Chương 1001: Lại một năm

Chớp mắt, một tháng đã trôi qua. Một tháng này trôi qua trong bình lặng. Quân Lương ngỡ rằng quân Đại Ninh sẽ đánh tới, song điều đó không hề xảy ra, đối phương chỉ thỉnh thoảng thao diễn. Dù vậy, hễ có chút gió thổi cỏ lay là phía Lương lại căng thẳng tột độ, bị giày vò không ít. Tâm trạng căng thẳng của Chu Trấn dần buông lỏng. Khi biết Đại Ninh không hề lâm vào khốn cảnh vì Bắc Di, Chu Trấn đã hoàn toàn dập tắt ý định tiến công Đại Ninh. Quân Lương còn chưa nguôi ngoai sau thất bại trước đó, trái lại càng nơm nớp lo sợ Đại Ninh đánh sang. Hắn càng lo việc chiến sự nổ ra là do quyết định của chính mình, khi ấy rắc rối sẽ đổ dồn lên đầu... Bá Thành, nơi đóng quân của Trấn Biên Quân nước Lương. Đại sảnh nghị sự. Phó tướng Trấn Biên Quân Uất Trì Hạo cười nhạt: "Xem ra Đại Ninh cũng không dám tùy tiện khơi mào chiến tranh, đã một tháng rồi mà chẳng thấy động tĩnh gì." "Có mượn thêm cho bọn chúng ba lá gan cũng chẳng dám!" "Chịu tổn thất bực ấy mà ta chưa truy cứu đã là quá hời cho chúng, bọn chúng còn dám lấn tới chắc? Mối nợ này tạm ghi lại, đợi đến thời cơ, chúng ta sẽ bắt chúng trả gấp bội!" "Đúng vậy!" Đám tướng lĩnh nhao nhao phụ họa. Chẳng phải họ chứng nào tật nấy, vừa ăn đòn xong đã quên đau mà buông lời ngông cuồng, mà là đang nói những lời an ủi để nịnh nọt Chu Trấn - vị thái tử điện hạ này. Trấn Biên Quân lấy Huyền Giáp Quân làm nòng cốt thành lập, chư tướng phần lớn đều là tâm phúc dòng chính của hắn, đương nhiên phải lựa lời trấn an Chu Trấn. Chu Trấn không nói nhiều, trong lòng cũng thấy nhẹ nhõm đôi phần. Thế nhưng hắn vẫn chưa thể hoàn toàn yên tâm! Mật thư khẩn của hắn đã được cấp tốc chuyển về Biện Kinh, phụ hoàng hẳn đã nhận được, hắn vẫn đang thấp thỏm không biết phụ hoàng sẽ định tội mình ra sao. Tuy nhiên trong thư, hắn đã đổ toàn bộ trách nhiệm lên sai sót của phía tình báo. Phụ hoàng có lẽ sẽ không truy cứu trách nhiệm nặng nề, càng không thể nhân cơ hội này phế truất ngôi thái tử của hắn. Kỳ hạn năm năm, gầy dựng trăm vạn đại quân, trọng trách này vẫn đè nặng trên vai hắn, sao có thể lâm thời đổi người? Phụ hoàng cũng sẽ bận tâm đến phong thanh bên ngoài, nhất định sẽ xử lý kín đáo trong phạm vi nhỏ... Chu Trấn thầm nghĩ. Đoạn hắn cất lời: "Hãy cố gắng giảm thiểu phong thanh, tăng cường thao luyện binh mã." Dù hắn dốc sức đè nén, nhưng chuyện một trạm dịch binh lương bị cướp phá nghiêm trọng đến vậy, làm sao bưng bít tuyệt đối được. Trong quân không ít tiếng xì xào bàn tán. Chu Trấn cũng áp dụng nhiều biện pháp, tăng cường huấn luyện là một trong số đó, phải khiến binh lính bận rộn thì mới không còn rảnh rỗi mà nghĩ ngợi lung tung... "Điện hạ, khi nào ngài rời đi?" Phàn Thương lên tiếng hỏi. Chu Trấn gánh vác trọng trách huấn luyện trăm vạn đại quân, nhiệm vụ thành lập Trấn Biên Quân nay đã hoàn thành. Thái tử một nước sao có thể ở mãi nơi biên thùy? Theo lý hắn nên trở về rồi. "Đợi thêm chút nữa." Xảy ra chuyện thế này, hắn trở về cũng không yên lòng, hắn còn muốn đợi xem phía Trương Phổ có tin tức gì truyền về hay không. Hắn phải xử tử Trương Phổ! Ngũ mã phanh thây cũng chưa hả giận! "Sắp đến Tết rồi, tăng thêm khẩu phần ăn cho tướng sĩ trong quân..." Chu Trấn dặn dò thêm một câu. "Điện hạ nhân nghĩa!" "Điện hạ nhân nghĩa!" Tiếng tung hô nịnh nọt rộ lên khắp sảnh. Lại một năm nữa trôi qua. Hôm nay là đêm trừ tịch, xong xuôi một loạt nghi thức phiền toái, mãi đến gần nửa đêm Quan Ninh mới rảnh rỗi quây quần bên gia quyến. Vẫn như mọi năm, bàn tiệc lớn bày biện thịnh soạn, chỉ có điều trên bàn nay thêm một người. Đó chính là Đoá Nhan. Bọn trẻ cũng đã lớn, chừng bốn tuổi đầu, đã biết chạy nhảy nô đùa quanh bàn. Bầu không khí vô cùng hòa thuận êm ấm. Quan Ninh nâng chén. Hắn đưa mắt nhìn Đoá Nhan trước tiên. Dưới sự chỉ dạy của Vĩnh Ninh suốt thời gian qua, nàng Đoá Nhan thông minh lanh lợi đã nắm được khẩu ngữ Trung Nguyên để giao tiếp đơn giản. Nàng đã hòa nhập vào đại gia đình này. "Ở Trung Nguyên, đêm trừ tịch coi trọng nhất chữ đoàn viên, nơi này chính là nhà của nàng." Quan Ninh nhận thấy suốt cả ngày hôm nay tâm trạng Đoá Nhan không mấy vui vẻ. Trước cảnh tượng này, nàng ắt hẳn đã nhớ quê nhà. Từ Bắc Di xa xôi đến chốn hoàn toàn xa lạ này, làm sao không nhớ nhà cho được? "Thiếp hiểu... nơi này chính là... nhà của thiếp." Đoá Nhan cất lời. Trước kia nàng vốn đã chuẩn bị tinh thần bị ức hiếp, bởi nghe đồn hậu cung của hoàng đế Trung Nguyên đầy rẫy tranh giành, lừa lọc lẫn nhau. Thế nhưng khi tới đây, nàng lại chẳng hề thấy cảnh tượng đó. Mọi người chung sống rất thuận hòa, hệt như chị em ruột thịt, ngoại trừ trên bàn mạt chược ra thì hầu như chẳng bao giờ cãi vã... Đó là một trò chơi vô cùng thú vị. Nghe nói là do hoàng đế Đại Ninh nghĩ ra, nàng đã học được nhưng còn chưa thạo, thua nhiều thắng ít. Lợi hại nhất là Diệp Vô Song. Bài kỹ của nàng ấy cao siêu, tung hoành ngang dọc. Ngày nào cũng thắng được bộn tiền. Buồn cười nhất là Tiết Phương, đánh dở tệ mà cứ thích so tài với Diệp Vô Song, đã thua rất nhiều lại còn nợ nần chồng chất. Cuộc sống trong hoàng cung Đại Ninh chẳng hề tẻ nhạt, ngày nào cũng có vô vàn chuyện vui, lại có biết bao món ngon vật lạ. Chẳng hạn như thứ các nàng đang ăn lúc này, chính là cách ăn nàng chưa từng thấy bao giờ: nhúng các loại thịt và rau vào nồi nước dùng sôi sùng sục, sau đó chấm vào bát nước chấm đã pha sẵn... Quả thực là mỹ vị tuyệt trần! Nàng vừa ăn lần đầu đã say mê cách ăn này. Đặc biệt là thịt cừu, thái thành từng lát mỏng tang, nhúng qua nồi canh cay nồng, xua tan cái giá lạnh của ngày đông. Dù cay xé lưỡi nhưng quả thực vô cùng ngon miệng. Nếu giữa Bắc Di lạnh giá mà được ăn một bữa lẩu thế này thì tuyệt vời biết bao. Nhìn Tiết Dao kìa, nàng ấy đã sớm động đũa, dù cay đến mức thè cả lưỡi, mồ hôi nhễ nhại, nhưng miệng vẫn không ngừng ăn uống ngon lành... Món này cũng do hoàng đế Đại Ninh nghĩ ra. Hắn là một người thật kỳ diệu. Đoá Nhan thực sự không tìm ra từ ngữ nào để hình dung về hắn. Đầu óc hắn luôn đầy ắp những ý tưởng kỳ lạ cùng những phát minh thần kỳ... Hắn lại còn rất chu đáo, luôn để tâm săn sóc đến cảm xúc của nàng, hệt như lúc này đây. Đoá Nhan cảm thấy vô cùng hạnh phúc. "Vậy còn chờ gì nữa, ăn uống thả phanh thôi!" Quan Ninh cười lớn. "Động đũa nào!" "Có người đã ăn từ trước rồi kìa." Vĩnh Ninh cười nói. Ánh mắt mọi người đều dồn cả lên người Tiết Dao. Chỉ trong chốc lát nói chuyện, nàng ấy đã chén sạch hai đĩa thịt cừu. Các nàng đều rất thán phục nàng ấy, cái bụng rõ ràng chứa được bao nhiêu thứ, thế mà vóc dáng vẫn thon thả gọn gàng, hỏi có tức người không cơ chứ? Tiết Dao chẳng mảy may bận tâm đến ánh nhìn của mọi người. "Cay quá!" "Cay thật đấy!" Nàng thè lưỡi, lấy tay quạt lấy quạt để. Đúng lúc này Tiết Phương vừa cầm một chén lên, liền bị Tiết Dao chộp lấy. "Cho muội uống trước!" Nàng bưng chén dốc cạn một hơi, rồi sau đó ngẩn tò te ra. "A!" "Phụt! Phụt!" "Cay quá!" "Càng cay hơn rồi!" Thứ nàng vừa uống chẳng phải nước, mà là rượu. "Ha ha!" Mọi người đều bật cười nghiêng ngả. Quan Ninh ra hiệu cho cung nữ dẫn lũ trẻ ra ngoài, rồi hắng giọng một tiếng. "Năm ngoái chúng ta thi ngâm thơ, năm nay phải đổi trò khác..." Tiết mục vui chơi sắp bắt đầu. Quan Ninh cười bảo: "Năm nay khác mọi năm, không chỉ có phạt rượu mà còn thêm trò mới, ai mà phạm luật thì phải múa!" "A!" "Múa ư?" Mọi người nhìn vẻ mặt đầy ý đồ mờ ám của Quan Ninh là hiểu ngay. Còn cố ý cho dẫn bọn trẻ đi, vừa khéo hoàng thái hậu cũng không sang... E rằng đâu chỉ đơn thuần là uống rượu múa may. "Chơi thì chơi, ai sợ ai chứ!" Tiết Phương vỗ bàn một cái, khiến bộ ngực phập phồng rung rinh. "Vậy trẫm tuyên bố luật chơi đây." Quan Ninh đứng dậy. Đúng lúc này, một cung nữ vội vã bước vào. "Khởi bẩm bệ hạ, Thành công công đang chờ bên ngoài, bẩm rằng biên cảnh có cấp báo truyền về..."