Chương 1298: Truy phong làm vương

Đây là một trận đại tiệp! So với kết quả thu được, tổn thất bỏ ra là cực nhỏ, trực tiếp đập tan chiến dịch vượt sông của quân địch, triệt để phá hủy kế hoạch công chiến, biến mưu đồ thủy lục giáp công của chúng thành bọt nước. Nhìn qua tưởng chừng dễ dàng, song thực chất lại chẳng hề đơn giản. Ẩn sau đó là thế trận bố trí ròng rã suốt hai năm trời, là tính toán chu mật... cùng sự hy sinh của biết bao con người. Sau cơn đại thắng, quân doanh không mở tiệc khánh công mà cử hành một nghi thức đặc biệt. Toàn quân tề tựu, khung cảnh trang nghiêm tột bậc, cánh tay phải của mọi tướng sĩ đều buộc một mảnh khăn trắng. Ở vị trí dẫn đầu, tám vị tướng lĩnh do Khổng Cao Hàn đứng đầu khiêng một cỗ quan quách, phía sau là hàng ngũ tướng sĩ chỉnh tề, chầm chậm tiến về phía bờ bắc con sông. Nơi đây đã đào sẵn một huyệt mộ, cỗ quan quách được hạ xuống. Quan Ninh vận một thân miện phục màu đen, hắn cúi người bốc một nắm hoàng thổ rải lên nắp quan. Cảnh tượng này khiến ai nấy đều không khỏi xúc động. Bệ hạ đích thân rải nắm đất đầu tiên, đối với người nằm dưới mộ, đó là ân sủng vô thượng. Ngay sau đó, các vị tướng quân quây thành một vòng, vung xẻng lấp đất, ngôi mộ nhanh chóng đắp thành hình, một tấm bia đá được dựng thẳng lên. "Mộ phần Vũ Văn Hùng!" Đây là lễ an táng dành cho Vũ Văn Hùng. Hắn đã tử trận, hẳn là tan xương nát thịt dưới ngọn lửa đạn, bởi vậy nơi đây chỉ là một ngôi mộ gió. Bên trong quan quách đặt bộ giáp trụ năm xưa hắn từng khoác lên mình. Mộ gió dựng tại chốn này, chính là nơi gần nhất với chiến trường hắn trút hơi thở cuối cùng... "Truyền chỉ!" Đúng lúc ấy, Quan Ninh trầm giọng cất lời: "Truy phong Vũ Văn Hùng làm Vũ Uy Vương, bài vị đưa vào Lăng Yên Công Thần Các; phong tộc Vũ Văn thành thế gia công huân nhất đẳng, hưởng thụ thiên phúc, tắm gội ân trạch!" Phong tước trước mộ phần. Hành động này đã phá vỡ tiền lệ của bản triều lẫn tiền triều, khiến toàn quân chấn động khôn nguôi. Ai nấy đều hiểu rõ bệ hạ ắt sẽ truy phong cho Vũ Văn Hùng, nhưng không một ai ngờ tới lại là truy phong tước Vương. Chế độ tước vị của Đại Ninh kế thừa tiền triều nhưng có phần sửa đổi, phẩm trật cao nhất có thể sắc phong chính là Vương. Vương tước chia thành Thân vương và Dị tính vương, cũng tức là phân biệt giữa Vương một chữ và Vương hai chữ. Vũ Văn Hùng dù chỉ được truy phong sau khi khuất núi, song đó vẫn là Vương tước, là vị đầu tiên kể từ ngày tân triều lập quốc. Một khi đã thành thế gia công huân nhất đẳng, chỉ cần con cháu không làm điều đại nghịch bất đạo, gia tộc ắt sẽ đời đời hưởng trọn phúc ấm. Bệ hạ quả thực không hề tiếc thưởng. Song bọn họ cũng hiểu, bệ hạ làm vậy là để rửa oan chính danh cho Vũ Văn Hùng. Suốt hai năm qua vì kế sách này, Vũ Văn Hùng đã phải chịu trăm bề ghẻ lạnh, nay chính là lúc trả lại thân phận thật sự cho hắn. Tước Vương này, hắn hoàn toàn xứng đáng. Việc bài vị tiến vào Lăng Yên Các lại càng là điều hiển nhiên. Giữa lúc muôn người còn đang suy nghĩ miên man, Quan Ninh lại tiếp tục hạ lệnh: "Truyền chiến tích của Vũ Văn Hùng cho toàn quân được rõ. Toàn bộ quân kỳ, chiến kỳ hạ xuống một nửa trong tròn một tháng để tỏ lòng thương tiếc!" Lại thêm một tiền lệ chưa từng có, một vinh dự tột đỉnh thế gian. Chỉ là vinh dự bực này, chẳng ai có thể bắt chước theo. Quan Ninh nhìn ngôi mộ gió trước mắt, thầm than một tiếng trong lòng: "Trẫm có thể bù đắp cho ngươi, cũng chỉ đến thế này mà thôi..." Công lao của Vũ Văn Hùng hoàn toàn gánh vác nổi những ân điển ấy. Hắn giữ chức Tổng giáo quan Giảng Võ Đường, bao năm qua bồi dưỡng cho Đại Ninh không biết bao nhiêu tướng tài, đội đặc nhiệm Phá Quân cùng mạng lưới điệp báo cũng đều do một tay hắn gây dựng. Huống hồ trận đại tiệp lần này, gọi là bước ngoặt của cả chiến dịch cũng không ngoa. Liên quân Ngụy - Lương chẳng còn bao nhiêu quân bài tẩy, giờ là lúc đổi lại cho chúng nếm mùi cay đắng... *** Phía nam sông Xương Giang, đại bản doanh liên quân đã rơi vào cảnh tan hoang xơ xác. Các khu doanh trại áp sát bờ sông đều bị san phẳng, duy chỉ có những trại đóng sâu về phía nam còn sót lại đôi phần. Thương vong trận này nhiều không kể xiết, tổn thất nặng nề khó bề hình dung, toàn quân buộc phải lui về phía sau gần trăm dặm. Ngụy quân Kiến Vũ Đế Cơ Xuyên cùng Lương Vũ Đế Chu Ôn tạm trú tại huyện Giang Âm ở phía nam. Hai vị hoàng đế ngồi chung một trướng, sắc mặt ai nấy đều khó coi như nhau. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, bọn họ đã phải nếm trải cú ngã từ trên mây xanh xuống tận đáy bùn. Bọn họ trơ mắt nhìn biển lửa ngút trời, khói đặc cuồn cuộn mà chẳng thể làm được bất cứ điều gì. Đại tướng quân Hộ Biên quân của Lương quốc là Thân Đồ Tiêu khom mình cẩn trọng bẩm báo. "An Biên Quân... toàn bộ đã tử trận, chỉ còn số ít sống sót nhưng cũng đều bị bỏng và ngạt khói trầm trọng. An Biên Đại tướng quân Cốc Ngọc Thư đã đền nợ nước, Tả phó tướng Chu Lục, Hữu phó tướng..." "Hộ Biên quân do đóng quân dự bị trên bờ nên tình hình tương đối đỡ hơn. Song bấy giờ khói độc mịt mù bao phủ toàn quân, binh sĩ ngạt khói mà chết nhiều vô số... Trong lúc hỗn loạn rút lui lại xảy ra giẫm đạp, phần lớn là thương binh, e rằng khó bề cứu chữa..." Hắn ấp a ấp úng, vừa bẩm báo vừa liếc nhìn sắc mặt Chu Ôn. Nói thực lòng, bản thân hắn giữ được mạng sống đã là nhờ vận may lớn, may mắn có sẵn chiến mã bên mình nên chạy kịp. "Ngươi chỉ cần nói xem rốt cuộc còn lại bao nhiêu người?" Chu Ôn nghe đến phát phiền, gắt lên. "Binh lực còn khả năng tác chiến có hơn mười vạn." "Hơn là hơn bao nhiêu?" "Thuộc hạ vẫn chưa thống kê cụ thể, hẳn là chỉ vừa nhỉnh hơn mười vạn một chút." Sắc mặt Chu Ôn càng thêm phần xám xịt. Bàn tay hắn bấu chặt vào thành ghế. Hai đại quân đoàn sáu mươi vạn hùng binh, bị một mồi lửa thiêu rụi chỉ còn lại hơn mười vạn, đồng nghĩa với việc gần năm mươi vạn đại quân đã tan thành tro bụi! Chuyện này... chuyện này... "Người của An Biên Quân chết sạch cả rồi sao?" Chu Ôn không cam lòng, lại gặng hỏi: "Hiện giờ lửa đã tắt, lập tức phái người ra sông Xương Giang vớt xác cứu viện, xem xem..." "Khởi bẩm bệ hạ, lúc đó thuyền bè của chúng ta xâu chuỗi liền thành một dải, những binh sĩ ở giữa e rằng đến cơ hội nhảy xuống nước cũng chẳng có." Thân Đồ Tiêu dè dặt đáp lời. Kỳ thực, nếu thuyền bè chia tách ra thì có lẽ không đến nông nỗi này, dù có lửa lớn càn quét cũng chẳng thể lan nhanh đến vậy. Rốt cuộc thì... Ý tứ ngầm của hắn là đừng vọng tưởng nữa, người đã chết sạch không còn một ai. "Lương thảo thế nào rồi?" Cơ Xuyên cũng chen vào hỏi một câu vô thưởng vô phạt. "Doanh trại bị thiêu rụi, do đó lương thảo cũng khó giữ được..." Tả Đô đốc Trương Loan đứng cạnh Cơ Xuyên cũng cẩn thận bẩm tấu. Gã đã lập tức được đôn lên thay thế. Bởi lẽ Đại Đô đốc Tân Nguyên Bạch đã chết, đến nắm xương tàn cũng chẳng tìm ra. "Đáng chết!" "Vũ Văn Hùng đáng chết!" "Quan Ninh đáng chết!" Cơ Xuyên dù sao tuổi đời còn trẻ, độ hàm dưỡng nhẫn nhịn vẫn có phần non nớt. Mấy ngày trước hắn còn âm trầm im lặng, tới lúc này rốt cuộc đã bùng phát! Hắn tức giận đến mức cả người run lên bần bật! Chiến dịch vượt sông thất bại đồng nghĩa với kế hoạch công chiến của bọn họ không thể tiếp tục thi hành, điều này lay chuyển toàn bộ cục diện chiến tranh! Từng ấy binh lực mất trắng, kéo theo cả lương thảo cùng quân nhu khí giới, tổn thất căn bản không thể đong đếm... Hai vị hoàng đế ngự giá thân chinh lại phải gánh chịu thảm bại thê thảm dường này, bảo bọn họ làm sao nuốt trôi cục tức? Cơ Xuyên chỉ cảm thấy lồng ngực như có một tảng đá đè nặng, uất nghẹn không sao giải tỏa, cơn giận dữ này bức bách hắn phải tìm nơi trút bỏ. "Nếu như thuyền bè của chúng ta không xâu chuỗi lại với nhau, có lẽ đã chẳng thảm hại đến mức này." Trương Loan lẩm bẩm một câu. Chiến bại thì phải tìm nguyên nhân, hoặc là đùn đẩy trách nhiệm. Trong lòng ai nấy đều nghẹn ứ, ai cũng muốn tìm một chỗ để trút giận. Gã chỉ khẽ lẩm bẩm, thế nhưng lại lọt vào tai Thân Đồ Tiêu. "Ngươi nói cái gì!" "Ta... ta có nói gì đâu." "Ngươi nói nếu không đem chiến thuyền xâu chuỗi lại thì sẽ không tổn thất lớn như thế, dám nói mà không dám nhận sao?" Chuyện đã đến nước này, Trương Loan dứt khoát thừa nhận, gã cao giọng: "Sao nào? Ta nói sai chỗ nào à? Nếu không phải đem thuyền xâu lại, thì cớ sao phải rơi vào kết cục hôm nay?" "Ngươi có ý gì?" Thân Đồ Tiêu lạnh lùng nói: "Thua trận rồi liền muốn đổ hết trách nhiệm lên đầu chúng ta sao!" Ai nấy đều rõ mười mươi, người đưa ra chủ trương xâu chuỗi thuyền bè chính là Thái tử nước Lương Chu Trấn. "Ta nói chẳng lẽ không đúng sao?" Trương Loan chẳng chịu nhường nửa bước. Hai người cứ thế to tiếng cãi vã, điều cốt yếu là Cơ Xuyên vậy mà cũng chẳng buồn lên tiếng can ngăn...