Chương 109: Sứ giả U Châu

Sáng sớm ngày thứ ba, lính gác trên tường trại cất tiếng hô. "Có kỵ binh! Hướng nam!" Trần Vị đang ở thao trường xem binh sĩ thao diễn, nghe tiếng hô liền quay người đi thẳng lên tường trại. Trương Lão Tứ bám gót theo sau. Vương Tín Uy cùng Lương Hữu Tòng cũng chạy tới. Lên tới mặt tường, Trần Vị phóng tầm mắt về phía nam. Đằng xa, một toán kỵ binh đen đặc đang di chuyển về hướng này. Tốc độ không nhanh nhưng đội hình cực kỳ ngay ngắn. Giương cờ Tiết độ sứ U Châu. Trần Vị híp mắt lại. Người dẫn đầu hắn nhận ra. Chỉ huy của Nha Binh Doanh! Hắn đếm nhanh. Năm mươi kỵ! Hắn quay người, nhìn bọn Trương Lão Tứ. "Mấy thứ vũ khí, giáp trụ chiến lợi phẩm cướp của kỵ binh man tộc chia bữa trước, đem giấu hết đi!" Trương Lão Tứ ngẩn ra một thoáng. "Chỉ huy?" Trần Vị nói: "Đao, cung, giáp chiến lợi phẩm của lũ rợ, đem giấu hết." Trương Lão Tứ gật đầu. "Rõ!" Hắn vừa quay người định đi xuống. Trần Vị lại gọi giật lại. "Còn số ngựa... thôi, ngựa không giấu nổi, giờ lùa đi cũng không kịp nữa rồi." "Đi đi!" Trương Lão Tứ gật đầu. Rời đi ngay. Vương Tín Uy đứng bên cạnh, sắc mặt đổi khác. "Chỉ huy sứ, chuyện này là..." Trần Vị lắc đầu. Lương Hữu Tòng gãi đầu. "Chỉ huy, sao lại thế?" Trần Vị nhìn hắn. "Để sau rồi nói cho các cậu." Cả Vương Tín Uy lẫn Lương Hữu Tòng đều sững lại. Nhưng cũng không hỏi thêm nữa. Vương Hoành từ phía bên kia tường trại đi sang. Hắn vừa ở sườn đồi phía sau. "Kẻ đến không có ý tốt?" Hắn hỏi. Trần Vị gật đầu. "Niết Lập Cổn! Chỉ huy của Nha Binh Doanh." Vương Hoành liếc nhìn về phía nam. "Lại là hắn!" Trần Vị bảo: "Lát nữa khắc biết." Hắn nhìn Trần Vị. "Cẩn thận một chút." Trần Vị gật đầu. Đội kỵ binh kia áp sát ngày một gần. Hắn đứng trên tường trại, nhìn đám người dừng lại trước cổng. Niết Lập Cổn ngẩng đầu lên nhìn hắn. "Trần binh mã sứ," gã cất lời, "lâu rồi không gặp." Trần Vị không nhúc nhích. "Niết Lập Cổn chỉ huy, tới Đông Trại của tôi có việc gì?" Niết Lập Cổn cười. "Chẳng có gì, chỉ là tuần tra thường ngày thôi." Gã khựng lại một nhịp. "Lý Lưu hậu bảo tôi tới xem tình hình các doanh thế nào." Lý Khuông Trù! Một thằng nhóc bù nhìn mười bốn tuổi, đời nào sai bảo nổi đám nha binh. Trần Vị gật đầu. "Vào đi." Niết Lập Cổn dẫn theo vài người tiến vào trong trại. Vừa bước vào! Ánh mắt gã đã đảo quanh liên tục khắp bốn phía. Trần Vị đi cạnh gã, Vương Hoành theo sát phía sau. Niết Lập Cổn quan sát một lát, đột ngột quay đầu sang. Nhìn chằm chằm Trần Vị. Ánh mắt gã trong tích tắc liền thay đổi. Đồng tử co rút lại. "Trần binh mã sứ!" Gã nói, "Chúc mừng! Chúc mừng nhé!" Trần Vị nhìn sang gã. Niết Lập Cổn bảo: "Dưỡng thương kiểu gì mà dưỡng lên tận Tứ cảnh thế này." "Lần trước gặp cậu còn là Tam cảnh! Lại còn trọng thương chưa khỏi, thế mà mới qua mấy tháng?" Hai mươi lăm tuổi, Tứ cảnh! Gã thừa hiểu điều này có ý nghĩa gì. Niết Lập Cổn đứng sững tại chỗ, cứ thế dán mắt vào hắn. "Hai mươi lăm tuổi, Tứ cảnh." Gã nói, "Cả Lư Long Quân, không, khắp cái đất Hà Bắc Đạo này cũng hiếm thấy." Trần Vị mở lời: "Chắc do may mắn thôi! Sau khi khỏi thương tích thì tình cờ đột phá Tứ cảnh." Niết Lập Cổn cười khẽ. "Tôi kẹt ở Tứ cảnh mười năm rồi." Gã ngừng một chút. "May mắn? Tôi cũng muốn có cái may mắn này đấy." Gã liếc nhìn Vương Hoành đi đằng sau. "Vị này là?" Trần Vị nói: "Vương Hoành! Giáo đầu của Thanh Dương Đô." Niết Lập Cổn gật đầu. "Giáo đầu?" Gã nhìn Vương Hoành. "Lính già à?" Vương Hoành đáp: "Hai mươi ba năm quân ngũ." Niết Lập Cổn cười. "Hai mươi ba năm mà vẫn chỉ làm giáo đầu thôi à?" Vương Hoành không đáp. Niết Lập Cổn lại đảo mắt nhìn quanh một vòng. "Trần binh mã sứ, Đông Trại này của cậu luyện lính ra trò đấy." Trần Vị đáp: "Tàm tạm thôi." Niết Lập Cổn sải bước về phía trước. Đi tới bên rìa thao trường rồi dừng lại. Nhìn đám binh sĩ đang hăng say thao diễn. "Đám lính này!" Gã nói, "Có mấy đứa theo cậu từ Nam Doanh tới?" Trần Vị đáp: "Phần lớn là vậy." Niết Lập Cổn gật gù. "Lính Nam Doanh, nghe đồn đánh đấm được lắm." Gã ngừng lại. "Trận Cổ Bắc Khẩu dạo nọ, chết không ít người nhỉ?" Trần Vị nói: "Đúng thế!" Niết Lập Cổn nhìn hắn. "Nghe đâu hồi đó cậu chém chết A Sử Na Cốt Đốc Lộc?" Trần Vị đáp: "Phải." Niết Lập Cổn cười. "A Sử Na Cốt Đốc Lộc, Tam cảnh đấy! Lại là tiên phong dưới trướng Tả Hiền Vương." Gã tiến lên một bước. "Em trai hắn sau đó cũng bỏ mạng trong tay cậu?" Trần Vị nói: "Phải." Niết Lập Cổn gật gù. "Bên phía Tả Hiền Vương, chắc có người nhớ nhung cậu lắm đây." Gã nhìn thẳng vào mắt Trần Vị. "Gần đây có thấy bóng dáng người thảo nguyên không?" Trần Vị lắc đầu. "Không có." Niết Lập Cổn bảo: "Thế à? Tôi nghe đồn dạo trước có một toán kỵ man tộc mò về phía này." Gã khựng lại một nhịp. "Chừng một trăm kỵ." Gã nhìn chằm chằm Trần Vị. "Trần binh mã sứ đã thấy bao giờ chưa?" Trần Vị đáp: "Chưa thấy." Niết Lập Cổn cười khẩy. "Thế thì lạ nhỉ? Trăm kỵ binh đó sao tự dưng lại bốc hơi không dấu vết được?" Trần Vị im lặng. Vương Hoành đứng đằng sau lên tiếng. "Thảo nguyên mênh mông như thế, đi lạc cũng là chuyện thường." Niết Lập Cổn quay đầu nhìn hắn. "Đi lạc à?" Vương Hoành nói: "Mùa đông tuyết dày, lạc đường hay chết cóng đều có khả năng cả." Niết Lập Cổn nhìn chằm chằm hắn vài giây. Rồi bật cười. "Lão lính già này nói cũng có lý đấy." Gã quay lại, nhìn Trần Vị. "Cơ mà, Trần binh mã sứ này, cậu cũng nên dạy dỗ lại đám người dưới trướng đi, chỗ này làm gì tới lượt cấp dưới xen mồm vào!" "Với lại, cái Đông Trại này của cậu nằm sát thảo nguyên. Nếu thấy động tĩnh gì thì nhớ báo lên trên." Trần Vị đáp: "Được." Niết Lập Cổn lại cất bước đi tiếp. Đi tới bên chân tường trại rồi dừng bước. Gã phóng mắt nhìn về hướng bắc. "Chỗ này!" Gã bảo, "Năm xưa hình như có một người tên gì ấy nhỉ, à! Là Vương Dũng! Từng đóng giữ ở đây đúng không?" Chân mày Trần Vị giật nhẹ một cái. Niết Lập Cổn nói: "Vương Dũng, cũng xuất thân từ Nam Doanh! Từng là Thập tướng ở Cổ Bắc Khẩu Đông Trại." Gã quay đầu lại, nhìn Trần Vị. "Nghe bảo chết rồi! Chết trong trận đánh năm ngoái." Rồi gã nói tiếp: "Cha hắn hình như cũng đang đi lính." Gã đưa mắt nhìn sang Vương Hoành. "Họ Vương đấy! Lão già, có quen không?" Gương mặt Vương Hoành không chút gợn sóng. "Không quen." Niết Lập Cổn bật cười. "Không quen thì thôi vậy." Gã quay người đi ngược trở ra. "Trần binh mã sứ, Đông Trại này cậu giữ rất khá." Gã liếc nhìn lá cờ Thanh Dương tung bay trên tường trại. "Lính cũng tinh nhuệ." Gã cười mỉm. "Hai mươi lăm tuổi, Tứ cảnh! Ru rú ở cái trại rách nát này thì uổng phí quá." Gã ngưng lại một nhịp. "Bên chỗ Lý Lưu hậu đang thiếu người đấy." Gã nhìn thẳng vào mắt Trần Vị. "Có dịp thì vào thành U Châu ngồi chơi." Trần Vị đáp: "Đa tạ có lòng tốt!" Niết Lập Cổn gật đầu. "Đi đây." Niết Lập Cổn dắt đám tùy tùng rảo bước về phía cổng trại. Đến cổng, gã chợt khựng lại. Ngoảnh đầu nhìn lại. "Đúng rồi, Trần binh mã sứ." Trần Vị nhìn gã. Niết Lập Cổn nói: "Chúng ta sẽ còn gặp lại đấy!" Gã nhìn xoáy vào mắt Trần Vị. Trần Vị nói: "Chắc chắn là sẽ còn gặp lại!" Niết Lập Cổn cười khẽ một tiếng. Trèo lên lưng ngựa. "Đi thôi." Năm mươi kỵ binh quay đầu ngựa. Nhắm thẳng hướng nam phi đi. Trần Vị đứng ở cổng trại, dõi mắt nhìn theo bóng lưng bọn chúng khuất dần phía xa. Vương Hoành bước tới, đứng bên cạnh hắn. "Gã này!" Hắn nói, "Không dễ xơi đâu." Trần Vị không đáp. Trương Lão Tứ cũng lách tới gần. "Chỉ huy! Thịt gã luôn không?" Trần Vị bảo: "Hắn đang dò xét, lúc này vẫn chưa trở mặt với chúng ta đâu." Vương Hoành gật đầu. Hắn nhìn Trần Vị. "Mấy lần thăm dò đều để xem phản ứng của cậu." Trần Vị nói: "Tôi biết." Vương Hoành nói: "Nhưng gã chưa vạch trần." Trần Vị gật đầu. "Chưa vạch trần thì cứ vờ như không biết." "Có điều, loài sói mà đã thò vuốt ra... vậy thì bẻ sạch móng của nó đi!"