Chương 548: Hoành Hải quân cập bến, toàn quân bị diệt! (Thượng)

Tờ mờ sáng, sương mỏng trên mặt sông Loan Hà vẫn chưa tan hết, ba chiếc chiến thuyền của Hoành Hải quân chầm chậm áp sát bờ sông. Cánh buồm khẽ phồng lên trong gió, lá nha kỳ màu đỏ sẫm thoắt ẩn thoắt hiện trong làn sương, trên mặt cờ thêu hai chữ "Hoành Hải" to tướng màu đen. Thân thuyền mớn nước không sâu, bánh lái ở đuôi thuyền dưới sự điều khiển của tay lái liên tục lắc qua lắc lại để chỉnh góc cập bờ. Cầu ván đầu thuyền đã hạ xuống, xích sắt loảng xoảng tuột ra, một đầu tấm gỗ dày thụp xuống bãi bồi ven sông. Một toán quân sĩ Hoành Hải quân mặc chiến phục đỏ sẫm xếp hàng bước xuống thuyền, nhanh chóng tản ra cảnh giới trên bờ. Họ cầm trường mâu và hoành đao trong tay, dàn thành một phòng tuyến nhô cao thưa thớt. Một bóng người khoác giáp trụ tướng tá đi đầu xuống thuyền, dáng người thon dài, bên hông đeo một thanh hoành đao. Gò má gồ cao, mày mắt có vài phần giống Lý Sùng, nhưng đường nét khuôn mặt góc cạnh lạnh lùng hơn, mang theo nét sắc bén tôi luyện từ chốn sa trường. Hắn là con trưởng Lý Ngạn Chương do Lý thị phái tới Hoành Hải quân, năm nay hai mươi tám tuổi, tu vi Tam cảnh, giữ chức Đô tướng trong Hoành Hải quân. Đi sau hắn là đệ đệ Tứ lang Lý Ngạn Toản, thấp hơn huynh trưởng nửa cái đầu, vóc người hơi mảnh khảnh, tu vi Nhị cảnh. Hắn vừa xuống thuyền vừa siết chặt áo choàng trên người, bị gió sông thổi tới mức phải nheo mắt lại. Người xuống thuyền tiếp theo là con trưởng Đỗ Sùng Nhạc của Đỗ gia, vóc người chắc nịch, mặt chữ điền, tu vi Nhị cảnh. Hắn dẫm mạnh chân lên cầu ván, đảo mắt từ rặng sậy ven bờ sang mé rừng, như đang tìm kiếm ai đó. Bên cạnh hắn là con trưởng Ô Thừa Tự của Ô thị đất Lệnh Chi, sống mũi cao sâu của người Hề đặc biệt nổi bật giữa những gương mặt người Hán. Xương mày nhô cao, hốc mắt sâu hoắm, con ngươi màu nâu xám ánh lên vẻ sắc bén khác thường. Hắn cũng có tu vi Tam cảnh, chuyến này bọn họ tới là để tiếp ứng người nhà mình. Theo kế hoạch, tộc nhân ba nhà lẽ ra đã phải đợi sẵn ở bờ sông từ sớm, thế nhưng trên bãi bồi lại trống không, đến một bóng người cũng chẳng thấy. Lý Ngạn Toản nhìn dáo dác xung quanh, quay sang Lý Ngạn Chương: "Đại lang huynh, sao gia chủ và mọi người vẫn chưa tới?" "Theo kế hoạch thì họ phải đợi chúng ta ở đây từ lâu rồi chứ, sao trên bãi bồi này đến một dấu chân cũng không có?" Lý Ngạn Chương nhíu mày quét mắt nhìn bãi bồi vắng tanh: "Tứ lang chớ vội! Có khi gia chủ vướng chuyện gì đó nên chậm trễ thôi." "Suốt dọc đường này Bình Châu có thể kiểm tra gắt gao, họ đi đường vòng cũng chưa biết chừng." Đỗ Sùng Nhạc chen vào một câu, hắn vốn không giỏi giấu cảm xúc, lúc này mày đã nhíu chặt thành một cục. "Lý Đại lang! Liệu họ có gặp trắc trở gì không?" "Đã quá giờ hẹn rồi, gia chủ nhà tôi xưa nay luôn đúng giờ, hầu như chưa từng trễ hẹn!" Ô Thừa Tự nghe Đỗ Sùng Nhạc nói thì quay đầu nhổ toẹt một bãi: "Đỗ Đại lang cái mồm quạ đen nhà anh, bớt nói mấy lời xui xẻo đi!" "Ba nhà chúng ta ở Bình Châu là trời, có thể gặp chuyện gì được chứ?" Đỗ Sùng Nhạc không thèm để ý tới lời của Ô Thừa Tự, chỉ nhìn Lý Ngạn Chương, giọng bất giác hạ thấp xuống. "Thanh Dương Quân!" Ba chữ "Thanh Dương Quân" vừa thốt ra, bãi bồi bỗng chốc rơi vào im lặng ngắn ngủi. Lý Ngạn Toản nhìn qua nhìn lại mấy người huynh trưởng, muốn tìm xem có lời nào xua tan được nỗi bất an này không. Cuối cùng vẫn là Lý Ngạn Chương mở miệng phá vỡ sự im lặng: "Được rồi! Mọi người đừng lo bò trắng răng, đợi thêm chút nữa xem sao!" "Cho dù là Thanh Dương Quân cũng chẳng làm gì được chúng ta, bọn họ không có thủy quân, họ vừa tới là chúng ta cho thuyền rời bến ngay." "Bọn họ cũng chỉ biết đứng trơ mắt trên bờ mà chịu chết thôi." Lúc này trong rừng cây, Quỷ Nhất đang ngồi xổm trên một chạc cây. Hắn nhìn đám Lý Ngạn Chương xuống thuyền, xác định được điểm đổ bộ, bấy giờ mới chậm rãi lùi lại. Hắn rút lui theo hướng tối qua vừa tới, men theo đường cái rút về tảng đá lớn cách bãi bồi chừng năm dặm. Đó là dấu hiệu cuối cùng hắn để lại hôm qua, đợi người của mình tới! Nửa canh giờ sau, phía xa cuộn lên một màn bụi mù, Quỷ Nhị ghìm ngựa đi đầu hàng ngũ khinh kỵ lữ, theo sau là Trương Lão Tứ cùng hàng trăm kỵ binh Thanh Dương Vệ. Quỷ Nhất nhìn thấy quân kỳ của đoàn người và Quỷ Nhị đi phía trước, lập tức hiện thân, đứng chờ bên đường. Quỷ Nhị từ đằng xa đã thấy bóng người dựa vào tảng đá ven đường, bèn từ từ ghìm cương giảm tốc độ, dừng lại trước mặt Quỷ Nhất. "Quỷ Nhất! Tình hình thế nào?" Quỷ Nhất liếc nhìn Quỷ Nhị: "Đợi Trương hiệu úy tới đủ rồi nói!" Một lát sau, Thanh Dương Vệ do Trương Lão Tứ dẫn đầu cũng tới nơi, Trương Lão Tứ thúc ngựa bước tới. Mở miệng hỏi thẳng: "Tới rồi à?" Quỷ Nhất thuật lại chuyện đêm qua, điểm đổ bộ nằm ở bãi bồi cách đây năm dặm về phía trước. Đám người Lý Sùng đã bị hắn chém sạch ngay tại chỗ từ tối qua, tiền tài hàng hóa đều giấu trong bụi rậm trong rừng. Người của Hoành Hải quân đã tới, tổng cộng ba chiếc chiến thuyền, một chiếc Mông Xung và hai chiếc Tẩu Qua. Trong đám người không có khí tức của Ngũ cảnh, chỉ cảm nhận được vài luồng khí tức Tam cảnh và Nhị cảnh. Binh lực không nhiều, ước chừng khoảng một Đô. Trương Lão Tứ nghe xong trầm ngâm giây lát, chậm rãi nói: "Xem ra Tiết độ sứ Hoành Hải quân vẫn chưa muốn trở mặt hoàn toàn với chúng ta!" "Phái chút binh lực này, không giống như muốn đánh nhau lớn!" "Hai cậu lén lẻn vào trước gây rối loạn, tuyệt đối không được để chúng nhổ neo chạy mất." "Chúng tôi tới ngay phía sau, hốt gọn bọn chúng một mẻ!" "Rõ!" Quỷ Nhất, Quỷ Nhị đồng thanh ôm quyền. Quỷ Nhị xuống ngựa, giao dây cương chiến mã cho binh tốt khinh kỵ lữ bên cạnh, rồi cùng Quỷ Nhất biến mất vào trong rừng cây. Trương Lão Tứ quay đầu ngựa, hạ lệnh cho khinh kỵ lữ chuẩn bị tập kích! "Anh em! Đánh nhanh thắng nhanh!" "Rõ!" Ở phía bên kia, bọn Lý Ngạn Chương vẫn đang sốt ruột chờ đợi, ánh mắt dán chặt về phía trước, mấy người đi đi lại lại trên bãi bồi. Nhưng bọn họ không hề hay biết rằng Quỷ Nhất và Quỷ Nhị đã từ trong rừng vòng vào rặng sậy, lúc này đám lính mặc quân phục đỏ sẫm kia đang cầm trường mâu tuần tra nhìn về phía rừng cây. Từ rặng sậy lặn xuống nước, hai người chầm chậm áp sát thuyền bè, chỉ ngoi nửa mặt lên khỏi mặt nước, bám vào mạn ngoài của thuyền trèo lên. Hai người trước sau lần mò vào trong khoang thuyền, biến mất hút trong bóng tối. Lý Ngạn Toản bỗng cất tiếng, chỉ tay về phía trước: "Có tiếng vó ngựa! Xem ra là gia chủ họ tới rồi!" Tiếng vó ngựa từ xa vọng lại, từ mờ nhạt dần trở nên rõ ràng, tiếng vó dồn dập ngày một gần. Ô Thừa Tự thoạt đầu cũng tưởng là đội ngựa của ba nhà, nhưng nghe một hồi sắc mặt bỗng biến đổi dữ dội. "Không đúng! Tiếng vó ngựa này lạ lắm, nghe như tiếng mã quân quy mô lớn đang xung trận!" Lý Ngạn Chương giật phắt đầu nhìn hắn: "Ô Đại lang! Thật thế à!" "Mấy anh quên nhà tôi làm nghề gì rồi sao? Từ nhỏ tôi đã giao thiệp với ngựa, không sai được đâu!" Đôi mắt nâu xám của Ô Thừa Tự lóe lên một tia lạnh lẽo, hắn đã rút hoành đao bên hông ra. Lý Ngạn Chương không chút do dự cũng tuốt đao theo: "Toàn quân cảnh giới!" Quân sĩ Hoành Hải quân trên bờ lập tức giơ giáo tuốt đao, chiến phục đỏ sẫm trên bãi bồi nhanh chóng co cụm thành trận hình phòng thủ dày đặc. Cung thủ trên thuyền giương cung ngay tắp lự, mũi tên hướng thẳng về phía trước. Tiếng vó ngựa bỗng vang rền như sấm, chiến kỳ của Thanh Dương Vệ đằng xa bất thình lình xuất hiện! Đằng sau lá cờ là dòng thác giáp đen của hàng trăm khinh kỵ đang ầm ầm tràn tới. Sắc mặt đám người Lý Ngạn Chương lập tức biến dạng: "Hỏng rồi! Là Thanh Dương Quân! Mau rút!" Hắn là người đầu tiên quay đầu lao về phía cầu ván, mọi người phía sau ùa theo như ong vỡ tổ, Lý Ngạn Toản, Ô Thừa Tự và Đỗ Sùng Nhạc bám sát nút. "Tháo dây neo! Mau tháo dây neo! Cho thuyền chạy ngay!"