Chương 1177: Ứng chiến

Nguyên Vũ đại pháo! Đây mới chính là chỗ dựa để Tôn Phổ Thắng dám cứng đối cứng với thủy sư Ngụy quốc! Hỏa Khí Doanh đã phái tới rất nhiều người chuyên lo việc vận hành và khai hỏa hỏa pháo. Chiến thuyền chủ lực của Thủy sư Đại Ninh đều được trang bị từ một đến hai khẩu Nguyên Vũ đại pháo, thuyền lớn thậm chí trang bị tới ba đến năm khẩu. Có thể nói phương thức tấn công của Thủy sư Đại Ninh đã sớm vượt xa thủy sư theo quan niệm truyền thống. Trước kia còn có phần dè dặt, chưa từng đem ra sử dụng trên quy mô lớn, nhưng nay chỉ dụ Tôn Phổ Thắng nhận được là không cần giữ lại, phải dốc toàn lực tiêu diệt Thủy sư Ngụy quốc! Triều đình cũng đã dốc lòng chi viện ở mức cao nhất! Tôn Phổ Thắng hiểu rõ đây là cơ hội để Thủy sư Đại Ninh dương danh thiên hạ. Nước Ngụy mượn danh nghĩa thuyền đội Bạch Cốt nhưng lại liên tiếp điều động hai đại thuyền đội, một mặt vì kiêng dè nhuệ khí của thuyền đội Khô Lâu, mặt khác chính là muốn phô trương sự hùng mạnh của Thủy sư Ngụy quốc! Đây là bước chuẩn bị trước khi chính thức khai chiến! Lúc này cần phải đánh tan nhuệ khí của đối phương! "Truyền lệnh, chuẩn bị nghênh chiến!" Hắn hạ lệnh. Lần này Thủy sư Đại Ninh toàn lực xuất động, đông đảo chiến thuyền đã sớm sẵn sàng đều ẩn mình trong nội cảng, ém quân chờ đợi tại các vị trí định sẵn. Tuyến đường chi viện của Thủy sư Ngụy quốc đã được dự đoán từ trước, biết rõ đích đến của địch thì tự nhiên có thể suy đoán đại khái lộ trình! Hơn năm mươi chiến thuyền lớn nhỏ rẽ sóng ra khơi, khí thế kinh người! Trên cột buồm, những lá đại kỳ đón gió phần phật, trên hai khúc xương trắng bắt chéo là một đầu lâu khô. Đó là chiến kỳ của thuyền đội Khô Lâu! Dù Ngụy quốc đã tỏ tường thực hư, nhưng đôi bên rốt cuộc vẫn chưa chính thức tuyên chiến, trong lòng đều còn chút kiêng dè. Hai bên đều ngầm hiểu chuyện này! Khai chiến! Thủy sư Đại Ninh thẳng tiến tới mục tiêu, không hề có chút che giấu... Cùng lúc đó, trên vùng biển mênh mông cũng có một đoàn thuyền lớn đang rẽ sóng hành tiến. Cờ treo trên cột buồm thêu hai khúc xương trắng, biểu thị thân phận thuyền đội Bạch Cốt! Đây chỉ là vỏ bọc che mắt, thân phận thực sự của họ chính là thuyền đội Ban Sơn thuộc Thủy sư Ngụy quốc! Nhận được lệnh của Liên Thân Vương Cơ Trác Nguyên, thuyền đội Ban Sơn nhanh chóng nhổ neo, lúc này đã tiến vào hải phận trung độ, sắp sửa tới được đích đến... đảo Cổ Cường! Phó tướng thuyền đội Ban Sơn là Cung Lương đích thân thống lĩnh. Hắn là một lão tướng ngoài ngũ tuần, kinh nghiệm thủy chiến cực kỳ phong phú. Đứng trên boong thuyền nhìn ra xa, hắn trầm giọng hỏi: "Còn mấy ngày nữa mới tới nơi?" "Bẩm Cung tướng quân, tối đa bảy ngày nữa sẽ tới!" Thuộc cấp dưới quyền bẩm báo. "Gấp rút hành quân, tiếp tục tăng tốc, phải đến sớm hơn hai ngày!" Cung Lương hạ lệnh. "Phó tướng quân, chiến thuyền của chúng ta đều chở nặng, hiện giờ đã chạy với tốc độ tối đa, thủy thủ ngày đêm không nghỉ, nếu còn tăng tốc e rằng quá sức." "Hử?" Mặt Cung Lương thoáng hiện nét lạnh lùng. "Thân vương đại nhân thống lĩnh thuyền đội Đăng Vân đang vây hãm đảo Cổ Cường, binh lực lớn nhường ấy mỗi ngày hao tổn bao nhiêu ngươi có biết chăng?" Viên phó thủ im lặng không dám đáp. Tác chiến trên biển hoàn toàn khác biệt với lục địa, quân nhu tổn hao ngoài cung ứng cho binh sĩ chính quy thì còn có lượng lớn thủy thủ và thuyền viên. Trên thực tế, phần lớn tiêu hao lại nằm ở chính lực lượng này. Điều này thể hiện đặc biệt rõ ràng trên các chiến thuyền cỡ lớn. Vì sao lại nói như vậy? Thuyền chiến thời xưa ngoài việc nương nhờ sức gió tự nhiên thì phần nhiều phải dựa vào sức người. Chiến thuyền quy mô càng lớn thì càng cần nhiều nhân lực. Thủy thủ chèo chống cùng đông đảo thuyền viên lo việc hậu cần chiếm tỷ trọng rất lớn. Bản thân điều này đã là một gánh nặng tiêu hao không nhỏ. Lương thảo đồ tiếp tế trên thuyền có hạn, giữa biển khơi mênh mông không nơi tiếp viện, mọi thứ đều phải tự mang theo. Bởi vậy đồ tiếp tế có hạn, kéo dài thời gian càng lâu thì hiểm họa càng lớn! Đứt nguồn tiếp tế là chuyện vô cùng nguy hiểm. Toan tính của Cung Lương cũng xuất phát từ lẽ đó. "Rõ!" Viên phó thủ không dám nói thêm, lập tức lĩnh mệnh. Cung Lương là phó tướng, nhân vật số hai của thuyền đội Ban Sơn, lần này chủ tướng Hồng Nghị không đi cùng. Đó là bởi Hồng Nghị còn phải chờ quân chủ lực tới nơi để cùng vận chuyển một thể. Đoạt lấy đảo Cổ Cường là việc bắt buộc phải làm! Đây là tử lệnh của Liên Thân Vương Cơ Trác Nguyên. Là người dẫn đầu lực lượng xuất phát trước, nhiệm vụ của Cung Lương là vận chuyển toàn bộ số quân nhu binh lực cần thiết tới nơi. Hắn nhất định phải hoàn thành! "Tướng quân yên tâm, mạt tướng đảm bảo hoàn thành!" Viên phó thủ lập tức đáp lời. Hắn hiểu rõ tính chất nghiêm trọng của sự việc, chậm trễ một ngày là hiểm nguy tăng thêm một phần. Bắt buộc phải hoàn tất chuyến vận chuyển với tốc độ nhanh nhất, trong quá trình này dẫu có phải hy sinh một số thủy thủ thuyền viên cũng không thành vấn đề... Viên phó thủ vừa nhận lệnh, lại cất lời dò hỏi: "Hành động lần này của chúng ta thanh thế quá lớn, hầu như không che giấu gì, phía Đại Ninh nếu hay tin sợ rằng sẽ có biện pháp đối phó." Vùng biển của các nước đều có ranh giới phân định rõ ràng thuộc phạm vi quản hạt của mỗi bên, mà lúc này bọn họ đã trực tiếp tiến vào hải phận do Đại Ninh cai quản. Nếu đối phương biết được, tất sẽ có hành động ngăn chặn. "Hừ!" Nghe vậy. Cung Lương cười khẩy một tiếng. Hắn nói thẳng: "Bản tướng chỉ mong Thủy sư Đại Ninh kéo tới tập kích, như thế tiện thể tiêu diệt luôn bọn chúng!" Hắn tuy là người thận trọng. Nhưng cũng mắc phải tật chung của Thủy sư Ngụy quốc. Thủy sư Ngụy quốc từ trên xuống dưới đều có tâm lý coi thường Thủy sư Đại Ninh, đây là căn bệnh chung. Họ có lý do để nghĩ như vậy. Thủy sư Đại Ngụy luôn dẫn đầu trong ba nước, từ thuở nước Lương và Đại Khang còn chưa phát triển thủy sư thì nước Ngụy đã gây dựng xong xuôi. Cho đến nay, nước Ngụy đã phát triển nhiều năm, trong khi Ninh - Lương hai nước vẫn còn ở giai đoạn chập chững, khoảng cách này chẳng khác nào người lớn đứng trước đứa trẻ con. Cách biệt không chỉ là một chút. Đó là định kiến thâm căn cố đế, không phải chuyện ngày một ngày hai có thể thay đổi... Cung Lương rõ ràng cũng mang nặng định kiến đó. Hắn mở miệng nói: "Bản tướng chỉ mong chúng tới, như thế khỏi cần phiền đến Liên Thân Vương ra tay, tự tay chúng ta cũng có thể tiêu diệt bọn chúng." "Tướng quân nói rất phải." Viên phó thủ phụ họa: "Đã xác định thuyền đội Khô Lâu chính là Thủy sư Đại Ninh, nay sào huyệt của chúng đã bại lộ, đại bộ phận thuyền đội Khô Lâu lại bị kiềm tỏa tại đảo Cổ Cường, Thủy sư Đại Ninh còn sót lại được bao nhiêu thực lực?" Nghe thấy thế. Các tướng lĩnh xung quanh đều gật đầu tán đồng. "Nói không sai, bản thân thuyền đội Khô Lâu đã chiếm phần lớn quân lực Thủy sư Đại Ninh, nay nhân lực chủ chốt của chúng đều bị khống chế tại đảo Cổ Cường, nghĩ lại bên ngoài cũng chẳng còn bao nhiêu thực lực." Vấn đề này rất dễ hiểu. Thủy sư Đại Ninh khởi đầu quá muộn, đối với nước Ngụy thì đúng là sự chênh lệch giữa người lớn và trẻ con, nảy sinh tâm lý khinh địch cũng là lẽ thường tình. Cung Lương lúc này chỉ mong Thủy sư Đại Ninh kéo tới tấn công, vừa hay tiện tay tiêu diệt. Thuyền đội Ban Sơn tuy chủ yếu làm nhiệm vụ vận tải, nhưng lại cực kỳ chú trọng phòng thủ, vòng ngoài có đội hình hộ vệ, thân thuyền lại dày dặn kiên cố, không hề dễ bị công phá. Ngược lại nếu diệt được địch thì lại lập nên đại công! Cung Lương thản nhiên nói: "Bản tướng chỉ mong chúng chủ động đánh tới, như vậy vừa vặn dâng chiến công cho bản tướng." Hắn là một lão tướng. Trên thực tế, càng là lão tướng thì bụng dạ khinh địch lại càng nặng. Bệ hạ đã hạ nghiêm lệnh, bắt buộc phải tiêu diệt Thủy sư Đại Ninh, nếu hắn có thể hoàn thành việc này thì chính là lập được đại công. "Dựng cờ hiệu lên! Phải cho Đại Ninh biết, phải để chúng tận mắt nhìn thấy, chúng ta ngang nhiên đi qua hải phận Đại Ninh thì đã làm sao?" Cung Lương cất giọng truyền lệnh. Thế nhưng lời hắn vừa dứt. Cả người lập tức chết lặng. Chỉ thấy ở vùng biển phía trước, một hạm đội chiến thuyền đông đảo đã bất ngờ xuất hiện. Nhìn rõ cờ hiệu của đối phương, chính là thuyền đội Khô Lâu, đó đích thị là Thủy sư Đại Ninh!