Chương 1233: Một mớ hỗn độn

Chu Ôn vẫn còn chìm trong cơn thịnh nộ tột cùng. Trận chiến vừa mở màn, bên mình đã phải hứng chịu một đòn đánh chẳng rõ ngọn ngành. Thương vong thảm trọng là điều chắc chắn. Điều này chẳng sao, hễ là đánh trận thì khó tránh khỏi thương vong, hắn vốn đã chuẩn bị tâm lý. Thế nhưng điều hắn không ngờ tới chính là lối tấn công quái lạ của quân địch, hoàn toàn vượt ngoài nhận thức, khiến đầu óc hắn ong ong đến tận giờ phút này. Nếu buộc phải hình dung, thì đúng là: Hắn là ai? Hắn đang ở đâu? Tóm lại, cả người hắn rơi vào trạng thái mịt mù ngơ ngác! Đáng hận hơn cả là quân địch giết người xong liền quay đầu bỏ chạy, hành vi này có khác gì phường vô lại giở trò bỉ ổi? Truy kích! Trong lòng Chu Ôn đã dấy lên chấp niệm, dù chỉ chém được một tên địch cũng phải làm cho bằng được. Thế nhưng lời của Chu Trấn lại khiến hắn chợt khựng người. Đúng vậy! Quân địch rút lui quá vội vàng, ban nãy còn thấy bọn chúng kéo vật gì đó chạy đi, vừa rồi đã chẳng còn nữa, chỉ thấy bóng người chứ không thấy đồ đạc đâu. Nghĩa là chúng đã bỏ lại nơi này! "Mau tới đó!" Chu Ôn lập tức hạ lệnh, chiến xa lao nhanh về phía trước. Lúc này, Phàn Thương đang chuẩn bị dẫn binh truy kích thì đã tới trận địa pháo. Rốt cuộc cũng đến được. Thế nhưng lại là trong tình cảnh quân địch đã rút lui sạch sẽ. "Đại tướng quân, phát hiện vật phẩm quân địch bỏ lại!" Khi ấy có người chạy lại bẩm báo. Phàn Thương vội vàng bước tới, chỉ thấy nằm trên mặt đất là một khối sắt không hề nhỏ, gồm một ống sắt hình trụ và một phần bệ đỡ. Lúc này vẫn còn ngửi thấy một mùi khét gay mũi, hệt như mùi thuốc nổ trên chiến trường ban nãy... Đây chính là thứ vũ khí lợi hại của quân địch. Phàn Thương lập tức khẳng định, hắn không nén nổi tò mò liền giơ tay định sờ thử. "Đại tướng quân, không được chạm vào!" Bên cạnh có người vội vàng ngăn lại. "Tại sao?" "Thứ này nóng rát vô cùng, vừa rồi đã có binh lính bị phỏng cả tay." "Hóa ra là vậy, hèn chi lại tỏa nhiệt nóng đến thế." Phàn Thương lẩm bẩm, nhưng trong lòng lại càng mờ mịt hơn, hắn căn bản không hiểu nổi đây là loại vũ khí gì. Chỉ một khối sắt này mà có thể tạo ra uy lực kinh người đến thế sao? Binh lính đuổi theo tới đây đều dừng lại, tò mò vây quanh quan sát, quên khuấy mất việc phải truy kích kẻ thù... Quả thực đây là lần đầu tiên họ chứng kiến thứ đồ mới lạ đến nhường này, lại còn mang ấn tượng quá sâu đậm về sức tàn phá của nó. Chỉ trong chốc lát ngắn ngủi vừa rồi, ít nhất đã có mấy vạn binh sĩ thương vong. Thật đáng sợ khôn xiết. "Đại tướng quân, bên này phát hiện một cỗ!" "Đằng kia cũng có hai cỗ!" "Chỗ này cũng có!" Tiếng hô hoán vang lên liên tiếp, binh lính Lương quân chẳng khác nào phường bới đất tìm bảo vật, không ngừng sục sạo khắp trận địa pháo. "Nơi này có mảnh sắt vụn!" "Mùi ở đây nồng nặc sặc sụa quá!" Ai nấy đều tò mò nhìn ngó không thôi. "Đại tướng quân, quân địch đã rút đi rồi." "Ta biết bọn chúng đã đi." Phàn Thương xua tay. Hắn nhìn chằm chằm khẩu hỏa pháo từ trái sang phải, miệng không ngừng lẩm bẩm. "Chỉ cái thứ này mà có thể mang uy lực lớn đến thế ư?" "Rốt cuộc phải dùng nó thế nào?" Phàn Thương quay đầu hỏi: "Các ngươi có nhìn ra manh mối gì không?" Phó tướng lắc đầu đáp: "Đại tướng quân, ý mạt tướng là quân địch đã chạy xa rồi..." "Hả?" Phàn Thương lúc này mới giật mình tỉnh ngộ. Quân địch hại ta rồi! Lúc này việc truy đuổi quân địch mới là đại sự, sao lại có thể đứng đây nghiên cứu thứ này. Nhìn lại xung quanh, đông đảo tướng sĩ vây thành một vòng tròn, đâu còn dáng vẻ của kẻ đang lâm trận? Chuyện này... quả thực quá mức trò đùa! "Truyền lệnh, mau truy kích quân địch, không được nán lại nơi đây!" "Bệ hạ!" Ngay lúc đó, hàng ngũ bỗng rẽ ra một lối đi, chính là Chu Ôn cùng Chu Trấn đang sải bước tiến tới. "Nghe nói phát hiện đồ vật quân địch bỏ lại, ở chỗ nào?" "Bệ hạ... chính là ở đây." Phàn Thương vội vã tiến lên đón tiếp. Nhìn nét mặt và phản ứng của bệ hạ cùng thái tử điện hạ, dường như còn nóng ruột hơn cả hắn. Phải rồi. Nếu bên mình cũng nắm giữ được thứ binh khí lợi hại dường này, cần gì phải rơi vào cảnh bị động đến thế? "Đây... thật sự là thứ đó sao?" Hai cha con vây quanh cỗ hỏa pháo, như thể vừa nhìn thấy một món kỳ trân dị bảo hiếm có trên đời. Cảm giác lạc hậu lộ rõ mười mươi. Cảm giác ấy lại một lần nữa dâng lên trong lòng Chu Ôn. Hắn căn bản xem không hiểu. Chu Trấn tò mò vươn tay sờ vào. "Á!" Hắn kêu lên một tiếng đau đớn, nhìn lại bàn tay thì đã phồng rộp mấy mụn nước lớn... bị bỏng rồi! Binh lính xung quanh quay đầu nhìn thấy bộ dạng nhếch nhác này của thái tử điện hạ, suýt chút nữa không kìm được tiếng cười. "Thứ vũ khí này lại có uy lực bực này, không người điều khiển mà vẫn còn độ nóng kinh khủng đến thế?" Chu Ôn không kìm được buông lời thán phục. Hắn nào hay biết sau một thời gian dài bắn phá liên tục, nhiệt độ chưa kịp hạ xuống vốn là lẽ thường tình. Nhận thức hạn hẹp quyết định giới hạn tầm nhìn. "Có ai biết thứ vũ khí này vận hành ra sao không?" Chu Ôn cất tiếng hỏi lớn, nhưng chẳng nhận được lời đáp nào. "Phát hiện được bao nhiêu cỗ?" "Khởi bẩm bệ hạ, phát hiện ba mươi sáu cỗ khí giới như thế này." "Nhiều vậy sao?" Chu Trấn vô cùng phấn khích, quên phắt cả chuyện bàn tay vừa bị phỏng rát. "Quân địch nhất định là rút lui quá vội vàng, không kịp chở đi, đúng là để chúng ta nhặt được món hời lớn." "Ngươi có biết dùng thế nào không?" Chu Trấn lắc đầu. "Thế thì chúng ta giữ lại có ích gì?" Chu Ôn rốt cuộc cũng lấy lại được đôi phần bình tĩnh. Không biết cách dùng tức là vô dụng. "Ngươi nghĩ nếu thật sự là lợi khí, Quan Ninh sẽ để lại cho chúng ta sao? Hắn thà phá hủy chứ tuyệt đối không để lại một mảnh vụn!" Nghĩ tới đây, Chu Trấn lập tức tỉnh ngộ. Đúng vậy. Đổi lại là hắn, hắn cũng chẳng dại gì để đối phương được hưởng lợi. "Chẳng lẽ đây là mưu kế của quân địch?" "Không sai, chắc chắn là vậy." Chu Ôn nghiến răng nói: "Quân địch cố ý để lại vật này nhằm làm rối loạn tâm trí quân ta, tạo cơ hội cho bọn chúng nhanh chóng tẩu thoát." "Chuyện này..." Lúc này mọi người mới vỡ lẽ. Tranh thủ khoảng thời gian ấy, kẻ thù sớm đã chẳng biết chạy đến phương trời nào. "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau chấn chỉnh binh lực truy kích!" Chu Ôn quát mắng hạ lệnh. Phàn Thương vội vàng đi tập hợp quân ngũ, bộ dạng hoảng loạn lúng túng ấy khiến Chu Ôn chỉ biết lắc đầu ngao ngán. Trận đánh này thực sự rối ren thảm hại đến cùng cực. "Vậy những thứ này thì sao?" "Phái người vận chuyển về Thanh Dương Thành, đồng thời điều thợ khéo từ Biện Kinh tới, nghiên cứu kỹ lưỡng để tìm ra công dụng của nó!" Miệng Chu Ôn nói vẻ khinh thường, nhưng hành động lại vô cùng thành thực. Vạn nhất có thể tìm ra được chút tác dụng thì sao? Sau một hồi đình trệ, đại quân lại tiếp tục lên đường! Chỉ có điều binh lực đã tổn thất một phần, chiến trường phía sau thây phơi ngổn ngang, thảm khốc đến mức không nỡ nhìn thẳng. Kẻ bị súng pháo bắn nát xác hoàn toàn khác với người chết dưới đao kiếm, cảnh tượng rợn người ghê rợn hơn bội phần. Lúc này không kịp thu dọn bãi chiến trường. Chu Ôn đích thân đốc chiến, thúc quân đuổi theo hướng quân địch vừa tháo chạy. Sắc mặt hắn âm trầm như nước. Đến tận lúc này, hắn vẫn chưa thể đánh một trận đường hoàng với quân địch... Ở một hướng khác, Định Biên Quân của Tông Vô Cực cũng gặp phải tình cảnh tương tự. Sau khi hứng chịu một đợt tàn sát dữ dội từ đội hỏa thương, quân địch liền triệt thoái, hắn lại phải dẫn thuộc hạ bắt đầu truy đuổi. Trận chiến kiểu này diễn ra vô cùng bị động, căn bản không biết khi nào sẽ lại bị quân địch tiêu hao sinh lực. Đúng là đầu voi đuôi chuột, rối bời hỗn độn. So với nơi đây, chiến trường xa xôi nơi tiền tuyến Hoài Châu lại là một quang cảnh hoàn toàn khác. Ngụy quân tập kết bốn mươi vạn binh mã, phát động tấn công mãnh liệt vào quân Đại Ninh. Ở Bắc Lâm hành tỉnh còn có đường lui, nhưng trấn thủ tại Hoài Châu thì không thể dễ dàng thoái lui. Bởi chỉ cần lùi một bước là dâng giang sơn cho giặc! Quân Ngụy dưới sự thống lĩnh của Phàn Hoa Tàng chiến đấu dũng mãnh tột cùng, hỏa dược cùng đạn pháo của quân Ninh đều đã cạn kiệt, hai bên bắt đầu bước vào giai đoạn giáp lá cà. Cơ Xuyên đích thân đốc chiến, thế công của quân Ngụy hung hãn tựa sóng trào, trong khi binh lực phòng thủ lại không đủ, nhất thời rơi vào thế chống đỡ chật vật.