Chương 63: Lý Lại Tử thành thân và Vương Hoành xin điều chuyển

Ngày mùng tám tháng ba. Ngày cưới của Lý Lại Tử. Trời còn chưa sáng, Trần Vị đã bị một tràng ồn ào đánh thức. Trong sân người qua kẻ lại nườm nượp, cái giọng như chiêng vỡ của Lý Lại Tử đang gào tướng lên: "Nhanh lên nhanh lên! Quần áo đâu rồi! Giày đâu!" Trần Vị khoác áo đi ra, thấy Lý Lại Tử đứng giữa sân, bị mấy gã đàn ông thô kệch vây quanh, đang mặc vào người một bộ đồ mới. Bộ quần áo màu đỏ thẫm, chất vải chẳng tính là tốt, nhưng được giặt sạch bong và gấp phẳng phiu. Lý Lại Tử mặc vào xong, cả người như biến thành người khác. Vết sẹo bỏng trên mặt hắn vẫn còn đó, nhưng được sắc áo đỏ tôn lên, trông lại chẳng còn quá lộ liễu nữa. Trần Vị tựa vào khung cửa, nhìn hắn. Lý Lại Tử quay đầu lại, trông thấy Trần Vị liền toét miệng cười. "Chỉ huy! Đẹp không?" Trần Vị gật đầu. Lý Lại Tử cười càng tươi hơn. Giờ Thìn, đoàn rước dâu lên đường. Người của Đệ Thất Đội đi bằng hết, cộng thêm Trương Lão Tứ, Vương Nhị, Chu Tứ Cân, lại thêm những anh em các đội khác ở Nam Doanh còn sống sót trở về từ Cổ Bắc Khẩu, rầm rộ hơn hai mươi mạng. Lý Lại Tử cưỡi một con ngựa mượn được, đi ở tít đằng trước. Con ngựa màu trắng, bờm chải gọn gàng, đuôi còn buộc dải lụa đỏ. Trần Vị đi bên cạnh hắn. Lý Lại Tử căng thẳng đến mức run bần bật. "Chỉ huy," hắn hạ thấp giọng, "tôi bủn rủn hết cả chân." Trần Vị liếc hắn một cái. "Bủn rủn chân thì cưỡi ngựa kiểu gì?" Lý Lại Tử đáp: "Ai mà biết được." Trần Vị không nói gì. Đi chừng nửa canh giờ thì tới chợ Đông. Trước cửa tiệm đậu phụ nhà họ Triệu có mấy người đang đứng. Đứng đầu là một ông lão ngoài sáu mươi, chân hơi thọt nhưng lưng thẳng tắp. Lão Triệu. Bố của Triệu Tam Nương. Hồi trẻ ông cũng từng đi lính, bị thương ở chân tại Cổ Bắc Khẩu nên mới giải ngũ về mở tiệm đậu phụ này. Sau lưng ông là mấy người họ hàng cùng bà con lối xóm. Phía sau nữa là Triệu Tam Nương. Nàng mặc bộ áo cưới đỏ rực, đầu trùm khăn voan đỏ, đứng im thin thít trước cửa. Lý Lại Tử vừa nhìn thấy nàng, cả người liền đơ ra. Đến xuống ngựa cũng quên khuấy mất. Trần Vị đẩy hắn một cái. "Xuống đi." Lý Lại Tử bấy giờ mới hoàn hồn, lật đật lăn từ trên lưng ngựa xuống, suýt thì ngã dúi dụi. Hắn lảo đảo bước tới trước mặt Lão Triệu, đứng nghiêm lại. Lão Triệu nhìn hắn. Lý Lại Tử há hốc miệng, chẳng biết nên nói gì. Lão Triệu nhìn trừng trừng vào hắn vài giây. Rồi ông lên tiếng. "Con gái tôi," ông nói, "giao cho cậu đấy." Lý Lại Tử gật đầu. "Bố." Lão Triệu thoáng sững người. Đoạn trên mặt ông lộ ra chút nụ cười. "Vào đi." Trong sân bày mười mấy bàn tiệc. Toàn mấy món đạm bạc gồm đậu phụ, rau xanh, thịt lợn, cùng vài vò rượu đục. Thế nhưng bầu không khí lại vô cùng náo nhiệt, người chen chúc chật ních. Lúc bái đường, nhà Lý Lại Tử chẳng còn ai nên Vương Hoành lên thế chỗ, Lão Triệu cùng Vương Hoành ngồi ở ghế chủ tọa. Vương Hoành mặc bộ quần áo sạch sẽ, đầu tóc chải chuốt gọn gàng. Hắn ngồi đó, lưng thẳng tắp, nhìn Lý Lại Tử và Triệu Tam Nương nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường, phu thê đối bái. Trần Vị đứng lẫn trong đám đông, nhìn Vương Hoành. Vẻ mặt vị Ngũ trưởng già không chút gợn sóng. Nhưng Trần Vị thấy được vành mắt hắn đã đỏ hoe. Không phải kiểu đỏ hoe lộ liễu. Mà là thứ sắc đỏ nghẹn ngào chực trào, kìm nén không để rơi lệ. Lý Lại Tử và Triệu Tam Nương bái đường xong xuôi, được mọi người hò reo đưa vào động phòng. Vương Hoành vẫn ngồi nguyên chỗ đó. Nhìn đôi nến đỏ thắp sáng. Nhìn những người đang cười đùa rôm rả. Hắn bỗng đưa tay lên quệt ngang mắt một cái. Rất nhanh. Nhanh tới mức gần như chẳng ai nhận ra. Nhưng Trần Vị đã thấy. Hắn bước qua, ngồi xuống cạnh Vương Hoành. Vương Hoành không nhìn hắn. "Khóc gì đấy?" Trần Vị hỏi. Vương Hoành im lặng vài giây. Rồi hắn mới cất giọng: "Nhớ tới hôm cưới thằng con tôi." Trần Vị không lên tiếng. Vương Hoành dừng một chút. "Mấy năm trước!" Hắn bảo, "Cũng vào dạo này." Hắn nhìn cặp nến đỏ. "Con trai với con dâu tôi cũng mặc đồ đỏ." Trần Vị nhìn góc nghiêng của hắn. Trên gương mặt ấy vẫn chẳng có biểu cảm gì. Thế nhưng đôi mắt thì đã khác đôi chút. Trần Vị dời tầm mắt đi. Hắn nhìn những con người đang hò reo cười đùa. Lý Lại Tử bị đám đông đẩy tọt vào động phòng, cánh cửa khép lại. Tiếng cười vẫn vang lên không dứt. Rượu vẫn cạn chén liên hồi. Vương Hoành đứng dậy. "Về thôi." Hắn nói. Trần Vị cũng đứng dậy theo. Hai người một trước một sau rảo bước ra khỏi sân. Bên ngoài, trời đã nhá nhem tối. Chiều hôm sau, Vương Hoành đến tìm Trần Vị. Trần Vị đang ở trong sân xem danh sách tân binh. Vương Hoành bước vào, ngồi xổm xuống cạnh hắn. Từ trong ngực áo, hắn rút ra một tờ giấy đưa cho Trần Vị. Trần Vị đón lấy, cúi đầu nhìn. Là đơn xin thuyên chuyển. Chỗ tên Vương Hoành có điểm chỉ dấu vân tay đỏ chót. Nơi muốn chuyển tới—— Cổ Bắc Khẩu. Trần Vị ngẩng đầu lên, nhìn hắn. "Bác năm mươi ba rồi đấy." Vương Hoành gật đầu. "Mùa đông năm nào Cổ Bắc Khẩu cũng đánh nhau." Vương Hoành lại gật đầu. Trần Vị im lặng mấy giây. "Tại sao?" Vương Hoành nhìn hắn. "Con trai tôi chôn ở đấy." Trần Vị không nói gì. Vương Hoành bảo: "Cổ Bắc Khẩu Đông Trại, sườn đồi phía sau. Tự tay tôi dựng bia." Hắn khựng lại một nhịp. "Tôi phải trông chừng nó." Trần Vị nhìn tờ giấy kia. Chữ viết bên trên nguệch ngoạc xiêu vẹo, là do tự tay Vương Hoành viết. Thuyên chuyển tới Cổ Bắc Khẩu. Hắn ngẩng đầu lên. "Thế còn cháu nội bác?" Vương Hoành sững sờ giây lát. "Vương Niệm Bắc." Trần Vị nói. Vương Hoành im lặng vài giây. "Con dâu chăm sóc." Hắn nói. Trần Vị nhìn hắn. Vương Hoành nói: "Tôi dặn dò trước rồi." Trần Vị không nói gì. Vương Hoành đứng dậy. "Yên tâm đi," hắn nói, "chết thế nào được." Hắn nhìn Trần Vị. "Đợi khi nào đánh không nổi nữa, tôi lại về Nam Doanh phụ cậu rèn lính mới." Trần Vị nhìn thẳng vào mắt hắn. Im lặng một hồi. Hắn cúi đầu, đặt bút ký vào lá đơn xin thuyên chuyển. Vương Hoành đón lấy, gấp gọn gàng rồi nhét vào ngực áo. "Đi đây." Hắn nói. Hắn quay người bước ra ngoài. Trần Vị dõi theo bóng lưng hắn. Ra tới cổng sân, Vương Hoành bỗng khựng bước. "Phải rồi." Hắn chẳng thèm quay đầu lại mà cất lời, "Thằng nhóc Lý Lại Tử ấy." Trần Vị không đáp. Vương Hoành nói: "Khá lắm." Hắn rời đi. Trần Vị đứng lặng tại chỗ, nhìn bóng lưng hắn khuất dần nơi ngưỡng cửa. Cơn gió thổi qua làm những tán lá hòe già xào xạc. Hắn đứng đó thật lâu.