Chương 609: Trận chiến Lư Long, Thanh Dương (Năm) Chuẩn bị công thành

Đêm càng lúc càng sâu. Phía nam thành U Châu, bên bờ hào hộ thành. Bóng người đang dò xét lớp băng khẽ thu lại đồ nghề, khom lưng chạy lon ton quay về khu rừng rậm phía nam thành. Hắn chạy đến trước mặt Trần Vị: "Chỉ huy!" Người tới chính là Vương Nhị! Làm trinh sát vốn là ngón nghề quen thuộc của hắn. Vương Nhị hạ thấp giọng: "Chỉ huy! Lớp băng trên hào đã dày hơn hai thước! Dư sức cho đại quân qua sông!" Trần Vị gật đầu: "Tốt! Quả này đỡ hẳn công đoạn chặt cầu treo!" Hắn quay đầu nhìn Trương Lão Tứ, Lưu Đại Trụ, Cố Chiêu Vũ cùng mọi người, bắt đầu phân công. "Lưu Đại Trụ! Ngạch Nhĩ Đôn!" "Chỉ cần cổng thành vừa phá, hai người lập tức dẫn đoàn hai, ba, bốn của Trấn Nhạc Quân cùng Trục Lang Vệ xông lên mặt thành!" "Trấn giữ tường thành! Tiếp quản sáu cổng!" "Rõ!" Lưu Đại Trụ và Ngạch Nhĩ Đôn trầm giọng nhận lệnh. "Trần Bình! Trương Thủ!" "Các cậu dẫn đoàn năm, sáu của Trấn Nhạc Quân vòng ra phía bắc và phía tây giương cung vây ráp!" "Không được để một tên lính U Châu nào trốn thoát! Hễ cổng thành bị phe ta chiếm xong, lập tức dẫn quân tràn vào thành vây giết!" "Rõ!" "Cố Chiêu Vũ! Ông dẫn Yến Sơn Thiết Kỵ bám sát sau lưng Thanh Dương Vệ, theo ta cùng xông vào thành!" "Lục Quy Hồng, Hàn Đương! Hai người dẫn Sơn Hậu Quân và binh lính Quy Châu cùng Lưu Đại Trụ xông lên mặt thành!" "Chỉ cần kiểm soát được La Thành của U Châu, bất kể Triệu Phụng Chương có giở trò gì thì Tử Thành cũng nằm gọn trong lòng bàn tay!" Hàn Đương, Lục Quy Hồng và Cố Chiêu Vũ đồng thanh đáp: "Rõ!" Trần Vị quét mắt nhìn mọi người lần cuối, giọng chùng xuống: "Tất cả chuẩn bị! Khoảng Sửu thời khắc ba trong thành sẽ có lửa cháy, đó chính là tín hiệu tấn công!" "Rõ!" Ngay khi đại quân ngoài thành nín thở chờ đợi, nhóm Vô Diện Nhân bên trong U Châu cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Trong chùa Mẫn Trung! Quỷ Ngũ lượn nhanh một vòng. Từ điện Sơn Môn, các Mẫn Trung, chái điện đông tây, tháp đôi, tàng kinh các cho tới phòng tăng, chỗ nào hắn cũng đảo qua một lượt. Cuối cùng, hắn quyết định phóng hỏa ở chái điện đông tây và các dãy phòng tăng. Những nơi khác nếu không chứa đầy vật tư thì cũng toàn sổ sách kế toán, kinh thư hay bí kíp công pháp võ kỹ. Đốt đi thì tiếc đứt ruột! Dù sao sau trận này, mấy thứ đó đều là đồ của phe mình cả. Chái điện phía đông là nhà lao, đang giam giữ cả đống phạm nhân. Chái điện phía tây là chỗ ở của tăng binh giữ chùa, còn mấy chục gian phòng tăng thì nêm chặt quân lính U Châu. Chết thì ráng chịu, chỉ trách số đen thôi. Quỷ Ngũ tìm được mấy thùng dầu hỏa ngay trong chính điện các Mẫn Trung, tiện tay xách luôn ra ngoài. Hắn nấp trong bóng tối của mái ngói và vách tường, xách thùng dầu tưới thành một vòng lớn quanh chái điện đông tây cùng các dãy phòng tăng. Thứ chất lỏng đen ngòm men theo mặt đất, từ từ loang ra. Đúng lúc này, một toán tuần tra vừa khéo đi ngang qua đây, lập tức nhận ra điểm bất thường. Tên ngũ trưởng dẫn đầu khẽ khịt khịt mũi. Hắn ngửi thấy một mùi hôi nồng nặc đến xộc óc. "Ủa? Mùi gì thế này?" Hắn cúi người thò tay quệt chất lỏng đen sì dưới đất, đưa lên mũi ngửi thử. Sắc mặt gã ngũ trưởng biến sắc ngay tắp lự: "Bỏ mẹ! Dầu hỏa!" Hắn vừa định há mồm quát to thì thấy lớp chất lỏng đen nhánh trên mặt đất phản chiếu một vệt lửa. Ngũ trưởng giật thót, ngẩng phắt đầu lên! Một kẻ đeo mặt nạ quỷ đang ngồi xổm trên nóc nhà cách đó không xa, tay cầm chiếc ống đánh lửa khẽ vẫy vẫy về phía hắn. "Cạch!" Ống đánh lửa rơi thẳng xuống. Theo phản xạ, gã ngũ trưởng bật người nhảy dựng lên, tóm gọn ống đánh lửa trong tay. Hắn vừa thở phào một hơi, liền gân cổ gào tướng lên: "Bắt trộm! Dưới đất có dầu hỏa, coi chừng hỏa hoạn!" Dứt lời, cả đội tuần tra đồng loạt rút đao, dựng giáo, giương cung lắp tên. "Ái chà! Tay nghề cũng khá đấy chứ!" Kẻ đeo mặt nạ quỷ trên nóc nhà bật cười khẽ: "Thế thì đỡ cho khéo vào nhé!" Nói rồi, trên tay hắn xòe ra một lúc bảy cái ống đánh lửa. "May mà đồ đạc của các người nhiều, chứ không ta cũng chả bới đâu ra lắm ống đánh lửa thế này!" Vừa dứt câu, bảy ống đánh lửa đồng loạt bay vèo ra bốn phương tám hướng. Ngũ trưởng kinh hãi: "Mau! Đón lấy!" Toán lính tuần tra lập tức tản ra, lao thục mạng về phía những đốm lửa đang bay giữa không trung. Nhưng đã quá muộn! Ống đánh lửa rơi bộp xuống đất, tàn lửa bắn tung tóe lên mặt dầu. "Ùng!" Ngọn lửa bốc lên ngùn ngụt, men theo vệt dầu hỏa tưới sẵn mà điên cuồng lan rộng. Lưỡi lửa như rồng cuộn, chỉ chớp mắt đã nuốt chửng các bức tường của chái điện và phòng tăng. Hơi nóng táp thẳng vào mặt, ánh lửa bốc cao ngập trời. Cửa sổ, xà nhà, cỏ khô, cứ gặp lửa là bén ngay. Lửa bốc cao mấy trượng, khói đen cuồn cuộn, nhuộm đỏ rực cả góc chùa. Mấy toán tuần tra khác trong chùa Mẫn Trung cũng thấy cảnh tượng này! "Cháy rồi! Mau dập lửa!" "Nguy rồi! Có dầu hỏa!" Chùa Mẫn Trung nháy mắt vỡ tổ ong. Lính tráng chạy tán loạn tìm cách chữa cháy, thùng nước, cát bụi, chổi dập thi nhau dội thẳng, đập tới tấp vào ngọn lửa. Khổ nỗi dầu hỏa gặp nước lại càng bùng lên dữ dội. Lửa men theo vệt dầu phóng thẳng lên xà nhà, chỉ trong vài nhịp thở, chái điện đông tây cùng các gian phòng tăng đã chìm trọn trong biển lửa. Một số binh lính chạy không kịp bị lửa chặn đứng ngay trong phòng. Bọn họ đập cửa rầm rầm, gào khóc thảm thiết xé ruột xé gan, rốt cuộc bị thiêu sống thành những khúc than đen đúa. Đám phạm nhân ở chái đông cũng bị ngọn lửa đánh thức. Từ khe cửa lao thò ra vô số cánh tay, tiếng khóc than, tiếng kêu cứu hỗn loạn cả một vùng. "Cháy rồi, cháy rồi!" "Thả tao ra mau!" "A a a!" "Cứu mạng!" "Cứu với!" Quân lính tuần tra và canh gác trong thành nhanh chóng nhìn thấy ánh lửa từ phía chùa Mẫn Trung. Nhiều kẻ vội quẳng hết đồ đạc trong tay, cắm đầu chạy về hướng đám cháy. Lính giữ thành trên tường cũng phát hiện điểm bất thường trong phố, nhao nhao quay đầu ngó nghiêng. Mấy viên chỉ huy nha binh túc trực trên tường thành gồm Niết Lập Cổn, Tiêu Tả, Tiêu Hữu, Da Luật Bột Đắc cũng đều thấy rõ mồn một quầng lửa ngút trời kia. Bọn họ hiểu ngay: nội thành đã có người của Thanh Dương Quân trà trộn vào! Niết Lập Cổn lập tức chấn chỉnh hàng ngũ, mấy người chụm đầu bàn nhanh ngay trên đầu tường. Niết Lập Cổn quyết đoán ra lệnh: "Da Luật Bột Đắc!" "Ngươi dẫn hai đô binh lực vào thành lùng bắt mấy con chuột nhắt lẻn vào! Ba người bọn ta sẽ canh chừng mặt thành!" "Được! Tôi đi ngay!" Da Luật Bột Đắc nhận lệnh, dẫn người lao xuống tường thành, xông thẳng vào phố xá. Trong khi đó, Cổ Liệt đang chốt giữ trên tường thành Tử Thành cũng nhìn thấy ngọn lửa bốc lên từ chùa Mẫn Trung. Hắn biến sắc, nhận ra ngay trong thành đã có thích khách. "Truyền lệnh toàn quân! Nâng cao cảnh giác! Tăng cường tuần tra!" Cổ Liệt sầm mặt xuống, Triệu Phụng Chương đã hạ lệnh bắt hắn phải giữ sống giữ chết Tử Thành. Trừ phi Thanh Dương Quân đánh ập vào tận nơi, bằng không tuyệt đối không được quấy rầy lúc chủ tướng đang đột phá. Hắn chỉ đành cắn răng siết chặt thêm hệ thống phòng thủ của Tử Thành. Bên phía phủ khố, Quỷ Lục cũng đã nhìn thấy ngọn lửa ở chùa Mẫn Trung. Phía hắn cũng đã bố trí xong xuôi từ sớm! Ngay khi hắn vừa định ném ống đánh lửa xuống thì một bàn tay bất thình lình thò ra, giữ chặt lấy cổ tay hắn. Con ngươi Quỷ Lục co rút kịch liệt, hắn rút phắt đoản đao bên hông, chém ngược ra sau. Trượt mục tiêu! Quỷ Lục thuận thế bồi tiếp một bài "Dạ Chiến Bát Đao", chiêu nào chiêu nấy đều nhắm vào chỗ hiểm. Thế nhưng gã áo đen kia lại thoắt ẩn thoắt hiện tựa bóng ma, nhẹ nhàng né sạch từng đường đao. "Ái chà! Dạ Chiến Bát Đao cơ đấy!" Gã áo đen cười khẽ. Quỷ Lục lập tức đoán ra thân phận người tới. Khi Vô Diện dạy bọn hắn bộ Dạ Chiến Bát Đao, từng nói môn đao pháp này là do chỉ huy mua lại từ tay một kẻ tên "Dạ Tiêu". "Dạ Tiêu!" Quỷ Lục thăm dò. Thân hình gã áo đen khựng lại một nhịp. Hắn không ngờ tên mặt nạ quỷ này lại vạch trần thân phận mình nhanh đến thế. "Sao mày biết?" "Người biết 'Dạ Chiến Bát Đao' không nhiều, ngoài bọn ta ra thì chỉ có mỗi ngươi!" Dạ Tiêu thở dài một tiếng: "Đúng là dạy khôn cho đệ tử rồi chết đói cả sư phụ! Đi săn cả đời lại bị chim mổ vào mắt!" Quỷ Lục nói: "Sao lại cản ta? Ngươi đã nhận ra thì chắc cũng biết ta là người của ai!" Dạ Tiêu bĩu môi: "Thì còn sao nữa, mày mà châm lửa đốt chỗ này thì mấy món tao muốn thó... à nhầm, muốn lấy lại khó nhằn ra!" "Trong cái phủ khố này lắm đồ ngon phết đấy chứ đùa!" "Ta đã nhận quân lệnh, đề nghị ngươi đừng cản đường!" "Nếu tao cứ thích cản thì sao?" "Ta biết mình không phải đối thủ của ngươi, nhưng đám lửa này ta nhất định phải phóng!" Nói đoạn, Quỷ Lục lập tức móc ra một chiếc ống đánh lửa khác. Thế nhưng chỉ trong chớp mắt, chiếc ống đánh lửa đã lại nằm gọn trong tay Dạ Tiêu. Thân pháp này so với Vô Diện Nhân còn quỷ quyệt hơn vài phần. Dạ Tiêu lắc đầu: "Bọn mày ở đây toàn một lũ đầu đất! Mày không sợ tao thịt mày luôn à?" "Ngươi giết ta cũng được! Nhưng cả đời còn lại ngươi sẽ bị bọn ta truy sát đến cùng!" "Vô Diện từng nói, khắp cõi Lư Long này chẳng có mấy ai nhìn thấu được hành tung của bọn ta! Huống chi là trong cái thành U Châu này!" "Ngoài Triệu Phụng Chương ra, nghĩ đi nghĩ lại chỉ có mỗi ngươi!" "Mẹ kiếp!" Dạ Tiêu chửi đổng một câu, "Thằng cha Thanh Dương đến cái này cũng bêu ra cho bọn mày biết! Biết thế ngày xưa có cức tao mới bán cho hắn!" "Đốt đi! Đốt cụ mày đi! Tao không cản nữa!" Quỷ Lục lại nói: "Ngươi có thể gia nhập phe ta! Với thực lực của ngươi, địa vị chắc chắn không thấp, chỉ huy của bọn ta cũng đang tìm ngươi đấy!" "U Châu sắp thuộc về bọn ta rồi, ngươi muốn thứ gì cũng dễ nói chuyện!" Dạ Tiêu hừ lạnh một tiếng: "Mày chưa đủ tuổi nói chuyện này với tao! Bảo đích thân Trần Vị tới nói thì may ra!" "Tặng bọn mày một tin, Triệu Phụng Chương đang bế quan đột phá Luyện Cương lục cảnh đấy!" Dứt lời, bóng hình kia thoắt cái đã biến mất tăm vào màn đêm. Quỷ Lục nhìn nóc nhà trống hoác, không mảy may do dự. Hắn lập tức ném phắt ống đánh lửa xuống, dầu hỏa lập tức bùng cháy dữ dội. Phủ khố cũng đỏ rực lửa! Ánh lửa bốc cao ngùn ngụt, ngọn lửa cuộn trào điên cuồng. Đám cháy cũng men theo các kho hàng lan rộng ra, hết gian kho này đến gian kho khác lần lượt bị biển lửa nuốt trọn. Đụn lương thảo, rơm rạ, gỗ lạt, cứ dính lửa là bùng cháy. Chớp mắt, phía trên phủ khố đã bốc lên một quầng lửa đỏ rực cả bầu trời. "Cháy rồi!" "Mau tới cứu hỏa!" "Cháy rồi!" Quỷ Lục chẳng buồn nán lại nhìn thêm, xoay người cắm đầu chạy thục mạng về hướng nam thành. Hắn phải báo ngay tin tức này cho chỉ huy! Dạ Tiêu đã xuất hiện trong thành U Châu! Triệu Phụng Chương đang đột phá Luyện Cương lục cảnh! Ngoài thành, tại doanh trại Thanh Dương. Cao Hành cũng đã nhìn thấy những cột lửa rực sáng bốc lên từ phía trong thành U Châu. Hắn đột ngột quay đầu, nhìn về phía đồng hồ nước. Thanh phao bên trong đồng hồ nước vừa vặn chỉ vào giờ Sửu ba khắc! "Máy bắn đá! Nỏ sàng! Chuẩn bị!" Binh sĩ của đoàn thứ bảy lập tức bận rộn hẳn lên. Cao Hành trầm giọng nói: "Mục tiêu, mặt thành U Châu, chính giữa!" Trên đài chỉ huy, kỳ thủ giơ cờ đỏ lên. Hai tay trống mỗi người cầm một dùi, gõ ra nhịp chậm rãi "tùng, tùng, tùng", cứ mỗi ba nhịp thở lại vang lên một tiếng. Trong vòng ba nhịp thở cờ đỏ đổi thành cờ vàng, báo hiệu: "Ngắm bắn chờ lệnh!" Nhịp trống lập tức dồn dập hơn, "tùng tùng, tùng tùng"! Các Ngũ trưởng phụ trách máy bắn bắt đầu kiểm tra đạn và dây thừng từng cỗ một. Cao Hành siết chặt nắm đấm: "Nghe hiệu lệnh!" "Bắn!" Lệnh kỳ trong tay kỳ thủ chém mạnh xuống! Trống lớn nện mạnh một tiếng trầm đục. "Oành!" Nghe tiếng dùi trống nện mạnh này, toàn bộ máy bắn đá và nỏ sàng của cả quân đội đồng loạt kích hoạt. Cần bắn của sáu mươi cỗ máy bắn đá cùng lúc gầm rống xé gió. Ba mươi lăm cỗ nỏ sàng đồng loạt phóng đi. Mặt đất dường như rung chuyển một nhịp! Mấy chục quả đạn đá và thương nỏ rít gào vạch qua bầu trời thành những đường cong tử thần, ập xuống tường thành tựa thiên thạch rơi. Gạch đá vỡ vụn, bụi mù cùng máu thịt văng tứ tung. Trên mặt thành phía đông, Niết Lập Cổn biến sắc. Hắn ngỡ Thanh Dương Quân định nhân cơ hội này tấn công từ phía đông thành! "Nhanh! Mau điều thêm quân lên! Chuẩn bị khí giới!" Niết Lập Cổn gào thét, điều thêm mấy doanh binh lính ập lên tường thành phía đông. Còn trong cánh rừng phía nam thành, ai nấy đều thấy rõ ánh lửa trong thành cùng động tĩnh bên phía đông. Giữa đại quân, kỵ binh đồng loạt xoay người lên ngựa. Bộ binh cũng lập tức đứng bật dậy, hoành đao tuốt vỏ, nắm chặt trường thương, giương cung lắp tên. Mọi người nín thở tập trung, ánh mắt dán chặt vào bóng hình ở vị trí dẫn đầu. Chỉ chờ một tiếng hạ lệnh! (Mai sẽ cập nhật muộn chút, vừa mới về, hết bản thảo tích trữ rồi)