Chương 322: Thay thế Thuật Triết

Hôm sau, thời cơ đã chín muồi! Thuật Triết trời tối một mình về nhà, Tiêu Lý và Bạt Lỗ Đạt bị hắn phái ra ngoài thành kiểm kê một lô lương thảo mới vận chuyển từ U Châu tới, đêm nay không có ở bên cạnh. Tào Nga quyết định ra tay ngay trong đêm nay! Tào Nga triệu tập toàn bộ Quỷ Diện ở Du Quan, trừ Quỷ Tứ ở lại trông coi tửu lầu Bình Châu, từ Quỷ Nhất tới Quỷ Ngũ đều có mặt đầy đủ. Thuật Triết dẫu sao cũng là tam cảnh, cùng cảnh giới với Tào Nga, lại là lão tướng Khiết Đan lăn lộn chém giết trên sa trường mười mấy năm trời, độ cảnh giác và năng lực cận chiến vượt xa tam cảnh thông thường. Tào Nga không muốn mạo hiểm chút nào, phải tốc chiến tốc thắng, tốt nhất là một đòn đoạt mạng! Nửa đêm, đèn trong viện nhỏ của Thuật Triết tắt ngấm. Hắn về nhà tự mình luyện thương một lúc trong sân, sau đó mới vào phòng đi ngủ. Tào Nga ở tầng hai cối xay gió nhìn ánh đèn bên trong khung cửa sổ kia tắt đi, chốc chốc lại nghe thấy tiếng lính gác tuần đêm khẽ khàng đổi phiên và tiếng gõ mõ cầm canh vọng lại từ đằng xa. Chờ chừng nửa khắc, xác định cả Nam Phường đều đã chìm vào giấc ngủ sâu nhất, nàng mới giơ tay phải làm một cử chỉ. Năm bóng đen từ các hướng khác nhau đồng thời lẻn vào sân, Quỷ Nhất, Quỷ Nhị nấp trong bóng râm liên tục hoán đổi vị trí rồi vượt tường vào viện. Quỷ Tam và Quỷ Ngũ dùng Dạ Hành Bộ, lặng lẽ lướt lên mái nhà, gỡ vài miếng ngói rồi treo ngược người từ xà nhà xuống, dán sát vào bóng tối mép tường từ từ trượt xuống. Tào Nga đi sau cùng, nàng chính là lớp bảo hiểm chót. Nàng rút ống mê hương trong ngực áo ra, ngậm lấy đầu ống đồng, không một tiếng động thổi một luồng khói mảnh qua khe cửa sổ. Thuốc mê này trước khi xuất phát đã nhờ Chu Thiện ở Dược Y Thự đặc chế riêng, chỉ để người ta ngủ say hơn một chút. Chờ chừng tàn một tuần trà, thấy trong phòng hoàn toàn im ắng, Quỷ Nhất và Quỷ Nhị ở ngoài cửa dùng đoản đao gạt then cài, cả hai lách người vào trong không chút tiếng động. Thấy Thuật Triết nằm trên giường, hơi thở đều đặn, trông như đã hoàn toàn bị thuốc mê đánh gục. Bốn người đồng loạt rút đoản đao, lưỡi đao ánh lên ánh thép lạnh lẽo dưới ánh trăng, nhắm thẳng cổ và ngực Thuật Triết. Quỷ Nhất đi đầu, đoản đao nhắm ngay yết hầu, vừa định đâm thẳng xuống thì Thuật Triết bất ngờ mở trừng mắt, bật dậy như hổ vồ. Hắn căn bản không hề hít phải thuốc mê. Tướng lĩnh quanh năm chém giết nơi sa trường luôn có sự cảnh giác bản năng với bất kỳ mùi lạ nào, khoảnh khắc khói mê lọt vào hắn đã nín thở ngay lập tức, vờ như bị mê man để chờ thích khách áp sát. Thuật Triết túm chặt lấy cổ tay cầm đao của Quỷ Nhất rồi vặn mạnh, đoản đao của Quỷ Nhất suýt tuột khỏi tay, tay kia của Thuật Triết đã vung quyền nện thẳng vào mặt Quỷ Nhất. Quỷ Nhất chỉ kịp nghiêng mặt né tránh, kình phong quét qua rát cả má, cả người bị một luồng cự lực hất văng lùi lại mấy bước khỏi mép giường. Ba người còn lại giật mình, nhưng sự tôi luyện của Vô Diện Nhân lập tức kích hoạt phản xạ cơ thể. "Bọn mày là ai, tại sao lại muốn giết tao!" Dứt lời, Thuật Triết lộn người nhảy xuống giường, giơ tay toan chộp lấy cây trường thương gác bên tường. Nhưng bốn người đâu để hắn chạm tới cán thương, ba bóng đen lao tới như quỷ mị dưới ánh trăng, bẻ gãy ý định đoạt vũ khí của hắn. Quỷ Nhị lộn người một vòng ẩn vào góc tối trong phòng, Quỷ Tam và Quỷ Ngũ phân đôi cánh bọc sườn, đoản đao rạch thành từng vệt lạnh lẽo trong gian phòng tối. Bốn người thay nhau công kích, tuyệt đối không va chạm trực diện với Thuật Triết. Thuật Triết đấm một quyền về phía Quỷ Tam, Quỷ Tam mượn Tá Ảnh Thuật thu mình lách ra sau lưng hắn, đoản đao chém thẳng vào khoeo chân. Thuật Triết thúc cùi chỏ đỡ đòn, Quỷ Ngũ từ mạn sườn vung đao lướt qua khe hở giữa các dẻ sườn, rạch một đường sâu hoắm trên áo hắn. Tào Nga bước vào từ cửa, nàng đứng trong bóng tối dùng 《Giá Y Thuật》 bắt chước giọng của thân binh Bạt Lỗ Đạt, gấp gáp gọi một tiếng: "Tướng quân!" Thuật Triết theo bản năng ngoảnh đầu nhìn ra cửa, đúng khoảnh khắc nghiêng đầu ấy, bốn lưỡi đoản đao đồng loạt xuất chiêu. Quỷ Ngũ rút đao từ tay áo bên hông, đâm thẳng vào yết hầu, mũi đao phóng ra từ cổ tay áo nhanh đến mức gần như không nhìn thấy quỹ đạo; Quỷ Tam từ cánh bên kia rạp người lao tới, đoản đao chém vào phần dưới cơ thể Thuật Triết, phong tỏa đường lui của hắn; Quỷ Nhất nghiêng người áp sát mạn sườn, một đao thọc sâu vào kẽ xương sườn; Quỷ Nhị từ bên hông vòng ra sau lưng, mũi đao nhắm thẳng tim sau mà đâm tới. Bốn đao cùng lúc trúng đích, Tào Nga là người chốt hạ sau cùng, từ cửa lao vọt tới sau lưng Thuật Triết. Tay trái nàng bịt chặt miệng Thuật Triết, đoản đao trên tay phải quét ngang cổ họng, cứa cổ! Đòn kết liễu! Thuật Triết giãy giụa vài cái, cổ họng phát ra tiếng ùng ục cực nhỏ. Thể phách của võ giả tam cảnh khiến hắn dẫu bị đâm thủng tim và cắt đứt cuống họng vẫn co giật dữ dội một hồi lâu. Mắt hắn mở trừng trừng, nhìn qua khe cửa sổ ra màn đêm đen kịt bên ngoài, môi mấp máy đôi chút, không rõ là muốn nói điều gì hay chỉ là phản xạ co giật cơ bắp trước lúc lâm chung. Đoạn hắn trút hơi thở cuối cùng, mềm nhũn ngã vào lòng Tào Nga. Năm người cùng buông tay, thi thể Thuật Triết trượt dài không một tiếng động xuống nền đất. Tào Nga ngồi xổm xuống bên cạnh hắn, lấy từ trong ngực áo ra lọ thuốc nước đặc chế và con dao lột da chuyên dụng. Nàng đối chiếu với gương mặt Thuật Triết, gương mặt này nàng đã quan sát đi quan sát lại rất lâu, từng đường nét ngũ quan, từng chi tiết trên mặt đều đã khắc sâu trong đầu. Độ cong của sống mũi, độ cao của gò má, đường nét cằm, cùng vết sẹo cũ ở đuôi mắt trái. Tấm da mặt của Thuật Triết được nàng lột xuống nguyên vẹn, ngâm vào thuốc nước để dùng. Tiếp đó là làm mặt nạ, mũi dao tỉ mỉ gọt giũa trên lớp da mỏng, từng đường viền đều được đối chiếu liên tục với khung xương mặt của Thuật Triết. Quá trình bắt chước khí tức bằng 《Giá Y Thuật》 cũng đồng thời bắt đầu, nhịp thở của Thuật Triết, thói quen khi nói chuyện, từng chút từng chút được sao chép vào khí tức của nàng. Nàng đắp tấm da mặt vừa cắt từ thi thể Thuật Triết lên mặt mình, thoa thuốc nước quanh mép, chờ lớp da mỏng hòa làm một với da thịt bản thân. Sau khi hòa nhập lại dựa theo đường nét lồi lõm mà liên tục nắn chỉnh, từng nét một tái hiện lại trọn vẹn trên khuôn mặt nàng. Nàng rắc thuốc nước lên thi thể Thuật Triết để ngăn mùi máu tanh khuếch tán, quấn vài tấm dạ cũ rồi tạm thời nhét xác xuống gầm giường giấu kín. Chừng một khắc sau, một bóng người có chiều cao và vóc dáng gần như y hệt Thuật Triết bước ra khỏi phòng. Nàng mặc bộ thường phục của Thuật Triết, bước dáng đi của hắn ra cổng viện, vừa khéo chạm mặt toán tuần tốt Khiết Đan đi tuần ngang qua. Lính tuần tra cầm đuốc, thấy "Thuật Triết" đứng ở cổng viện liền đồng loạt cúi đầu hành lễ, tên đầu mục dẫn đội cất tiếng chào hỏi một câu. "Thuật Triết" ừ một tiếng, giọng điệu hờ hững, chẳng khác ngày thường mảy may. Toán lính tuần tra tiếp tục cầm đuốc tiến sang con ngõ kế tiếp, ánh lửa dần dần đi xa. Nửa đêm về sáng, Tiêu Lý và Bạt Lỗ Đạt trở về, hai người vốn ở viện nhỏ sát vách. Cả hai không hề hay biết chủ tử của mình đã đổi người, cứ thế quay về viện bên cạnh nghỉ ngơi như thường lệ. "Thuật Triết" gọi hai người sang, cả hai ngái ngủ bước vào phòng Thuật Triết. Chắp tay hành lễ: "Tướng quân, đêm hôm khuya khoắt thế này có chuyện gì vậy ạ? Việc ngài giao cho bọn thuộc hạ đã xong xuôi rồi, bên lương thảo..." Lời còn chưa dứt, Quỷ Tam và Quỷ Ngũ nấp trên xà nhà đồng thời lao xuống, đoản đao từ sau gáy xuyên thẳng qua cổ họng cả hai. Tiêu Lý và Bạt Lỗ Đạt ôm chặt lấy cổ, ngã gục xuống sàn. Trước khi chết, hai người vẫn trừng mắt nhìn "Thuật Triết", không thể hiểu nổi vì sao vị tướng quân mình đi theo mười mấy năm trời lại đột nhiên ra tay hạ sát bọn họ. "Thuật Triết" đứng trước mặt hai người, mặt không cảm xúc nhìn họ ngã xuống. Quỷ Tam và Quỷ Ngũ bước tới ngồi xổm xuống, bắt đầu thao tác tương tự: lột da, chế tác mặt nạ, thay mặt, bắt chước khí tức, rồi lột sạch y phục cùng vũ khí trang sức trên người họ. "Tiêu Lý" và "Bạt Lỗ Đạt" mới tinh chắp tay hành lễ với "Thuật Triết", hạ giọng nói một câu tiếng Khiết Đan. Tào Nga gật đầu, thầm đối chiếu ngữ điệu vừa rồi với giọng nói của hai người trong ký ức, chuẩn xác không lệch một ly! Trước khi trời sáng, ba cái xác được nhét vào bao tải, ba người thừa lúc bóng tối cuối cùng trước bình minh khiêng xác ra khỏi Du Quan, men theo con đường mòn nhỏ hẹp lúc Vô Diện Nhân lẻn vào để tới rìa một hẻm núi sâu không thấy đáy, vứt xác xuống dưới. Dưới đáy vực vọng lại tiếng va đập xa xăm, rồi nhanh chóng bị tiếng gió nuốt chửng. Hôm sau, Quỷ Nhất và Quỷ Nhị cũng hoàn tất việc thay thế hai tên tướng Hán kia. Vẫn những thao tác ấy: lột da đổi mặt, hủy thi diệt tích, mạo danh thế chỗ. Hai tên tướng Hán đó vốn dĩ chẳng có mấy tiếng tăm, thay thế dễ dàng hơn Thuật Triết nhiều. Đến đây, trong thành Du Quan! Hữu đô tướng Thuật Triết cùng hai thân binh, một Đội Chính gác đêm cửa nam, một viên lại nhỏ thuộc Thương Tào, toàn bộ đã được thay bằng Vô Diện Nhân. Tào Nga dưới thân phận Thuật Triết đứng ở cổng viện Nam Phường, phóng tầm mắt nhìn về cối xay gió bỏ hoang ở góc phố đối diện. Giờ đây nàng đứng dưới ánh mặt trời đối diện cối xay gió, dùng chất giọng của Thuật Triết hạ một mệnh lệnh đơn giản nhất cho đám thân quân của mình: "Hôm nay mọi việc cứ theo lệ cũ!"