Chương 284: Địa cung, bão táp ập tới

"Tên Vô Thiên lão tổ kia sao lại yếu đến thế!" Trên nóc nhà: Nữ đạo cô lầm bầm than thở với Sở Thanh. Sở Thanh cười nói: "Thuở mới luyện võ, ta từng nghe người ta bảo: căn cơ của võ giả là thứ hệ trọng bậc nhất!" "Căn cơ không đủ, dẫu có may mắn bước lên cảnh giới cao hơn thì vẫn chỉ là kẻ yếu." "Khi ấy, ta chẳng bận tâm mấy." "Ta cứ ngỡ cảnh giới cao là có thể đè bẹp tất cả." "Mãi sau này mới nhận ra, căn cơ không vững thì chính là không vững!" "Dẫu cảnh giới có cao cũng vô dụng!" Nữ đạo cô trầm ngâm: "Sư phụ ta cũng từng bảo, mấy cảnh giới nhỏ bên trong tầng hạn thứ nhất đều vô cùng trọng yếu." "Chỉ khi rèn giũa từng cảnh giới nhỏ tới mức tận cùng, con đường phía sau mới đi xa được." "Tên Vô Thiên lão tổ kia nhất định không có lấy một sợi Kim Cân!" Sở Thanh gật đầu. Nếu đối phương luyện ra Kim Cân, thực lực ắt hẳn vượt xa bây giờ. Khi ấy, e là hắn đến một chiêu cũng chẳng gượng nổi. Hai người trò chuyện thêm chốc lát, nữ đạo cô liền đứng dậy: "Thôi, ta đi ngủ trước đây." "Đa tạ ngươi nhé, nếu không nhờ ngươi, ta cũng phải chui vào cát ngủ như bọn họ rồi." Sở Thanh mỉm cười: "Không có gì!" "Nghỉ sớm đi!" "Ừ!" Nữ đạo cô quay về phòng ngủ. Sở Thanh không rời đi mà vẫn nằm lại trên nóc nhà. Hắn đang đợi. Đợi đêm khuya người vắng để đi tìm Hổ Ngọc. Nào ngờ: Đêm đã về khuya, ngoài bãi cát hoang vu lại vẳng tới tiếng chém giết khe khẽ. Đám thảo mãng giang hồ kia, kẻ thì mưu tài hại mệnh, kẻ lại nhân cơ hội báo thù rửa hận. Tóm lại, huyên náo khôn cùng. Sở Thanh cạn lời. Chẳng ai chịu ngủ, phải làm sao bây giờ? Hắn nghĩ ngợi giây lát, cảm thấy việc cần làm thì vẫn phải làm. Thế là hắn mở bản đồ kho báu ra lần nữa, cẩn thận nghiên cứu. Trên bản đồ ghi rõ: Hổ Ngọc được giấu trong một tòa địa cung. Còn lối vào ở đâu thì bản đồ không hề nhắc tới. Hơn mười phút sau: Sở Thanh lần xuống tầng một, bắt đầu đào đất. Tầng một vốn được xây dựng chìm dưới lớp cát vàng. Đôi tay hắn thoăn thoắt cào xới, động tĩnh phát ra rất nhỏ. Cũng chẳng rõ những kẻ khác có nghe thấy hay không. Ngay lúc hắn đang cặm cụi đào bới, một tên tiểu nhị tình cờ nhìn thấy cảnh này. Gã vội vã phi thân chạy thấu ra hậu viện bẩm báo với chưởng quầy. Chưởng quầy là một kẻ chột mắt. Thuở trẻ, hắn từng là một đao thủ lừng lẫy, cũng có chút ngoại hiệu trên giang hồ. Chỉ vì tuổi già sức yếu mới dạt về chốn này mở quán trọ. Nơi đây nằm trên tuyến đường buôn bán giữa Đại Càn đế quốc và Hách Mông đế quốc. Những ngày tháng qua xem như cũng tạm an nhàn. Khổ nỗi: Kể từ dạo có tin tức về di tích xuất hiện, hắn ăn ngủ không yên. Di tích chỉ cách quán trọ chừng mấy chục dặm. Người trong giang hồ tới lui tấp nập, kéo theo vô số rắc rối cho quán trọ. Những cao thủ Phá Hạn ngày thường hiếm khi chạm mặt, nay lại nhiều như cá diếc sang sông. Đủ hạng người kỳ dị, đủ môn phái bí ẩn đua nhau xuất hiện. Bọn họ có làm ra trò kỳ quặc gì, hắn cũng chẳng thấy lạ. Ấy thế mà: Giờ đây tiểu nhị lại báo có người đang đào hố giữa đại đường. Đào hố? Lại là hạng người phương nào nữa đây! Chưởng quầy đau cả đầu. "Mặc kệ hắn, chúng ta..." Nói đến đây, sắc mặt chưởng quầy chợt biến đổi. Hắn vô thức đưa tay sờ miếng ngọc bội bên hông. Ngọc bội to cỡ bàn tay đứa trẻ sơ sinh. Hai mươi năm trước, khi tới đây cất dựng quán trọ, hắn đã đào được nó dưới lòng đất. Vì quá đỗi yêu thích miếng ngọc này nên hắn mới luôn đeo bên mình. Năm đó: Hắn từng phát hiện một tòa cung điện sụp đổ dưới lòng đất. Bên trong ngổn ngang thi hài. Hơn nữa, các lối đi đều đã bị đất đá bít kín. Hắn chỉ đơn giản thu dọn hài cốt, nhặt nhạnh vài món đồ rồi cất quán trọ đè lên trên. Bẵng đi bao năm, hắn gần như đã quên bẵng tòa cung điện dưới lòng đất. "Chẳng lẽ cung điện đó có lai lịch phi phàm?" "Nên cách nhiều năm như vậy, rốt cuộc cũng có người tìm tới." Chưởng quầy trầm ngâm. Dưới đáy sâu kia rốt cuộc chôn giấu thứ gì? Lâu đến thế rồi mà vẫn có người lặn lội tìm kiếm? Trong đầu hắn bỗng nảy ra một suy đoán đáng sợ: Phải chăng di tích cách đây mấy chục dặm chỉ là giả? Di tích thực sự chính là tòa cung điện nằm ngay dưới quán trọ này? Vừa ngờ vực bên dưới có thể là di tích, ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu hắn là bỏ trốn. Hắn đã già rồi. Chẳng còn màng tới bảo vật trong di tích làm chi. Hắn chỉ mong nửa đời còn lại được sống những ngày êm ả. "Hy vọng bên dưới không có di tích quái quỷ gì." Toan tính một hồi, hắn bảo tiểu nhị: "Đi, nói với vị khách quan kia, ta biết bí mật mà hắn đang tìm!" Tiểu nhị nghe vậy thì ngơ ngác. "Chưởng quầy, biết đâu người ta chỉ đào hố để ngủ thôi!" "Đào đất thì moi đâu ra bí mật chứ?" Chưởng quầy trừng mắt. Tiểu nhị lập tức co vòi, vội vã chạy đi tìm Sở Thanh. Sở Thanh lúc này đang đào đến độ hăng say. Tiểu nhị bước tới, thuật lại đúng lời chưởng quầy. Lòng Sở Thanh khẽ động, liền cất bước đi gặp chưởng quầy. Vài phút sau: Sở Thanh đã thấy người chưởng quầy độc nhãn. Lão chưởng quầy này râu tóc bạc phơ, da dẻ chùng nhão, lưng gù, đôi mắt đã đục ngầu. Nhìn thấy Sở Thanh, hắn cười híp mắt: "Khách quan, ngài muốn xuống địa cung phải không!" Sở Thanh ngạc nhiên. Vài phút sau: Chưởng quầy độc nhãn kể lại ngọn ngành chuyện năm xưa. Hắn nhìn Sở Thanh, phân trần: "Năm đó lão hủ từng xuống địa cung, bên trong toàn là xác chết." "Lão hủ chỉ vơ vét được ít vàng bạc cùng vài cuốn bí tịch võ công." "Bao năm qua, số vàng bạc ấy lão hủ chưa hề đụng tới một đồng." "Nếu ngài cần, lão hủ xin dâng hết!" "Về phần bí tịch võ công cũng đều cất giữ cẩn thận!" "Ngài có thể mang đi tất cả!" "Chỉ xin ngài tha cho mạng già này!" "Cũng đừng phá hủy quán trọ của lão hủ!" Sở Thanh lắc đầu cười: "Ta không cần vàng bạc, cũng chẳng màng bí tịch." "Ta chỉ muốn xuống dưới xem thử!" Chưởng quầy mười phần thì nghi ngờ cả mười. Nhưng hắn đã già rồi. Huyết khí năm xưa đã sớm tiêu tan. Bởi vậy, hắn cũng chẳng bận tâm lời Sở Thanh là thật hay giả. Thở dài một tiếng, hắn bước tới mở ra lối vào địa cung. Một luồng trọc khí từ bên dưới lập tức xộc lên. Sở Thanh nhìn qua là biết, lối vào này đã nhiều năm không ai mở ra. Hắn liếc nhìn cơ quan, thấy làm bằng đá tảng. Gõ thử vài cái, nhận thấy có thể tùy tay đánh nát để thoát ra bất cứ lúc nào. Dẫu vậy, hắn vẫn nhìn chưởng quầy: "Ngươi cùng xuống với ta chứ?" Chưởng quầy gật đầu. Hắn hiểu rằng nếu mình không đi, Sở Thanh tuyệt đối sẽ không bỏ qua. Cộp! Cộp! Cộp! Hai người men theo bậc thang đá bước xuống. Chưởng quầy châm đuốc, rồi mồi lửa vào dãy đèn dầu gắn trên vách đá. Sở Thanh liếc nhìn, thấy đèn dầu được thiết kế rất tinh xảo, có ống dẫn nối liền với một nơi bí ẩn nào đó, liên tục cung cấp dầu thắp. Lối đi rất rộng, chừng hơn một trượng. Khắp đường hầm đều là đá núi kiên cố. Hắn quan sát tỉ mỉ, nhận ra con đường này là do người ta đục khoét mà thành. "Nghe đồn nơi đây ngày trước từng là dãy núi non trùng điệp!" "Mãi sau này mới biến thành sa mạc cát vàng." Chưởng quầy buông lời cảm thán. Bãi bể nương dâu sao? Sở Thanh thoáng có chút lĩnh ngộ. Đường hầm rất dài, chừng ba mươi trượng. Đi tới cuối đường, đập vào mắt hắn là một đống đất đá ngổn ngang chặn đứng lối đi. Phập! Năm ngón tay Sở Thanh co lại như ưng trảo, cắm phập vào một khối cự thạch rồi lôi mạnh ra ngoài. Chưởng quầy trợn tròn mắt: "Ngài... định đào thông đường này sao?" Sở Thanh gật đầu. Chưởng quầy gượng cười: "Cái đó... lão hủ tuổi già sức yếu, không kham nổi việc nặng nhọc này đâu!" Sở Thanh cười đáp: "Ngươi cứ đứng một bên nhìn, để tự ta đào!" Vài tảng đá vụn mà thôi. Khối nhỏ nặng vài trăm cân. Khối lớn cũng chỉ chừng ngàn cân là cùng. Đối với hắn chẳng tốn chút sức lực nào. Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh! Sở Thanh ra sức đào bới. Một thước... Một trượng... Gần hai trượng... Đất đá phía trước vẫn chẳng thấy vơi đi chút nào. Thế nhưng Sở Thanh càng đào lại càng thấy hăng hái. Dù sao cũng đã tới đây rồi. Đã tới thì phải đào cho bằng được. Tìm được Hổ Ngọc hay không, lúc này hắn cũng chẳng quá bận lòng. Hắn chỉ muốn nhìn xem rốt cuộc bên trong tòa địa cung kia còn sót lại những gì. Giữa lúc hắn đang miệt mài khai thông đường hầm, bên trên quán trọ bỗng trở nên hỗn loạn. Bởi lẽ: Lại có thêm một nhóm khách giẫm đạp dưới ánh trăng mờ, đội cái rét buốt giá thấu xương mà điên cuồng lao tới. "Cho chúng ta vào trong!" "Phong bão ập tới rồi!"