Chương 624: Người cũ

Trần Vị đi vào hậu đường của chính sảnh! Trương Lão Tứ, Lưu Đại Trụ và Vương Hoành đang đợi ở đó. Hắn đã cố ý bảo Lưu Thuyên Tử giữ họ lại sau cuộc họp. Vừa bước qua cửa, đập vào mắt là bức bình phong mười hai cánh sơn then khảm xà cừ. Mảnh ốc ghép thành bản đồ địa hình sông núi! Đây là món đồ từ thời Lý Mậu Huân, Triệu Phụng Chương chẳng bao giờ thực tế được đến thế. Sau bình phong là một khoảng sân rộng chừng ba trượng vuông, kê một chiếc án thư cùng vài cái ghế. Trương Lão Tứ, Lưu Đại Trụ, Vương Hoành thấy Trần Vị thì đứng dậy: "Đại soái!" Trần Vị xua tay: "Ngồi cả đi, toàn người nhà cả, không cần khách sáo." Mấy người vừa ngồi xuống, Vương Hoành đã châm tẩu thuốc, bập một hơi. "Nói đi! Cổ Bắc Khẩu xảy ra chuyện gì rồi, đừng coi tôi là lão già lú lẫn!" Trần Vị không vòng vo, kể lại đầu đuôi mọi chuyện ở Cổ Bắc Khẩu cho Vương Hoành nghe. Trương Kính Chu, Lưu Sùng, Triệu Hoằng, Triệu Hưng, Ngô Bình, tất cả đều đã hy sinh. Toàn bộ quân giữ ải Cổ Bắc Khẩu đã đền nợ nước! Cửa ải bị thân quân vương trướng thiêu rụi thành bình địa. Vương Hoành nghe xong rất bình thản! Chỉ là nhịp rít thuốc có phần dồn dập hơn. Hắn liếc nhìn Trần Vị, như biết rõ đối phương đang nghĩ gì. "Đi lính mấy chục năm, sống chết đã nhìn quen rồi." "Bọn nó chết vì mảnh đất này, chết vì những người sau lưng, thế là đủ rồi!" "Thằng nhóc Triệu Hưng đó, từ hồi ở Nam Doanh đã cứng đầu, giờ vẫn thế!" "Cái gì nó đã nhận định thì tám con bò kéo cũng chẳng lại, nhưng nó là một đô đầu tốt! Là đứa con ngoan của U Châu!" "Tôi biết cậu còn phải chuẩn bị nam hạ, chiến trường phía nam còn cần cậu, chuyện ở Cổ Bắc Khẩu cứ giao cho tôi." "Đám đó phần lớn đều do tôi dẫn dắt, mặt mũi tên tuổi từng đứa tôi đều nhớ rõ, để tôi đi tiễn chúng nó một đoạn." "Vương Dũng cũng ở đó, nó không cô đơn đâu, tôi cũng có chuyện muốn nói với nó." "Các cậu cứ yên tâm nam hạ, chỗ này để tôi trông coi cho!" Trần Vị nhìn khóe mắt đã hoe đỏ của Vương Hoành: "Lão ngũ trưởng! Phía Đông Trại để tôi cùng đi một chuyến nhé!" Vương Hoành lắc đầu: "Không cần! Sống chết của hàng vạn người đang đè lên vai cậu, không được chậm trễ!" "Đại Trụ, điều ít người đi cùng tôi là được." "Trong thành chắc vẫn còn mấy bộ xương già còn sống, bảo họ cùng tôi tiễn bọn trẻ một đoạn!" Lưu Đại Trụ vội đáp: "Vâng! Tôi điều ngay đoàn lính của Ma Tử qua đó." "Tiện thể mang luôn đống thủ cấp của đám nha binh đi cùng! Đồng thời cảnh giới lũ mọi rợ tập kích!" Vương Hoành đứng dậy, bỗng lảo đảo một cái. Mấy người lập tức bật dậy chìa tay ra đỡ. Vương Hoành gạt tay họ ra, bước ra ngoài. Trần Vị trầm giọng: "Đại Trụ! Đi theo bảo vệ!" "Vừa an dân, vừa giải oan cho Cổ Bắc Khẩu! Truyền hết sự thật ra ngoài!" "Rõ!" Lưu Đại Trụ lập tức đuổi theo. Trong hậu đường chỉ còn lại Trương Lão Tứ và Trần Vị. Trương Lão Tứ nhìn theo bóng lưng Vương Hoành khuất dần, chậm rãi nói: "Quân giữ Cổ Bắc Khẩu hai nghìn tám trăm chín mươi bảy người, quá nửa là do Vương Hoành mang ra từ Nam Doanh." "Kể cả tôi nữa! Tôi còn nợ ông ấy mấy mạng lận!" Ánh mắt Trần Vị khẽ dao động: "Lần đầu đụng độ lũ man tộc, nếu không có ông ấy, tôi cũng bỏ mạng ở đó rồi!" Vương Hoành bước ra khỏi tử thành, rảo bước trên Đàn Châu Nhai, đi về phía các con ngõ phố ở phía nam thành. Dựa vào ký ức, hắn gõ cửa từng căn nhà một. Có cánh cửa mở ra, nhưng người bước ra lại là một thanh niên, người già trong nhà đã qua đời từ lâu. Có cánh cửa phía sau lại chẳng còn ai. Đột nhiên, một cánh cửa mở toang! Một lão già ngoài sáu mươi tuổi bước ra. Mắt Vương Hoành sáng lên: "Diêu Tử! Bộ xương già nhà mày vẫn chưa chết à!" Trương Diêu Tử nheo mắt nhìn từ trên xuống dưới: "Ông là... Vương Hoành?" "Đồ già không chết này! Mày ăn phải tiên đan gì rồi, sao nhìn trẻ như cỡ tuổi con tao thế kia!" Vương Hoành cười mắng lại: "Cái thằng chết tiệt này, mồm chó chẳng mọc được ngà voi!" "Thằng Phá Tặc, Bất Hồi Đầu, Gã Say, Thằng Thọt, Hắc Tử, Độc Nhãn, Thằng Kều, Hổ Tử, đám đấy đâu cả rồi mà không thấy mặt!" Trương Diêu Tử im lặng hồi lâu mới cất lời: "Phá Tặc, Bất Hồi Đầu, Gã Say, Thằng Kều với Hổ Tử, đi từ năm ngoái rồi." "Thằng Thọt ấy à, hồi xưa hay mắng nó là đồ thọt, giờ thành thọt thật rồi, thằng cả nhà nó đưa nó dọn qua tiệm bánh nướng rồi." "Hắc Tử dọn lên bắc thành, con dâu mới sinh cho thằng ku kháu khỉnh, đang bận trông cháu." Trương Diêu Tử chợt nhớ ra điều gì: "Mà này, sao ông lại về đây!" "Trước nghe bảo ông đi lên phía bắc rồi cơ mà!" "Đúng rồi! Mau vào nhà đi, đừng để nha binh nhìn thấy!" Vương Hoành lắc đầu: "Xưa mày là lính do thám giỏi nhất, sao giờ tai thì điếc mà mắt cũng mù thế hả!" "Nha binh tan xác từ lâu rồi!" Trương Diêu Tử sững sờ: "Hết rồi? Sao mà hết được!" Đúng lúc này, con trai Trương Diêu Tử đi làm về: "Bố! Bố đứng ở cửa làm gì thế! Đây là..." Trương Diêu Tử vỗ vai con trai: "Đây là bác Vương của mày! Không nhận ra à!" Con trai Trương Diêu Tử nhìn người đàn ông trạc tuổi mình, nhiều lắm cũng chỉ tầm bốn mươi, đường nét gương mặt quả thực có vài phần quen thuộc. "Bác Vương? Sao lại..." Vương Hoành không giải thích nhiều, chỉ kéo tay Trương Diêu Tử: "Đi cùng tôi tìm Thằng Thọt với Hắc Tử, cùng nhau lên Cổ Bắc Khẩu một chuyến!" Trương Diêu Tử khó hiểu: "Lên Cổ Bắc Khẩu? Có chuyện gì thế!" Giọng Vương Hoành chùng xuống: "Đám nhỏ hy sinh hết rồi!" "Giờ vẫn còn nằm phơi ngoài kia, lạnh lắm!" "Chắc cũng đói lả rồi, mang thêm ít đồ ăn đi, tiệm bánh nướng là vừa vặn nhất!" "Đi cùng tôi tiễn chúng nó một đoạn!" "Tao nhớ thằng nhóc Lưu Sùng hồi đó là do chính tay mày kèm cặp mà!" Trương Diêu Tử lặng người, nửa ngày sau mới thốt ra được mấy chữ. "Được! Tôi dẫn ông đi tìm Thằng Thọt với Hắc Tử!" Sau cùng, một người trung niên cùng ba ông lão dìu nhau hướng về phía Cổ Bắc Khẩu. Phía sau họ là Đoàn 5 của Trần Bình và Sơn Hậu Quân của Lục Quy Hồng. Trên lưng ngựa chiến của Đoàn 5 vẫn còn treo lủng lẳng từng chiếc đầu lâu. Sự thật về Cổ Bắc Khẩu cũng bắt đầu lan truyền khắp nơi. Càng lúc càng có nhiều người hòa vào hàng ngũ. Đoàn người ngày một đông đảo! Mọi người lặng lẽ bước đi, không ai hé răng một lời, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước. Chỉ còn lại tiếng bước chân rầm rập, cùng những tiếng nấc nghẹn ngào chốc chốc lại bị gió bấc thổi tan.