Chương 70: Đầu xuân

Vào doanh trại tháng thứ tám, mùa xuân cuối cùng cũng tới. Tuyết ở Cổ Bắc Khẩu đã tan. Trần Vị nghe chuyện này từ Vương Nhị. Sáng hôm đó Vương Nhị ra ngoài về, bảo đường bên Cổ Bắc Khẩu đi lại được rồi, lũ man tộc đã rút sâu vào thảo nguyên. Trần Vị đứng trên tường rào Nam Doanh, nhìn về hướng bắc. Trời vẫn xám xịt, nhưng không giống cái màu xám của mùa đông. Đó là sắc xám mang theo chút hơi ẩm. Gió từ phương bắc thổi tới cũng chẳng còn buốt giá như trước. Hắn đứng một lát rồi nhìn xuống dưới. Trên thao trường, ba trăm người đang huấn luyện. Đội một luyện đao, giọng Lý Lại Tử vang dội truyền xa tận ba dặm. Đội hai xếp hàng, Triệu Đại Ngưu đứng đầu hàng, lưng thẳng tắp hơn bất kỳ ai. Đội ba cưỡi ngựa, Thạch Hổ dẫn người phi vòng tròn trên sân, tiếng vó ngựa dồn dập khiến mặt đất rung lên. Đội bốn chạy bền, Vương Nhị dẫn lính chạy men chân tường rào, hết vòng này đến vòng khác như một đàn chó săn. Đội năm tập bắn cung, Chu Vinh đứng bên bia bắn, mắt gườm gườm nhìn từng người, ai bắn lệch là ăn chửi. Đội sáu, ừm... đội sáu chẳng biết biến đi đâu, chắc lại lén đi buôn thúng bán nia rồi. Vương Hoành ngồi xổm bên mép thao trường. Vẫn tư thế đó, vẫn cái tẩu thuốc ấy. Lão nhìn đội một luyện đao, thấy ai ngứa mắt là gõ tẩu thuốc một cái. Người đó liền bị Lý Lại Tử lôi ra rèn riêng. Lão nhìn đội ba cưỡi ngựa, thấy vừa mắt thì không gõ tẩu. Người đó cứ thế cưỡi tiếp. Lão nhìn đội năm bắn cung, thấy vừa mắt thì không gõ tẩu. Thấy ngứa mắt, lại gõ một cái. Người đó lập tức bị Chu Vinh phạt bắn thêm một trăm phát. Suốt một buổi sáng, lão gõ tới mười bảy lần. Mắng người còn dữ hơn mấy năm trước. Trần Vị bước xuống khỏi tường rào, đi về phía thao trường. Đến bên cạnh Vương Hoành, hắn ngồi xổm xuống. Vương Hoành chẳng buồn nhìn hắn. "Ngựa đủ chưa?" Trần Vị đáp: "Tàm tạm rồi." Hắn nhẩm tính. Năm mươi con treo đơn thu mua, Anh Chiêu bán cho hai mươi con, ba mươi con còn lại cũng lần lượt về tới nơi. Cộng thêm mười lăm con thu được khi đi tuần biên. Hiện tại Thanh Dương Vệ có tám mươi chín con ngựa. Kỵ binh đội ba có sáu mươi người, mỗi người một con. Đội trinh sát khinh kỵ của đội bốn vẫn thiếu một nửa, đành phải luân phiên cưỡi. Vương Hoành rít một hơi thuốc. "Kỵ binh đã kéo ra đánh trận được chưa?" Trần Vị ngẫm nghĩ một chốc. "Còn non lắm." Vương Hoành gật đầu. "Thế thì luyện tiếp." Dạo này Lý Lại Tử cứ gặp ai là cười toe toét. Không phải kiểu cười hề hề cợt nhả, mà là nụ cười rạng rỡ từ trong ánh mắt toát ra. Ban đầu Trần Vị cũng chẳng rõ vì sao. Mãi sau Trương Lão Tứ mới kể cho hắn. "Vợ nó có bầu rồi." Trần Vị sững lại một thoáng. "Triệu Tam Nương á?" Trương Lão Tứ gật đầu. "Được hai tháng rồi." Trần Vị không nói gì. Hắn nhớ lại hôm Lý Lại Tử thành thân, cảnh Vương Hoành lén lau nước mắt. Giờ thì Lý Lại Tử cũng sắp làm bố rồi. Chiều hôm đó, Trần Vị thấy Lý Lại Tử trên thao trường. Gã đang dẫn đội một luyện đao, giọng còn oang oang hơn ngày thường. Nhưng nụ cười trên mặt thì chẳng tắt bao giờ. Trần Vị bước lại gần. "Chúc mừng nhé." Lý Lại Tử ngẩn ra một nhịp. Rồi gã toe toét cười. "Chỉ huy, ngài cũng biết rồi à?" Trần Vị gật đầu. Lý Lại Tử gãi đầu gãi tai. "Tôi tính là đợi đứa nhỏ ra đời sẽ mời ngài một chầu rượu." Trần Vị bảo: "Được." Sổ sách của Chu Tứ Cân đã viết tới cuốn thứ tám. Trần Vị phát hiện ra chuyện này khi ghé qua Chi Trọng Doanh hôm nọ. Hắn đứng trong kho, nhìn Chu Tứ Cân ngồi xổm trong góc, nắn nót viết từng nét một. Bên cạnh chất đống bảy cuốn sổ cái, xếp ngay ngắn thành một chồng. Cuốn thứ nhất, cuốn thứ hai, cuốn thứ ba... Cuốn thứ tám đang viết dở. Trần Vị bước tới. "Quyển thứ tám rồi à?" Chu Tứ Cân ngẩng đầu lên. "Vâng." Trần Vị nhìn những cuốn sổ kia. Cuốn nào cũng chẳng dày, nhưng cuốn nào cũng kín đặc chữ nghĩa số liệu. Hắn nhớ lại lần đầu gặp Chu Tứ Cân, gã ngồi xổm trong kho ghi chép, từng nét từng nét, viết rất nắn nót tốn sức. Khi ấy gã còn nghĩ mình chẳng sống nổi qua ba tháng. Giờ thì đã là cuốn thứ tám rồi. "Đủ dùng không?" Trần Vị hỏi. Chu Tứ Cân bảo: "Đủ ạ." Gã khựng lại một chút. "Chỉ là em viết hơi chậm." Trần Vị không nói gì. Tiệm rèn của A Quỳ ngày càng đắt khách. Trần Vị nghe Chu Tứ Cân kể lại chuyện này. "Nhận được mấy mối đặt hàng liền." Chu Tứ Cân nói, "Có của Tiết độ sứ phủ, cũng có của bên ngoài." Trần Vị gật đầu. Hắn nhớ lại lần trước tới sửa đao, hình ảnh A Quỳ ngồi xổm cạnh lò đập sắt. Ánh lửa bập bùng hắt lên gương mặt cô. "Lần sau đừng có băm bổ chém mẻ thế nữa." Hắn sờ vào thanh đao bên hông. Đông A. Dây gai quấn quanh chuôi đao vẫn còn chặt lắm. Tối hôm đó, Trần Vị mở diễn đàn ra. Bộ đếm ở góc trên bên phải: Thành viên đăng ký 99/100. Chỉ còn thiếu một người nữa thôi. Hắn lướt xuống dưới. 【012·Tranh】《Mối liên hệ giữa nồng độ huyết mạch và nhịp tim — Kỳ thứ 12》 Nội dung: Số liệu liên tục trong sáu tháng. Nhịp tim khi nghỉ giảm xuống 58, sau vận động là 105. Nồng độ huyết mạch 33,7%. Kết luận: Tốc độ tăng ngày càng chậm! Có lẽ cần kích thích mạnh hơn, phải thử hướng khác thôi. Khu vực bình luận: 【037·Hóa Xà】: Vẫn đang đo đấy à? 【012·Tranh】: Ừ. 【037·Hóa Xà】: Tôi lên chức trại chủ thủy trại rồi nhé. 【012·Tranh】: Chúc mừng. 【037·Hóa Xà】: Bên Hà Đông thế nào rồi? 【012·Tranh】: Tàm tạm. Còn sống. Trần Vị tiếp tục lướt xuống. Hắn kéo tới bài đăng của 【043·Anh Chiêu】. 【043·Anh Chiêu】《Cẩm nang sinh tồn của thổ phỉ Tây Vực · Phần tiếp theo》 Nội dung: Đội ngũ mở rộng lên một trăm kỵ rồi! Đã sáp nhập với đoàn ngựa của Thừa Hoàng, giờ chạy chung một mối. Đường sống ở Tây Vực nhiều hơn tưởng tượng, có điều thổ phỉ cũng lắm vãi. Khu vực bình luận: 【051·Thừa Hoàng】: Chị Anh Chiêu gánh em còng lưng. 【043·Anh Chiêu】: Gọi chị là được rồi. 【012·Tranh】: Hai người nhập hội với nhau rồi à? 【043·Anh Chiêu】: Ừ, đông người dễ làm ăn hơn. Trần Vị nhìn mấy dòng phản hồi đó, khóe môi khẽ nhếch lên. Hắn tiếp tục cuộn xuống. Kéo tới mấy tài khoản chính thức của các quốc gia. 【022·Chúc Long】 【017·Eden】 【055·Sương Lang】 Hắn bấm vào bài viết của 【022·Chúc Long】. Bên dưới phần bình luận, cuối cùng cũng có người phản hồi. "Đã đăng ký." Vỏn vẹn ba chữ. Nhưng phía dưới lại có thêm vài lượt hưởng ứng. "+1" "Tôi cũng đăng ký rồi." "Dù sao cũng chẳng mất mát gì." Trần Vị nhìn những dòng phản hồi kia. Đã có người chịu đăng ký rồi. Bên phía cơ quan nhà nước cuối cùng cũng có người để mắt tới, chẳng rõ có phải do tình hình ngoài đời thực tác động hay không. Hắn nhìn chăm chú vào ba chữ "Đã đăng ký" thật lâu. Rồi hắn tắt giao diện đi. Không đăng ký. Hắn đứng dậy, bước lại gần cửa sổ. Ngoài song cửa, ánh trăng vằng vặc sáng. Dưới thao trường vẫn còn người đang tập thêm. Tiếng gào của Lý Lại Tử vẳng lại từ đằng xa. Hắn đứng đó một lát. Rồi nằm xuống. Nhắm nghiền hai mắt. Trong đầu hiện lên những cái tên quen thuộc. Tranh, Hóa Xà, Anh Chiêu, Thừa Hoàng. Cả những mã số khác nữa. Đều đang ở thế giới này. Đều đang cố gắng sống tiếp.