Chương 658: Đường đi

Kể cả Ánh Hồng Hoa, các Thông Thiên Giả thuộc mười ba bộ môn đều kinh ngạc nhìn Sở Thanh. "Nhiệm vụ chính của chúng ta là bảo vệ nàng!" Ánh Hồng Hoa chỉ về phía nữ tử của Công bộ. Nàng là thợ tu bổ, có thể sửa chữa Cụ trang và Thần Binh hư tổn. Thế nhưng: Sở Thanh cười nói: "Nhiệm vụ của ta là bảo vệ Thần Binh và Cụ trang!" Ánh Hồng Hoa... Các Thông Thiên Giả khác... Bảo vệ tốt thợ tu bổ, đợi tới cấm khu, nàng có thể sửa chữa rất nhiều Thần Binh cùng Cụ trang. Trên xe mới mang theo được mấy bộ Cụ trang và Thần Binh chứ? Dù có mất sạch cũng chẳng hề gì. Song mọi người rất nhanh nhận ra: Nhiệm vụ của Sở Thanh hoàn toàn khác biệt với bọn họ. Bởi vậy: Ai nấy đều im lặng. Lộc cộc! Lộc cộc! Đoàn người lên đường. Tốc độ xe rất nhanh, tuy chưa đạt tới mức ngày đi ba ngàn dặm, nhưng chừng năm canh giờ cũng có thể vượt ngàn dặm đường. Hơn nữa: Lại còn ngày đêm bôn tẩu không ngừng nghỉ. Trải qua một ngày một đêm, đoàn xe dĩ nhiên đã ra xa Đế Đô hơn hai ngàn dặm. Ánh Hồng Hoa cùng người của các bộ môn khác trò chuyện rôm rả. Còn Sở Thanh chỉ yên lặng ngồi ngay ngắn trên cỗ xe ngựa, không hề tham gia bàn tán. Hắn đang tự tu luyện. Hắn không đi phá vỡ bình chướng, mà không ngừng khai mở huyệt vị. Từng huyệt vị lần lượt được khai mở. Thực lực của hắn cũng theo đó tăng tiến từng chút một. "Thế này kỳ thực cũng không tệ." "Chẳng khác lúc ta bế quan ở Đế Đô là bao." Lúc này, Sở Thanh cảm thấy hết sức hài lòng với nhiệm vụ lần này. Nếu có thể yên ổn đi tới cấm khu thế này, thực lực của hắn hẳn sẽ tăng tiến một mảng lớn. Một ngày... Ba ngày... Năm ngày... Đến ngày thứ mười, bọn họ đặt chân vào Đại Chu Đế Quốc. Đại Chu Đế Quốc này vẫn như lúc Sở Thanh tới trước đây, nơi nơi chỉ toàn cát vàng, mặt đất nứt nẻ. Từng tòa thành trì hùng vĩ chìm trong tĩnh mịch chết chóc. Chỉ khi đi ngang qua các chủ thành, bọn họ mới thấy được bóng người. Trong đoàn xe có người chuyên trách giao thiệp với các chủ thành này. Bọn họ bổ sung các loại vật tư, sau đó lại tiếp tục lên đường. Đoàn xe to lớn với gần nghìn người, ngoài mấy ngày đầu rôm rả, thời gian còn lại phần lớn đều chỉ cắm đầu đi đường, tuyệt nhiên không ai mở miệng. Phu xe cách dăm ba bữa lại kiểm tra tình trạng ngựa kéo, rồi cho ăn bí dược. Ngựa kéo ngày đêm bôn tẩu chẳng những không chút mệt mỏi, ngược lại càng thêm sung sức, tráng kiện. Mười ngày sau: Đoàn xe băng qua Đại Chu Đế Quốc, tiến vào một đế quốc mang tên Tường Vi. Tường Vi đế quốc băng thiên tuyết địa, khắp nơi đều là thi thể đông cứng. Rõ ràng nơi đây cũng đang phải hứng chịu Thiên Niên Đại Kiếp. Hơn nữa: Tình cảnh nơi này cũng chẳng khác Đại Càn Đế Quốc là bao. Sở Thanh cảm thấy, có lẽ qua thêm mấy năm nữa, Đại Càn Đế Quốc cũng sẽ biến thành thế này. "Thiên Niên Đại Kiếp này, thật thú vị." "Chỉ là, thứ nó muốn hủy diệt rốt cuộc là con người, hay là cả đế quốc?" Sở Thanh trầm ngâm. Chủ thành của Tường Vi đế quốc cũng hùng vĩ không kém. Song tình hình bên trong chủ thành lại chẳng mấy khả quan. Sở Thanh phát hiện: Đoàn xe được tiếp tế không nhiều tại Tường Vi đế quốc. "Chẳng lẽ thế gia của Tường Vi đế quốc cũng không gượng nổi nữa rồi?" Hắn tò mò, liền hỏi người phụ trách giao thiệp với chủ thành. Người nọ cười đáp: "Lão gia, tài nguyên của chủ thành kỳ thực vô cùng dồi dào." "Dẫu để bọn họ mặc sức ăn uống hưởng thụ, ăn mấy chục năm, cả trăm năm cũng không hết." "Nhưng họ sẽ không cung cấp quá nhiều cho chúng ta nữa." "Bởi vì Thiên Niên Đại Kiếp của Tường Vi đế quốc sắp sửa kết thúc." "Một khi tai ương chấm dứt, bọn họ sẽ phát động chiến tranh." "Họ cần tích trữ thêm nhiều tài nguyên để duy trì chiến cuộc." Sở Thanh kinh ngạc nói: "Thiên Niên Đại Kiếp của Tường Vi đế quốc rốt cuộc cũng chỉ tới mức độ này thôi sao?" Người nọ gật đầu: "Đúng vậy!" "Có điều, mức độ này đã đủ để làm chết rét vô số người." "Thậm chí ngay cả võ giả tầm thường cũng có thể bị đông cứng mà chết." "Đợi tới khi đại kiếp qua đi, mười phần người chỉ còn sót lại chưa đầy một phần!" "Tới lúc đế quốc mới thành lập, ngàn người khéo chỉ còn lại một!" Sở Thanh nhìn tuyết bay đầy trời, cảm nhận hàn khí thấu xương, buột miệng: "Thứ gọi là đại kiếp này, kỳ thực là để thanh trừng người bình thường." "Là để giảm bớt nhân khẩu." Người nọ ngơ ngác. Vút! Ánh Hồng Hoa chợt từ cỗ xe phía trước bay lướt tới: "Trong lịch sử các đợt Thiên Niên Đại Kiếp, kẻ chết phần lớn đều là hạng người thường." "Những kẻ sống sót hầu như đều là võ giả cùng con cháu, gia nô của họ." "Cùng một bộ phận binh sĩ tinh nhuệ!" "Sau đó đế quốc mới được lập nên!" "Nhờ nhân khẩu thưa thớt, một khi đế quốc mới khai mở, dù là chiếm đoạt ruộng đất hay phân chia tài nguyên đều trở nên vô cùng giản đơn." "Hơn trăm năm đầu, đế quốc sẽ phát triển cực nhanh, rồi bước vào thời kỳ cực thịnh, sau đó bộ máy phình to, cuối cùng lại một lần nữa hứng chịu Thiên Niên Đại Kiếp." "Cứ lặp đi lặp lại như thế." "Chẳng bao giờ dứt!" Sở Thanh nhìn những xác chết đóng băng bên lề đường, có phần không chắc chắn: "Thế giới này không nên như vậy." "Dùng đủ loại thiên tai khí tượng để quét sạch người bình thường." "Cứ tuần hoàn như thế, rốt cuộc là vì điều gì?" Ánh Hồng Hoa lắc đầu cười: "Ta chẳng hiểu đâu!" "Phải rồi, rời khỏi Tường Vi đế quốc là chúng ta sẽ tới khu vực ngoại vi cấm khu: Vĩnh Dạ đế quốc." Vĩnh Dạ đế quốc có cương vực rất nhỏ, còn chưa bằng một nửa Đại Càn Đế Quốc. Theo lời Ánh Hồng Hoa, thuở trước Tường Vi đế quốc mới là nơi kề sát cấm khu nhất. Nhưng mấy ngàn năm qua, từng lớp cao thủ của các đế quốc không ngừng dấn thân vào cấm khu. Khiến cấm khu ở phương hướng này phải lui dần về phía sau. Vốn dĩ Tường Vi đế quốc muốn thôn tính vùng đất mới lộ ra đó. Rốt cuộc: Các đế quốc trước thời Đại Chu lại không bằng lòng. Sau cùng, trên dải đất mới xuất hiện kia đã mọc lên một tiểu quốc nhỏ bé: Vĩnh Dạ đế quốc. "Vĩnh Dạ đế quốc chỉ có hai mươi tòa chủ thành!" "Quy mô tuy nhỏ, song cao thủ lại nhiều vô kể." "Ở Đại Càn chúng ta, một tòa châu thành mỗi năm sinh ra được một Thông Thiên Giả đã là ghê gớm lắm." "Nhưng tại Vĩnh Dạ, mỗi phủ thành của họ hàng năm đều xuất hiện ba đến năm vị, thậm chí là nhiều hơn thế." Sở Thanh khẽ động tâm: "Nơi đó nhiều tài nguyên sao?" Ánh Hồng Hoa gật đầu: "Đúng thế!" "Nơi đó kề sát cấm khu!" "Tài nguyên nơi ấy phong phú hơn bất kỳ chốn nào." Sở Thanh gật đầu. Ánh Hồng Hoa lại dặn: "Phải rồi, khi bước vào Vĩnh Dạ đế quốc, đệ phải cẩn thận!" "Nơi đây giáp cấm khu, rất nhiều cao thủ trú ngụ trong cấm khu sẽ ra đây nghỉ ngơi hồi phục!" "Bọn chúng... coi trời bằng vung!" "Hành sự lại tàn nhẫn độc ác!" "Mỗi lần chúng ta hao tổn nhân thủ, đều là mất mạng tại Vĩnh Dạ." Sở Thanh lại gật đầu. Mấy ngày sau: Sở Thanh đã trông thấy Vĩnh Dạ đế quốc. Vừa đặt chân vào cương giới Vĩnh Dạ đế quốc, hắn liền ngẩn người. Bởi vì: Vừa bước qua đường ranh giới, Sở Thanh đã nhận ra: Bầu trời Vĩnh Dạ đế quốc phủ một màu xám xịt u ám. Hắn lui về Tường Vi đế quốc. Thấy bầu trời Tường Vi sáng sủa, đứng từ Tường Vi đế quốc phóng mắt nhìn sang Vĩnh Dạ đế quốc, vòm trời vẫn trong sáng. Thế nhưng: Một khi bước vào Vĩnh Dạ, trời liền biến thành xám xịt. Một lằn ranh biên giới đã chia cắt hai đế quốc thành hai thế giới riêng biệt. Vòm trời u ám, hiếm khi thấy được ánh dương. Mặt đất cũng xám xịt một màu, xung quanh vắng lặng hoang tàn. Hơn nữa càng tiến gần cấm khu, trời càng tối tăm, cảnh vật càng thêm phần tiêu điều. Trên mặt đất, thậm chí đến một ngọn cỏ cũng không mọc nổi. Từng tòa thành trì thấp bé cô độc sừng sững dưới bầu trời xám ngắt. Thi thoảng bắt gặp vài người bản địa, chỉ thấy nét mặt họ đờ đẫn, ánh mắt rỗng tuếch, chẳng khác nào người chết. Song: Cách một bức tường thành, hắn lại thấy bên trong đèn đuốc sáng trưng, náo nhiệt vô cùng, huyên náo dị thường. "Vĩnh Dạ này... quả thực quái lạ!"