Chương 142: Mạng lưới trinh sát và nuôi gà

Lúc về tới ổ bảo, mặt trời đã lên tới đỉnh đầu. Trần Vị vừa gác Yến Sơn Sóc lên giá vũ khí trong doanh phòng, liền sai người đi gọi nhóm Vương Hoành, Trương Lão Tứ, Lý Lại Tử, Vương Tín Uy, Lương Hữu Tòng, Chu Vinh qua đây. Đợi mọi người đến đông đủ, hắn thuật lại lời của hai tên tù binh một lượt. Thiết Diêu Bộ có tới hai mươi vạn quân giương cung, hiện đang giao chiến với Cốt Đốt Bộ ở phía tây. Triệu Phụng Chương đem người Hán dâng sang làm bia đỡ đạn, đào mỏ. Căn phòng im phăng phắc một hồi lâu. Lý Lại Tử mở miệng đầu tiên, đập bốp một phát xuống bàn làm ánh nến giật nảy lên. "Đồ chó Triệu Phụng Chương!" Vết sẹo bỏng trên mặt hắn đỏ bừng lên vì giận. "Đem người Hán dâng cho lũ man di làm nô lệ à?" Vương Tín Uy ngồi trên ghế lên tiếng: "Hai mươi vạn quân, đợi bên phía tây đánh xong, nếu dốc toàn lực tràn qua thì U Châu không cản nổi đâu." "Quặng sắt vẫn chưa thể khai thác, đội kỵ binh man di kia biến mất rồi, Thiết Diêu Bộ chắc chắn sẽ phái người tới tiếp. Nhân lực chúng ta không đủ, không giữ nổi mạch quặng đâu." Vương Hoành ngồi xổm bên cửa, ngậm tẩu thuốc. Nghe xong, hắn gõ gõ tẩu thuốc. "Thiếu người thì tạm thời đừng khai thác, mỏ quặng nằm đó chứ có chạy mất đâu, đợi khi nào đủ người rồi hẵng tính." Trần Vị gật đầu, đảo mắt nhìn mọi người. "Từ ngày mai, các đội chỉnh đốn quân ngũ chuẩn bị nghênh chiến, đương nhiên việc gia cố ổ bảo cũng không được lơ là, dân sinh cũng rất quan trọng." "Giải tán đi!" Mọi người lục tục giải tán. Trần Vị gọi: "Vương Nhị, cậu ở lại một lát." Vương Nhị bước lại gần. Trần Vị ngẫm nghĩ một chút: "Bảy mươi kỵ binh chia làm ba đội. Một đội tuần tra quanh ổ bảo như thường lệ, một đội đi về hướng lúc chúng ta tới, truy tìm tuyến đường Triệu Phụng Chương vận chuyển người Hán cho lũ man di, đội này bố trí đông người hơn một chút." "Đội còn lại canh giữ di chỉ cũ của Ô Tất Bộ, hễ có người đến thì lập tức báo về." Vương Nhị gật đầu: "Tuyến đường phía nam để tôi đích thân dẫn người đi." Trần Vị gật đầu, Vương Nhị liền xoay người rời đi. Bên ngoài doanh phòng, Thạch Hổ đang đợi Lý Lại Tử. Hắn đưa bộ giáp và thanh đao qua: "Chỉ huy cho cậu đấy." Lý Lại Tử ngẩn ra, cúi đầu nhìn bộ giáp, các phiến giáp đen nhánh, trên ngực thêu hình đầu sói, thoạt nhìn đã biết là giáp tốt. Đao cũng là đao xịn, thanh trường đao với thân đao đen bóng, lưỡi đao sáng loáng. Hắn vươn tay sờ lên thân đao, lạnh buốt và đầm tay. Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía doanh phòng của Trần Vị. Hắn nhìn hồi lâu, rồi cúi đầu mặc giáp vào người, đeo đao bên hông, đi về phía lò rèn để mài bỏ hình đầu sói. Trần Vị ngồi trong phòng, đang lau chùi thanh mã sóc. Cánh cửa hé mở một khe nhỏ, một cái đầu nho nhỏ thò vào. An Nương! Cô bé đứng ở cửa, tay nắm chặt vạt áo, đôi mắt sáng long lanh. Trần Vị thấy vậy bèn vẫy tay. "Vào đi." An Nương chạy lon ton vào, đứng trước mặt hắn ngửa đầu lên. "Trong phòng anh có nuôi gà sao? Em nghe thấy tiếng gà kêu." Trần Vị ngẩn người một thoáng, rồi bật cười. "Đó không phải gà, là Hải Đông Thanh đấy." An Nương ngẩng đầu: "Hải Đông Thanh là gì ạ?" Trần Vị ngẫm nghĩ: "Là một loài chim ưng rất hung dữ, có thể bắt thỏ, bắt cả cáo nữa." Mắt An Nương sáng lên: "Em xem một chút được không?" Hắn dẫn An Nương đi tới góc tường. Hai con chim ưng đã mọc không ít lông vũ, trắng muốt xù bông, đôi mắt đen nhánh lấp lánh. Một con to hơn một chút, một con nhỏ hơn. An Nương nhìn chúng, ánh mắt càng thêm rạng rỡ. An Nương rụt rè vươn tay muốn sờ, nhưng lại rụt về, ngẩng đầu nhìn Trần Vị. Trần Vị khẽ gật đầu, cô bé mới nhẹ nhàng vuốt ve một cái, con lớn hơn nghiêng đầu nhìn cô bé, con nhỏ hơn thì co cánh lại. An Nương ngẩng đầu lên: "Em cho chúng ăn được không ạ?" "Thử xem!" Hắn thái vài miếng thịt sống bỏ vào cái bát nhỏ, An Nương ngồi xổm xuống, chìa miếng thịt tới bên mỏ hai chú chim non. Con to hơn ngậm lấy một miếng, ngửa cổ nuốt chửng. Con nhỏ hơn mổ hai cái mới gắp lên được. An Nương ngồi xổm bên cạnh ngắm chúng ăn, trên mặt nở nụ cười nhẹ. "Sau này giao cho em chăm sóc nhé?" Trần Vị hỏi. An Nương ngẩng đầu, gật đầu thật mạnh: "Dạ!" An Nương ôm hai con chim rời đi, Trần Vị đứng dậy, cất bước sang lò rèn. Trong lò rèn vang lên tiếng đanh đong leng keng, lửa lò đang cháy bừng bừng, ánh lửa lọt qua khe cửa hắt ra ngoài. A Quỳ ngồi xổm bên lò, tay cầm búa gõ liên hồi lên một khối sắt nung đỏ. Trên giá cạnh đó xếp ngay ngắn mấy thanh đao đã rèn xong, xung quanh còn có ba người thợ rèn nữa. Trần Vị đứng ở cửa, nhìn cô rèn sắt. Búa nện vào sắt vang lên từng hồi chan chát đầy nhịp điệu. Ánh lửa hắt lên mặt cô, bập bùng chao liệng. "Có việc gì à?" Trần Vị bước vào trong, đứng cạnh lò. Hắn liếc nhìn những thanh đao trên giá, rồi lại nhìn khối sắt cô đang rèn dở. Đó là kiểu dáng của một thanh hoành đao, vẫn chưa thành hình. "Cô có biết rèn mã sóc không?" Hắn hỏi. Tay A Quỳ khựng lại một nhịp, ngẩng đầu nhìn hắn. "Mã sóc?" Trần Vị nói: "Đúng thế! Kỵ binh xưa nay toàn dùng đao, lúc xông trận đối đầu quá thiệt thòi, tôi muốn đổi sang mã sóc cho họ." Cô gõ thêm vài búa rồi cất lời: "Biết!" Trần Vị bảo: "Thế thì tốt quá, vật tư trong quân cứ ưu tiên rèn mã sóc trước." A Quỳ đặt búa xuống, trầm ngâm suy nghĩ. "Mũi sóc thì dễ xử lý. Mặc Tủy Thiết đủ cứng, rèn ra sẽ bén hơn mũi sóc thường nhiều. Còn cán sóc..." Cô khẽ nhíu mày. "Cán sóc phải dùng gỗ tốt, ghép gỗ bọc tre làm lõi, quấn dây gai bên ngoài rồi quét sơn. Gỗ không tốt thì cán rất dễ gãy." Trần Vị hỏi: "Gỗ để tôi lo, còn mũi sóc thì sao? Mặc Tủy Thiết có đủ không?" A Quỳ liếc nhìn đống quặng ở góc phòng. "Đủ thì đủ đấy, nhưng rèn xong đống mũi sóc thì Mặc Tủy Thiết cũng chẳng còn lại bao nhiêu." Trần Vị trầm mặc một lát. "Chuyện Mặc Tủy Thiết không cần lo, sẽ có thôi." A Quỳ không hỏi thêm nữa, cầm búa tiếp tục rèn sắt. Trần Vị đứng dậy đi ra cửa, ngoái đầu nhìn lại. A Quỳ vẫn ngồi xổm bên lò, ánh lửa chiếu rọi khuôn mặt cô, từng nhát búa nện xuống khối sắt đều đặn thong dong, đanh đong leng keng. Hắn vừa định bước ra ngoài thì A Quỳ bỗng lên tiếng: "Bộ giáp của anh..." Giáp trên người hắn vẫn là bộ Yến Linh Khải do Lư Long Quân cấp, sau trận Cổ Bắc Khẩu đến giờ chưa từng thay, trên mặt giáp có mấy vết đao chém, trong đó có một vết rạch sâu hoắm từ vai trái kéo dài xuống ngực, chính là vết tích để lại từ lần chạm trán với viên đại tướng Thiết Diêu Bộ đợt trước. "Vẫn dùng tốt!" A Quỳ không nói gì nữa, tiếng búa lại nện xuống sắt leng keng chan chát. Trần Vị đứng lặng một lúc rồi quay người rời đi.