Chương 1013: Cầu hòa

Cùng lúc đó, đại quân nơi biên cảnh đã tề tập. Toàn bộ binh mã đã vào vị trí, uy thế giáng xuống Đại Lương cũng đã đủ, giờ là lúc phải có hành động thực sự. Ý định ban đầu là dùng uy thế bức bách Đại Lương cầu hòa, nhưng chắc hẳn nếu không có hành động thực chất, Lương Quốc cũng sẽ không dễ dàng cúi đầu. Song cũng không thể trì hoãn quá lâu, ngần ấy binh lực tập kết, hao tổn mỗi ngày cực lớn, kéo dài sẽ trái với dự tính ban đầu. Bởi vậy phải dùng một đòn sấm sét, đánh một trận nghiền nát đối phương, buộc họ phải chủ động cầu hòa. Thống soái Thú Biên Quân Hách Thương đưa mắt nhìn bốn phía, đập vào mắt toàn là biển người đen kịt, trông mãi không thấy bờ bến. Binh lực đóng giữ ở Hoài Châu gồm Thú Biên Quân gần ba mươi vạn, mười ba vạn thiết kỵ man tộc điều tới từ Khắc Liệt bộ lạc, lại thêm hai vạn quân điều tới từ Bình Chương Quan, cùng năm vạn cấm quân tới từ kinh sư. Tổng binh lực gần năm mươi vạn! Đó là còn chưa kể gần hai mươi vạn quân đóng giữ ở Nguyên Châu. Ba năm trước, khi giao chiến với Lương Quốc cũng chưa từng dư dả binh lực đến bực này. Hơn nữa toàn là tinh nhuệ chi sư. Chưa nói tới các cánh quân khác, chỉ riêng đám kỵ binh man tộc hung hãn này kéo ra trận, cũng không phải thứ có thể dễ dàng cản nổi. Đại quân từ từ tiến bước, thanh thế ngập trời, trực tiếp vượt qua đường biên, tiến vào lãnh thổ nước Lương. Ta cứ tiến vào đấy, các ngươi làm được gì? Thế nhưng phía quân Lương dường như không có phản ứng gì lớn, binh lực chưa từng tập kết toàn bộ, cũng chẳng hề bày ra tư thế phòng thủ. Bọn họ định giở trò gì đây? Mấy ngày gần đây thám mã do thám, cũng không phát hiện quân Lương có viện binh kéo tới, vẫn chỉ là Trấn Biên Quân trước đó. Từ lúc hạ chiến thư đến nay, nếu khẩn cấp trù bị thì ít nhiều cũng phải điều tới được một phần. Chẳng lẽ bọn họ nghĩ chỉ dựa vào Trấn Biên Quân là có thể ngăn cản được sao? Hách Thương chẳng thèm bận tâm. Đại quân cứ thế tiến bước, đã sắp áp sát tiền đồn Mã Cát, nơi đóng quân của quân Lương. Bọn họ thực sự muốn từ bỏ chống cự rồi sao? Hách Thương đâu biết rằng, đây là mệnh lệnh của Chu Trinh. Để đề phòng bị tấn công, trú quân vốn đã áp sát tiền tuyến, cách đường biên giới rất gần, ngay khi nhận được tin báo, hắn liền lập tức ứng phó. Đằng nào cũng phải cầu hòa, cần gì phải tập kết quân đội, vạn nhất quân địch đánh tới, chẳng phải sẽ tăng thêm thương vong vô ích hay sao? Chu Trinh trực tiếp hạ lệnh. Toàn quân lui về phía sau. Ban đầu hắn giữ chức Đốc sát sứ Trấn Biên Quân, chức vị này có thể nói là việc gì cũng quản được, mà cũng có thể nói là chẳng quản nổi việc gì. Trấn Biên Quân là vây cánh tâm phúc của Chu Trấn, hắn tự nhiên không thể nhúng tay. Nhưng giờ thì khác rồi. Hắn mang thánh chỉ bên mình, thống quản mọi sự vụ nơi biên cảnh, nắm trọn quyền hành này. Hơn nữa Chu Trấn chạy trốn quá nhanh, Chu Trinh vị Khải Vương điện hạ này liền trở thành chỗ dựa duy nhất. Chúng tướng sĩ Trấn Biên Quân vây quanh Chu Trinh. Phàn Thương sốt ruột nói: “Điện hạ hạ lệnh lui toàn bộ quân về Bá Thành, làm vậy chẳng khác nào từ bỏ dải đất biên cương rộng lớn, chuyện này…” “Không phải muốn cầu hòa sao?” Chu Trinh hỏi ngược lại: “Đã là cầu hòa, cớ sao phải đẩy tướng sĩ vào chỗ nguy hiểm?” “Dẫu là cầu hòa, nhưng hành động buông bỏ chống cự thế này sẽ khiến điện hạ phải chịu muôn lời gièm pha chỉ trích, dù sao điện hạ cũng nên làm một màn kịch chống đỡ…” Phàn Thương không biết phải nói tiếp thế nào. Một khi hiệp ước cắt đất bồi thường được ký kết, mọi cơn thịnh nộ giông bão sẽ trút cả lên đầu Khải Vương điện hạ. Đám triều thần kia, lúc cần đánh trận thì rụt rè sợ sệt, đến khi chỉ trích luận tội thì tuyệt đối chẳng nể nang ai. Hắn không nỡ nhìn Khải Vương điện hạ phải gánh chịu quá nhiều. “Hảo nhi lang Đại Lương chết đã quá nhiều rồi.” Chu Trinh trầm giọng: “Không thể để có thêm những hy sinh vô nghĩa nữa…” Lời này khiến tất cả mọi người đều rơi vào trầm mặc. Một lát sau, Phàn Thương lên tiếng: “Vậy phái một người sang doanh trại quân địch đưa thư cầu hòa.” “Không cần.” Chu Trinh phất tay, dứt khoát nói: “Bổn vương tự mình đi!” “Điện hạ muốn đích thân đi?” Mọi người kinh hãi. “Các ngươi lui toàn bộ về Bá Thành, không cần lưu lại một binh một tốt.” Chu Trinh trầm giọng: “Mọi chuyện này không liên quan tới các ngươi, việc các ngươi cần làm là giữ lấy tính mạng!” “Điện hạ!” “Đây là quân lệnh!” Chu Trinh vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt không cho phép cự tuyệt. Chúng tướng trong lòng trăm mối ngổn ngang. Cầu hòa vốn là việc khổ sai, bất luận kết cục ra sao, chỉ cần thốt ra hai chữ này là sẽ chuốc lấy vô vàn tiếng xấu muôn đời. Triều đình không phái bất cứ quan viên nào tới, thánh chỉ nói rõ để Khải Vương điện hạ thống quản biên sự, giao cho hắn phụ trách việc nghị hòa. Kỳ thực, mục đích chính là vế sau. Lương Vũ Đế anh minh thần võ, xưa nay trong mắt bách tính luôn vô cùng cường thế, tự nhiên không thể cúi đầu trước Đại Ninh. Bởi vậy mới để Chu Trinh toàn quyền chịu trách nhiệm. Nói cách khác, món nợ mà Chu Trinh phải gánh không chỉ là của Chu Trấn, mà còn phải cõng một món nợ lớn hơn nhiều cho Lương Vũ Đế! Người có mặt ở đây ai nấy đều thấu hiểu, nên Phàn Thương mới khuyên Chu Trinh diễn trò đối phó. Dẫu có tổn thất một chút binh mã, cũng là để chứng minh vì đánh không lại nên mới phải cầu hòa, như vậy người đời mới dễ bề chấp nhận… Nhưng Chu Trinh không muốn tăng thêm thương vong, trực tiếp lược bỏ màn kịch ấy, cũng không muốn liên lụy kẻ khác, một mình hắn ôm trọn lấy tất cả. “Hoàng tam tử Khải Vương điện hạ ham công lớn, tự ý hạ lệnh quân sĩ vượt biên tiến đánh Đại Ninh, gieo rắc tai vạ, dẫn đến đại quân Đại Ninh phản công, trong bước đường cùng đành phải cầu hòa với hoàng đế Đại Ninh…” “Chẳng phải đây chính là điều bọn họ muốn thấy hay sao?” Chu Trinh dứt lời, xoay người lên ngựa. Chúng tướng nghe vậy, không ai là không cảm nhận được nỗi bi lương trong từng câu chữ. Chuyện này vốn là việc cả giang sơn xã tắc phải đối mặt, vậy mà chỉ vì cái gọi là thể diện, lại đè nặng lên vai một con người! Họ đột nhiên cảm thấy mọi thứ thật vô nghĩa, cứ giữ cái thói này, năm năm nữa liệu có đánh nổi Đại Ninh không? E là vẫn không đánh nổi. Trấn Biên Quân toàn bộ tập kết rút lui, dưới bóng lưng trùng điệp của đội quân to lớn ấy, bóng hình một ngựa một người của Chu Trinh cô độc biết bao, hắn đi theo hướng ngược lại, một mình nghênh đón mấy chục vạn đại quân Đại Ninh… Nhìn từ trên cao, đó là một khung cảnh bi tráng khôn cùng. “Khải Vương điện hạ là một anh hùng.” “Phải, người là một anh hùng.” Các tướng lĩnh Trấn Biên Quân ngoái đầu nhìn lại, nghẹn ngào thốt lên. Vị Tam điện hạ này, đã dùng hành động thực tế để cảm hóa toàn quân. Còn Thái tử Chu Trấn lại vứt bỏ bọn họ để quay về kinh thành, thậm chí còn chẳng kịp chào hỏi một lời, nóng lòng muốn thoát khỏi chốn thị phi có thể vấy bẩn danh tiếng của mình, căn bản không màng đến sống chết của bọn họ… Một người một ngựa, chiếc bóng đơn côi. “Hoàng tam tử Lương Quốc Chu Trinh xin cầu hòa cùng đại quân Đại Ninh!” Thanh âm của hắn vang vọng! “Đây là điều các ngươi muốn thấy, ép ta phải làm thế này, vậy thì hậu quả ra sao, cũng đừng trách ta.” Chu Trinh thầm nghĩ trong lòng. Tiếng thét lại càng lớn hơn. “Tình hình thế này là sao?” Đám người Hách Thương vẻ mặt đầy vẻ nghi hoặc, cớ sao phía bên kia chỉ có một người đi tới? “Qua đó xem thử.” Hách Thương phái một thám mã tiến lên. Chẳng mấy chốc, tin tức đã được báo về. “Đại soái, người đang tới là Tam hoàng tử Chu Trinh của Lương Quốc, hắn tới để cầu hòa, để biểu thị thành ý, quân Lương đã lui về phía sau ba mươi dặm…” “Cầu hòa?” Hách Thương cùng các tướng đưa mắt nhìn nhau. Bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng để đánh một trận long trời lở đất. Vậy mà còn chưa thực sự ra tay, đối phương đã trực tiếp cầu hòa, chuyện này đến quá nhanh rồi. Tam hoàng tử Chu Trinh của Lương Quốc, bọn họ chẳng hề xa lạ với cái tên này, phân lượng của hắn hoàn toàn đủ tư cách. Lúc này, Chu Trinh đã đi tới trước mặt bọn họ.