Chương 606: Trận chiến Lư Long, Thanh Dương (2) Mở màn

Đại quân Thanh Dương băng qua thành Lương Hương! Cửa ngõ phía đông U Châu này giờ đây đã là một đống đổ nát hoang tàn. Tường xiêu vách đổ phủ đầy tuyết dày, những xà gỗ cháy đen cắm xiên vẹo giữa nền tuyết, gió thổi qua làm từng mảng tuyết rơi rào rào. Dấu tích lần trước Trần Vị dẫn quân phá thành vẫn còn thấy rõ mồn một. Thành Lương Hương lúc này còn tiêu điều hơn cả khi ấy. Cổng thành mở toang, bên trong không một bóng người, đến cả chó hoang hay bóng chim cũng chẳng thấy tăm hơi. Lý Lại Tử hất cằm về phía Thạch Hổ bên cạnh: "Này, Thạch Hổ! Cậu bảo sao Triệu Phụng Chương lại vứt luôn cửa ngõ U Châu thế này?" "Thành Lương Hương này tuy từng bị bọn mình đập nát một lần, trong thành còn cả đống xác chẳng ai buồn chôn." "Nhưng dẫu sao cũng là thành kiên cố, sửa sang vá víu lại tí cũng cầm cự được một hồi chứ." "Đằng này hay thật, đến giờ vẫn chưa thấy nổi một cọng lông của lính nha binh U Châu!" Thạch Hổ liếc hắn một cái, bực dọc đáp: "Không có người chẳng phải quá tốt à? Cậu còn muốn đánh chém dọc đường chắc?" "Theo tôi thì cứ một trận định giang sơn cho đỡ rách việc!" Lương Hữu Tùng thúc ngựa ghé lại, chen vào một câu: "Bên U Châu sợ chia quân ra sẽ bị chúng ta bẻ từng nhánh đấy." "Không có vạn quân trở lên đóng giữ thì mấy ải thành bình thường cản thế quái nào được bọn mình." "Triệu Phụng Chương bỏ trắng hết mấy chỗ ngoài thành U Châu rồi!" Lý Lại Tử tặc lưỡi: "Cũng đúng! U Châu ơi, bọn ông mày về rồi đây!" Tiếng hắn không lớn, nhưng hệt như viên sỏi ném vào mặt nước. Những người lính già từng đi ra từ Nam Doanh U Châu, Cổ Bắc Khẩu Đông Trại lúc này đều đồng loạt hướng mắt về phía trước. Nơi đường chân trời xa xa, bóng dáng một tòa thành trì khổng lồ đang dần hiện rõ. Thành U Châu! Họ đã đánh trở về! Ở một hướng khác của U Châu, quân Quy Châu cũng đã tiến vào địa giới U Châu. Cố Chiêu Vũ và Lục Quy Hồng cưỡi ngựa đi đầu hàng quân, ngay sát chân phía nam của dãy Quân Đô Sơn. Dãy núi trùng điệp nhấp nhô dưới lớp tuyết dày, tựa hồ một con cự thú đang nằm rạp. Ánh mắt hai người thủy chung vẫn nhìn về hướng thành U Châu phía trước. Lục Quy Hồng trầm giọng: "Lão Cố! Chúng ta về rồi, lần này dứt khoát không đi nữa, có chết cũng phải chết ở đây!" Cố Chiêu Vũ liếc nhìn hắn: "Đừng nói xui xẻo! Cả hai ta đều phải sống!" "Còn sống mới báo thù được cho Lý Lệnh công! Còn sống mới thấy được Lư Long quân trấn một lần nữa kết thành một khối!" Trưa hôm sau! Thanh Dương Quân và quân Quy Châu lần lượt kéo tới bên ngoài thành U Châu. Trần Vị ghìm cương Xích Đế, phóng tầm mắt ra xa. Tòa thành trước mắt này so với trong ký ức của hắn còn thêm vài phần uy nghiêm, lạnh lẽo. Hắn trầm giọng hạ lệnh: "Truyền lệnh toàn quân! Hạ trại cách thành mười lăm dặm!" "Cho trinh sát tiến ra phía trước năm trăm bước, yểm hộ hai sườn tả hữu đại quân!" "Rõ!" Tiếng tù và rúc lên! Đại quân từ từ dừng bước, bắt đầu dựng trại đóng quân. Trần Vị nhìn sang Lưu Đại Trụ: "Đại Trụ, phái đoàn năm, đoàn sáu của Trấn Nhạc Quân đi!" "Tới lượn một vòng trước cổng Kế Nam, thử xem lá gan của Triệu Phụng Chương lớn cỡ nào!" "Rõ!" Cờ lệnh phất lên. Hai ngàn kỵ binh thuộc đoàn năm và đoàn sáu của Trấn Nhạc Quân tách khỏi trung quân. Hai ngàn kỵ binh này thúc ngựa lao thẳng về hướng cổng nam thành U Châu, nghênh ngang phách lối, coi đám lính nha binh U Châu trong thành như không khí. Không lâu sau, Hàn Đương, Lục Quy Hồng cùng Cố Chiêu Vũ dẫn quân Quy Châu tới chỗ đóng quân của Thanh Dương Quân. Hai cánh quân chính thức hội quân! Trần Vị cùng Hàn Đương, Lục Quy Hồng và Cố Chiêu Vũ gặp mặt tại đại doanh ngoài thành. Ba người xoay người xuống ngựa, chắp tay: "Trần chỉ huy! Chúng tôi tới rồi!" Trần Vị đáp lễ: "Cố chỉ huy! Lục chỉ huy! Hàn chỉ huy!" Cố Chiêu Vũ đi thẳng vào vấn đề: "Trần chỉ huy! Trận này cậu tính đánh thế nào! Chúng tôi nghe theo cậu!" Trần Vị cười cười, không vội vàng bố trí: "Hôm nay không gấp, cứ dựng trại trước đã, trận này không dễ nuốt đâu!" "Triệu Phụng Chương vườn không nhà trống, phần lớn tráng đinh với quân đồn trú ở các huyện trấn quanh U Châu đều bị vét sạch rồi!" "Chắc chắn là bị hắn lùa hết vào trong thành U Châu rồi!" Dứt lời, bốn người cùng nhìn về phía thành U Châu. Thành U Châu là một trong những tòa kiên thành bậc nhất Hà Bắc Đạo. Cả tòa thành có thế dài bắc nam, hẹp đông tây, tựa như một hình chữ nhật dựng đứng, lại còn mang kết cấu thành kép "tử thành + la thành". Tường thành cao chừng năm trượng sáu thước, ngoại thành bọc đá gạch ngoài lớp đất nện, độ dày tường hơn hai trượng. Chiều dài bắc nam chừng chín dặm, bề ngang đông tây khoảng bảy dặm, chu vi khoảng ba mươi hai dặm, trổ tất cả sáu cổng thành. Hào thành dẫn nước sông Tang Can, mặt nước mênh mông, khó lòng lội qua. Ruộng lúa mạch cùng cây cối hai bờ sông Tang Can ngoài thành đều bị đốt sạch, đẵn trụi nhằm thi hành kế vườn không nhà trống. Thành dựa lưng vào mạch núi Yến Sơn ở phía bắc, phía nam là bình nguyên rộng mở, địa thế dễ thủ khó công. Triệu Phụng Chương không ra thành đánh dã chiến, cũng chẳng phân tán binh lực đóng giữ Lương Hương, Xương Bình hay Đại An Sơn Bảo. Hắn hiểu rõ hơn ai hết, đánh dã chiến chính là sở trường của Trần Vị. Dưới chân thành Lương Hương năm đó, ba trăm quân phá tan vạn người, đó là cơn ác mộng khắc sâu vào tận xương tủy lính nha binh. Vì thế, hắn chọn cách co cụm cố thủ trong thành. Lính đồn trú và trai tráng ở các huyện lân cận U Châu như huyện Lộ, huyện Lương Hương, huyện Xương Bình, huyện Ngọc Hà, huyện Tam Hà đều bị hắn lùa hết về đây trong một lượt. Cộng thêm hai vạn tám ngàn quân sẵn có, binh lực thành U Châu lúc này bị dồn ứ lên tới hơn năm vạn người. Đá lăn, gỗ chặn, nước sôi phân nóng cùng cung nỏ, các loại khí giới phòng thủ đều đủ cả. Lúc này, trên đầu tường thành U Châu, tiếng tù và rúc lên u u. Từng tốp lính phòng thủ đứng ken dày trên mặt thành, đen nghìn nghịt cả một khoảng, đao thương cung nỏ giương lên san sát. Triệu Phụng Chương đứng ở vị trí cao nhất trên mặt thành, dàn hàng phía sau hắn là các tướng lĩnh. Năm viên doanh chỉ huy Niết Lập Cổn, Tiêu Tả, Tiêu Hữu, Da Luật Bột Đắc, Cổ Liệt. Cùng với hành quân tư mã, đô ngu hầu, áp nha, đô tướng, lao thành sứ..., tụ hội đông đủ. Bọn họ nhìn chằm chằm vào Thanh Dương Quân và quân Quy Châu đang dàn trận ngoài thành. Nhìn hai ngàn kỵ binh tách ra từ Thanh Dương Quân đang giương oai diễu võ phi nước đại về phía cổng nam U Châu. Tiêu Tả bước lên một bước, ôm quyền nói: "Chỉ huy! Vỏn vẹn hai ngàn kỵ binh mà dám ngông nghênh đến thế!" "Mạt tướng xin dẫn hai doanh kỵ binh nha binh xuất thành, đập tan tác bọn chúng!" Triệu Phụng Chương không thèm quay đầu lại, chỉ lạnh lùng nhả ra: "Ngu xuẩn!" "Trần Vị bây giờ đang chực chờ chúng ta ra khỏi thành đấy! Hắn cố tình chọc tức các ngươi, thế mà cũng không nhìn ra à!" Tiêu Tả rùng mình, cúi đầu lùi lại. Ánh mắt Triệu Phụng Chương vượt qua hai ngàn kỵ binh đang phi nước đại dưới thành, dừng lại ở đại doanh Thanh Dương Quân đang hạ trại đằng xa. "Trần Vị! Ta với ngươi sẽ ở ngay đây, một mất một còn!" "Để xem hơn một vạn quân của ngươi làm thế nào công phá được tòa thành do năm vạn binh mã của ta trấn thủ!" Niết Lập Cổn đứng bên cạnh góp lời: "Chỉ huy cứ yên tâm!" "Muốn công hạ một tòa thành kiên cố, không có quân số gấp năm, gấp mười lần thì đừng hòng làm được." "Huống hồ quân của Trần Vị còn chưa bằng một nửa phe ta!" Triệu Phụng Chương chậm rãi thở ra một luồng khí trắng, giọng trầm lạnh: "Chuyện thủ thành giao lại cho các ngươi!" "Giữ vững cho ta năm ngày! Năm ngày sau, chính là ngày tàn của lũ phản tặc này!" "Rõ!"