóng gió qua đi, lại cải trang mai phục, dần dà lẻn về Tây Lương. Nghĩ đến đây, trong lòng hắn trào dâng nỗi căm hận khôn nguôi. Hắn cảm thấy bất công. Cớ sao Trương Trọng Hoa tới Thục địa, chỉ dạo một vòng rồi về lại tính là một đại công. Còn hắn… sang Tần quốc thì bị Vương Mãnh đánh, tới Đường Quốc lại bị Đường Vũ đánh. Trương Tác hắn đã làm sai điều gì? Hắn chẳng qua chỉ tư thông với phi tử của phụ hoàng mà thôi. Trong tiếng gào khóc thảm thiết, liên quân nhiều nước rầm rộ kia bị xé toạc tựa trang giấy vụn. Kế hoạch diệt Đường của bọn họ sụp đổ tan tành. Phạm Bôn cũng chạy trốn, dẫn theo đám thị vệ tinh nhuệ tháo lui về căn cứ địa của hắn ở Phù Lăng quận. Ở đó hắn vẫn còn lưu lại một ngàn đại quân, mấy trăm tư binh, cùng bách tính của cả một quận. Hắn tin rằng, chỉ cần quay về được đó, bản thân sẽ an toàn. “Kỵ binh lên ngựa! Cùng trẫm truy sát quân địch! Nhất định phải chém tận giết tuyệt!” “Doanh chủ các doanh, nghe theo hiệu lệnh của Điền Tuấn, tiêu diệt toàn bộ quân địch tan tác, không tiếp nhận đầu hàng.” “Để bọn chúng xuống suối vàng chôn cùng đồng bào của chúng ta!” Đường Vũ hét lớn, toàn thân đẫm máu, dẫn theo hơn ngàn kỵ binh Đại Đồng Quân đuổi về hướng đông. Đây gần như là toàn bộ vốn liếng của Đường Quốc. Lần này Đường Vũ liều mạng rồi, nhất định phải trừ khử tận gốc những mối họa này. Trốn! Mau trốn! Không quản được những thứ khác nữa! Chỉ cần về tới Lương Châu, mọi thứ sẽ an toàn! Lý Hàm liều mạng lao về phía trước, trong lòng chỉ còn nỗi bi thương. Trận chiến này chẳng những không giúp hắn trở thành bá chủ một phương, ngược lại còn nướng sạch toàn bộ vốn liếng. Cơ nghiệp kinh doanh mấy chục năm hoàn toàn tan thành tro bụi, tương lai chỉ có thể làm một trung thần tầm thường mà thôi. Trong lúc hắn muốn khóc mà không ra nước mắt, chợt thấy phía trước có mấy chục kỵ mã dường như đã chờ đợi ở đó từ lâu. Nhìn kỹ lại, hắn mừng rỡ khôn xiết, vội vã hô lớn: “Hoàn công! Hoàn công cứu ta!” Hoàn Ôn lập tức xuống ngựa, sắc mặt bình thản, chậm rãi nói: “Lý công, việc khác ta cũng bất lực, chỉ có thể nhường ngựa cho các ngươi.” “Các ngươi đổi ngựa mà cưỡi, tốc độ sẽ nhanh hơn, mau về Lương Châu giữ mạng đi.” Khoảnh khắc này, Lý Hàm cảm động suýt rơi nước mắt. Hắn không ngờ vào bước đường cùng thế này, Hoàn Ôn lại đáng tin cậy đến vậy. Hắn chắp tay nghẹn ngào: “Hoàn công… chúng ta… chúng ta ăn nói thế nào với bệ hạ đây! Ta vốn là hàng tướng… nay lại phụ ơn trời biển, e rằng…” Hoàn Ôn khẽ nói: “Lý công chớ vội, thắng bại là chuyện thường tình của binh gia, huống chi lại bại dưới tay nhân vật như Đường Vũ.” “Trừng phạt chắc chắn không tránh khỏi, nhưng bệ hạ chưa đến mức trách tội quá nặng.” “Ngươi mau đi đi, Đường Vũ sắp đuổi tới rồi. Ta cùng đám thân vệ sẽ đi đường mòn trong núi mà rời khỏi.” “Đến lúc đó, chúng ta gặp lại ở Thượng Dung Quận.” Lý Hàm nghiến răng, giọng nói run rẩy: “Đại ân đại đức của Hoàn công, Hàm… khắc cốt ghi tâm!” Hoàn Ôn mỉm cười, không nói thêm lời nào, dẫn theo thân vệ rẽ vào trong núi. Lý Hàm nhận lấy số ngựa này, đổi ngựa quả nhiên chạy nhanh hơn hẳn, cứ thế hướng về phía đông, chạy ròng rã hơn nửa ngày mới dừng lại nghỉ ngơi. Quãng đường xóc nảy vừa rồi tưởng chừng làm lục phủ ngũ tạng của hắn vỡ vụn. Nhìn ánh tà dương lúc hoàng hôn, huyết sắc bao phủ khắp mặt đất. Mệt mỏi ập đến, nghĩ tới những chuyện gần đây, nghĩ về những thăng trầm trong một đời người, Lý Hàm không khỏi trào dâng nỗi bi ai, chỉ biết thở dài một tiếng. May thay, vẫn còn cơ hội trở mình. Dù nói thế nào, lão tử cũng là Quận công của Đại Tấn, cho dù… là một Quận công vừa nếm mùi chiến bại. Thua Đường Vũ thì có gì lạ lùng, ngay cả Vương Mãnh còn phải xám xịt rút lui, bệ hạ đâu đến mức bắt một mình hắn gánh hết mọi tội vạ. Nghĩ tới đây, trong lòng hắn dễ chịu hơn nhiều, lẩm bẩm: “Nghỉ ngơi nhiều nhất nửa canh giờ, chúng ta phải đi gấp trong đêm.” Hắn chợt sững người, bởi phát hiện đám thân vệ đang ngồi nghỉ đều đã đứng dậy. Như có linh cảm, Lý Hàm đột ngột quay đầu lại. Dưới ánh tà dương đỏ quạch như máu, hơn ngàn người mặc thường phục bình dị, tay cầm đủ loại dao rựa, rìu sắt, xuất hiện ở cuối con đường quan lộ. Là Đại Đồng Quân! Là Đại Đồng Quân lưu thủ tại quận Ba Tây! Giờ phút này, họ không mang giáp trụ! Chỉ có sát ý ngút trời! Lý Hàm há hốc mồm, rốt cuộc không kìm được gào thét: “Dừng tay! Các ngươi không thể giết ta! Ta là người của bệ hạ!” “Bệ hạ từng hứa với ta! Hứa sẽ bảo toàn tính mạng cho ta cơ mà! Oa oa!”