Chương 1185: Lại thấy chuộc người

Nhìn ra suy nghĩ của Tống Thái Bình, Cơ Xuyên lại mở lời: "Tiền là tiền, sao lại có thể không đáng tiền?" "Từ khi Đại Ngụy Bảo Khoán được phát hành tới nay, việc buôn bán giao thương của Ngụy quốc ta đã tiến thêm một bước, trao đổi tiện lợi hơn nhiều, triều đình cũng có tiền để dùng. Chẳng hạn như việc thu mua lương thảo, đóng chiến thuyền, chiêu mộ phu phen, phát bổng lộc hiện thời... há chẳng thông thuận hơn trước hay sao?" "Ai cũng biết tiền dĩ nhiên càng nhiều càng tốt, điều này có gì không đúng?" "Bệ hạ nói rất phải." Tống Thái Bình gật đầu. Tiền làm sao lại không đáng tiền được? Đây là đạo lý đơn giản nhất. Hắn không còn nghi vấn gì nữa, nghĩ bụng hẳn đúng như lời bệ hạ đã phán. Có kẻ bất mãn với lệnh cấm vàng bạc. Có kẻ thấy triều đình gom lương rầm rộ nên nhân cơ hội đầu cơ trục lợi. Thật sự nên tra xét cho kỹ! Tống Thái Bình nghĩ thầm, đại chiến sắp đến nơi, trong nước tuyệt đối không thể xảy ra hỗn loạn... Hai quân thần đang trò chuyện. Đúng lúc này, có thái giám bên ngoài bước vào bẩm báo. "Khởi bẩm bệ hạ, Liên Thân Vương đã hồi kinh, hiện đang chờ ngoài cung, cầu kiến thánh thượng." "Liên Thân Vương đã về rồi?" Nghe xong lời bẩm báo. Cơ Xuyên lộ vẻ mừng rỡ, vội nói: "Mau, mau truyền vương gia vào gặp trẫm." "Sắp xếp một cỗ kiệu ra đón, từ cổng cung tới đây còn một đoạn đường." Tống Thái Bình cũng lộ vẻ vui mừng. "Liên Thân Vương đích thân trở về bẩm báo, ắt hẳn đã giành được đại thắng!" "Ha ha!" Cơ Xuyên cũng đứng ngồi không yên, cứ đi đi lại lại quanh phòng. Hắn kích động khôn xiết. Thuyền đội Khô Lâu nhiều lần cướp bóc thương thuyền của Ngụy quốc, ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc phát triển thương mại, khiến cho thương nhân không dám ra biển, thực sự quá quắt tới cực điểm... Nhất là khi nhớ đến bộ mặt đáng ghét của Nguyên Vũ Đế! Để xem ngươi còn chối bay chối biến thế nào! Phải ngậm bồ hòn làm ngọt bấy lâu, rốt cuộc cũng có thể trút được cơn tức này! Đợi không bao lâu. Liên Thân Vương Cơ Trác Nguyên đã tới Cần Chính Điện. Hắn dọc đường không dám nghỉ ngơi, dùng tốc độ nhanh nhất trở về Vọng Kinh, quả thực phong trần mệt mỏi... "Bệ hạ!" Cơ Trác Nguyên quỳ rạp xuống đất. Bại chính là bại, hắn là người thống lĩnh ba quân, lại là chủ soái thủy sư, không thể thoái thác trách nhiệm, thái độ dĩ nhiên phải tỏ rõ. "Hoàng thúc mau bình thân." Cơ Xuyên hơi giật mình. Thấy tóc tai Cơ Trác Nguyên rối bời, mắt đỏ ngầu tơ máu, hắn không khỏi chạnh lòng. "Hoàng thúc năm nay đã sáu mươi chín tuổi rồi, sắp chạm ngưỡng thất tuần mà vẫn vì triều đình bôn ba, trẫm thật hổ thẹn!" Lời này của hắn nửa thật nửa giả. Cũng mang ý tứ lung lạc! Dù có tước phiên thế nào, vị hoàng thúc này cũng không thể động tới. Hắn nắm giữ thủy sư, uy vọng cực cao. Ngụy quốc không thể thiếu hắn. Phân hóa lung lạc cũng là thủ đoạn hắn học được từ Nguyên Vũ Đế. Cơ Xuyên vội vàng đỡ hắn dậy. "Bệ hạ, thần phụ hoàng ân!" Cơ Trác Nguyên càng thêm áy náy đến tột cùng. "Hoàng thúc không cần khách sáo với trẫm, mau nói xem đã tiêu diệt thuyền đội Khô Lâu như thế nào?" Cơ Xuyên ngỡ đối phương chỉ theo lệ khiêm nhường, không để tâm cho lắm. Ngược lại Tống Thái Bình nhận ra điều bất thường. Nếu giành được đại thắng, sao lại có dáng vẻ tiều tụy thế này? Chẳng lẽ vì vội vàng về báo tiệp nên dọc đường vất vả mỏi mệt tạo thành? "Bệ hạ, thần chưa diệt được thuyền đội Khô Lâu, ngược lại... ngược lại thuyền đội Ban Sơn đã bị địch trọng thương, toàn quân bị diệt rồi!" Cơ Trác Nguyên lại quỳ sụp xuống. "Cái gì?" Cơ Xuyên sững sờ. "Hoàng thúc đang nói đùa với trẫm sao?" "Thần sao dám giấu giếm bệ hạ trong chuyện quân cơ đại sự thế này! Thần nói câu câu là thực, xin bệ hạ giáng phạt!" Cơ Trác Nguyên nước mắt giàn giụa. "Không thể nào!" Sắc mặt Cơ Xuyên biến ảo khôn lường, hắn cũng nhận ra Cơ Trác Nguyên không hề nói dối. "Thân vương đại nhân, rốt cuộc là chuyện thế nào?" Tống Thái Bình cũng vội vàng chen ngang gặng hỏi. "Đích thân ngài thống lĩnh, lại còn xuất động cả thuyền đội Đăng Vân, sao có thể thất bại? Huống hồ thuyền đội Khô Lâu làm sao có thực lực bực này?" "Thần tuân theo thánh dụ của bệ hạ, lấy danh hiệu thuyền đội Bạch Cốt thay cho thủy sư bản triều, lại bắn tin uy hiếp, nếu thuyền đội Khô Lâu không ứng chiến thì sẽ quấy nhiễu các trấn ven biển của Đại Ninh. Thuyền đội Khô Lâu quả nhiên nhận chiến, còn để lộ vị trí sào huyệt. Thần liền thống suất thuyền đội Đăng Vân ra biển tiễu trừ..." Cơ Trác Nguyên tường thuật chi tiết. "Nhưng đó vốn là kế hoạch của thủy sư Đại Ninh... Thần càng không ngờ thủy sư Đại Ninh trước đó đã giấu kín thực lực, trên chiến thuyền của chúng trang bị oanh lôi, liên tiếp hai lần tập kích thuyền đội Ban Sơn tới tiếp viện. Thuyền đội Ban Sơn toàn quân bị diệt, mà thuyền đội Đăng Vân tiếp tế không đủ, đành phải quay về..." Hắn kể lại đầu đuôi không sót một chi tiết. Cơ Xuyên nghe mà ngây cả người. "Oanh lôi?" Tống Thái Bình cau mày: "Chính là loại vũ khí uy lực kinh người, có thể nứt đá tan non đó sao?" Bọn họ không hiểu biết nhiều về loại vũ khí này, nhưng cũng chẳng hề xa lạ. Lúc bệ hạ sang Lương Quốc tham gia Thanh Dương hội minh. Khi sắp kết thúc, phía Đại Ninh từng dùng đến thứ vũ khí này, ngay trước mắt họ bắn sụp cả một quả núi đá. Vì nó phát ra tiếng nổ rền vang như sấm sét, nên bọn họ mới gọi đó là oanh lôi. Thuyền đội Khô Lâu cũng từng dùng qua vũ khí kiểu này, có điều không thường xuyên. Họ đoán Đại Ninh tuy có nhưng số lượng cũng chẳng phải vô hạn, nên không mấy để tâm. Huống hồ bọn họ từ trước đến nay vẫn ôm lòng khinh thường thủy sư Đại Ninh, căn bản chưa từng nghĩ tới vấn đề này. Đây không phải sơ suất. Mà là nhận thức không tới! "Thần có tội!" Cơ Trác Nguyên rạp người sát đất. Tiếng kêu này kéo suy nghĩ của Cơ Xuyên trở về. Có điều sắc mặt hắn lúc này chẳng còn nửa phần mừng rỡ, chỉ còn lại vẻ âm trầm. "Nghĩa là chuyến này đi tiễu trừ thuyền đội Khô Lâu chẳng những không thành, mà còn chôn vùi cả thuyền đội Ban Sơn?" "Vâng!" Cơ Trác Nguyên gian nan đáp lời. "Chủ yếu do trước đó không rõ thủy sư Đại Ninh giấu kín thực lực, càng không biết chúng có số lượng lớn oanh lôi đến vậy, chiến thuyền bên ta thực sự khó lòng chống đỡ. Bệ hạ... trước khi chưa rõ ngọn ngành, thần đề nghị không nên ra biển giao chiến nữa." "Nhưng thứ vũ khí này hẳn không phải vô hạn, lúc thuyền đội Đăng Vân rút về không hề gặp địch tập kích, ắt hẳn chúng cũng có kiêng kị." Cơ Trác Nguyên bổ sung thêm một câu. Nhưng Cơ Xuyên chẳng lọt tai được câu nào. Trong đầu hắn chỉ ghi nhớ đúng một việc. Thuyền đội Ban Sơn đã mất rồi! Một trong năm đại thuyền đội, lực lượng cấu thành trọng yếu của thủy sư Ngụy quốc đã tan tành! Đóng những chiến thuyền đó tốn kém biết bao thời gian và tiền của. Hơn nữa chẳng thể bù đắp lại trong một sớm một chiều. Đại chiến đã gần kề, thuyền đội Khô Lâu chưa diệt được, trái lại bên mình lại tổn binh hao tướng? Làm sao hắn chấp nhận cho nổi! Điều này hoàn toàn trái ngược với dự tính ban đầu của hắn! "Người đâu?" "Người chết sạch cả rồi sao?" Cơ Xuyên gặng hỏi tiếp. "Khi giao chiến, thủy sư Đại Ninh giương cờ đầu hàng không giết, một số binh sĩ thủy sư triều ta đã quy hàng. Phía Đại Ninh ra điều kiện có thể thả về, nhưng phải chuộc người." "Chuộc người?" Nghe thấy hai chữ này, Cơ Xuyên suýt nữa tức hộc máu! Hắn ghét nhất là phải nghe thấy hai chữ này, trong lòng đã sớm ám ảnh! "Chuộc người?" "Trẫm..." Cơ Xuyên tức giận đến run rẩy cả người. "Sao bọn chúng không đi chết đi, lại dám đầu hàng! Thủy sư Đại Ngụy ta sao lại có lũ vô dụng bất tài đến mức ấy!" "Bệ hạ bớt giận!" Tống Thái Bình vội vàng lên tiếng khuyên can. Hắn thấy rõ sắc mặt Liên Thân Vương đã xám xịt lại. Bệ hạ mắng lũ vô dụng bất tài, chẳng phải là mắng lây cả Liên Thân Vương hay sao? Tiếng can ngăn này khiến Cơ Xuyên tỉnh táo lại đôi chút. Hắn phẫn nộ tới cực điểm, song không thể bộc phát toàn bộ. Ít nhất đối với Liên Thân Vương thì không thể! "Trẫm giận quá mất khôn." Cơ Xuyên hít sâu một hơi. "Chuyện đã lỡ rồi, cũng không thể trách hoàng thúc, là do chúng ta sơ suất. Hoàng thúc không cần quá mức tự trách, bôn ba dọc đường vất vả, hãy về nghỉ ngơi trước đã, sau đó dâng một bản tấu chương trình bày cặn kẽ mọi việc cho trẫm." Hắn đích thân đỡ Cơ Trác Nguyên đứng dậy.