Chương 729: Đến Việt Tuy

Đường Vũ hiếm khi nghỉ ngơi một ngày trọn vẹn, ở bên Vương Muội Muội ngủ một giấc đẫm say, sáng sớm hôm sau liền cùng Nguyệt Hi lên đường chạy tới Việt Huề quận. Đưa người Liêu nhập cõi Đường chính là nền tảng để toàn cõi Đường quốc phát triển nhanh chóng, không có nhân khẩu thì mọi sự đều khó thành. Hơn nữa đây mới chỉ là bước khởi đầu. Nếu việc chiêu dụ người Liêu vào Đường trót lọt, liệu dân nghèo khổ ở các nước khác có theo nhau tìm đến hay chăng? Thử hỏi nếu là bách tính sống quanh bờ cõi Đường quốc, tựa như Kinh Châu, Lương Châu, Tây Lương, hay thậm chí là Hán Gia quận phía tây Thành Đô, người ta sẽ chọn ngồi yên chờ chết, hay sẽ bước chân vào cõi Đường, thuê đất cày cấy, dưới sự che chở của quan phủ Đường quốc mà dần dà có được cuộc sống ấm no? Đáp án đã quá rõ ràng. Dọc đường không hề nấn ná, song tai mắt của Thần Tước đã rải khắp toàn cõi Việt Huề quận, bảo đảm tuyệt đối an toàn cho Đường Vũ. Một nghìn tinh binh dưới trướng Hạng Phi vừa hoàn tất việc phát lương, còn chưa kịp rút quân, liền lập tức ra ngoài thành ba mươi dặm đón giá. "Mọi việc đều theo đúng ý chỉ của triều đình mà làm." "Ruộng đất chia mỗi người hai mẫu, số còn lại sung làm công điền để cho người Liêu từ nơi khác đến thuê cày cấy." "Một phần lương thảo sung làm quan lương, tích trữ tại quận phủ để phòng khi hữu sự, phần còn lại bàn giao cho Hộ bộ tiếp quản." "Tình hình hiện tại là hơn vạn người Liêu đã phân tán an trí tại các huyện, lấp đầy mười sáu thôn bản. Trong đó có những hộ đặc biệt khốn khó, chúng thần trù tính cho họ vay một phần quan lương để giữ lấy mạng sống." "Ruộng đất đã chia đến tay từng người, cơ bản đều ở gần nơi cư trú, đường đi làm đồng không quá ba khắc." Hạng Phi nhìn mảnh giấy trong tay, đọc vanh vách từng điều. Đường Vũ cảm thấy thú vị, bật cười: "Khá lắm, một kẻ gần như mù chữ như ngươi mà nay lại hiểu biết nhiều đến thế." Hạng Phi gãi đầu, đáp: "Nào có cách nào khác đâu bệ hạ. Nay giang sơn Đường quốc rộng lớn thế này, riêng Doanh chủ đã có hơn mười vị, quan viên nhiều không đếm xuể. Lão tử... khụ... vi thần dẫu sao cũng mang tước Hầu, nếu không biết lấy một chữ bẻ đôi thì chẳng phải để người ta chê cười sao." Đường Vũ bảo: "Những việc này, chỉ biết chữ thôi thì chưa chắc đã làm xong xuôi được." Hạng Phi cười hì hì: "Thần đâu có ngốc. Lúc tới đây, thần đã dắt theo mấy viên quan của Hộ bộ. Toàn bộ sổ sách, ruộng đất, tính toán chia chác ra sao đều do bọn họ làm cả, thần chỉ việc đứng ra bao quát, ha ha!" Đường Vũ khẽ gật đầu: "Làm tốt lắm. Đạo học có trước có sau, nghề nghiệp có chuyên có biệt, việc gì mình không am tường thì chớ có cố gượng ép, bằng không ắt hỏng việc." "Đúng như ngươi nói, ngươi là bực tước Hầu, không phải quan viên tầm thường. Điều ngươi cần học nhất là cách dùng người, chứ không phải vùi đầu vào ba cái việc vụn vặt." "Thuở đầu phân bổ quân trú phòng, Sử Trung thống lĩnh cấm quân, Lục Việt lo liệu quân nhu, Đặng Dung huấn luyện tân binh tại Quảng Hán Quận, còn Bành Dũng và ngươi lần lượt trấn thủ Tử Đồng quận và Kiền Vi quận." "Lý do là bởi các ngươi đều do một tay trẫm rèn cặp nên, đương nhiên phải nhận trách nhiệm ở những nơi gần Thành Đô nhất. Như vậy ngộ nhỡ xảy ra biến cố, các ngươi mới có thể kịp thời tiếp ứng, không làm kinh động đến sự an nguy của kinh thành." "Thế nhưng trẫm cũng không ngờ, hơn nửa năm qua ngươi coi quản Kiền Vi quận lại đâu ra đấy như vậy." Hạng Phi nghe vậy thì mừng thầm trong bụng, cười toe toét không ngớt, chắp tay nói: "Đa tạ bệ hạ khen ngợi. Thần không dám vỗ ngực nhận mình quản tốt nhường nào, nhưng chí ít không để xảy ra mối loạn gì." "Vả lại cũng chẳng cần tốn nhiều tâm tư, việc gì cần làm thế nào, triều đình đã ban chiếu rõ ràng, cứ theo đó mà làm." "Mấy thứ trên sổ sách, thần đều nhờ người của Hộ bộ ra tay, đầu óc bọn họ quả thực dùng tốt lắm." Đó chính là sự tiến bộ. Ai có thể ngờ một Hạng Phi lông bông ngày trước, sau ba năm rèn giũa nơi đất Thục, nay lại đạt đến tầm mức này. Đường Vũ nói: "Khoa cử đã tuyển chọn được rất nhiều hiền tài, đang dần phái về các địa phương. Tới lúc đó ngươi sẽ thảnh thơi hơn, chính sự cơ bản không cần bận tâm nữa, hãy dồn sức vào việc mộ tân binh và thao diễn lại quân mã." "Trước hết cứ bàn chuyện Việt Huề quận đã. Thái thú Việt Huề thời gian gần đây có thái độ ra sao?" Hạng Phi nhếch miệng: "Lúc lão tử mới đến, hắn còn ra vẻ khó chịu lắm, hở ra là làm bộ như muốn trở mặt với thần." "Đến khi thần tru diệt sạch ba đại thế gia bên này, hắn lập tức cụp đuôi, trở nên biết điều hẳn." "Chỉ hiềm đám lính dưới trướng hắn rốt cuộc không phải Đại Đồng Quân, thói hư tật xấu đầy mình, căn bản chẳng giúp được tích sự gì." "Nếu thần đem quân rút đi, Việt Huề quận e rằng lại tan rã mất." Đường Vũ khẽ híp mắt, chậm rãi nói: "Tướng hèn bại một phường, quân hèn bại một lũ. Căn nguyên vẫn là do nhận thức của Thái thú Việt Huề chưa tới nơi tới chốn." "Lần này, trẫm sẽ không cho hắn thêm bất kỳ cơ hội nào nữa." Thái thú Việt Huề tên gọi Lôi Bỉnh, đây thực chất là cái tên đã được Hán hóa. Hắn vốn là thủ lĩnh một bộ tộc người Di, năm xưa khi Lý Hùng đánh tràn vào, hắn quy phục dưới trướng, nhờ đó được phong làm Thái thú Việt Huề, nắm giữ toàn bộ quân chính đại quyền. Đường Vũ đã từng xem qua hồ sơ tỉ mỉ về hắn, nhận thấy kẻ này cực kỳ khôn ngoan, rất biết chừng mực. Hắn quy thuận đúng lúc chính quyền của Lý Hùng chưa vững, nắm quyền trong tay lại ngoan ngoãn nộp thuế đủ đầy, đối với cấp trên thì cung phụng chu tất. Chỉ có điều đối với bách tính dưới quyền, hắn bị ví như 'Lôi lão hổ', thuộc hạng ăn thịt người không nhả xương. Trận chiến Thành Đô, hắn vờ như mù điếc không hay biết. Đường quốc vừa lập, hắn liền thức thời dâng biểu bày tỏ lòng trung thành. Chỉ là hắn không ngờ Đường Vũ lại dũng mãnh đến thế, ngay cả liên quân nhiều nước cũng bị đánh tan tác, thu phục gần như trọn vẹn bờ cõi đất Thục. Bởi vậy khi Đường Vũ hạ lệnh triệu hắn về Thành Đô, hắn chẳng hề do dự mà lập tức lên đường, ngoan ngoãn nghe giảng chính sự suốt nửa tháng ròng, biểu hiện tốt đến mức lừa được cả Khang Tiết. Con người này rõ ràng chẳng phải hạng thất phu lỗ mãng, mà là kẻ có mưu sâu kế hiểm. Vừa nhận được tin Đường Vũ ngự giá, hắn lập tức dẫn theo hơn mười viên quan thuộc quận phủ ra ngoài thành nghênh đón. "Vi thần là Thái thú Việt Huề Lôi Bỉnh, kính kiến bệ hạ." Cả toán người quỳ rạp dưới đất, vẻ mặt vô cùng thành kính. Kinh động lớn nhường này tự nhiên kéo theo bách tính vây xem. Vô số người đứng từ đằng xa ngước nhìn Đường Vũ, trong mắt tràn đầy tò mò. Họ đã nghe tiếng việc các thế gia bị dẹp tan rồi chia lại ruộng đất, trong lòng muôn phần cảm kích Đường Vũ, nay thấy được chân nhan thánh thượng, ai nấy đều không giấu nổi vẻ kích động. Nhưng Đường Vũ chưa vội an dân, chỉ khẽ gật đầu: "Đi thôi, vào quận phủ rồi nói." Đoàn người kéo tới quận phủ, Đường Vũ bấy giờ mới thong thả ngồi xuống. Lôi Bỉnh không chuẩn bị nghi lễ đón rước rườm rà, chỉ dẫn đường cho Đường Vũ tiến vào, miệng không ngớt lời: "Việt Huề quận bờ cõi tuy rộng nhưng đồi núi chập trùng, đất cày cấy ít ỏi, bởi vậy nhân khẩu cũng thưa thớt." "Đầu năm nay, Hộ bộ phái người tới kiểm kê, toàn quận chỉ có hơn bảy nghìn hộ, chừng ba vạn chín nghìn miệng ăn." "Nay tiếp nhận thêm hơn một vạn hai nghìn người Liêu, cộng lại rốt cuộc cũng nhỉnh hơn năm vạn." "Hiện tại hầu như nhà nào cũng đã được chia đất, cuộc sống dẫu còn kham khổ nhưng sẽ sớm khấm khá lên thôi. Mọi sự đều nhờ hồng phúc anh minh thần võ của bệ hạ." Đường Vũ an tọa, nhấp một ngụm trà, mỉm cười nhàn nhạt: "Xem ra ngươi rất rõ trẫm bận tâm điều gì. Trước đây đám thế gia gây loạn, sao ngươi lại không xử trí?" Lôi Bỉnh vội vàng đáp: "Vi thần lực bất tòng tâm. Ba đại thế gia kia gom góp tư binh lại có tới hơn ba nghìn tên, mà vi thần trong tay chỉ có hơn hai nghìn lính, đánh không lại bọn chúng." Đường Vũ quay sang: "Hạng Phi, thực sự có hơn ba nghìn người sao?" Hạng Phi bĩu môi: "Đúng vậy, nhưng thần chỉ dẫn theo một nghìn người xông lên hai bận là đánh cho bọn chúng tan tác chim muông, yếu ớt vô cùng." Lôi Bỉnh chống chế: "Đại Đồng Quân là tinh binh trăm trận tôi luyện từ trong biển máu, quân của vi thần sao bì kịp được." "Nhưng chỉ cần cho vi thần thời gian, thần nhất định sẽ rèn giũa lại đám binh lười nhác dưới trướng này." Đường Vũ ngáp một cái, lạnh nhạt buông lời: "Xem ra ngươi cũng đoán được chuyến này trẫm tới mang ý nghĩa gì." "Nói đi, nói những lời thật đáy lòng ngươi trong suốt thời gian qua. Đừng nghĩ đến chuyện giấu giếm, bằng không rất dễ rước họa vào thân." Lôi Bỉnh há hốc miệng, nét mặt tức thì trở nên cứng đờ, nghiêm lại. Hắn ngửi thấy mùi sát khí rõ rệt, một điềm báo nguy hiểm tột cùng. Bởi thế, hắn không hề do dự, quỳ sụp ngay xuống đất, cất giọng kêu lớn: "Bệ hạ! Vi thần có tội!" "Thần ở cương vị Thái thú Việt Huề, lại không biết định rõ lập trường, không kịp thời trừng trị thế gia, suýt chút nữa làm hỏng đại sự dẫn người Liêu nhập cõi Đường." "Thần từ nhỏ xuất thân bần hàn, chẳng được học hành là bao, đứng trước những việc đại sự thực sự không quyết đoán nổi. Xin bệ hạ... lượng thứ cho sự ngu muội của vi thần!" Đường Vũ nhìn thẳng vào hắn, giọng lạnh như băng: "Ngu muội ư? Thôi đừng vờ vịt nữa, ngươi không hề ngu muội, mà là ngươi quá tham lam." "Ngươi thừa hiểu nếu cải tổ theo lề lối của Đại Đường, mai này ngươi sẽ chẳng còn cơ hội nào để đục khoét tham ô. Để đám thế gia kia tồn tại, bọn chúng tự khắc sẽ liên tục đút lót bạc tiền cho ngươi." "Chuyện gì ngươi cũng tỏ tường, ngươi chỉ đang tính toán xem vơ vét được ngày nào hay ngày nấy, tranh thủ lúc quy chế còn chưa hoàn thiện mà nhét cho đầy túi riêng." "Ngươi đang cả gan thách thức lằn ranh đỏ của Đường quốc." Mấy lời cuối cùng thốt ra khiến hai chân Lôi Bỉnh nhũn cả lại.