Chương 1318: Quốc gia gặp nạn, chúng ta nên xông pha đi đầu

Truyền lệnh binh do thủ tướng biên quan Lưu Bân phái tới lập tức quỳ sụp xuống đất, khiến toàn bộ quan viên ở đó giật nảy mình. "Đại nhân, đại quân Tây Vực đánh tới rồi! Thủ quân biên quan ngoại trừ mấy người chúng thuộc hạ ra thì đều bị giết sạch, xin đại nhân mau chóng chuẩn bị phòng bị!" "Cái gì!" Mã Hán Thành bật dậy. Chúng quan viên cũng nhìn nhau ngơ ngác, lẽ nào đây là trò đùa? Đại quân Tây Vực tiến công Đại Ninh? Bọn họ điên rồi sao? Từ xưa đến nay chưa từng nghe thấy chuyện hoang đường bực này! Xưa nay triều đình chỉ có mở mang bờ cõi đánh sang phía tây, làm gì có chuyện ngược lại? "Là thật đấy ạ!" "Binh lực ước chừng mấy chục vạn, thanh thế vô cùng rầm rộ..." Tên lính truyền lệnh nói rõ ngọn ngành, nghe xong ai nấy đều biến sắc kinh hoàng. "Hỏng rồi!" Mã Hán Thành thất thanh: "Đại Ninh đang gặp chiến sự, toàn bộ binh lực đều điều đến biên cảnh Ngụy Lương, lấy đâu ra quân mà điều tới giữ biên thùy?" Hắn là châu mục, nắm rõ tình hình đất nước. Tây Bắc quân chỉ có ba vạn, thủ quân Bình Chương Quan gần nhất cũng chỉ vỏn vẹn ba vạn, nếu tình hình thực sự nghiêm trọng như vậy thì căn bản không thể nào giữ nổi. "Thuộc hạ đã phái người đi báo cho Tây Bắc quân, e rằng cũng khó bề chống cự... Chuyện này biết làm sao bây giờ?" Ánh mắt tên lính đầy vẻ bi thương lẫn tuyệt vọng. Nghĩ tới bộ dạng điên cuồng của đám người Tây Vực kia, hắn không khỏi rùng mình, đây chính là một trường hạo kiếp! "Đưa vị huynh đệ này xuống nghỉ ngơi." Mã Hán Thành hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại. Theo lẽ thường, Tây Vực tuyệt đối không có khả năng tiến công Đại Ninh, nhưng lúc này tình thế đã khác. Hắn đã hiểu ra. Đây nhất định là một âm mưu! Thừa dịp liên quân Ngụy Lương tiến công Đại Ninh, ngay cả Tây Vực cũng muốn đục nước béo cò, mưu toan chia cắt Đại Ninh! "Hoàng thiên hộ, tình thế khẩn cấp, Cẩm Y Vệ lập tức phái người dùng tốc độ nhanh nhất đưa tình báo về Thượng Kinh." "Rõ!" Cẩm Y Vệ Thiên hộ Hoàng Dục vội vàng đứng dậy đi sắp xếp. "Đại nhân, chúng ta phải làm sao bây giờ?" Các quan viên đều hoảng loạn. Mấy chục vạn đại quân Tây Vực tràn tới tuyệt đối sẽ là một thảm họa khôn lường. Tây Bắc không có nhiều thủ quân, các châu phủ cũng không có quân đồn trú, chỉ có nha sai quan phủ và Cẩm Y Vệ. Ngần ấy người sao có thể cản nổi! "Nếu tình thế thực sự nghiêm trọng, chúng ta cũng không còn lựa chọn nào khác!" Mã Hán Thành cất lời: "Dán cáo thị truyền khắp toàn châu, ban bố điều lệnh khẩn cấp thời chiến!" "Điều lệnh khẩn cấp thời chiến?" Mọi người khẽ biến sắc. Đây là điều luật do bệ hạ định ra sau khi tân triều thành lập, được ghi rõ ràng trong Nguyên Vũ Luật. Mỗi khi biên quan gặp cơn nguy khốn, gặp cảnh quân địch xâm lấn hay tình huống khẩn cấp, chủ quan nơi châu phủ biên cảnh có quyền ban bố điều lệnh khẩn cấp thời chiến, được tự ý mộ binh đánh giặc. Trên thực tế, điều lệnh này lập ra là nhằm đối phó với phương bắc. Kể từ khi giao hảo với Khắc Liệt Bộ, thủ quân biên giới phía bắc dần dần giảm bớt, gần như để trống, nhưng cũng không thể bảo đảm vạn vô nhất thất. Điều lệnh này trao cho chủ quan thực quyền rất lớn, không thể tùy tiện sử dụng. "Mã đại nhân, thật sự phải làm vậy sao?" Phủ doãn Điền Uy vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Tình hình Phệ Châu ngài cũng rõ, người không có, lương chẳng còn, làm sao chống đỡ nổi?" "Bắt buộc phải chống đỡ!" Mã Hán Thành trầm giọng nói: "Nam cảnh đang bị giặc xâm phạm, nếu Tây Bắc lại xảy ra hỗn loạn, Đại Ninh chỉ sơ sẩy một chút là có nguy cơ sụp đổ. Dù có phải liều mạng đến người Phệ Châu chết sạch, cũng tuyệt đối không được để đại quân Tây Vực bước ra khỏi Phệ Châu!" Lời nói ấy khiến lòng người chấn động dữ dội, sự quyết tuyệt của Châu mục Mã Hán Thành làm ai nấy đều kinh sợ. "Từ khi tân triều thành lập tới nay, bệ hạ luôn thương xót đoái hoài tới Phệ Châu, năm nào cũng cấp phát lượng lớn lương cứu tế. Năm ngoái Phệ Châu nổ ra đại án tham ô bê trễ, chúng ta đều là quan viên mới nhậm chức, bệ hạ chưa từng bạc đãi Phệ Châu, giờ đã đến lúc chúng ta phải báo đáp rồi!" Mã Hán Thành giọng điệu trầm xuống. "San sẻ nỗi lo cho bệ hạ là chức trách của chúng ta. Nay nước nhà gặp đại nạn, chính là lúc chúng ta phải xả thân, nếu có chiến sự, bổn quan sẽ là người đầu tiên xông lên trận tiền, chư công có bằng lòng đồng hành chăng?" Mấy lời khẳng khái của Mã Hán Thành lập tức khích lệ lòng quân dân. Bọn họ quả thực là những quan viên mới nhậm chức, phần lớn đều do chính bệ hạ đích thân cất nhắc! "Hạ quan nguyện theo Mã đại nhân thủ hộ Đại Ninh, liều chết cũng không để quân địch bước ra khỏi Phệ Châu!" Lập tức có một người bước ra. Tuổi tác người này đã cao, trông chừng gần sáu mươi, nhưng thực tế thời gian làm quan lại rất ngắn, có thể xem là lứa quan viên đầu tiên từ khi tân triều lập nên. Hắn tên là Lương Minh Chí, người huyện ngoại thành Thượng Kinh, thời trẻ thi đỗ cử nhân nhưng ôm nỗi uất ức không gặp thời. Tân triều thành lập, bệ hạ ban bố thông cáo, chiêu mộ cử nhân ra làm quan để bù vào chỗ thiếu hụt của triều đình mới. Hắn đã ứng tuyển. Ấy là vì bệ hạ trả lại ruộng đất cho dân, trao cho muôn dân hy vọng, hắn biết rằng đất nước này đã có tương lai. Lứa người bọn họ chính là đợt môn sinh thiên tử đầu tiên, lời răn dạy của bệ hạ tới nay hắn vẫn còn nhớ rõ mồn một. Hắn đã tới vùng đất chiến loạn phương bắc, từ chức huyện lệnh làm dần lên phủ doãn. Hắn làm rất tốt, vốn có cơ hội hồi kinh nhưng đều từ bỏ, hắn muốn làm quan địa phương vì lê dân bá tánh. Đến khi hàng loạt quan viên Phệ Châu bị bắt giữ tra xét, hắn lại chủ động xin điều chuyển tới nơi xa xôi khổ ải này. "Nước nhà gặp nạn, bọn ta lẽ nào không thân tiên sĩ tốt!" Lương Minh Chí thì thào lẩm bẩm. "Ta chính là môn sinh thiên tử cơ mà!" Bấy nhiêu năm trôi qua, hắn tuy đã già, nhưng bầu nhiệt huyết chưa từng nguội lạnh! "Nguyện theo hầu tả hữu đại nhân, quyết giữ bờ cõi non sông!" Tiếng đồng thanh vang dội, khoảnh khắc này lòng họ đã quy về một mối. Kẻ làm quan phải vì dân. Đất nước lâm nguy, càng phải thân tiên sĩ tốt. "Được, có được sự đồng lòng này, bách tính Phệ Châu ta nhất định có thể chặn đứng đại quân Tây Vực!" Mã Hán Thành giọng đanh thép. Chẳng mấy ngày sau, tin tức đại quân Tây Vực xâm phạm truyền đến, bách tính gặp nạn lũ lượt kéo nhau chạy về phương nam. Đến lúc này người dân mới hay, vùng Tây Bắc sắp phải đón nhận một kiếp nạn ngập đầu! Cũng chính lúc này, một đạo cáo thị do châu phủ ban ra lập tức được truyền khắp toàn châu! Vì nước giữ bờ cõi, liều chết cản bước quân thù. Quan viên các nơi đích thân xuống đường kêu gọi dân chúng. "Ta xin tòng quân!" Một người trung niên bước ra. "Năm ngoái bệ hạ vi hành, ta còn được thưa chuyện với người. Bệ hạ thương dân như con, nếu không có bệ hạ thì cả nhà ta đã chết đói từ lâu, cái mạng này ta xin đem trả lại cho người!" "Đưa vũ khí cho ta, ta muốn ra chiến trường!" "Phệ Châu từng bị người ta gọi là châu tội nhân, thời tiền triều có ai màng tới sống chết của chúng ta đâu, tân triều dựng lên rồi, bệ hạ nhiều lần cứu tế, bệ hạ chưa từng quên chúng ta, chúng ta phải đền ơn đáp nghĩa!" Điều lệnh khẩn cấp ban ra, người ứng tuyển đông như nước lũ. Gieo nhân nào thì gặt quả nấy. Nếu không có chuyến vi hành năm xưa, Quan Ninh đã chẳng phát hiện ra vấn đề của Phệ Châu, cũng sẽ không thay máu toàn bộ quan lại nơi này. Bằng không, trông cậy vào đám sâu mọt ngày trước thì làm sao có chuyện dốc lòng đánh giặc? Tương tự như vậy, nếu Quan Ninh không thương yêu muôn dân, thì làm sao có nhiều người đứng ra dâng mình cứu nước giữa lúc quốc gia lâm nguy đến thế? Họ chỉ là những thường dân áo vải, chưa từng cầm qua vũ khí trận mạc, nhưng họ tuyệt nhiên không hề thiếu lòng dũng cảm để chống giặc giữ nhà! Dưới sự hiệu triệu và sắp xếp của Châu mục Mã Hán Thành, Phệ Châu mau chóng thoát khỏi cảnh hoảng loạn khi giặc lớn đè đầu, bắt đầu tổ chức nhân lực phòng thủ, dẫu muôn vàn gian nan nhưng đã bước đầu phát huy hiệu quả. Bọn họ muốn chôn chân đại quân Tây Vực lại mảnh đất Phệ Châu này, dẫu có phải bỏ mình sạch trơn cũng quyết không từ! Cơn binh biến Tây Bắc đang trên đà diễn ra. Nơi thảo nguyên Bắc Di xa xôi, Ngột Lương Mộc cũng vừa nhận được tin thất trận.