Chương 743: Kinh Kha thích Tần

Cái tết này, đại đa số người đều không thể ăn tết cho yên ổn. Bách tính vừa trải qua tai ương, vẫn còn đang chật vật giãy giụa bên bờ sinh tử. Các quan viên mới nhậm chức chưa lâu, công việc bề bộn ngày đêm làm không xuể. Địa phương đã vậy, triều đình cũng thế. Điền Tuấn dù thân là bậc quốc công tôn quý cũng chẳng được hưởng cái tết này trọn vẹn, phải lập tức chạy tới tiền tuyến, chiêu tập lưu dân biên chế thành quân sĩ, tổ chức đồn điền lập huyện. Đường Vũ thì phải thân hành tới Quảng Hán Quận, một mặt là để dò xét dân tình, mặt khác… chủ yếu là đến Dã Quan Huyện thị sát việc đúc rèn đồ sắt. Đại Đường lúc này có tới mười một vạn đại quân, giáp trụ binh khí căn bản không đủ dùng, bức thiết phải đẩy mạnh chế tạo. Qua năm mới là chuẩn bị bước vào vụ cày cấy mùa xuân, nhân khẩu dồn về nhiều như vậy, lại thêm người vẫn lục tục kéo tới, bao nhiêu ruộng hoang chờ khai khẩn, vô số người cần có nông cụ. Cả việc khai thác quặng sắt lẫn chế tạo đồ sắt ở Dã Quan Huyện đều phải mở rộng quy mô gấp bội, ngày đêm không ngừng nghỉ. Đường Vũ tới thị sát là để chỉ bảo bọn họ làm sao nâng cao hiệu suất, gia tăng sản lượng. Bất kể là nông cụ hay binh khí, quy chế của Đường Quốc đều cực kỳ nghiêm ngặt, ngõ hầu có thể thay thế bất cứ lúc nào, binh sĩ không cần mất công làm quen lại với chiều dài hay trọng lượng khác nhau. Lần này người đi cùng Đường Vũ không còn là Chúc Nguyệt Hi nữa. Suốt một thời gian dài nàng luôn đi theo hộ giá, cũng đã quá đỗi nhọc nhằn. "Sư huynh này, huynh nói xem, tuổi cũng đã năm sáu mươi rồi, sao vẫn còn sung sức thế nhỉ?" Ngồi trên lưng ngựa, Đường Vũ đưa mắt nhìn lớp tuyết bốn bề đang tan dần, tâm trạng xem chừng khá tốt. Nhiếp Khánh sững sờ, chiếc đùi gà cầm trên tay rơi tõm xuống đất. Hắn vội vàng nhảy xuống ngựa nhặt lên, phủi phủi bụi đất, rồi cắn thêm một miếng. Đoạn hắn mới trừng mắt nói: "Lão tử năm sáu mươi hồi nào? Giả vờ ngớ ngẩn cái gì, mới bốn mươi thôi!" Đường Vũ nói: "Bốn mươi rồi mà vẫn chưa chịu lấy vợ, sợ là muốn tuyệt tự rồi. Tiểu sư muội của huynh cứ nhờ ta khuyên nhủ, nhưng huynh bảo ta khuyên nổi không?" Nhiếp Khánh quệt vệt mỡ bên mép, nuốt vội miếng thịt rồi nói ậm ừ: "Có gì mà phải khuyên, ta thế này không tốt sao? Có thịt ăn có rượu uống, tự do tự tại, thỉnh thoảng còn giúp đệ đưa cái tin." Đường Vũ bảo: "Thế chuyện kia giải quyết thế nào? Chẳng lẽ cứ rút kiếm mãi à, thế thì đáng thương quá chừng." Nhiếp Khánh tức mình đảo tròn mắt, nói: "Đệ thì biết cái cóc khô gì. Đàn bà có chu đáo đến đâu liệu chu đáo bằng chính mình không? Kẻ khác hiểu đệ đến mấy, sánh sao bằng bản thân đệ tự hiểu mình?" "Ta biết mình cần gì, nặng nhẹ lực đạo ra sao, nông sâu khuôn thước thế nào, lên xuống biên độ bao nhiêu, nhanh chậm tốc độ thế nào, vừa vặn khít khao nhu cầu của ta, thuận theo cảm xúc của ta mà chuyển." "Thế chẳng mạnh hơn đàn bà gấp vạn lần sao?" Đường Vũ giơ ngón tay cái lên, nói: "Khẩu tài của huynh cừ thật đấy." Nhiếp Khánh ngờ vực: "Đệ muốn thử à?" Đường Vũ tiện tay ném thẳng chiếc roi ngựa về phía hắn. Nhiếp Khánh giơ tay bắt lấy, cười ha hả nói: "Biết ngay đệ sợ trò này mà. Sau này đệ còn dám bới chuyện xấu của ta ra, ta sẽ tung tin đồn đệ với ta có gian tình." Thế này thì ai mà chịu nổi? Đường Vũ lập tức chắp tay nói: "Sư huynh, tình nghĩa đồng sinh cộng tử bấy lâu, đừng nên tàn sát lẫn nhau như thế." "Hay là nói chuyện của Khương Yến đi, huynh an ủi hắn thế nào rồi?" Nhiếp Khánh lắc đầu: "Chẳng ăn thua, hắn phế rồi." "Vốn dĩ Vương Bán Dương đã giữ lại cho hắn một đường sống, chữa khỏi chân cho hắn, nhưng hắn cứ liều mạng chạy thục mạng về phương nam, nửa đường làm phế đứt luôn cái chân." "Một kẻ luyện võ mà hỏng mất chân thì coi như võ công đã bỏ. Nội lực không còn chiêu thức để điều khiển, kiếm pháp không còn thân thể để chống đỡ, hắn bây giờ… thực lực chỉ ngang một đệ tử bình thường của Thánh Tâm Cung." Nói tới đây, Nhiếp Khánh thở dài: "Chuyện này không khuyên nổi đâu. Hắn đã mất đi gần như tất cả những gì mình có, khuyên làm sao được." "Hiện giờ hắn chỉ ru rú ở nhà, kèm thằng con trai luyện kiếm, mà nói thực là đòi hỏi khắc nghiệt lắm." "Thằng bé lại chẳng thích mấy thứ này, suốt ngày khóc lóc, bị đày đọa đến mức ai thấy cũng xót." Đường Vũ không đáp, chỉ phóng tầm mắt nhìn về phía trước, nơi đó đã là địa giới Lạc Huyện. Trầm mặc giây lát, hắn mới chậm rãi cất lời: "Đi thôi, ghé nhà hắn ăn chực một bữa." Nhà của Khương Yến nằm trong một con ngõ phía bắc thành Lạc Huyện, gồm bốn gian nhà ngói quây quanh một khoảng sân nhỏ, bước vào cổng bên tay phải là gian chứa củi dùng để chất củi và buộc ngựa, bên trái là chuồng lợn, đang nuôi ba con lợn con. Khi Đường Vũ và Nhiếp Khánh tới nơi, Khương Yến đang tập tễnh đứng một bên, tay lăm lăm cành roi mây, lớn tiếng quát mắng con trai luyện kiếm. Một người mặt mày đanh lại, nghiêm nghị khôn cùng; một kẻ mặt mếu má sưng, khóe mắt vẫn còn vương giọt lệ. Nhác thấy Đường Vũ, Khương Yến rõ ràng sững người, đoạn vội vứt cành roi xuống đất, quỳ sụp xuống, cất giọng thật lớn: "Khương Yến bái kiến bệ hạ!" Đang nói, hắn vội kéo luôn con trai quỳ rạp xuống đất. Đường Vũ nhìn hắn, khẽ nheo mắt, chậm rãi nói: "Kẻ quen quỳ gối sẽ quên mất bản thân mình cao bao nhiêu." Lời lẽ quen thuộc khiến toàn thân Khương Yến khẽ run lên. Hắn có phần vụng về đứng dậy, kéo cả đứa trẻ đứng lên theo, gượng gạo nặn ra nụ cười: "Bệ hạ… thảo dân…" Đường Vũ nói: "Sao thế, có khách tới mà không mời vào ngồi à?" Khương Yến nuốt nước bọt, vội vã nói: "Xin bệ hạ mau vào trong! Phương Tử! Phương Tử mau pha trà! Bệ hạ tới rồi!" Lần này người dưới bếp cũng bị kinh động. Một bà lão cùng một phụ nhân, dắt theo một đứa trẻ choắt nữa, lục tục bước ra ngoài. Đang định hành lễ thì Đường Vũ đã giơ tay ngăn lại: "Miễn lễ cả đi, ta ghé qua thăm mọi người thôi, pha mấy chén trà là được." Đường Vũ ngồi xuống, nhìn sang Khương Yến đứng bên cạnh, thong thả hỏi: "Dạo này đang dạy con tập võ à?" Khương Yến gật đầu: "Vâng… nhưng thằng nhãi này không biết cố gắng, tiến cảnh chậm lắm." Đường Vũ nói: "Đứa nhỏ vốn không thích, ép buộc răn dạy thì tiến cảnh chậm là lẽ đương nhiên." Khương Yến nghiến răng nói: "Nó chỉ là chưa hiểu chuyện thôi, sau này luyện thành mới biết cái lợi, thảo dân muốn nó trở thành một hiệp khách thực thụ." Đường Vũ mỉm cười, giọng điệu bình thản: "Chuyện bản thân mình còn chưa làm xong, lại muốn bắt con trai mình làm cho bằng được sao?" Khương Yến lập tức im bặt. Đường Vũ nâng chén trà nhấp một ngụm, bấy giờ mới thở dài: "Ngươi sinh con đẻ cái không phải để nó hoàn thành giấc mộng thay ngươi. Ép buộc kẻ khác chỉ tổ phản tác dụng, đó là điều thứ nhất." "Điều thứ hai, ngươi mới hơn ba mươi tuổi đầu, chỉ thọt một bên chân, sao cứ như thể đã mất mạng thế kia?" Khương Yến cúi gầm mặt, giọng nói nhỏ dần: "Bệ hạ… thảo dân… thảo dân có tội… Thảo dân không thể kịp thời… đưa tin về Thành Đô… phụ sự tin tưởng của bệ hạ…" Đường Vũ nhìn hắn, hỏi: "Ngươi có biết vì sao ta đặt tên cho ngươi là Khương Yến không?" Khương Yến lắc đầu, bản thân hắn vốn chẳng có học vấn gì. Đường Vũ nói: "Chữ 'Yến' lấy từ nước Yến thời Chiến Quốc, còn chữ 'Khương' chính là họ gốc của Kinh Kha." "Bởi vậy, Khương Yến có nghĩa là người họ Khương nước Yến, chính là 'Kinh Kha thích Tần'." "Kinh Kha có thành công không? Không." "Yến Thái tử Đan có trách cứ ông ấy không? Không hề." "Vậy nên, ngươi nghĩ ta sẽ trách ngươi làm việc không xong sao?" Khương Yến lấy hai tay bưng mặt, ngồi thụp xuống đất, toàn thân run rẩy không ngừng. Đường Vũ nói tiếp: "Tại sao một kẻ hành thích thất bại lại có thể lưu danh thiên cổ, được vạn đời sau nhớ đến?" "Bởi vì ông ấy đã dám làm. Mang theo lòng dũng cảm phi thường và quyết tâm thấy chết không lùi, ông ấy đã dấn bước làm chuyện đó. Đó chính là hiệp khách." "Ông ấy dám thích Tần, còn ngươi lại không dám đối mặt với một chiếc chân thọt này sao?" "Ngươi nghĩ mình đã thành kẻ vô dụng rồi? Không còn là hiệp khách nữa rồi?" "Nhưng ta nói cho ngươi biết, định nghĩa về hiệp khách không nằm ở chỗ ngươi đã làm được bao nhiêu việc, giết được bao nhiêu người, mà là… khoảnh khắc ngươi đứng thẳng dậy! Khoảnh khắc ngươi hạ quyết tâm hành động!" "Ngươi đã là một hiệp khách rồi!" Hắn nhìn thẳng vào Khương Yến, nghiêm giọng quát: "Đứng dậy nói chuyện cho ta!" Khương Yến chật vật gượng dậy, mặt đỏ bừng, nước mắt đầm đìa. Đường Vũ nói: "Ngày mai lên đường, đi một chuyến sang Ngụy Quốc gặp Nhiễm Mẫn, nói với hắn rằng, trẫm cảm tạ hắn đã hào phóng viện trợ số lương thực kia." "Ta không tin một cái chân thọt này lại giam cầm nổi ngươi." "Có đi hay không! Mau trả lời!" Khương Yến đứng thẳng người, chắp tay nghẹn ngào: "Thuộc hạ… tuân mệnh!"