Chương 55: Ngày thứ bảy

Sáng ngày thứ bảy, Trần Vị cứ ngỡ mình đang nằm mơ. Hắn tựa vào bờ tường, mơ màng nghe thấy một hồi ầm ầm dội lại. Không phải tiếng tù và của quân man tộc. Là tiếng vó ngựa, vô số tiếng vó ngựa. Truyền đến từ phía nam. Hắn mở mắt. Trời vừa tờ mờ sáng, chân trời phía đông ánh lên màu bụng cá. Hắn đứng dậy, nhìn về hướng nam. Hắn sững sờ. Nơi đường chân trời phía nam, khói bụi cuộn trào mù mịt. Là kỵ binh! Rất nhiều kỵ binh! Giáp đen ngựa ô, đao thương như rừng. Cờ xí của họ tung bay phần phật trong gió sớm. Thiết kỵ U Châu! Viện binh! Là viện binh! Trần Vị đứng chôn chân tại chỗ, nhìn mảng kỵ binh kia áp sát ngày một gần. Tiếng vó ngựa rền như sấm sét, chấn động đến mức mặt đất rung chuyển. Hắn bỗng thấy khóe mắt nong nóng. Quân man tộc cũng đã nhìn thấy. Trận hình của chúng bắt đầu rối loạn. Kẻ thì lao về phía trước, đứa lại thụt lùi ra sau, có kẻ chẳng biết phải chạy đi đâu. Tiếng tù và dồn dập rúc lên, nhưng đã quá muộn. Thiết kỵ U Châu chia làm ba mũi. Cánh trái, cánh phải và trung lộ. Như ba lưỡi dao nhọn hoắt, đồng loạt đâm thẳng vào đội hình man tộc. Cánh trái đâm sầm vào trận địa man tộc đầu tiên. Trường thương vung thẳng, đồng loạt đâm xuyên ngực hàng man tộc đầu tiên. Máu phun xối xả, bắn toé lên chiến giáp kỵ binh. Đám người kia còn chưa kịp hét thảm đã bị húc bay ra ngoài. Vó ngựa giẫm qua cơ thể họ, dẫm nát thành bãi thịt vụn. Cánh phải xẻ dọc từ bên sườn. Ánh đao lóe lên, từng cái đầu người rơi rụng. Đội hình quân man tộc bị xé toạc một mảng lớn. Kỵ binh men theo kẽ hở đó ùa vào trong. Vung đao chém, đâm thương, vó ngựa chà đạp. Nơi họ quét qua chỉ còn lại xác chết. Mũi trung lộ tàn khốc nhất! Đó là một đội trọng kỵ, cả người lẫn ngựa đều bọc giáp sắt. Họ lao thẳng vào chỗ quân man tộc tập trung đông nhất. Tựa như một nhát dao khổng lồ cắt ngọt tảng thịt. Đám man tộc bị tông cho ngã chổng vó. Có kẻ muốn chạy, nhưng chạy sao nổi ngựa. Có kẻ muốn chống cự, nhưng đao chém lên giáp sắt chỉ để lại vài vệt trắng mờ. Liền bị toán kỵ binh phía sau tông ngã, giẫm chết tươi. Ba ngàn kỵ binh tựa một dòng thác thép, cuộn từ nam sang bắc, càn quét toàn bộ đội hình man tộc. Trận hình man tộc vỡ vụn hoàn toàn. Có kẻ bắt đầu tháo chạy. Có kẻ quỳ rạp xuống đất xin hàng. Có kẻ vẫn gượng sức chống trả, nhưng vô ích. Cửa trại Cổ Bắc Khẩu mở toang. Chủ tướng Cổ Bắc Khẩu cưỡi ngựa đứng chắn trước cổng, giơ cao thanh đao trong tay. "Anh em! Viện binh tới rồi! Theo tôi xông lên!" "Phản công!" Quân phòng thủ túa ra từ cổng trại. Hơn một ngàn người dâng lên như thủy triều, ào ạt lao về phía quân man tộc. Trần Vị cũng lao theo dòng người. Hắn nắm chặt thanh Đông A đã mẻ lưỡi, xông thẳng vào đám tàn quân man tộc. Một tên man tộc đang cắm đầu chạy tới, hắn chém đón đầu một đao. Nhát chém trúng cổ, gã kia gục xuống. Tên thứ hai nhào đến, hắn bổ một đao thẳng mặt. Tên thứ ba, tên thứ tư... Hắn chẳng rõ mình đã chém bao nhiêu mạng. Chỉ biết kẻ địch trước mắt ngày một ít dần. Đồng đội cạnh mình ngày một đông thêm. Lý Lại Tử xông ngay sát bên hắn, một đao chém phập vào vai tên man tộc khiến gã thét lên đau đớn. Đoạn hắn đạp mạnh lên ngực đối phương, cắm phập lưỡi đao xuống. Trương Lão Tứ cũng lao ra, vai trái của hắn vẫn còn quấn băng. Nhưng mỗi nhát đao vung ra đều cực kỳ chuẩn xác. Chém cổ tay, chém cẳng chân, chém đứt cổ. Vương Nhị ở cạnh hắn, dùng thanh đao đã gãy mũi đâm thấu sườn một tên man tộc. Chu Tứ Cân cũng chạy ùa theo. Vừa chạy vừa ghi chép! "Bên phải! Bên phải còn kìa!" Trần Vị bứt tốc sang bên phải. Bảy tám tên man tộc đang tháo chạy trối chết. Hắn đuổi kịp tên đi chót, chém một đao vào lưng. Gã kia ngã sấp mặt. Mấy tên phía trước vẫn cắm đầu chạy. Hắn lại bám đuổi theo. Một đao, hai đao, ba đao. Gục sạch! Hắn đứng chống gối thở dốc. Ngẩng đầu nhìn quanh quất bốn phía. Khắp nơi la liệt xác chết. Của quân man tộc, và cả người phe mình. Khắp chốn rền vang tiếng hò hét giết chóc, tiếng dập dồn của vó ngựa, tiếng binh khí va vào nhau chát chúa. Không rõ đã trôi qua bao lâu. Tiếng chém giết thưa dần. Tiếng vó ngựa xa dần. Tiếng binh khí va chạm cũng dần ngưng bặt. Trần Vị đứng lặng tại chỗ, phóng mắt nhìn về phương bắc. Đám man tộc đang tháo chạy tan tác. Tràn ngập núi đồi, hệt như đàn dã thú hoảng loạn. Lá đại kỳ đầu sói kia đang di chuyển về phương bắc. Càng lúc càng xa, càng lúc càng nhỏ dần. Rồi biến mất nơi đường chân trời. Trần Vị đứng trơ trọi, nhìn cánh đồng hoang vắng tanh vắng ngắt. Bảy ngày! Cuối cùng quân man tộc cũng rút. Hắn quay người bước ngược trở về. Tường thành trại sập mất một nửa. Những lỗ châu mai, những chòi canh, cả đoạn tường dài ba mươi trượng kia. Đều đổ sập cả rồi! Dưới chân tường chất đầy xác người. Có của man tộc, cũng có của anh em phe mình. Có người đang khóc, có người đang gào gọi. Có người đang mải miết tìm anh em đồng đội. Trần Vị đi đến bên đoạn tường thủng. Nơi đó chẳng còn ai canh gác nữa. Hắn ngồi xổm xuống, nhổ mũi tên đang cắm sâu trong đất lên. Thân tên dính đầy máu tươi. Không rõ là của ai. Hắn đứng dậy, bước về phía Chu Tứ Cân. Chu Tứ Cân ngẩng đầu nhìn hắn. Mắt cậu ta đỏ hoe, vằn đầy tia máu. Trên cuốn sổ ghi chép, chằng chịt những con chữ. Trần Vị bảo: "Kiểm đếm quân số đi!" Chu Tứ Cân gật đầu. Cậu ta bắt đầu đếm. Một, hai, ba... Đếm rất lâu. Rồi cậu ta ngẩng đầu lên. "Đệ Thất Đội, biên chế ban đầu năm mươi người." Cậu ta nói. "Hiện còn sống mười lăm người." Trần Vị khựng lại. Mười lăm người! Hắn nhớ lại ngày đầu tiên tới đây, năm mươi con người xếp thành một hàng ngay ngắn. Lý Lại Tử, Trương Lão Tứ, Vương Nhị, Chu Tứ Cân. Triệu Cẩu Nhi, Tôn Ma Tử, Lưu Đại, Lưu Thiết, Vương Tiểu. Cả mấy gã lính già dày dạn trận mạc, rồi cả mười chín người mới được bổ sung vào nữa. Giờ đây, chỉ còn vỏn vẹn mười lăm người. Hắn cúi đầu, nhìn trừng trừng xuống nền đất. Vương Hoành bước tới. Tay trái hắn quấn vải thô, máu đã ngừng chảy. Mặt mày hắn lấm lem bụi đất, tóc tai bù xù như tổ quạ. Hắn nhìn Trần Vị. "Kiểm xong chưa?" Trần Vị gật đầu. Vương Hoành nói: "Bên tôi biên chế một trăm, thực tế có bảy mươi người." Hắn khựng lại một nhịp. "Hiện còn ba mươi mốt người!" Hai đơn vị cộng lại, chết mất bảy mươi sáu người. Trần Vị đứng dậy, đi về phía chân tường trại. Nơi đó có đặt một cuốn danh sách điểm danh. Hắn cầm lên, lật mở. Trang đầu tiên là danh sách quân số của Đệ Thất Đội. Năm mươi cái tên. Hắn cất giọng đọc từng tên một. "Trương Lão Tứ!" "Có!" Tiếng Trương Lão Tứ vang lên từ bên cạnh. "Lý Lại Tử!" "Có!" Giọng Lý Lại Tử hơi khản đặc. "Vương Nhị!" "Có!" Giọng Vương Nhị khẽ khàng. "Chu Tứ Cân!" "Có!" Giọng Chu Tứ Cân chắc nịch. "Lưu Thiết!" Chẳng có tiếng trả lời. "Triệu Cẩu Nhi!" Chẳng có tiếng trả lời. "Tôn Ma Tử!" Chẳng có tiếng trả lời. "Lưu Đại!" Chẳng có tiếng trả lời. "Vương Tiểu!" Chẳng có tiếng trả lời. Trần Vị tiếp tục đọc từng cái tên. Hắn nghẹn lời dừng lại. Đằng sau những cái tên ấy, đã chẳng còn ai đáp lại nữa rồi. Hắn nhìn chằm chằm vào những cái tên. Lưu Thiết, Triệu Cẩu Nhi, Tôn Ma Tử, Lưu Đại, Vương Tiểu. Cùng tất cả những người hắn từng quen mặt. Đều chết cả rồi! Tay hắn run rẩy. Cuốn danh sách cũng run theo. Hắn không thể đọc tiếp được nữa. Vương Hoành bước lại gần, đón lấy cuốn sổ từ tay hắn. Lật trang, đọc tiếp. "Chu Đại!" Chẳng có tiếng trả lời. "Lý Nhị!" Chẳng có tiếng trả lời. "Vương Tam!" Chẳng có tiếng trả lời. "Triệu Tứ!" Chẳng có tiếng trả lời. "Lý Cẩu Đản!" Chẳng có tiếng trả lời. Vương Hoành cứ thế đọc tiếp từng cái tên. Nhưng Trần Vị nhìn thấy, tay hắn cũng đang run lên bần bật. Đọc xong cái tên cuối cùng, hắn gập cuốn danh sách lại. Đứng lặng hồi lâu nhìn những cái tên giờ đã thành hư vô. Thật lâu! Gió từ phương bắc thổi lộng tới. Mang theo mùi máu tanh nồng. Trần Vị đi đến dưới chân tường, ngồi xổm xuống bên cạnh Chu Tứ Cân. Chu Tứ Cân nhìn hắn. Rồi bỗng cúi đầu, vung bút viết lên sổ. "Ngày rằm tháng Chạp, viện binh tới, quân man tộc lui!" "Đệ Thất Đội biên chế ban đầu năm mươi người, trận vong ba mươi lăm người, hiện còn mười lăm người." "Bộ thuộc của Vương Hoành biên chế ban đầu một trăm người, thực tế bảy mươi người, trận vong ba mươi chín người, hiện còn ba mươi mốt người." "Hai cánh tổng cộng trận vong bảy mươi sáu người!" Cậu ta viết xong, gập cuốn sổ lại. Ôm chặt vào lòng. Trần Vị đứng dậy, bước về phía đoạn tường đổ nát. Hắn đứng chôn chân ở đó, đứng thật lâu. Cho tới khi vầng thái dương nhô lên cao hẳn.