Chương 354: Cây hòe già

Sắc mặt Diệp Lâm có chút phức tạp. Nếu hắn đoán không lầm, năm chữ này hẳn là do Giang thúc dùng móng tay khắc vào lòng bàn tay lúc bị bầy bì thi bao vây. Khi đó, Giang thúc chắc chắn biết rõ mình không còn đường sống, lại sợ đám người Diệp Lâm không tìm được Nhân Hoàng Kỳ, nên mới liều mạng để lại chút manh mối. Có được tin tức hữu dụng, Diệp Lâm giơ tay trực tiếp thôn phệ cỗ bì thi kia, hóa thành điểm kinh nghiệm của bản thân. Sau đó hắn chôn cất Giang thúc ngay tại chỗ, trời vừa sáng liền dẫn theo Hạ Tình Lam tiến về phía bắc thành. Qua gặng hỏi, Diệp Lâm cũng biết được từ miệng Hạ Tình Lam rằng, ở bắc thành chỉ có độc nhất một cây xứng đáng được gọi là hòe già. Đó là một gốc cây hòe gần ngàn năm tuổi, mà dưới tàng cây, vừa khéo lại có một ngôi miếu nhỏ! Lướt qua vô số bóng người không rõ là người hay bì thi, hai người rốt cuộc đã tới bắc thành, từ đằng xa, Diệp Lâm đã nhìn thấy cây hòe già kia. Dù bây giờ đang là ban ngày, gốc hòe già với những cành nhánh vặn vẹo chằng chịt kia vẫn khiến Diệp Lâm cảm thấy một luồng ớn lạnh. Thân cây màu nâu phủ đầy rêu phong loang lổ, gió nhẹ thổi qua, lá cây xào xạc rung lên, tựa như có người đang thì thầm, lại như có u hồn đang gào khóc ai oán, tăng thêm vài phần âm u rợn người. Chẳng hiểu sao, Diệp Lâm bỗng hoảng hốt như thấy trên cây hòe già treo lủng lẳng vô số thi thể đung đưa theo gió, nhưng chớp mắt một cái lại biến mất tăm. Càng đến gần, một cảm giác đè nén nồng đậm càng ập vào lồng ngực, dưới gốc hòe già sừng sững một ngôi miếu nhỏ cao nửa người, miếu nhỏ và rễ cây đã mọc quấn chặt vào nhau. Mảng tường vốn dĩ màu đỏ nay bị năm tháng bào mòn, một phần đã phai thành màu xám tro, cửa miếu khép hờ, trước miếu đặt một lư hương phủ đầy mạng nhện và bụi bặm. Nhìn thấy ngôi miếu này, Diệp Lâm theo thói quen đưa tay lên gãi đầu. "Cậu định làm gì đấy?" Hạ Tình Lam có chút khó hiểu hỏi. "À, không có gì, chơi game lậm quá rồi, thấy miếu là muốn nhổ cọng lông vái một cái." Lấy lại tinh thần, Diệp Lâm có chút ngượng ngùng, vội vàng đổi chủ đề. "Ngôi miếu Giang thúc nhắc tới chắc là ở đây rồi nhỉ? Nửa đoạn cán cờ Nhân Hoàng Kỳ còn lại nằm dưới ngôi miếu này sao?" "Chắc vậy, Giang thúc chưa từng nói với tôi, tôi đào thử xem sao." Hạ Tình Lam bước tới định ra tay. "Đừng vội, cây này và ngôi miếu này hình như không đơn giản đâu." Diệp Lâm khẽ nhíu mày. "Thế nên mới để tôi đào, thực lực cậu mạnh hơn, nếu thực sự có nguy hiểm gì thì cậu còn kịp cứu tôi, chứ nếu cậu gặp nạn thì tôi chưa chắc cứu nổi đâu!" Ánh mắt Hạ Tình Lam đầy chân thành, sau đó lập tức tiến lên bắt đầu tìm kiếm cán cờ Nhân Hoàng Kỳ trong miếu nhỏ. Thấy trong miếu không có, cô ôm lấy ngôi miếu, định nhổ bật rễ cả tòa miếu lên. Thế nhưng ngôi miếu nhỏ này từ lâu đã mọc liền với rễ cây hòe già, Hạ Tình Lam thử mấy lần đều vô ích, ngược lại như kinh động đến thứ gì đó, cây hòe già không gió tự lay, ngay sau đó trên cành nở rộ từng đóa hoa hòe trắng muốt. Khoảnh khắc hoa nở bung, những hạt phấn hoa li ti khó lòng phát hiện lất phất bay xuống. Diệp Lâm lập tức kéo Hạ Tình Lam né tránh, nhưng vẫn không thể tránh khỏi vài hạt phấn hoa rơi lên người họ. Lũ phấn hoa này không mang lại cảm giác khó chịu nào cho Diệp Lâm, nhưng lại khiến khung cảnh trước mắt hắn biến đổi hoàn toàn! Đồng tử Diệp Lâm co rút kịch liệt, chỉ thấy trên cây hòe già trước mặt lại đang treo vô số tấm da người trắng bệch, đung đưa nhè nhẹ, tỏa ra oán khí ngút trời. Những tấm da người đó dường như nối liền với cành hòe già, trong mơ hồ còn có thể nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn trầm đục phát ra từ thân cây. Đám da người kia tuy quỷ dị, nhưng lại không có ý định tấn công hai người Diệp Lâm. "Tôi hình như biết... đám da người tập kích Giang thúc từ đâu mà ra rồi..." Diệp Lâm tê dại cả da đầu, cây hòe già trước mắt rõ ràng chính là một cỗ máy ký sinh khổng lồ của bầy bì thi! Những con bì thi chưa tìm được vật chủ thích hợp đều ký sinh trên thân cây hòe già này, dựa vào việc hút sinh lực của nó để sống sót. Xem ra lúc Giang thúc giấu cán cờ đúng vào ban ngày nên mới an toàn rút lui, còn hôm qua ông đến lấy cờ lại vào ban đêm, kinh động đến đám da người trên cây nên mới bị xâu xé ký sinh. Bì thi ban ngày tuy vẫn cử động được, nhưng khả năng hành động rõ ràng kém xa đêm khuya. Rắc rắc rắc rắc, kèm theo từng tràng âm thanh quỷ dị, thân cây hòe già trước mắt bỗng nứt ra một khe hở. Chính giữa khe nứt, nửa đoạn cán cờ lặng lẽ cắm ở đó, chỉ nhìn vào đoạn cán cờ thôi cũng đủ khiến người ta cảm nhận được khí thế kim qua thiết mã hào hùng. "Là nửa đoạn cán cờ còn lại!" Diệp Lâm mừng rỡ, chủ động bước lên định lấy, nhưng lúc này, thân cây hòe già lại từ từ khép lại, một lần nữa nuốt trọn nửa đoạn cán cờ vào trong. "Tạ Hoằng, ý của cây hòe già này dường như là muốn chúng ta giúp nó." Hạ Tình Lam đưa ra suy đoán. "Giúp nó? Giúp nó giải quyết đám da người trên cây?" Diệp Lâm khẽ nhíu mày. "Chắc vậy." Hạ Tình Lam cũng không dám chắc. Lúc này, cành hòe già đung đưa lên xuống như đang gật đầu, khiến Diệp Lâm nhìn mà da đầu phát tê, Ma Giới quả nhiên là một nơi quỷ dị, cây hòe già này e là đã thành tinh rồi! "Được được được, ta giúp ngươi giải quyết ngay đây." Diệp Lâm xoa xoa tay, đám bì thi treo trên cây hòe già thoạt nhìn qua chi chít dày đặc, ít nhất cũng phải hàng trăm cỗ. Nếu đánh thức toàn bộ, oán khí kinh khủng của chúng tuyệt đối đủ để Diệp Lâm nếm mùi đau khổ. Cho nên, cách tốt nhất chính là hốt trọn một mẻ! "Cấm Chú · Nghiệp Hỏa Phần Thiên!" Theo màn thăm hỏi ân cần của Diệp Lâm dành cho hỏa nguyên tố, ngọn lửa ma mị màu đỏ tía bùng lên từ mặt đất, cuồn cuộn quét ngược lên trời, bao trùm toàn bộ cây hòe già cùng đám da người trên cây! Ánh lửa rực cháy hừng hực, thân cây hòe già dưới sự thiêu đốt của Nghiệp Hỏa phát ra tiếng nổ lách tách giòn giã, tiếng kêu rên đau đớn trầm đục ban nãy thoắt cái đã biến thành tiếng thét the thé chói tai! Mà so với cây hòe già, đám bì thi treo trên cây còn thảm hơn nhiều, dưới sự gột rửa của Nghiệp Hỏa, chúng bắt đầu co quắp vặn vẹo, rồi nhanh chóng bị ngọn lửa nuốt chửng, cùng với oán khí trên người tan thành hư vô. "Tạ Hoằng, cậu làm cái gì vậy?" Gương mặt Hạ Tình Lam dưới ánh lửa lúc sáng lúc tối. "Cho cá không bằng cho cần câu, dù hôm nay chúng ta có giúp cây hòe già này giải quyết hết toàn bộ bì thi ký sinh trên người nó, thì chẳng bao lâu sau cũng sẽ có bì thi mới tới ký sinh tiếp thôi." "Đã vậy, chi bằng giải quyết dứt điểm một lần cho xong, tôi thiêu rụi luôn cả cây hòe già này, như thế tôi đảm bảo từ nay về sau sẽ chẳng còn con bì thi nào dám ký sinh lên nó nữa, cây hòe già vĩnh viễn không phải chịu nỗi khổ bị bì thi ký sinh." "Hợp lý chưa?" Diệp Lâm nở nụ cười vô cùng "thân thiện". "Ừm... ơ..." Đầu óc Hạ Tình Lam có chút đình trệ, cô cảm thấy Diệp Lâm nói hình như cũng có lý, nhưng hình như lại có chỗ nào đó sai sai? Nhưng có một điều cô biết rất rõ, nếu cây hòe già này mà có thể tái sinh, đánh chết nó cũng không bao giờ dám nhờ Diệp Lâm giúp đỡ nữa.