Chương 194: Lời tiên tri hai mươi năm trước

"Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta." Diệp Lâm nhắc nhở. "Nơi này là thành Ba Kim, còn lại thì... tôi không biết." Cậu bé lắc đầu. "Ngươi không biết Chuyển Chức Giả và ma vật là gì sao?" Diệp Lâm có chút kinh ngạc. Cậu bé tiếp tục lắc đầu. "Vậy chỉ tiêu mà các ngươi nhắc tới là gì? Tại sao bọn họ vừa nghe thấy ta mắc bệnh lại hưng phấn như thế?" Diệp Lâm truy vấn. "Đại gia gia nói, người của thành Ba Kim chỉ là lũ gia súc bị nuôi nhốt. Mỗi năm đều phải đưa mười vạn người lên tế đài hiến tế mới tránh khỏi cảnh đồ thành. Mười vạn người này chính là chỉ tiêu, người bị bệnh sẽ được ưu tiên hiến tế. Đủ chỉ tiêu rồi thì những người khác không phải chết nữa." Cậu bé giải thích bằng giọng chết lặng. Tim Diệp Lâm khẽ thắt lại, điều này hoàn toàn trùng khớp với suy đoán trong lòng hắn. Không có chút sức tự vệ nào nhưng lại sinh tồn được ở nơi ma vật khắp chốn, lời giải thích duy nhất là đám nhân loại này chỉ là gia súc và lương thực dự trữ do Ma tộc nuôi nhốt. "Ngươi đến để cứu chúng ta, đúng không?" Đáy mắt cậu bé sáng lên tia hy vọng. "Đại gia gia từng nói, sẽ có một người từ ngoại giới tới cứu toàn bộ người dân thành Ba Kim!" "Ngươi hiểu lầm rồi, ta chỉ tình cờ đi ngang qua." Mặt Diệp Lâm lạnh tanh. "Không thể nào! Lời Đại gia gia nói không bao giờ sai, ngươi đi gặp Đại gia gia với ta đi, Đại gia gia chắc chắn..." Cậu bé còn muốn nói tiếp, nhưng Diệp Lâm đã chém một chưởng đao vào gáy nó, đánh ngất rồi tiện tay ném vào góc tường. Chọn không giúp, hắn sẽ chẳng hề hấn gì; nhưng nếu nhúng tay vào, chưa biết chừng lại rước thêm phiền toái. Giàu thì cứu giúp thiên hạ, nghèo thì giữ trọn thân mình. Việc coi người như gia súc để nuôi nhốt không phải lũ ma vật bình thường có thể làm ra. Đằng sau thành Ba Kim chắc chắn có bóng dáng của Ma tộc, trong tình huống thực lực đối phương còn chưa rõ ràng, Diệp Lâm không muốn rước họa vào thân. Cứ an tâm cày cấp, cày đến khi Khốc Hồn bí cảnh đóng lại thì rời đi là xong. Diệp Lâm đeo lại mũ và khẩu trang, xoay người chuẩn bị rời khỏi thành Ba Kim. Trên đường đi, hắn ngang qua một tòa thạch đài cao sừng sững, nơi đó hẳn là "tế đài hiến tế" mà cậu bé vừa nhắc tới. Trên thạch đài khắc đầy phù văn cổ xưa huyền ảo, lập lòe thứ ánh sáng u ám quỷ dị. Đài đá khổng lồ tựa như một con cự thú, nuốt chửng mọi sinh cơ xung quanh. Đám đông với nét mặt tê dại hễ nhìn thấy đài đá kia đều lộ vẻ sợ hãi, sau đó lũ lượt tránh xa. Nhưng đúng lúc này, lại có một bé gái xách chiếc túi vải đan sơ sài, đang cặm cụi nhặt thứ gì đó dưới chân đài đá. Diệp Lâm định thần nhìn kỹ mới phát hiện, thứ bé gái nhặt lên là từng mẩu thịt vụn. Những miếng thịt kia trông hết sức kỳ quái, dường như đã bị rút cạn máu tươi rồi hong khô ở nhiệt độ cao, quắt queo như thịt xông khói lâu năm. Gương mặt bé gái lấm lem bẩn thỉu, nhưng đôi mắt tròn xoe lại vô cùng trong sáng và thuần khiết. Một miếng... Hai miếng... Ba miếng... Con bé như một chú ong chăm chỉ, cặm cụi nhặt từng miếng thịt vụn trong đống đá vỡ, mồ hôi rỉ ra trên trán cũng chẳng hề dừng lại. "Đây là thức ăn của ngươi sao?" Diệp Lâm nhịn không được hỏi. Bé gái ngẩng đầu nhìn Diệp Lâm một cái rồi lắc đầu. "Không phải, đây là cha của cháu." Nói xong, bé gái không để ý tới Diệp Lâm nữa, cúi đầu tiếp tục nhặt thịt vụn dưới đài đá. Diệp Lâm im lặng, toàn thân như có luồng điện chạy qua, tê dại từng cơn không sao ngăn được. Hắn không nói một lời, ngồi xổm xuống cùng bé gái bới tìm từng mẩu thịt vụn giữa đống đá vụn. Hai bóng hình một lớn một nhỏ không ai lên tiếng, cứ lặng lẽ bận rộn dưới chân đài đá như thế. Thời gian từng chút một trôi qua. Lúc này, đám đông trong thành Ba Kim cũng bắt đầu tụ tập về phía này. Dẫn đầu là một lão giả đầu tóc bạc phơ, tay chống gậy. Mặt lão chằng chịt đồi mồi, lớp da như vỏ quýt để trong tủ lạnh cả tháng trời, nhăn nheo rũ rượi. Cậu bé vừa bị Diệp Lâm đánh ngất lúc này đang đi sau lưng lão giả. Khi đám đông tụ lại, không một ai cất lời, bọn họ chỉ đứng nguyên tại chỗ, lặng lẽ nhìn Diệp Lâm cùng bé gái nhặt từng mẩu thịt vụn. Chỉ có điều, vẻ mặt chết lặng của họ giờ phút này đã xuất hiện sự biến hóa vi diệu, trong đồng tử trống rỗng đờ đẫn cũng le lói một tia sáng mang tên hy vọng. Diệp Lâm nhặt đầy một túi nhỏ thịt vụn, đưa cho bé gái. "Cảm ơn." Bé gái chìa đôi bàn tay mũm mĩm đón lấy, cẩn thận từng chút một cất vào chiếc túi vải sơ sài của mình. Diệp Lâm xoa đầu cô bé, trên mặt không lộ chút cảm xúc nào. "Ngươi tên là gì?" Diệp Lâm hỏi. "Cháu tên là Bạch Tư Ưu." Trên mặt con bé không thấy sợ hãi, cũng chẳng thấy bi thương, chỉ có một cảm giác tê dại khó tả. Bịch! Lão giả tóc trắng quỳ rạp xuống đất, đầu gối nện mạnh lên nền đá vụn. Ngay sau đó, đám đông đen kịt phía sau lão cũng quỳ sụp xuống như sóng triều. "Xin ngài, hãy cứu lấy thành Ba Kim." Lão giả tóc trắng run rẩy mở miệng. "Xin ngài, hãy cứu lấy thành Ba Kim!" Đám người sau lưng lão giả tóc trắng phát ra những tiếng gào thét khản đặc, vô số ánh mắt ngập tràn hy vọng nhìn chằm chằm vào Diệp Lâm. Diệp Lâm nhìn đám người, bình thản hỏi: "Vì sao các ngươi lại nghĩ ta có thể cứu được các ngươi?" Lão giả tóc trắng nhìn Diệp Lâm, lên tiếng giải thích: "Bởi vì một lời tiên tri." "Ngài không phải người ngoài đầu tiên tới thành Ba Kim. Hai mươi năm trước, cũng từng có một người ngoài xuất hiện ở nơi này." "Người đó để lại cho chúng tôi một lời tiên tri, chỉ khi toàn bộ nội dung trong lời tiên tri thành hiện thực, con dân thành Ba Kim mới đón nhận được tự do đích thực." "Mà ngài, chính là một phần của lời tiên tri!" Lão giả tóc trắng kích động nhìn Diệp Lâm. "Bia đá khắc lời tiên tri hiện vẫn còn trong thành, xin ngài đi theo tôi!" Diệp Lâm híp mắt lại, cất bước đi sau lưng lão giả tóc trắng. Ban đầu, hắn không định lo chuyện bao đồng ở thành Ba Kim, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Bạch Tư Ưu, Diệp Lâm bỗng nhiên đổi ý. Khi bé gái ấy chết lặng nhặt từng mẩu thịt vụn dưới đất rồi bình thản thốt ra câu "đây là cha của cháu". Diệp Lâm nhận ra, có lẽ mình nên làm điều gì đó. Lão giả tóc trắng dẫn Diệp Lâm tới một khoảng sân có phần đổ nát trong thành Ba Kim, bức tường vốn dĩ màu trắng nay đã phủ kín rêu phong xanh ngắt. Lão đẩy cửa sân ra, theo động tác xoay chuyển một cột đá sau cánh cửa, một đường hầm dưới lòng đất kéo dài hun hút hiện ra trước mắt Diệp Lâm, mùi hôi thối mục rữa xộc thẳng vào mũi. Diệp Lâm men theo đường hầm đi tới điểm cuối, đập vào mắt hắn là một tấm bia đá, bên trên khắc lời tiên tri như lời lão giả tóc trắng nói. "Hai mươi năm sau ngày ta rời đi, sẽ có kẻ từ ngoại giới xa xôi tìm tới, tà ác hoành hành thành Ba Kim, máu tươi nhuộm đỏ tất cả, khi ánh mặt trời rọi chiếu cổ thành, thủ hộ thần của thành Ba Kim sẽ thức tỉnh từ cội nguồn khởi nguyên..." Diệp Lâm tiến lên, vươn tay khẽ vuốt ve từng hàng chữ trên bia đá, hơi thở của hắn dần trở nên dồn dập! Bởi vì nét chữ này, hắn nhận ra!