Chương 137: Nội chiến U Châu (5)

Tiếng chiêng thu quân vang lên, liên quân đều lui về doanh trại. Tê Cừ ngồi xổm bên ngoài lều, nhìn người của đội một lần lượt bước tới. Bốn mươi người, lúc xuất chiến đội ngũ chỉnh tề, khi quay về thì lưa thưa rải rác. Có người tự đi về, có người được dìu về, lại có người nằm trên ván gỗ được khiêng về. Hắn cắm đao xuống đất, ngồi đợi. "Đô đầu, đếm xong rồi." Lý Thất nói. Tê Cừ ngẩng đầu: "Bao nhiêu?" Lý Thất đưa tờ giấy qua: "Đội một chết năm, bị thương mười hai." Tê Cừ nhận lấy tờ giấy, nhìn mấy dòng chữ bên trên. "Mẹ nó! Lỗ to rồi!" Tim Tê Cừ rỉ máu, đám chết toàn là binh chủng đặc thù do hắn bồi dưỡng suốt hơn nửa năm trời. Giờ lại chết nhiều đến thế. Hắn gấp tờ giấy lại, nhét vào ngực áo. "Đội hai thì sao?" Lý Thất đáp: "Chết mười bốn, bị thương hai mươi ba, không có ai trọng thương, tình hình đó cũng chẳng kéo về nổi." Một trăm người ra trận, chết mười chín, bị thương ba mươi lăm. Hắn rút thanh đao cắm dưới đất lên, máu trên lưỡi đao đã khô lại, lau cũng không sạch. Bên ngoài lều có tiếng người gọi lớn. "Tê Đô đầu! Niết chỉ huy của Nha Binh Doanh mời ngài qua đó!" Tê Cừ đứng dậy, giắt đao lại vào hông. Lý Thất nhìn hắn: "Đô đầu..." Tê Cừ không ngoảnh đầu lại: "Đợi tôi về, nếu tôi không về thì cứ dẫn anh em chạy trốn." Lều lớn của Niết Lập Cổn - Chỉ huy Nha Binh Doanh nằm ngay chính giữa doanh trại, rộng hơn hẳn những lều khác một vòng, trước cửa có hai tên nha binh giáp trụ chỉnh tề đứng gác, tay luôn đặt trên chuôi đao. Tê Cừ bước tới trước lều, hai tên nha binh liếc nhìn hắn một cái rồi vén rèm lên. Trong lều thắp đèn sáng trưng đến chói mắt. Niết Lập Cổn ngồi ở vị trí chủ tọa, chiếc bàn trước mặt đặt một bát rượu nhưng chưa hề đụng tới. Tiêu Tả, Tiêu Hữu và Da Luật Bột Đắc lần lượt ngồi ở hai bên hắn, trên người Tiêu Tả và Tiêu Hữu đều quấn băng gạc. "Đô đầu Đô thứ hai Doanh thứ nhất thuộc quân ngoại trấn Trác Châu - Lư Long Quân, bái kiến Niết chỉ huy sứ! Tiêu Tả chỉ huy, Tiêu Hữu chỉ huy, Da Luật Bột Đắc tướng quân." Niết Lập Cổn nhìn Tê Cừ bước vào, đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt. "Không ngờ trong đám quân Trác Châu lại có nhân vật như ngươi." Niết Lập Cổn nói: "Hồi nhỏ ta từng thấy binh chủng huyết mạch, đó là chuyện từ hồi Lão Lệnh công còn tại thế, trong U Châu khi ấy vẫn còn sót lại vài người, về sau huyết mạch thoái hóa dần. Nửa cái đầu ngựa trắng trên bầu trời U Châu ngươi còn nhớ chứ, đó chính là huyết mạch biến thành của Lý Mậu Huân." "Vốn dĩ ông ta còn muốn luyện Nạp Hàng Quân thành binh chủng huyết mạch, tiếc là không còn đủ thời gian nữa." Hắn bưng bát rượu lên nhưng không uống mà lại đặt xuống. "Thật không ngờ hôm nay lại được thấy lần nữa." Tay Tê Cừ vẫn đặt trên chuôi đao, vừa nghe đến bốn chữ binh chủng huyết mạch, hắn suýt chút nữa không kìm nén nổi khí tức. Hắn ngẩng đầu liếc nhìn, thấy đối diện có tới bốn gã tứ cảnh thì lập tức tắt ngúm ý định, vội dời tay khỏi chuôi đao. Niết Lập Cổn nhìn tay hắn rồi khẽ cười. "Yên tâm đi, bọn ta không có hứng thú với huyết mạch của ngươi đâu. Đương nhiên, ta thì cũng ham đấy, nhưng có làm được quái đâu." Hắn dừng lại một chút. "Trước kia không phải chưa từng có người thử, nhưng dẫu có vắt kiệt từng giọt máu miếng thịt thì ngoài việc tẩm bổ thêm chút ít ra, chẳng ai kế thừa nổi một mống năng lực huyết mạch nào." "Lũ điên ở Ngụy Bác Nha Quân đã thử từ lâu rồi, đến cả nuốt sống cũng làm thử, nhưng vô dụng thôi!" Hắn bưng bát rượu lên hớp một ngụm. "Huyết mạch, đúng là món thiên phú khiến người ta phải đỏ mắt." Tê Cừ đứng yên tại chỗ, hai tay buông thõng bên sườn. "Niết chỉ huy gọi tôi tới đây có việc gì?" Niết Lập Cổn đặt bát xuống. "Ngươi có bằng lòng gia nhập Nha Binh Doanh không?" Tê Cừ im lặng vài giây. "Bằng lòng." Niết Lập Cổn nhìn hắn rồi bật cười. "Tốt! Từ nay chúng ta là người một nhà rồi, ha ha ha ha!" Tê Cừ đứng chôn chân tại đó, chuyện đã nói đến nước này, lại còn biết nhiều bí mật như thế, không gia nhập thì chỉ có con đường chết. Niết Lập Cổn nhìn Tê Cừ: "Ngươi về nghỉ ngơi trước đi, ngày mai chưa biết chừng lại có trận đánh đấy." "Rõ!" Tê Cừ xoay người bước ra ngoài. Vừa đi tới cửa lều, giọng Niết Lập Cổn lại vang lên từ phía sau. "Binh chủng huyết mạch dưới trướng ngươi tên là Phá Trận Quân à?" Tê Cừ dừng bước: "Đúng vậy!" Niết Lập Cổn gật đầu. "Tên hay đấy!" Niết Lập Cổn không nhìn hắn nữa, quay sang bảo Tiêu Tả: "Viết một phong thư gửi về U Châu, báo cho Triệu chỉ huy biết tình hình bên này." Tiêu Tả gật đầu, Niết Lập Cổn lại nói thêm: "Trận này khó nhằn đấy, khéo lại phải đánh dây dưa dài ngày, lương thảo phải cho đủ, tiếp viện cũng không thể thiếu." "Xung quanh đang có lắm chuột nhắt rình rập lắm đấy!" Tiêu Tả gật đầu rồi xoay người bước ra ngoài. Tại doanh trại Quy Châu quân! Chư Hoài ngồi trong lều, Đội Chính đội một là Vương Thắng từ bên ngoài bước vào. Chư Hoài nhìn hắn hỏi: "Bao nhiêu?" Vương Thắng đưa tờ giấy qua: "Chết sáu người, bị thương mười một." Chư Hoài nhận lấy danh sách, nhìn mấy dòng chữ trên đó. Sáu cái tên, sáu người do chính tay hắn dẫn dắt, hắn gấp tờ giấy lại rồi đặt lên bàn. "Mấy người bị thương có nặng không?" Vương Thắng đáp: "Bọn mình da trâu thịt dày, vết thương lành nhanh lắm, có vài người đã tự đứng dậy được rồi." Chư Hoài gật đầu. Binh chủng mang đặc tính huyết mạch của Chư Hoài phòng ngự rất mạnh, tốc độ hồi phục cũng cực nhanh. Nhưng hiệu ứng xé toạc của Phá Trận Quân cũng chẳng phải trò đùa, chém trúng một đao là vết thương toạc ra, máu chảy không ngừng. Binh lính bình thường ăn một đao là phế, còn quân của hắn trúng vài đao vẫn có thể gắng gượng chống đỡ. Bên ngoài lều có tiếng người cất lên. "Chư Đô đầu! Binh mã sứ cùng các vị chỉ huy mời ngài qua đó một chuyến!" Chư Hoài đứng dậy, rảo bước về phía trung quân đại trướng. Lều của Hàn Đương nằm ngay sau bức tường ải, rộng hơn các lều khác một chút, lính truyền lệnh chỉ dẫn đường tới đây. Trước cửa có lính thân cận đứng gác, thấy Chư Hoài tới liền vén rèm cho hắn bước vào. Hàn Đương ngồi ở vị trí chủ tọa, trên người cũng quấn đầy băng gạc, vết chém trước ngực do Tiêu Tả rạch một đường giờ đã được băng bó cẩn thận. Chu Hoài An ngồi cạnh hắn, trước mặt đặt một chén trà. Lục Quy Hồng đứng một bên, bả vai quấn dải vải trắng vẫn còn rỉ máu đỏ tươi. Chư Hoài bước vào, đứng giữa trướng. "Đô đầu Đô thứ nhất Doanh thứ hai Quy Châu quân Chư Hoài, bái kiến Chu đoàn luyện sứ! Hàn binh mã sứ, Lục chỉ huy sứ." Hàn Đương đánh giá hắn một lượt, nhìn thấy bộ giáp chằng chịt vết nứt trên người hắn. "Bị thương không nhẹ nhỉ?" Chư Hoài đáp: "Chỉ là vết thương ngoài da thôi ạ!" Hàn Đương gật đầu. "Cuộc đối đầu giữa các 'binh chủng huyết mạch' trên tường thành hôm nay, một trong số đó là ngươi đúng không!" Nghe thấy bốn chữ "binh chủng huyết mạch", đồng tử Chư Hoài co rút lại. Chu Hoài An đặt chén trà xuống. "Đừng căng thẳng, binh chủng huyết mạch bọn ta chẳng phải chưa từng thấy qua, chỉ là hiếm hoi thôi." "Ngươi có bằng lòng gia nhập Quy Châu quân không?" Hàn Đương mở lời. Chư Hoài đáp: "Tôi vốn dĩ đã là người của Quy Châu quân, là Đô đầu của Đô thứ nhất Doanh thứ hai rồi mà." "Tốt! Bọn ta quả nhiên không nhìn lầm người." Hàn Đương, Chu Hoài An và Lục Quy Hồng đưa mắt nhìn nhau. Chu Hoài An nói tiếp: "Nói cho ngươi biết một bí mật mà trong mắt các phiên trấn thiên hạ cũng chẳng còn tính là bí mật nữa." "Huyết mạch không phải chưa từng có kẻ tìm cách cướp đoạt, nhưng chẳng ai thành công cả, nên về sau chuyện này cũng dần trôi vào quên lãng." "Còn nữa, ngươi có biết vì sao vị Thiên tử ở Thiên Biện Thành chốn Trung Đô kia vẫn có thể yên vị ngồi đó không? Thứ nhất là vì các phiên trấn sợ bị thiên hạ xúm vào vây đánh." "Thứ hai chính là trong Thiên Biện Thành vẫn còn giữ lại một đội binh chủng huyết mạch, tuy chỉ vẻn vẹn ba trăm người, nhưng ba trăm kẻ này có tu vi thấp nhất cũng đều là tam cảnh!" Nghe xong những lời này, Chư Hoài thấy da đầu tê rần, trong đầu chỉ còn luẩn quẩn đúng một câu "tu vi thấp nhất đều là tam cảnh". Hóa ra bản thân mình mà ném vào chỗ đó thì cũng chỉ xứng làm chân tốt thí quèn? Chu Hoài An bật cười: "Ha ha ha, thôi được rồi! Mấy chuyện này còn xa xôi với ngươi lắm, đừng nghĩ ngợi nhiều làm gì." Hắn đặt chén trà xuống rồi đứng dậy, bước tới trước mặt Chư Hoài vỗ vỗ vai hắn. "Lo dưỡng thương cho tốt đi, trận chiến này vẫn còn dài đấy." Đầu óc Chư Hoài có phần tê dại. "Rõ!" Kế Môn Quan, trời về đêm. Doanh trại hai bên đều đã yên ắng trở lại. Những ngọn đuốc rực cháy, nhuộm đỏ cả một góc trời bằng thứ ánh sáng mờ đục. Thương binh rên rỉ trong lều trại, xác người chết bị khiêng ra phía sau doanh trại, đào vội một cái hố chôn chung, đến một cỗ quan tài cũng chẳng có. Những kẻ còn sống sót ngồi xổm quanh đống lửa sưởi ấm, thừ người ra, lặng lẽ chờ đợi!