Chương 1144: Còn có chuyện tốt thế này?

Đây là đợt tòng quân quy mô lớn đầu tiên kể từ ngày tân triều khai lập. Binh bộ đã sớm đưa ra phương án bố trí chi tiết, phạm vi chủ yếu hướng đến mấy châu phủ tương đối sung túc. Nơi nào càng nghèo nàn, chỉ tiêu định ngạch lại càng ít. Điều này hoàn toàn phá vỡ tiền lệ. Bình thường, những nơi bần cùng khốn khó, bách tính không còn đường sống mới lũ lượt kéo nhau đi tòng quân. Cứ như vậy dẫn đến tình trạng nhân khẩu thất thoát ngày một nghiêm trọng, lâu dần biến thành vòng luẩn quẩn, cả một vùng đất cũng theo đó mà lụi bại. Quan Ninh muốn tránh vết xe đổ này. Nghèo thì phải khai khẩn làm ruộng, không có ruộng đất thì triều đình cấp cho, Nông trang pháp sắp sửa ban hành, chỉ cần chịu thương chịu khó lao động ắt sẽ sống tốt, chí ít cũng đủ nuôi sống gia đình. Công bằng là nguyên tắc Quan Ninh trước sau vẫn luôn theo đuổi. Tất nhiên, nếu lười biếng ham ăn lười làm thì nông trang cũng không dung nạp... Thượng Kinh Thành chính là khu vực tuyển binh chủ yếu. Triều đình khuyến khích con em các gia tộc quyền quý thế gia nhập ngũ tòng quân, thậm chí trước đó đã mở một đợt tuyển sơ bộ. Gia thế càng hiển hách càng phải đứng ra vào lúc này, dĩ nhiên khi vào hàng ngũ họ cũng chẳng có bất kỳ đặc quyền nào, đãi ngộ hay thăng tiến đều bình đẳng như bao binh sĩ bình thường khác. Triều đình còn khuyến khích giới văn nhân bỏ bút tòng quân, những người này trái lại còn nhận được ưu đãi. Về phương diện thăng tiến, họ sẽ được ưu tiên cất nhắc. Đó là sự trọng thị của Quan Ninh dành cho kẻ sĩ, trong quân ngũ rất cần một lớp tướng quan văn võ toàn tài. Quan báo Đại Ninh đã sớm rầm rộ đưa tin tạo thanh thế, chuyện tòng quân trở thành đề tài được bàn tán sôi nổi nhất, thậm chí còn lấn át cả việc triển khai Nông trang pháp. Đến nay, đợt tuyển quân đã chính thức bắt đầu! Từng tờ hoàng bảng tuyển binh nổi bật được dán ra khắp nơi! Lệnh chiêu mộ! Ba chữ lớn phía trên cùng chính là tên của bản hoàng bảng! "Thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách." Tám chữ lớn lập tức mang lại chấn động khôn cùng cho lòng người! Đất nước cần ngươi, có chí hãy tòng quân. Bên dưới chỉ ghi rõ các địa điểm báo danh ứng tuyển, vô cùng giản lược, chẳng hề có lời lẽ hoa mỹ khích lệ hay câu từ rườm rà. Trước khi chiêu binh, Phí Điền từng cất công đến Hàn Lâm Viện tìm người chấp bút viết mấy bài văn hiệu triệu. Đến khi trình lên trước mặt Quan Ninh, toàn bộ đều bị bác bỏ. Đại Ninh không phải tiền triều, căn bản không cần bày ra mấy trò màu mè rực rỡ ấy, chỉ cần định rõ điều kiện là đủ. Tuyển quân cũng không phải ai tới cũng nhận. Tuổi tác, thể trạng tráng kiện đều có quy định nghiêm ngặt! Bởi vậy điều kiện đặt ra rất cao, bấy giờ bọn Phí Điền cùng các chủ quan của Binh bộ từng can gián liệu làm vậy có phần không thỏa đáng? Đòi hỏi khắt khe như thế liệu có chiêu mộ nổi binh sĩ hay chăng? Hiện thực đã đưa ra câu trả lời. Người đến ứng tuyển đông như nước triều dâng! Kể từ khoảnh khắc lệnh chiêu mộ được dán lên, dòng người đã đổ xô đến các điểm tiếp nhận, xếp thành những hàng dài dằng dặc nhìn mãi không thấy điểm dừng. "Họ tên." "Hồ Vi." "Tịch quán." "Người huyện Kim Hà, Thượng Kinh." "Bao nhiêu tuổi?" "Hai mươi tám." "Trong nhà có mấy miệng ăn, nghề nghiệp chính là gì, khai báo rõ từng việc." Trước bàn đăng ký, viên quan chủ khảo mặt không chút biểu cảm, gặng hỏi vô cùng cặn kẽ, đây không chỉ là thẩm tra hộ tịch mà còn phải tra xét ngược lại ba đời. Lý lịch không trong sạch, không dùng; can dự vào đại án, không dùng; có liên hệ với tôn thất quyền quý tiền triều, không dùng. Tóm lại yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt! Kẻ đến ứng tuyển trước tiên phải qua vòng kiểm tra thể hình vóc dáng. Thân hình phải đủ chiều cao, vóc dáng cân đối, không được mang dị tật hay tật bệnh. Hơn nữa còn có một hạng mục gọi là kiểm tra thị lực. Yêu cầu phải nhìn rõ hoa văn ở một cự ly nhất định. Chỉ riêng cửa ải này đã đánh trượt không ít người, sau đó mới đến bước kiểm tra hộ tịch và tuổi tác. Sau khi tân triều thành lập, sổ hộ tịch đều được làm lại, mỗi người đều có thẻ hộ tịch, nha môn địa phương đều lưu hồ sơ nên rất khó làm giả. Còn về tuổi tác lại càng không thể gian lận. Diêm thái y của Thái Y Viện cùng ngỗ tác lão luyện của Hình bộ đích thân đồng thời sờ nắn xương cốt để định tuổi. Một người có thể có sai số, nhưng hai người cùng khám thì hầu như không thể sai lệch. "Tuổi thực của hắn là ba mươi mốt." "Khai gian tuổi, không đủ tư cách tuyển dụng." Viên quan chủ khảo lạnh lùng buông một câu. Gã thanh niên trước mặt cúi gầm đầu vội vã lủi đi, gã quả thực đã gian lận tuổi tác, hạn ngạch chiêu binh đặt ra tối đa chỉ đến ba mươi. Mà gã đã ba mươi mốt! Chỉ chênh một tuổi đã đánh mất cơ hội. Hiện thực tàn khốc đến vậy, bởi lẽ người tới ứng tuyển quá đông, kẻ hội đủ điều kiện thì nhiều vô kể! Vì sao lại tích cực đến thế, há chẳng lẽ vì lòng yêu nước? Cũng không hẳn vậy. Phần nhiều là vì đãi ngộ tòng quân quá đỗi hậu hĩnh! Dải lụa ngang treo sau lưng điểm tuyển quân đã nói lên tất cả. "Một người tòng quân, cả nhà hưởng phúc." Phí Điền từng bảo khẩu hiệu này quá mức thực dụng, Tùng Vĩnh Niên cũng chê quá thẳng thừng. Quan Ninh chỉ bĩu môi. Không có mối lợi, ngươi trông mong ai chịu liều mạng vì ngươi? Hiện thực chính là hiện thực. Đây chẳng phải thẳng thừng, mà là truyền đạt cho dân chúng một đạo lý: hễ chịu bỏ công sức ắt sẽ nhận được hồi báo xứng đáng. Tòng quân nhập ngũ phải ra chiến trường, phải vì quốc gia mà chinh chiến, tất nhiên có thể mất mạng. Thế nhưng những gì nhận lại còn nhiều hơn thế. Chiến công là thước đo duy nhất để thăng tiến, chỉ cần tích lũy đủ quân công, việc thụ phong tước vị, trở thành hàng quý tộc hoàn toàn không phải chuyện viển vông. Bệ hạ hậu đãi binh lính ra sao, khắp thiên hạ ai ai cũng rõ. Quân lương chưa từng bị chậm trễ dù chỉ một ngày, kẻ nào dám bớt xén tư túi sẽ phải chịu hình phạt nghiêm khắc nhất. Triều đình còn lập Trung Liệt Từ, chiến tử có tiền tuất, thân nhân lại được hưởng các chế độ ưu đãi. Hầu như chẳng còn nỗi lo lắng nào về sau! Còn lý do gì để không tòng quân? Đó mới là nguyên nhân chính tạo nên cảnh tượng cuồng nhiệt này. "Hôm nay hết giờ rồi, sáng mai quay lại!" Trời đã sập tối. Thế nhưng hàng dài vẫn uốn lượn như rồng. "Kìa, vậy chúng tôi xếp hàng cả buổi chẳng phải uổng công sao?" "Phải đó!" "Đại nhân, thảo dân đã xếp đến tận đây rồi, xin đại nhân đăng ký giúp cho." "Đại nhân, chỉ tiêu còn lại bao nhiêu?" Những người xếp hàng phía sau đều sốt ruột không yên. Việc chiêu mộ có định ngạch, đến muộn e rằng không còn phần. Nhưng chẳng ai đáp lời họ. Giờ giấc đã quá hạn, trời tối đen cũng chẳng thể tiếp tục làm việc. Cảnh tượng sôi nổi ấy tiếp diễn liên tục suốt nhiều ngày. Cứ như thế qua tám ngày, định ngạch một vạn ba nghìn người của khu vực Thượng Kinh đã được tuyển đủ. Tổng quy mô chiêu binh lần này là hai mươi vạn. Riêng Thượng Kinh Thành đã chiếm một phần không hề nhỏ. Không chỉ Thượng Kinh, Binh bộ cũng đã nhận được tin tức báo về, đã có thêm hai châu phủ hoàn thành định ngạch. Phí Điền lập tức đến điện Thùy Củng bẩm báo. Quan Ninh nhìn bản tấu, hài lòng gật đầu. Cảnh tuyển quân dễ dàng thế này, nếu đặt vào thời tiền triều thì căn bản không dám tưởng tượng, chẳng nói tới lúc có chiến sự cần người, ngay cả những đợt bổ sung thường lệ cũng chẳng ai buồn ứng tuyển, cuối cùng đều phải dùng đến biện pháp cưỡng chế bắt lính. Bị ép buộc đi lính, rốt cuộc chỉ biết sống cho qua ngày, làm vậy thì có ý nghĩa gì? "Con em các nhà quyền quý thế gia ứng tuyển xem ra cũng khá nhiều đấy chứ." Quan Ninh nhìn vào danh sách được liệt kê riêng một bản. "Trước đây bệ hạ từng phán trên triều nghị, quyền quý có thể hưởng đặc quyền, nhưng cũng cần phải xung phong đi đầu." "Đúng vậy." Quan Ninh cất lời: "Đây chính là sự công bằng mà trẫm đã nói. Những con em này khi vào quân ngũ không được có bất kỳ đặc quyền nào, không được nhận bất kỳ ưu đãi nào, chớ có coi quân đội thành nơi tráng vàng mạ bạc." "Phương diện này cần phải nghiêm ngặt siết chặt, khanh biết phải làm thế nào rồi chứ?" "Thần đã rõ." Phí Điền cung kính nhận lệnh. Bệ hạ đã ba phen năm bận căn dặn, ở phương diện này hắn buộc phải chí công vô tư, dẫu có đắc tội với người khác cũng đành chịu. "Tân binh chiêu mộ những ngày gần đây đều đã vào xong quân tịch, sắp tới sẽ lần lượt xuất phát đưa đến..." "Bệ hạ." Lời Phí Điền còn chưa dứt. Thành Kính đã vội vã bước vào, dáng vẻ hết sức gấp gáp. Thấy Phí Điền đang ở đó, y muốn nói lại thôi. "Cứ nói thẳng." Được chuẩn thuận, Thành Kính mới lên tiếng: "Bệ hạ, Đông Viên Hầu làm phản rồi!" "Hử?" Quan Ninh hơi ngẩn ra, lập tức mở miệng: "Lại có chuyện tốt bực này sao?"