Chương 1164: Sứ thần yết kiến

Phí Điền biết điều Công Lương Vũ đang nghĩ. Hắn mở lời: "Những năm qua, quan hệ giữa ta và Bắc Di dần dần được cải thiện, đã đến mức giao hảo, địch ý không còn lớn nữa. Dù Ngột Lương Bảo có chuyện cũng chẳng ảnh hưởng gì, huống hồ Ngột Lương Bảo chỉ bị thương chứ đâu có mất mạng." "Đánh trận nào có ai không bị thương." Hắn hoàn toàn không để bụng chuyện này. "Điều quan trọng nhất trước mắt là chuyện của thuyền đội Khô Lâu, đợi ngày mai tới Thiên Sách Phủ bàn bạc rồi định đoạt." "Ngụy quốc muốn tiêu diệt thủy sư Đại Ninh trước khi chính thức khai chiến, Đại Ninh ta cũng có tính toán này, ai thắng ai bại còn chưa biết chừng." Bọn họ vô cùng vững tâm. Thủy sư Ngụy quốc quả thực hùng mạnh, nhưng Đại Ninh có lợi khí như hỏa pháo, căn bản chẳng hề nao núng. "Trước Tết bệ hạ sẽ về chứ?" Tùng Vĩnh Niên hỏi: "Dù sao sứ thần Nam Man và Bắc Di đều cùng tới để bàn chuyện xuất binh tương trợ." "Sẽ về thôi, chuyện này bệ hạ trước khi khởi hành đã biết rồi. Chiểu theo thời gian suy đoán, lúc này hẳn đã bắt đầu lên đường hồi kinh rồi chứ?" Phí Điền nói không sai. Quan Ninh quả thật đã bước lên hành trình về kinh. Kế hoạch ban đầu là tới Phệ Châu một chuyến, đó vốn là nơi khổ hàn bậc nhất Đại Ninh, mỗi khi triều đình có kẻ phạm trọng tội đều lưu đày tới đây. Nhưng do trì hoãn tại Đồng Châu quá lâu, hắn không thể đi tiếp được nữa. Hắn phải về trước lúc hết năm, bởi sứ thần Nam Man và Bắc Di sẽ tới Thượng Kinh, cùng nhau nghị bàn việc xuất binh tương trợ Đại Ninh. Đây là việc lớn! Thời hạn khai chiến ngày một cận kề, Quan Ninh phải chuẩn bị thật đầy đủ. Sau buổi công thẩm chém rơi bao nhiêu đầu người, tin rằng đã có tác dụng răn đe cực lớn. Hắn điều Châu thừa Nghi Châu tới Đồng Châu nhậm chức Châu mục, bắt đầu một cuộc chỉnh đốn quy mô lớn. Trong quá trình thanh tra, một phần lương thực cứu tế đã được thu hồi và phát chẩn, tình hình thiên tai tại vùng tây bắc đã dịu đi phần nào, cảnh người chết đói ắt sẽ không còn tái diễn. Dám bòn rút tiền của triều đình thì phải chuẩn bị tâm lý nôn ra gấp bội. Chuyện này sẽ không kết thúc trong thời gian ngắn. Sẽ còn nhiều đầu người rơi xuống nữa, nhưng những việc tiếp theo đã không cần vị hoàng đế như hắn phải bận tâm. Các sở Vệ của Cẩm Y Vệ cũng chính thức được thiết lập tại vùng tây bắc. Đáng nói là Cẩm Y Vệ cũng bắt đầu một đợt thanh lọc lớn. Chuyến tuần tra lần này làm lộ ra sự thất trách và hàng loạt vấn đề nội bộ của Cẩm Y Vệ, khiến Hoa Tinh Hà nổi giận lôi đình, ra tay giết rất nhiều người. Ban đầu Cẩm Y Vệ được thành lập lấy thuộc hạ của Thiên Nhất Lâu làm nòng cốt. Nhờ thân phận đặc thù của Quan Ninh, đám bộ chúng này có lòng trung thành rất cao, làm việc cũng vô cùng đắc lực. Cẩm Y Vệ mang tính chất đặc thù, những kẻ từng lăn lộn trên giang hồ trái lại xử lý mọi việc càng thêm thuận tay. Nhưng cùng với sự mở rộng của Cẩm Y Vệ, tổ chức này ngày một phình to, những người chiêu mộ sau này vàng thau lẫn lộn. Quan Ninh đã hạ lệnh phải siết chặt khâu tuyển chọn. Hắn còn dự tính thu nạp một lứa con em trong quân ngũ vào hàng ngũ. Trước đây từng có một lỗ hổng trong chế độ. Cẩm Y Vệ tại các sở Vệ địa phương đóng giữ lâu ngày mà không luân chuyển, lâu dần khó tránh khỏi việc cấu kết với thế lực bản địa. Lần này đã đặt lại quy định mới. Sở Vệ các nơi từ Thiên hộ bên trên đến Lực sĩ bên dưới, tối đa chỉ được lưu lại một vùng trong một năm rồi phải thuyên chuyển đi nơi khác. Sự giám sát nội bộ càng thêm nghiêm ngặt. Cẩm Y Vệ là thân quân của thiên tử, lại là tai mắt của hoàng đế, tuyệt đối không được phép xảy ra sơ hở... Dù lúc đầu chứng kiến lũ tham quan ô lại khiến hắn vô cùng phẫn nộ, nhưng sau khi ra tay chỉnh đốn chém giết một phen, tâm trạng cũng khuây khỏa đôi chút, xét toàn cục cũng đạt được hiệu quả giải tỏa tâm trí. Đã đến lúc trở về, chiến tranh ngày một cận kề, chỉ còn lại vỏn vẹn một năm, hắn cần tiến hành những bước chuẩn bị cuối cùng... Chỉ có điều hơi tiếc nuối đôi chút. Quan Ninh muốn đến Phệ Châu thực chất là muốn tìm một người. Người đó chính là Đặng Minh Viễn. Cũng là kẻ thù đầu tiên của hắn! Sau này cả nhà Đặng Khâu bị tịch biên tru di tam tộc, bức thư tuyệt mệnh trước lúc chết của ông ta đã khiến Quan Ninh hoàn toàn xóa bỏ thù hận. Hắn cũng từng xác nhận với Diệp Vô Song. Đặng Khâu quả thực đúng như những gì viết trong thư. Ông ta nhẫn nhục chịu đựng. Vì kế hoạch ấy mà hy sinh tất cả. Ngay cả người thân ruột thịt cũng không hề hay biết. Thậm chí việc Đặng Minh Viễn bị lưu đày cũng nằm trong toan tính của ông ta, cốt để giữ lại giọt máu nối dõi cho họ Đặng. Một người như thế rất đáng khâm phục. Về sau Quan Ninh có thể đến với Diệp Vô Song, rồi trong cuộc tạo phản giành được sự ủng hộ tàn dư của phe Long An, thảy đều nhờ có Đặng Khâu dọn đường từ trước... Hậu nhân của cố nhân. Đó là định nghĩa của hắn về Đặng Minh Viễn. Tuy hắn không còn ôm hận, nhưng Đặng Minh Viễn đối với hắn chắc hẳn căm thù đến tận xương tủy. Dù sao cũng do hắn hại đối phương nhà tan cửa nát, mà Đặng Minh Viễn lại chẳng rõ uẩn khúc bên trong. Nhưng đúng sai phải trái trong đó làm sao nói cho tường tận được? Phệ Châu không giống những nơi khác, chốn ấy hết sức hỗn loạn, lại bẵng đi chừng ấy năm trời, Đặng Minh Viễn còn sống hay đã chết cũng chưa biết chừng... Song nếu có thể tìm thì vẫn phải dốc sức tìm kiếm. Quan Ninh đã an bài thỏa đáng, sẽ dốc toàn lực truy tìm. Chỉ là hắn vẫn chưa hay biết, Đặng Minh Viễn đã có kỳ ngộ khác, quỹ đạo thậm chí còn có nét tương đồng với hắn, đã trở thành phò mã của nước Đại Nguyệt Thị chốn Tây Vực, bước lên con đường quật khởi. Kẻ thù đầu tiên ấy rồi đây sẽ trở thành đại địch của hắn... Đường về kinh không hề chậm trễ, Quan Ninh còn cố ý ghé qua trạm dịch từng đi ngang lúc tới, phát hiện người ở đó đã bị thay mới toàn bộ, rõ ràng đã qua chỉnh đốn. Trạm dịch là nơi chuyển tiếp thư từ và công văn, tác dụng vô cùng trọng yếu, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót. Sau khi dừng chân chốc lát, Quan Ninh tiếp tục lên đường, rốt cuộc cũng về tới Thượng Kinh vào dịp cận Tết. Một chuyến đi về này lại ngót nghét mấy tháng trời. Thời gian hao phí cho việc đi lại quá lớn, ngoài việc thiếu thốn phương tiện giao thông tiên tiến, đường sá gập ghềnh trắc trở cũng là một vấn đề nan giải. Đến miền tây bắc hầu như chẳng thấy nổi một con đường bằng phẳng, phần lớn đều mấp mô gồ ghề, xe ngựa di chuyển xóc nảy khôn xiết. Tu sửa đường sá! Đó là trọng tâm hàng đầu trong các hạng mục kiến thiết. Đợi khi chiến tranh kết thúc, việc này ắt phải đưa vào nghị trình. Hiện tại chính sách dĩ công đại chấn phần lớn tập trung vào các công trình thủy lợi, hạng mục làm đường rất ít ỏi. Ở thời đại này vẫn phải lấy việc cày cấy làm gốc rễ. Còn về phương tiện giao thông tân tiến hơn, Quan Ninh cũng từng nghĩ tới động cơ hơi nước, nhưng lực lượng sản xuất bị hạn chế là một rào cản quá lớn. Họa may có thể chế tạo ra, song tất phải tiêu tốn tài lực cực kỳ to lớn. Chi bằng cứ lo no bụng trước đã. Đó mới là thực tế. Bệ hạ hồi kinh, chiểu theo lệ thường sẽ cử hành một buổi triều nghị. Việc Quan Ninh đại khai sát giới ở tây bắc đã truyền ra khắp nơi, khiến triều đình chấn động, ngay cả cự thương đại tộc phương nam cũng bị liên lụy. Nhưng cũng là đáng đời. Dám lợi dụng lòng nhân từ của bệ hạ để mưu lợi cho bản thân, đúng là chê mạng mình quá dài. Nhưng Quan Ninh không bàn tới những chuyện đã gặp ở tây bắc, hắn muốn tiếp nhận sự triều kiến của sứ thần Nam Man và Bắc Di tới kinh. "Tuyên chính sứ Khắc Liệt bộ lạc Đột Lỗ Hoa, chính sứ Ngột Lương bộ Ngột Lương Tiên, tiến kiến!" Thanh âm the thé của Thành Kính vang vọng khắp điện. Chẳng bao lâu, hai người man tộc vóc dáng cao lớn sải bước tiến vào. Họ sóng vai cùng đi. Mỗi bên đại diện cho một phương Nam Man và Bắc Di. Song nếu so sánh, sứ thần Khắc Liệt bộ lạc Đột Lỗ Hoa trông thoải mái hơn hẳn, hắn vốn là cố nhân của Đại Ninh, năm nào trước Tết cũng tới Thượng Kinh, hơn nữa chưa từng đi tay không, bò cừu ngựa tốt mang theo chẳng tiếc tay. Khắc Liệt bộ lạc không phải chư hầu phiên thuộc của Đại Ninh, hoàn toàn chẳng cần thiết phải làm đến mức độ này. Nhưng bao năm qua họ trước sau như một, chưa từng thay đổi, đã trở thành đồng minh trung thành nhất của Đại Ninh, mối địch ý hai bên dần dần hóa giải, thân thiết như người một nhà. Nguyên do vì đâu chẳng ai hay biết, chỉ có thể quy về công lao của bệ hạ. Cớ sao tiền triều lại không thể làm được đến nước này? Nhưng điều khiến mọi người chú ý hơn lại là người kia, chính sứ Ngột Lương bộ Ngột Lương Tiên. Ngột Lương vốn là dòng họ vương tộc, tức người tới đây chính là vương tử của Ngột Lương bộ...