Chương 663: Báo thù

Đầu lâu của cố nhân rơi xuống đất, nét mặt chẳng rõ là thống khổ hay đã được giải thoát. Đường Vũ không hề thấy hả dạ, chỉ thấy xót xa. Người bạn cũ này quá giữ nguyên tắc, quá câu nệ đạo trung thần, thế nên mới không bước ra nổi. Bởi vậy, dù đã thành kẻ thù, dù đã hạ sát người này, Đường Vũ vẫn xem y là bằng hữu. Còn về một kẻ khác… Đường Vũ ngoảnh đầu nhìn Trương Tác đã sợ tới nhũn cả người, chậm rãi nói: “Ngươi ngay cả tư cách chết dưới tay ta cũng không có.” Trương Tác toàn thân run rẩy kịch liệt, run giọng nói: “Đường… Đường… Đường Vũ! Ngươi không thể giết ta! Ta là hoàng tử Tây Lương! Ngươi mà giết ta… Tây Lương và Đại Đường sẽ kết thù!” Đường Vũ ngạo nghễ: “Anh hùng trong thiên hạ nhiều biết bao! Đường Vũ ta chưa từng để Trương Tuấn vào mắt! Tây Lương? Tây Lương tính là cái thớ gì!” Trương Tác lạnh toát cả tim, vội vã van nài: “Đừng… không… ý ta là, ta rất đáng tiền! Ngươi có thể dùng tính mạng của ta để đàm phán với phụ hoàng, tranh thủ thêm nhiều lợi ích, vàng bạc, lương thực, thậm chí là đất đai!” Đường Vũ liếc nhìn hắn, cười lạnh: “Ngươi cảm thấy tính mạng bách tính Đường Quốc của ta đáng giá bao nhiêu tiền?” Một câu hỏi khiến Trương Tác sững sờ. Đường Vũ gằn từng chữ: “Con dân của ta, mỗi một mạng người đều vô giá, ngàn vàng không đổi.” “Thứ ta cần chỉ là nợ máu trả bằng máu, chứ không phải mấy đồng tiền thối tha của các ngươi.” “Người đâu, giết hắn cho ta…” “Toàn bộ người ở đây, giết sạch không chừa một ai!” Mấy trăm kỵ sĩ ùa lên giáp công. Chỉ trong mười mấy hơi thở, mấy chục tên thị vệ cùng với Trương Tác đều đã chết không còn sót một mống. Đường Vũ nhìn biển máu chung quanh, nghiến răng nói: “Trẫm muốn cho người trong thiên hạ thấy rõ! Không một kẻ nào xâm phạm Đường Quốc mà còn có thể sống sót rời đi!” “Chặt đầu Trương Tác, mang về Thành Đô tế điện anh linh Đường Quốc.” “Thiết kỵ lên ngựa, theo ta về hướng bắc đuổi theo Vương Mãnh!” Năm trăm kỵ binh lại khởi hành, đón ánh ban mai lao nhanh theo quan đạo về hướng đông bắc. Mới phi ngựa chưa đầy hai canh giờ, phía trước đã xuất hiện một cánh quân đông đảo. Đường Vũ ghìm cương dừng lại, nheo mắt nhìn qua. Chỉ thấy kỵ binh trùng trùng điệp điệp chặn đứng đầu cuối quan đạo, lạnh lùng trông về phía này. Còn Vương Mãnh lại đơn độc đứng ở hàng đầu tiên, sải bước tiến lại. Đường Vũ xoay người xuống ngựa, khoát tay ra hiệu cho thuộc hạ dừng bước, bản thân cũng sải bước nghênh đón. Hai người trẻ tuổi, quay lưng lại với kỵ binh của mình, đối mặt ngay giữa quan đạo. Vương Mãnh ôm quyền nói: “Đường Công, dừng lại đi, Hán Trung Quận ngài không lấy được nữa đâu.” Đường Vũ thản nhiên nói: “Ngươi thấy món nợ giữa chúng ta nên tính thế nào?” Vương Mãnh đáp: “Việc công ra việc công, chuyện tư ra chuyện tư. Lấy trí tuệ của Đường Công, ắt hẳn phân định rõ ràng.” “Về việc công, ta là Thừa tướng Tần quốc, vì Tần quốc mà mưu tính, cho nên trước đó mới đánh Quảng Hán Quận, nay lại vây khốn Thành Đô.” “Về việc tư, Vương mỗ vẫn coi Đường Công là bằng hữu, là ân nhân.” Đường Vũ nheo mắt, giọng lạnh như băng: “Bách tính Đường Quốc ta mạng rẻ rúng đến thế sao? Ngươi khua môi vài câu đại đạo lý là có thể xóa sạch mọi chuyện?” Vương Mãnh nghiêm nét mặt: “Đường Công, ta hành quân tác chiến xưa nay không cậy vào thủ đoạn hèn hạ. Ta cùng bệ hạ đều là người yêu thương bách tính.” “Thế nên khi đánh Quảng Hán Quận, ta chưa từng bắt ép dân đinh ngoài cõi Lạc Huyện đi công thành, đây là điều thứ nhất.” “Điều thứ hai, lần vây khốn Thành Đô này, bất luận tâm tư của ta ra sao, kế sách bắt bách tính cũng không phải do ta đề xướng, càng không do ta thi hành, thậm chí ta đã sớm bày tỏ phản đối và rút lui khỏi chiến trường.” Nói đến đây, Vương Mãnh nở nụ cười thanh thản: “Ngài có thể nói ta tâm cơ quá sâu, nhưng ngài không thể phủ nhận chuyện ta quả thực không hề tham dự, quả thực không hề ủng hộ. Đây là sự thật không thể chối cãi.” Đường Vũ nhìn chằm chằm vào hắn, nhếch môi: “Ngươi phủi sạch trách nhiệm khéo lắm, dường như đã sớm liệu được ta sẽ đánh trận như thế này.” Vương Mãnh lắc đầu nói: “Thực ra không liệu được.” “Thời cuộc biến đổi khôn lường, kế sách của ta cũng phải tùy cơ ứng biến.” “Ban đầu ta định điều một vạn quân, nhân lúc Lý Hàm và Hoàn Ôn tấn công Đường Quốc, thừa cơ chiếm đóng vùng phía bắc Lương Châu, rồi từ phía sau tập kích tiêu diệt cả hai.” “Thế nhưng… chiến cục phía đông Tấn quốc mãi không có động tĩnh, thêm vào đó cách ngài xử lý cục diện lần này lại quá đỗi tầm thường…” “Điều này khiến ta nhạy bén ngửi thấy mùi âm mưu…” “Khoảng cách quá xa xôi, ta không rõ tình hình chiến trường phía đông Tấn quốc, nhưng ta tin vào năng lực chèo chống và phán đoán cục diện của ngài. Sự việc lẽ ra phải sớm ngã ngũ mà mãi chưa có kết quả, ắt hẳn ngài đang giăng một mưu đồ lớn ở bên đó.” Đường Vũ sa sầm nét mặt, không nói một lời. Vương Mãnh nói tiếp: “Chiến cuộc phía đông Tấn quốc hễ bất ổn, mà Tư Mã Thiệu lại thất bại ở chiến trường phía tây, e rằng Tấn quốc… sẽ tan tành.” “Do đó ta lập tức nhận ra không thể đánh Lương Châu, không thể tiêu diệt Lý Hàm ngay lúc này. Phải nhẫn nhịn, phải khiến Tư Mã Thiệu lún sâu hơn, hoàn toàn chìm nghỉm vào vũng bùn.” “Làm sao để y chìm vào? Phải cho y thấy một mối lợi cực lớn, đủ lớn để đáng giá dốc toàn lực mạo hiểm.” “Mối lợi đó chỉ có thể là diệt Đường! Chỉ có thể là chia cắt đất Thục!” Hắn cười lớn tiêu sái: “Lúc bấy giờ, ta lại vừa hay nhận được tin Tây Lương cũng tham chiến, dường như bọn chúng cũng muốn đánh Đường Quốc…” “Cục diện đã quá rõ ràng. Đây tuyệt đối là kế sách lấy việc vây hãm Đường Quốc, chia cắt đất Thục làm bình phong, nhằm dụ Tư Mã Thiệu tiếp tục đổ quân vào hòng diệt sạch Tấn quốc.” “Ta đã suy tính rất lâu, cân nhắc quá nhiều điều, cuối cùng cũng nắm được mạch suy nghĩ của ngài.” “Bởi vậy, ta dứt khoát nhập cuộc, tạo điều kiện lớn hơn để dẫn dụ Tư Mã Thiệu dồn binh về chiến trường phía tây.” “Chỉ cần y dồn quân sang đây, mạn Kiến Khang ắt sẽ xảy ra biến cố tày trời, việc Tấn quốc diệt vong đã trở thành đại thế.” Vương Mãnh nhìn về phía Đường Vũ, thanh âm nhẹ nhõm mà tự tin: “Thành Đô không thể nào công phá được, ngài và ta đều hiểu rõ trong lòng, rõ ràng đôi bên đều đang buông cần câu cá.” “Đã đằng nào cũng không hạ được Thành Đô, ta dĩ nhiên phải phối hợp câu cá để diệt Tư Mã Thiệu.” “Thế nên sau khi thông suốt mọi sự, ta liền phối hợp diễn kịch, vây khốn Thành Đô, đến phút cuối thì ve sầu thoát xác, thu về lợi ích lớn nhất.” Đường Vũ chậm rãi nói: “Nếu ngươi không phối hợp, mà vẫn đánh Lương Châu theo tính toán ban đầu…” Vương Mãnh đáp: “Thế thì ta chỉ đoạt được dải đất Lương Châu ở phía bắc Hán Thủy, nhưng không lấy được Hán Trung Quận. Tư Mã Thiệu sẽ không dốc nhiều vốn liếng đến vậy, Tấn quốc vẫn còn đường sống.” “Ta phối hợp… ta chẳng những đoạt được Lương Châu phía bắc Hán Thủy, lại lấy được Quảng Hán Quận, còn có thể diệt trừ Tấn quốc.” “Đương nhiên phải chọn vế sau!” Đường Vũ trong lòng không khỏi cảm thán, thở dài một tiếng: “Vương Cảnh Lược ơi Vương Cảnh Lược, chỉ tiếc là ngươi không thể vì ta mà dùng.” “Ngươi quả thực đã nắm chắc bản chất trận đánh này là buông cần câu cá, ngươi quả thực đã đưa ra phán đoán và quyết sách chuẩn xác nhất, nhưng ngươi duy chỉ bỏ sót một điều.” Vương Mãnh nghi hoặc: “Bỏ sót một điều?” Đường Vũ nói: “Ta giỏi tính kế, nhưng không phải kẻ chỉ biết đến mưu toan.” “Ta không máu lạnh đến thế, ta cũng chẳng phải bậc đế vương tuyệt tình. Đôi khi… ta sẽ vô cùng tỉnh táo mà chọn cách làm việc theo cảm tính.” Vương Mãnh nghiêm giọng: “Hiểu! Ta đều hiểu cả!” “Thế nên ta đoán được ngài sẽ không buông tha Ôn Kiệu, dẫu cho y là bằng hữu của ngài.” “Ta còn đoán được, với tính khí của Ôn Kiệu, trước lúc lâm chung y sẽ dâng Hán Trung Quận cho ngài.” “Đó chính là lý do ta đứng ở đây đợi ngài.” Hắn nhìn Đường Vũ, khom người vái dài: “Đường Công, Hán Trung Quận ngài không lấy được đâu. Ta còn gần bảy ngàn đại quân, đồng thời bệ hạ lại phái thêm một vạn viện binh tới, thề phải đoạt bằng được Hán Trung Quận.” “Ta biết rõ Đường Công là người trọng tình nghĩa, nên mới nán lại để nói một lời: Chỉ cần hai ngàn thủ quân còn lại ở Hán Trung Quận chịu đầu hàng, ta sẽ không giết một ai, để họ an toàn rời đi về quy phục dưới trướng ngài.” “Xem như đây là vẹn toàn chí hướng lúc lâm chung của Ôn Kiệu, cũng để hóa giải nỗi bất mãn trong lòng ngài đối với ta.” Đường Vũ nhìn hắn, bình thản nói: “Ngươi sợ cưỡng công Hán Trung Quận sẽ phải trả giá quá đắt. Hai ngàn thủ quân ít nhất cũng nuốt trọn bốn, năm ngàn binh mã của ngươi.” “Ngươi không nỡ bỏ, vì ngươi còn phải giữ binh lực để tranh đoạt Lương Châu. Ngươi biết rõ một vạn đại quân của Tư Mã Thiệu đã tới Thượng Dung Quận.” “Đồng thời ngươi cũng không dám chậm trễ, chỉ muốn càng nhanh càng tốt, bởi vì trước đó ngươi chưa từng tính đến Hoàn Ôn.” “Chỉ đến khi thoát khỏi chiến trường, bình tâm lại, ngươi mới giật mình nhận ra, một vạn đại quân kia dường như đã rơi vào tay Hoàn Ôn rồi.” Vương Mãnh cười nói: “Một vạn đại quân đó là người của Tư Mã Thiệu, sao có thể về tay Hoàn Ôn…” Đường Vũ cười lạnh không ngớt: “Trước mặt ta mà ngươi còn giả bộ cái gì? Một vạn quân đó quả thực không thể nào thuộc về Hoàn Ôn, nhưng… vạn nhất Tấn quốc diệt vong thì sao? Tư Mã Thiệu chết rồi thì sao?” Nụ cười trên mặt Vương Mãnh lập tức đông cứng, cúi đầu im bặt. Đường Vũ nói tiếp: “Ta biết ngươi rất thông minh, ngươi là một trong những kẻ thông minh nhất cõi đời này, nhưng mà…” “Đừng có giở trò tâm cơ trước mặt ta!” “Bởi vì ngươi căn bản không thể đoán nổi, một khi lão tử nổi điên thì sẽ làm ra chuyện gì đâu!” Dứt lời, Đường Vũ đột nhiên bạo phát, vung một quyền nện thẳng về phía Vương Mãnh. Vương Mãnh nào ngờ Đường Vũ lại đột ngột ra tay, trở tay không kịp, cả người bay ngược ra sau, máu tươi trong miệng lập tức phun trào, lồng ngực sụp hẳn xuống. Hắn run rẩy chỉ tay về phía Đường Vũ, há miệng muốn nói điều gì, nhưng chưa kịp thốt nên lời đã ngã gục xuống đất.