Chương 334: Thử thách đầu tiên

Một ngày sau... Vạn Linh Hải. "Chính là nơi này." Nhờ ngọc giản chỉ dẫn, Minh Nguyệt Thăng chỉ mất trọn một ngày đã tìm được vị trí chuẩn xác. Nàng nhìn quanh bốn phía, biển khơi mênh mông vô tận khiến trong lòng dâng lên muôn vàn suy nghĩ. Minh Nguyệt Thăng hít sâu một hơi, ổn định lại tâm trạng. Ngay sau đó, nàng tháo Thiên Đạo Thiêm trên cổ xuống. Chỉ nghe một tiếng ngân vang trầm đục, Thiên Đạo Thiêm chợt rung lên, tỏa ra vầng bạch quang rực rỡ. Kế đó, Thiên Đạo Thiêm bay khỏi tay Minh Nguyệt Thăng, lơ lửng giữa không trung. Khoảnh khắc tiếp theo. "Ào ào ào~" Một luồng sức mạnh huyền bí từ Thiên Đạo Thiêm trào ra, biển lớn trước mặt Minh Nguyệt Thăng lập tức rẽ đôi như thác nước đại dương trút thẳng xuống đáy sâu, dựng đứng hai bên tả hữu. Dưới đáy hải phận đứt gãy là vực sâu vạn trượng tối đen như mực, sâu không thấy đáy. Minh Nguyệt Thăng trừng lớn hai mắt, ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mặt, cõi lòng chấn động tột cùng. Đột nhiên, ở phía đối diện, bên kia trung tâm đoạn hải hiện ra một tòa cự thành nguy nga, tựa như ảo ảnh hải thị thần lâu, lúc ẩn lúc hiện. Minh Nguyệt Thăng chết sững tại chỗ, kinh ngạc đến mức không thốt nên lời. Cùng với sự xuất hiện của cự thành, hào quang trên Thiên Đạo Thiêm thu liễm lại, khôi phục hình dáng ban đầu rồi quay về trên cổ Minh Nguyệt Thăng. Cùng lúc đó, từ trong tòa cự thành trôi ra một chiếc bè trúc. Dù bên dưới chẳng có lấy một dòng nước nâng đỡ, nó vẫn lướt đi vững vàng giữa hư không. Trên bè trúc có một lão già đội nón lá, thong thả chèo bè lướt về phía Minh Nguyệt Thăng. Chỉ trong vài nhịp thở, lão đã đến trước mặt Minh Nguyệt Thăng. "Kể từ ngày Hải Thần đại nhân rời đi, Đoạn Hải Nhai mới lại có người mở ra lần đầu." Lão già dừng tay chèo, ngẩng đầu nhìn Minh Nguyệt Thăng. "Người có duyên, cuối cùng cũng đợi được ngươi." Nghe đối phương nhắc tới hai chữ Hải Thần, tim Minh Nguyệt Thăng khẽ nảy lên một nhịp. Nàng nhìn lão già trước mặt, nghi hoặc hỏi: "Dám hỏi tiền bối, ngài là ai?" Lão già cười nhạt, không đáp lời nàng mà chỉ bảo: "Lên đi." Minh Nguyệt Thăng ngẩn ra, thoáng chút do dự. Nhưng rất nhanh, nàng nhớ tới những lời Tạ Thần đã dặn dò. Thế là nàng dứt khoát bước lên bè trúc, không chút chần chừ. Cứ thế, lão già chở Minh Nguyệt Thăng lướt về phía tòa cự thành xa xăm. Lão già chèo bè ở phía sau, Minh Nguyệt Thăng đứng ở đầu bè. Lão không mở miệng, nàng cũng chẳng bắt chuyện, cả hai cứ thế im lặng. Khi bè trúc sắp chạm tới tòa thành, lão già đột nhiên lên tiếng: "Khảo nghiệm thứ nhất, ngươi đã vượt qua." "Hả?" Minh Nguyệt Thăng ngơ ngác quay đầu nhìn lão già, hoàn toàn không hiểu ý tứ trong lời đó. Khảo nghiệm thứ nhất gì cơ? Ngài đang nói cái gì thế? Lão già cười nói: "Bè trúc của ta mỗi lần chỉ chở được một người. Hễ quá tải, nó sẽ chìm thẳng xuống đáy vực sâu muôn trượng bên dưới, vĩnh viễn bị giam cầm tại đó." "Hơn nữa, chỉ kẻ mang huyết mạch Hải Thần mới được phép ngồi lên. Bất kỳ ai khác bước chân lên đây đều sẽ chìm nghỉm, vĩnh viễn không thể trở về." Nghe vậy, Minh Nguyệt Thăng giật nảy mình, theo bản năng đưa mắt nhìn xuống vực sâu đáy biển. Nhìn khoảng không đen kịt bên dưới, Minh Nguyệt Thăng lập tức thấy lạnh sống lưng như rơi vào hầm băng. Cảm giác ấy giống như bị một nỗi kinh hoàng khủng khiếp khóa chặt, rợn cả tóc gáy. Minh Nguyệt Thăng vội vàng thu hồi ánh mắt, thở dốc từng cơn, thầm nghĩ: Thảo nào Điện chủ dặn mình chỉ được đi một mình, nếu dẫn thêm người thì giờ mình chết chắc rồi. Minh Nguyệt Thăng thầm thở phào may mắn. Kế đó, nàng quay sang lườm lão già trước mặt một cái đầy oán trách. Cái lão già này xấu tính thật, ban đầu chẳng chịu hé nửa lời, đợi sắp tới nơi mới nói, chẳng phải cố tình gài bẫy người ta sao. Lão già cười xòa với Minh Nguyệt Thăng, chẳng thèm để tâm đến cái lườm nguýt của nàng. Chợt nhớ ra điều gì, Minh Nguyệt Thăng cất tiếng hỏi: "Tiền bối, ngài vừa bảo đây là khảo nghiệm thứ nhất, vậy nghĩa là phía sau vẫn còn những khảo nghiệm khác ư?" Lão già đáp: "Đúng vậy, Hải Thần Kích do đích thân Hải Thần đại nhân đặt tại nơi này. Nếu ngươi muốn mang nó đi, đương nhiên phải vượt qua những khảo nghiệm do Hải Thần đại nhân để lại." Nghe thế, Minh Nguyệt Thăng khẽ gật đầu, thầm nghĩ: Quả nhiên Hải Thần Kích chẳng dễ lấy như vậy. Minh Nguyệt Thăng lại hỏi: "Vậy tiền bối, nếu ta không vượt qua khảo nghiệm của Hải Thần đại nhân thì sẽ thế nào?" Lão già mỉm cười, túc tắc nói: "Không qua thì vấn đề cũng chẳng lớn, kiếp này coi như tích lũy kinh nghiệm, kiếp sau chú ý hơn một chút là được." "À đúng rồi, ta nhắc ngươi thêm một câu, đã tới tận đây rồi thì hết đường quay lại, ngoài việc tiếp nhận khảo nghiệm ra thì chẳng còn lựa chọn nào khác đâu." Minh Nguyệt Thăng: "..." Lão già bồi thêm: "Ta chẳng lừa ngươi làm gì, không tin thì cứ nhìn kỹ ra đằng sau mà xem." Nghe lão già nói, Minh Nguyệt Thăng ngoảnh phắt nhìn về phía sau bè trúc. Nơi bè trúc vừa lướt qua, hai mảng biển bị xẻ đôi đang dần khép chặt lại, trở về nguyên trạng, triệt để cắt đứt đường về Vạn Linh Hải. Sắc mặt Minh Nguyệt Thăng biến đổi, giật mình thảng thốt. Xong đời rồi, phen này mình không đoạt được Hải Thần Kích là bỏ mạng lại đây luôn chứ chẳng chơi. Minh Nguyệt Thăng hỏi: "Tiền bối, đường về đã đứt, vậy sau khi lấy được Hải Thần Kích, ta phải quay về bằng cách nào?" Lão già đáp: "Đó không phải việc ngươi nên bận tâm lúc này, đợi ngươi vượt qua khảo nghiệm của Hải Thần đại nhân rồi hãy tính." "Nếu không qua nổi khảo nghiệm, ngươi biết cách quay về cũng bằng thừa." Minh Nguyệt Thăng: "..." Cuối cùng bè trúc cũng cập bến, Minh Nguyệt Thăng cùng lão già bước xuống. Nàng ngoảnh đầu nhìn lại. Biển nứt sau lưng đã hoàn toàn biến mất, đến bóng dáng Vạn Linh Hải cũng chẳng còn tăm hơi, như thể chưa từng tồn tại, tựa hồ nàng đã lạc bước vào một thế giới khác. Thôi kệ, tới đâu hay tới đó. Minh Nguyệt Thăng quay đầu lại, không nghĩ ngợi thêm nữa. Dưới sự dẫn dắt của lão già, Minh Nguyệt Thăng ôm mối bồn chồn lẫn kích động bước vào trong tòa cự thành. Vừa vào bên trong, Minh Nguyệt Thăng không nén nổi tò mò, đảo mắt nhìn khắp bốn phương, liên tục trầm trồ kinh thán. Minh Nguyệt Thăng thầm cảm thán: Môi trường và linh khí nơi này hơn hẳn Cấm Đoạn Yêu Hải, quả không hổ là nơi Hải Thần từng dừng chân. Dần dà, Minh Nguyệt Thăng theo lão già dừng bước bên trong một tòa lầu tròn hình ống. Đập vào mắt Minh Nguyệt Thăng là một gốc cự mộc màu đỏ rực cao ngút trời. Nó sừng sững giữa trung tâm tòa lầu, ngọn cây như đâm thẳng vào trời xanh. Nhìn cây đại thụ trước mắt, Minh Nguyệt Thăng cảm giác linh hồn như bị cuốn phăng vào trong, đứng ngây tại chỗ thất thần. "U u~" Đột nhiên, một tiếng kêu vang lên từ trên đỉnh đầu Minh Nguyệt Thăng, mang theo nỗi cô độc thê lương khôn cùng. Minh Nguyệt Thăng giật thót mình, sực tỉnh lại rồi ngước mắt nhìn lên. Ngay lập tức, đồng tử nàng co rút lại, trong mắt ngập tràn vẻ bàng hoàng. "Đây là...?!"