Chương 1302: Truyền lệnh toàn quân

“Trẫm cũng đã gửi thư cho Phàn Vinh.” Cơ Xuyên cũng phụ họa một câu. Chẳng có ý gì khác, hắn chỉ đơn thuần muốn mắng vài câu cho hả giận. Cái tên Phàn Vinh kia đúng là rỗi hơi kiếm chuyện, tự dưng lại nảy ra ý định lôi kéo Vũ Văn Hùng làm gì? Nói đi cũng phải nói lại, chuyện này chẳng trách được ai, chẳng phải chính hắn cũng sốt sắng hùa theo đó sao? Nhưng hắn cần một nơi để trút giận, bằng không sẽ nghẹn chết mất. Nên trút lên đầu ai đây? Chỉ có thể là Phàn Vinh. Thực ra lời bóng gió vừa rồi của hắn đã quá rõ ràng: hai vị hoàng đế đích thân can dự, kết cục lại thảm bại ê chề. Thể diện để vào đâu? Nếu lúc này có một kẻ đứng ra nhận tội thay, thế cục sẽ dễ thở hơn nhiều. Người này nên là ai? Thái tử Lương quốc Chu Trấn là thích hợp nhất, có điều lời này hắn không thể nói thẳng, cũng chẳng rõ Chu Ôn có lĩnh hội được hay không… “Từ khi khai chiến đến nay, binh lực hai bên tổn thất nặng nề, quân số đã bắt đầu thiếu hụt.” Cơ Xuyên nhìn chằm chằm Chu Ôn. “Trẫm muốn hỏi, Lương quốc còn có thể tiếp tục chiêu binh không?” Chu Ôn lắc đầu. Nếu còn chiêu được binh, hắn đã sớm hạ lệnh, nhưng tình hình thực tế là Lương quốc đã không còn người để trưng binh nữa rồi. Cơ Xuyên thở dài một tiếng. “Vậy kế tiếp cứ kiên nhẫn chờ đợi đi.” Chờ cái gì? Chờ thủy sư tấn công bờ biển đông nam Đại Ninh gặt hái chiến quả, chờ Bắc Di và Tây Vực dấy binh đánh vào bờ cõi Đại Ninh… Khi ấy bọn họ vẫn còn cơ hội rất lớn để giành lấy thắng lợi. Chiến trường vẫn đang được dọn dẹp, số tướng sĩ còn sống và còn khả năng chiến đấu chỉ còn hơn mười vạn. Bọn họ cũng không dám rút lui, buộc phải tiếp tục đóng giữ nơi này, chuyển từ thế công sang thế thủ. Nếu phe mình đã có thể vượt sông tấn công, thì quân địch tự nhiên cũng có thể làm vậy, không thể không phòng bị. Nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc. Đội ngũ thương binh đông đảo mới là điều nan giải nhất, cứu chữa không xong, mà vứt bỏ hoàn toàn thì không nỡ. Một trận đại hỏa không chỉ thiêu rụi doanh trại, mà còn tổn thất lượng lớn quân nhu tiếp tế. Điểm tốt duy nhất là người chết quá nhiều, đồng nghĩa với việc bớt đi từng ấy miệng ăn, xem ra áp lực cung ứng lại giảm bớt đôi phần. Tạm thời vẫn còn chống đỡ được, chỉ đành chờ đợi. Ý chỉ của hai vị hoàng đế lập tức được truyền tới khắp các chiến trường: tạm thời hoãn thế tiến công, trừ phi nắm chắc phần thắng mười mươi, bằng không tuyệt đối không được khinh suất tấn công, phải lấy việc bảo toàn binh lực làm điều kiện tiên quyết. Sách lược chủ đạo của cuộc chiến đã thay đổi! Vốn là bên tấn công, lẽ ra phải lấy công làm đầu, khi cần thiết chấp nhận hy sinh đôi chút cũng là điều bình thường. Tựa như ở Bắc Lâm hành tỉnh, dẫu tổn hao binh lực cũng phải mở ra cục diện nhằm khích lệ sĩ khí. Thế nhưng giờ đây lại trở nên quá mức bảo thủ. Hết cách rồi, không gánh nổi nữa. Tình cảnh này chẳng khác nào một con hổ mang thương tích, cần có thời gian tự liếm láp vết thương để hồi phục… Trong khoảng thời gian này, gần như cùng lúc với tin tức bên Ngụy quốc, một bức thông tri chiến báo do đích thân hoàng đế Đại Ninh ngự bút đã truyền khắp toàn quân, thậm chí lan ra cả nước. Năm Nguyên Vũ thứ mười, hai quân Ngụy - Lương tập kết sáu mươi vạn binh lực tại bờ nam Xương Giang thuộc quận Thương Thủy. Liên quân phát động chiến dịch vượt sông, Đại Ninh chọn ra mấy chiến thuyền mông xung, chất đầy củi khô, đổ dầu vào trong, ngoài phủ rèm trướng, bên trên cắm chiến kỳ, chuẩn bị sẵn thuyền nhỏ neo ở đuôi thuyền. Lại có Vũ Văn Hùng trá hàng từ trước. Vào ngày trá hàng, kế hỏa công đại thành, khi ấy gió bấc thổi mạnh, lửa cháy ngút trời, thiêu rụi toàn bộ thuyền bè của liên quân Ngụy - Lương, ngọn lửa lan tràn đến tận doanh trại của liên quân trên bộ, trong khoảnh khắc, khói đặc lửa ran che trời rợp đất, quân mã liên quân chết cháy chết đuối không sao kể xiết… Trẫm gọi đó là chiến dịch Xương Giang! Tại nơi đóng quân của quân đội Đại Ninh ở Hoài Châu, Thượng tướng quân Mục Lâm triệu tập toàn bộ các chủ tướng, lớn tiếng đọc vang. Mọi người ban đầu đều sửng sốt, rồi sau đó là nỗi vui mừng tột độ. “Kể từ hôm nay, toàn bộ chiến kỳ, quân kỳ trong toàn quân đều hạ nửa cột, để ai điệu Vũ Văn đại tướng quân!” Giọng Mục Lâm trầm xuống. Các chủ tướng đều hiểu rõ, rồi nhanh chóng truyền đạt xuống tướng sĩ dưới trướng, chẳng mấy chốc toàn quân đều nắm rõ ngọn ngành. Trong khi đó, đại soái quân Ngụy đang đối đầu với bọn họ là Phàn Hoa Tàng cũng nhận được ý chỉ của Cơ Xuyên. “Tạm hoãn tiến công?” “Bệ hạ có ý gì đây?” Hữu phó soái Vu Tụng cất lời: “Hiện tại quân ta đang trên đà thắng như chẻ tre, chỉ cần tiến đánh sang hướng đông bắc là sẽ áp sát Ngô Châu, có thể hội quân với trung lộ đại quân!” Chiến trường này chia làm ba cánh. Tây lộ quân chia nhau tiến đánh Bắc Lâm hành tỉnh và Hoài Châu của địch. Trung lộ quân là cánh quân chuẩn bị phát động chiến dịch vượt sông. Còn đông lộ quân chính là thủy sư nước Ngụy! Vu Tụng tính tình nóng nảy, hắn xuất thân từ thế gia tướng môn, phụ thân hắn là Vu Bành Tổ từng giữ chức tả phó soái của đại quân chinh phạt Khang quốc năm xưa. Chỉ tiếc trận chiến năm ấy đã bại dưới tay Quan Ninh. Cách biệt nhiều năm, Vu Tụng lại nắm giữ thân phận tương tự trong quân, hắn thề phải san bằng Đại Ninh. Ngay lúc này lại muốn hoãn tiến công để bảo toàn thực lực? Vì sao lại phải làm vậy? Mọi người đều nghi hoặc khó hiểu, không rõ ý chỉ của bệ hạ có thâm ý gì? Chỉ có Phàn Hoa Tàng là sắc mặt biến đổi dữ dội, hắn khó khăn mở miệng: “Bệ hạ đương nhiên không vô cớ hạ ý chỉ như vậy. Một khi đã làm thế, chỉ có thể xuất phát từ một nguyên nhân: đã gặp phải thảm bại, buộc lòng phải giữ lấy thực lực.” “Thảm bại?” “Thảm bại từ đâu ra?” Có người hiếu kỳ hỏi: “Chẳng lẽ đại soái biết được phong thanh gì sao?” “Ta không biết.” Phàn Hoa Tàng lắc đầu nói: “Nếu xét trên toàn cục, chỉ có duy nhất một trận đánh, đó chính là chiến dịch vượt sông!” “Bệ hạ đích thân tới đó, vậy mà đến nay vẫn chưa có tin đại tiệp truyền về. Nếu không có gì bất ngờ, chiến dịch vượt sông e rằng đã chuốc lấy thảm bại!” Hắn quả thực không nhận được bất kỳ tình báo nào. Nhưng hắn hiểu rõ, nếu có tin thắng trận ắt sẽ lập tức thông truyền toàn quân, ngược lại thì tuyệt nhiên không. “Chiến dịch vượt sông ư?” “Không thể nào!” Vu Tụng lên tiếng: “Đó là trận chiến chắc thắng, sao có thể thảm bại được?” “Đúng vậy, tuyệt đối không thể nào!” Phàn Hoa Tàng trầm giọng nói: “Bản soái cũng mong là không thể, nhưng nhìn tình hình lúc này, quả thực chính là như vậy…” Ở phía đông bắc Bắc Lâm hành tỉnh, giáp ranh đất Đại Ninh có một tòa trọng trấn quân sự mang tên Bá Thành! Nơi đây vốn là căn cứ của Trấn Biên Quân nước Lương, sau khi Bắc Lâm hành tỉnh cắt nhượng cho Đại Ninh, Thú Biên Quân Đại Ninh tiến xuống phía nam, chiếm giữ Bá Thành làm nơi phòng thủ. Sau này do nhu cầu quân sự, quân doanh lại dời đến Võ Du Thành. Nay bọn họ lại lui về chốn này, nói chính xác hơn là rút lui cố thủ. Dưới những đợt tấn công dồn dập của quân Lương, quân đội Đại Ninh đã liên tục lùi bước về tận nơi đây. Rút lui chiến lược để bảo toàn binh lực, lấy không gian đổi lấy thời gian. Chẳng qua chỉ là một dải Bắc Lâm hành tỉnh thôi sao? Tạm thời nhường cho ngươi thì đã làm sao? Còn người mất đất, người đất đều còn. Hôm nay, toàn thể tướng sĩ đều tập kết tại giáo trường ngoài thành. Đại soái Thú Biên Quân Hách Thương lớn tiếng tuyên cáo: “Bệ hạ truy phong Vũ Văn Hùng làm Vũ Uy Vương, ban thụy hiệu Trung Vũ…” Giọng nói trầm hùng vang vọng khắp nơi, toàn quân lặng ngắt như tờ, không một tiếng động phát ra. Bao trùm lên bầu không khí im lìm ấy là những gương mặt ngập tràn kinh ngạc và hoài nghi! Chẳng phải là bài xích Vũ Văn Hùng sao? Chẳng phải chính ngài ngầm ra hiệu cho chúng ta bài xích hắn sao? Sao chỉ chớp mắt một cái, Vũ Văn Hùng đã lập nên đại công, lại còn được truy phong tước vương, toàn quân phải hạ nửa cờ để tỏ lòng thương tiếc, lại còn phải học tập tinh thần của hắn… Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Đầu óc bọn họ hoàn toàn mông lung. Sau khi chính thức tuyên đọc xong, Hách Thương mới khẽ thở dài: “Ngay từ đầu, tất cả chỉ là một màn kịch. Bệ hạ, Vũ Văn Hùng và cả bản soái đều đang diễn trò.” “Lời ám chỉ bài xích của ta, chính là để màn kịch này trở nên chân thật hơn mà thôi…”