Chương 156: Trịnh Tẩy Long

Phủ thành rất lớn. Sở Thanh ngỡ rằng nơi này cùng lắm chỉ rộng hơn huyện thành đôi chút, tường thành cao hơn vài phần. Thế nhưng khi đứng ngoài phủ thành, hắn mới nhận ra: Chỉ riêng một mặt tường thành đã trải dài hút tầm mắt, nhìn mãi không thấy bờ cõi. Tường thành cũng sừng sững, cao ngang ngửa tòa lầu sáu tầng ở kiếp trước. Phía trên dựng nhiều vọng lâu, phía sau đèn đuốc rực rỡ. Lại thêm đuốc lớn, chậu than giăng đầy, soi sáng rực cả bức tường. Tường ngoài cũng không giống huyện thành. Nó có hình chữ "Ao". Thế này rất lợi cho bên thủ. Mà cực kỳ bất lợi cho bên công. "Thảo nào phản quân công đánh phủ thành lại đại bại." "Tường thành cao nhường này, dẫu là cao thủ muốn xông lên cũng phải hao tổn không ít công phu." Sở Thanh men theo đường lớn sải bước, đã nhìn thấy cổng thành. Cửa thành đèn đuốc sáng trưng. Người ra kẻ vào tấp nập không dứt. Đêm không đóng cửa! Trong đầu Sở Thanh chợt lóe lên ý nghĩ ấy. Hắn sải bước đi thẳng vào trong thành. Trên vai, Thạch phu nhân giãy giụa: "Đừng mà!" "Tên phu xe kia, mau thả ta xuống!" Sở Thanh thầm cười lạnh. Người đàn bà này rõ ràng thực lực cao hơn hắn rất nhiều. Chỉ cần nàng muốn xuống, dễ dàng thoát khỏi sự kiềm tỏa của hắn. Vậy mà cứ khăng khăng ở trên đó, lại còn mở miệng đòi thả? Chẳng phải nực cười sao? Nhưng tuồng kịch đã dựng, vẫn phải diễn cho trọn. Bàn tay to lớn của hắn bóp chặt lấy đùi Thạch phu nhân, nói: "Không thả!" "Lão tử hôm nay cứ vác mỹ nhân vào thành, để thiên hạ đều biết con hát nhà ngươi là món đồ chơi của lão tử." Thạch phu nhân giãy giụa dữ hơn, nhưng sức lực vẫn yếu ớt như cũ. Nàng gắt lên: "Tên phu xe vô sỉ!" "Ta không phải đồ chơi của ngươi!" Sở Thanh mặc kệ, vác nàng nghênh ngang vào thành. Thạch phu nhân một tay che mặt, một tay bấu lấy lưng hắn, đoạn hé đôi môi nhỏ cắn chặt vào vạt kim bào. Mái tóc dài buông xõa rủ xuống che kín dung nhan. Thân thể nàng khẽ run lên từng chặp. Cộp! Cộp! Cộp! Sở Thanh bước vào trong thành. Lính gác cổng thành vừa thấy bộ dạng của hắn liền lộ vẻ cười kỳ quặc. Có tên lính đảo mắt, toan bước ra ngăn lại. Nào ngờ lập tức bị viên quan cai quản tát cho một bạt tai: "Đồ ngu, người này thân mặc cẩm y, xuất thân bất phàm, bọn ta chỉ việc tươi cười đón tiếp là được." "Chớ có lắm lời!" Tên lính ấm ức: "Lỡ như cô nương kia bị ép buộc thì sao?" Viên quan cười gằn: "Nàng ta thân khoác lụa là gấm vóc, còn sang quý hơn cả đồ nam nhân kia mặc." "Tóc nàng mượt mà, ngọc bội leng keng, tuyệt đối là xuất thân từ hào môn vọng tộc, thậm chí là thế gia ổ bảo." "Đàn bà ở chốn này, trò gì mà chẳng biết chơi." "Biết đâu người ta lại đang vui sướng trong lòng ấy chứ." "Dạ!" Thạch phu nhân nghe đám người bàn tán, gương mặt lạnh băng bất giác đỏ ửng. Cộp! Cộp! Cộp! Sở Thanh giẫm lên mặt đường đá xanh, đưa mắt quan sát bốn phía. Lần đầu đến phủ thành, hắn mới thấy nơi này phồn hoa đến nhường nào. Dọc các con phố chính, đèn hoa rực rỡ thấu đêm. Nhà nhà đều treo đèn lồng trước ngõ. Mấy hàng quán vẫn mở toang cửa, khách khứa ra vào tấp nập, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt. "Rẽ trái!" "Đi thẳng!" "Rẽ phải!" Thạch phu nhân lẩm bẩm chỉ đường, nhắm thẳng hướng Võ Viện. Bất chợt, Sở Thanh dừng bước. Một lát sau, hắn cầm về hai xiên hồ lô đường, đưa cho Thạch phu nhân một xiên: "Nàng ăn đi!" Thạch phu nhân ngẩn người một hồi lâu mới đón lấy xiên kẹo. Cây hồ lô đường tròn trĩnh, đỏ mọng, bên ngoài bọc lớp đường mạch nha dày cộm. Nàng chần chừ chốc lát, khẽ vươn đầu lưỡi hồng liếm nhẹ một cái, ngọt lịm. Cứ thế bước tiếp. Sở Thanh thấy người rang hạt dẻ, kẻ nặn tò he, các quầy bánh ngọt, thậm chí có cả sạp bán đá lạnh, cùng món ăn vặt tựa như kem làm từ sữa bò, sữa dê. Sở Thanh thoáng ngơ ngẩn, ngỡ như mình đã quay về những khu chợ đêm kiếp trước. Hắn mua cả đống đồ ăn vặt nhét cho Thạch phu nhân. Chẳng cần biết nàng có ăn hết hay không, cứ mua là đưa. Thạch phu nhân ôm một bọc đồ ăn vặt trong tay, dường như tìm lại được ký ức thuở ấu thơ. Năm ấy, nàng đi cùng phụ thân cũng giống thế này. ... Đi qua từng con phố sầm uất. Sở Thanh tới một ngã tư đường. Băng qua ngã tư này, đi thêm một đoạn ngắn nữa là tới Võ Viện. Võ Viện của phủ thành tọa lạc ngay trung tâm. Nơi đây lại càng thêm phần náo nhiệt. Giữa dòng người chen chúc, Sở Thanh bỗng dừng chân. Bởi vì: Hắn cảm nhận được một luồng sát ý thấu xương. Sát ý này không phải phát ra từ Thạch phu nhân trên vai. Mà đến từ một thiếu niên đầu trọc đứng bên tay trái. Gã thiếu niên đầu trọc, thân hình cao hơn sáu thước, để trần lồng ngực, đứng sừng sững giữa đám đông như hạc giữa bầy gà. Gã nhìn chòng chọc vào Sở Thanh, ánh mắt như hai lưỡi đao sắc bén muốn đâm xuyên tâm can hắn. Sở Thanh thầm ngờ vực. Một võ giả xa lạ, cớ sao bỗng dưng lại lộ sát ý với mình? Không đúng. Sát ý này chưa đủ thuần túy. Lúc này, từ con phố bên tay phải có một nữ tử bước tới. Nữ tử tóc dài phấp phới, khoác bạch y thanh khiết, trong lòng ôm một thanh trường kiếm. Dường như nàng cũng nhận ra điều gì bất thường, liền dừng bước. Trong khoảnh khắc: Dòng người cuồn cuộn lướt qua, ánh đèn chập chờn khi mờ khi tỏ. Ba người tao ngộ tại ngã tư đường. Họ lặng lẽ dò xét lẫn nhau, không ai thốt một lời. Dòng người tấp nập tự giác lách qua ba người mà đi. Chẳng mấy chốc, ngã tư vốn dĩ ồn ào bỗng trở nên vắng vẻ khác thường. Mọi người dường như đều vô thức tránh xa nơi này, tựa như đang lẩn tránh mãnh thú lũ lụt. Bóng người thưa thớt dần. Sở Thanh cảm thấy sát ý càng lúc càng đậm đặc. Hắn đặt Thạch phu nhân xuống, vỗ nhẹ vào mông nàng bảo: "Sang một bên đi!" Thạch phu nhân lườm hắn một cái, ngoan ngoãn lui sang một góc. Ngay chớp mắt sau đó: Sở Thanh cùng thiếu niên đầu trọc đồng thời ra tay! Ầm! Ầm! Ầm! Quyền cước va chạm dữ dội. Chỉ trong một thoáng, cả hai đồng thời thoái lui. Tấm cẩm y của Sở Thanh nhăn nhúm, kim cô buộc tóc vỡ tung, tóc xõa tung bay. Thiếu niên đầu trọc thì hai hốc mắt sưng vù. Thiếu nữ ở góc đường bên kia bật cười khúc khích. Một lão già bỗng từ trong bóng tối bước ra. Lão nhìn chòng chọc vào Sở Thanh, cất giọng: "Tiểu tử, ngươi lấy trộm bí truyền Hà Mô Công của ta, giờ nên trả nợ rồi đấy." Sở Thanh nhướng mày, tức thì đoán ra thân phận của lão già. Hắn khẽ vận động gân cốt, cười hỏi: "Ngươi muốn ta trả thế nào?" Lão già cười nhạt: "Đơn giản thôi!" "Hoặc là làm việc cho ta một năm." "Hoặc là bỏ mạng tại đây." "Chọn lấy một con đường đi." Sở Thanh lắc lắc cổ, toàn thân gân cốt phát ra tiếng nổ lốp đốp giòn tan: "Lão già, ngươi là thớ gì? Cũng xứng bắt ta phải chọn à?" Đồng tử lão già co rút lại. Tên thiếu niên này... ngông cuồng thật đấy! Thiếu niên đầu trọc cười gằn: "Lão đầu, ta đã bảo rồi, cứ đánh chết quách đi cho xong." "Hơi đâu dài dòng với hắn làm gì?" Lão già khẽ cười lạnh. Bầu không khí đông cứng lại, nơi ngã tư vốn đã vắng người, giờ đây chẳng còn bóng ai. Khách qua đường đều vô thức lánh xa góc phố này. Đúng lúc ấy: Thạch phu nhân khẽ vuốt lại mái tóc, nhẹ nhàng cất bước tới trước mặt lão già, cất giọng lạnh tanh: "Đồ súc sinh, ngươi ăn nói với ai thế hả?" "Chán sống rồi sao?" Dưới ánh đèn mờ ảo, Thạch phu nhân đưa hai tay ra sau gáy cài lại lọn tóc, chẳng mảy may bận tâm lão già có thể đánh lén. Còn lão già nọ vừa nhìn rõ dung nhan của Thạch phu nhân, hai mắt liền trừng lớn, vô thức thụt lùi lại mấy bước, rồi thảng thốt: "Ngu Cơ tiểu thư!" "Ta..." Thạch phu nhân lạnh lùng quát: "Cút!" Lão già chắp tay vái chào, vội vàng quay người lôi theo Trịnh Tẩy Long đang ngơ ngác, men theo đường cũ rời đi. Thạch phu nhân vuốt lại tóc tai ngay ngắn, phẩy tay với Sở Thanh, sải bước tiến thẳng về hướng Võ Viện. Trên đường đi, Thạch phu nhân cất tiếng hỏi: "Nếu vừa rồi không có ta ở đó, ngươi còn dám cứng đối cứng với lão già kia không?" Sở Thanh cười đáp: "Chỉ là một lão già, có gì mà không dám?" "Đánh không lại chẳng lẽ ta không biết chạy?" Thạch phu nhân lắc đầu bảo: "Không dễ chạy đâu!" "Lão già kia sắp bước chân vào Đệ Nhị Hạn rồi, nếu lão quyết đuổi, e rằng ngươi khó mà thoát được." Sở Thanh gật gù, hỏi tiếp: "Kim Cốt của ta đã viên mãn, liệu có thể chống đỡ đôi phần với lão không?" Thạch phu nhân ngẫm nghĩ một chốc rồi đáp: "Đừng để lão đánh trúng là được." Sở Thanh cạn lời...