Chương 1072: Thu thuế

Mạnh Hoằng là lứa người đầu tiên đi theo Quan Ninh, đương thời đúng vào dịp hai nước Ngụy - Lương liên quân tấn công Đại Khang. Xuất thân là một kẻ thư sinh, Mạnh Hoằng hưởng ứng triều đình chiêu mộ tòng quân xuất chinh, được biên vào đội ngũ của Quan Ninh, từ đó theo sát không rời. Hắn giữ chức Hồng Lô Tự Khanh, chuyên trách việc đối ngoại. Sau đó hắn nhiều lần đi sứ Ngụy quốc; thời điểm đại chiến với Lương Quốc, Quan Ninh dùng kế vây Ngụy cứu Triệu, người đến đàm phán với Ngụy quốc chính là Mạnh Hoằng. Lộ trình đã quá quen thuộc. Các đoạn trọng yếu trên Lan Thương Đại Vận Hà lục tục được tu sửa, so với trước kia thông suốt hơn rất nhiều, cũng nhanh chóng hơn rất nhiều. Từ kinh thành xuất phát, qua Lâm An, lấy thư tay của thương nhân Ngụy quốc, rồi đến Huệ Châu, đón thuyền sang Ngụy quốc. Đường này nhanh hơn đường bộ gần một tháng, mà lần này nhiệm vụ của hắn lại càng thêm nghiêm trọng... Chính lệnh của triều đình đã truyền khắp các châu cả nước, quan chủ quản địa phương đều nhận được nhiều việc trọng yếu. Đả kích thương nhân Ngụy quốc, niêm phong Tế Thế Đường. Lại còn cả việc thu thuế hạ! Khác với trước kia, đợt thu thuế hạ lần này sẽ hoàn toàn thay thế bằng chiết sắc, hơn nữa Quan Ninh còn điều động quan viên từ các bộ nha trong kinh nhậm chức khâm sai, phụ trách đôn đốc chỉ đạo công việc thu thuế hạ! Ngự sử của Đô Sát Viện đều bị phái đi cả. Cho các ngươi cơ hội trổ tài, không tìm ra vấn đề thì không được về kinh. Quan Ninh cũng hạ chỉ rõ ràng, nếu phát hiện việc tham nhũng, nhất quyết xử lý nghiêm minh! Chính lệnh một khi đã định, mấu chốt nằm ở chỗ chấp hành. Đây mới là điều khó nhất! Bất kể là quyền quý trong kinh hay quan viên địa phương đều chẳng dễ chịu gì. Đại Ninh giống như một cỗ máy khổng lồ bắt đầu vận hành. Tệ nạn phải dần dần sửa đổi, thay đổi thói phong khí bất lương tích tụ đã lâu, cuối cùng hoàn thiện chế độ, triệt để định hình. Thu thuế! Khoản nào cần thu thì phải thu đủ, tuyệt đối không được bớt xén. Quan Ninh từng nói, cho dù ngươi muốn tạo phản, thì trước khi tạo phản cũng phải nộp đủ số thuế phải nộp. Từ trước đến nay vẫn luôn tồn tại một hiện tượng hết sức bất công. Kẻ càng có tiền nộp thuế lại càng ít, bởi vì bọn họ có nhiều thủ đoạn để lẩn tránh. Mà người chịu bóc lột lại là những gia đình bần hàn cùng khổ. Đó chính là sự bất công lớn nhất. Lần đầu tiên Quan Ninh xuống phương nam đã xác lập rõ ràng quan thân nhất thể nạp lương. Lần này phải thực hiện trên quy mô toàn quốc, hơn nữa phải thực sự thi hành đến nơi đến chốn. Việc thu thuế lấy Thuế Vụ Thự làm chủ, quan viên địa phương phụ tá. Thuế Vụ Thự tương đối độc lập, đây là đặc quyền Quan Ninh ban cho nhằm tránh việc địa phương ngấm ngầm cấu kết giữ lại thuế. Điều này cũng khiến các quan viên địa phương nảy sinh lòng bài xích. Trước kia việc thu thuế đều do địa phương làm chủ, trong đó khoảng trống thao túng rất lớn, bất kể tham nhũng hay giữ lại đều vô cùng dễ dàng. Nay Thuế Vụ Thự làm chủ, khoảng trống thao túng liền thu hẹp lại. Thực chất đó là sự phân biệt giữa quốc thuế và địa thuế. Triều đình muốn tiền, địa phương cũng muốn tiền, mâu thuẫn từ đó sinh ra, Quan Ninh cũng đang cân nhắc xem nên cân bằng thế nào... Thuế pháp kiểu mới lần đầu tiên thi hành, đã bắt đầu một cách rầm rộ. Trưởng tử của Cảnh Nghĩa Bá Dương Kính là Dương Tuấn Tài trở thành một viên quan của Thuế Vụ Thự, đồng thời được giao phó trọng trách. Hắn sẽ dẫn đội tiến về Mật Thương phủ, phụ trách việc thu thuế. Trước lúc lên đường, Tả Thị lang Hộ bộ kiêm Thự trưởng Thuế Vụ Thự Diêu Hoa Thanh đã dặn dò hắn một hồi chu đáo. Bệ hạ từng ám chỉ muốn trọng dụng hắn, mới giao phó sai sự này cho hắn, yêu cầu hắn nhất định phải làm cho tốt. Dương Tuấn Tài biết rõ đây là nhờ sự "biết điều" của phụ thân hắn đổi lại. Hắn cũng hiểu, đại để bệ hạ muốn dựng lên một tấm gương, chỉ cần thuận theo triều đình, phân ưu cho bệ hạ thì sẽ được trọng dụng. Dương Tuấn Tài vừa mừng rỡ lại vừa lo âu. Đây chẳng phải một sai sự tốt lành gì. Mật Thương phủ nằm ở Lan Châu, ngay phía nam Thượng Kinh Thành, nơi đây đất đai bằng phẳng, nguồn nước dồi dào, hoa màu phát triển cực tốt, là vựa lương thực nổi tiếng của Đại Ninh. Thế nhưng cũng chính vì vậy. Đất đai nơi đây phần lớn đều nằm trong tay các nhà quyền quý thế gia. Theo lý mà nói, một vùng trù phú như vậy nộp lương thuế lẽ ra phải rất nhiều, song thực tế lại hoàn toàn trái ngược! Đến đây thu thuế chẳng khác nào nhổ răng trong miệng cọp! Độ khó là tương đối lớn! Hắn thực sự có thể hoàn thành sao? Dương Tuấn Tài mang tâm trạng thỏm thỏm chẳng yên. Hắn đại để biết vì sao lại để mình phụ trách việc trưng thu này. Chuyện này có liên quan đến xuất thân của hắn. Cảnh Nghĩa Bá phủ là quý tộc lâu đời, tự nhiên cũng thuộc hàng ngũ quyền quý thế gia. Để hắn tới, chính là muốn khơi mào mâu thuẫn nội bộ. Sẽ thông đồng làm bậy? Mắt nhắm mắt mở. Hay là dấn bước vượt khó? Dương Tuấn Tài cũng không biết phải làm sao. Trên đường đi, hắn ở trong khoang xe tranh thủ học tập các sách vở nội bộ của Thuế Vụ Thự, chủ yếu giảng giải về thuế pháp kiểu mới. Hắn không phải kẻ bất tài, mà là xuất thân khoa cử chính thống, được bổ nhiệm làm quan viên Thuế Vụ Thự cũng chẳng phải đề bạt vô căn cứ, mà là hắn thực sự có tư cách này. Chiết sắc pháp! Dùng vàng bạc thay thế cho hiện vật! Chỉ là bất kể pháp gì, cũng đều khó thu lên được a! Dương Tuấn Tài thở dài một tiếng. Hắn vén rèm xe nhìn ra ngoài cửa sổ, hai bên quan đạo đều là những thửa ruộng ngay ngắn, hoa màu tươi tốt vô cùng, trên đồng còn không ít người đang bận rộn. Dương Tuấn Tài biết, những nông dân đang lao tác kia không phải chủ nhân của mảnh đất, họ đều là tá điền. Bận rộn cả năm, cuối cùng có khi cơm cũng chẳng đủ ăn, cảnh tượng này Dương Tuấn Tài chẳng hề xa lạ. Nghe đồn bệ hạ lệnh cho Hộ bộ thanh tra điền sản, đạc trắc đất đai, nhằm chuẩn bị cho việc thúc đẩy Nông Trang Pháp. Xem ra là vô cùng cần thiết. "Đại nhân, phía trước có người cản đường." Tiếng phu xe vang lên. Dương Tuấn Tài vén rèm xe, thấy phía trước có mấy cỗ xe ngựa, cũng có nhiều người đang chờ đợi. Tin tức nhanh nhạy thật! Hắn vừa nhìn đã nhận ra những người này, xem cách ăn mặc là biết ngay người của các nhà thế gia bản địa. Như vậy mục đích họ chờ đợi ở đây cũng đã quá rõ ràng. "Dừng xe!" Dương Tuấn Tài bước xuống xe ngựa. Đám người phía trước đã nghênh đón lên. "Dương đại nhân." "Dương đại nhân cuối cùng cũng tới!" "Haha, hổ phụ sinh hổ tử, Tuấn Tài hiền điệt, lệnh tôn dạo này thế nào?" Người tới có không ít gương mặt quen. Dương Tuấn Tài biết, những người này đều đại diện cho bản thân hoặc chủ nhân phía sau lưng đến tìm hắn, là do đã sớm biết hắn phụ trách việc trưng thu thuế vụ nơi đây. Đây là muốn sớm đến lót đường cho hắn rồi. "Ô bá phụ." Dương Tuấn Tài chào hỏi từng người. Ô Thông, sau khi tân triều thành lập được phong tước Bá, đối với hạng người này, người ta đều gọi là tân quý. Dương Tuấn Tài từng gặp qua hai lần. "Chúng ta đã đợi ngươi rất lâu rồi, cuối cùng cũng chờ được." Ô Thông cười nói: "Công vụ tạm thời gác lại một bên, bá phụ đã an bài thỏa đáng trong phủ thành, tẩy trần đón gió cho ngươi." Hắn thân mật tiến lên định kéo cánh tay Dương Tuấn Tài. Dương Tuấn Tài theo bản năng né tránh. "Năm nay việc thu thuế hạ đã muộn mất mấy phần, nhất định phải khẩn trương, ta thấy cứ thu thuế xong xuôi rồi ôn chuyện cũng chưa muộn." Nghĩ đến lời dặn của phụ thân trước lúc lâm hành, Dương Tuấn Tài quyết định làm tròn việc công. Nhà hắn còn dính líu đến vụ án Xa Hương, tam đệ tuy bị phạt sung quân, nhìn như đã êm xuôi nhưng vẫn chưa đủ vững chắc. Quan trọng là, hắn muốn nắm chắc cơ hội lần này, làm tốt sai sự này để tương lai có thể tiến xa hơn nữa! Ô Thông khẽ giật mình, cười hỏi: "Hiền điệt nói thật đấy ư?" "Bổn quan tới đây là phụng mệnh làm việc, xin hãy xưng hô theo quan chức!" Dương Tuấn Tài lùi lại một bước, bày ra thái độ việc công xử theo phép công. Điều này cũng khiến sắc mặt của mọi người trước mặt trở nên lạnh nhạt. "Chư vị chờ đợi ở đây, bổn quan biết rõ là có ý gì, nhưng mong các ngươi hãy phối hợp." Dương Tuấn Tài cất lời: "Bệ hạ từng nói, nếu như Thuế Vụ Thự không thu được thuế, vậy thì sẽ đến lượt Cẩm Y Vệ tới..."