Chương 1321: Lời can gián lúc lâm chung của Tiết Hoài Nhân

"Mở mắt rồi!" "Gia gia tỉnh rồi!" Tiểu Trí Viễn vui mừng reo lên. "Bệ hạ." Ánh mắt Tiết Hoài Nhân chuyển về phía Quan Ninh. Đôi mắt vẩn đục của ông dần có vài phần tỉnh táo, cũng chẳng biết sức lực từ đâu tới mà toan gượng ngồi dậy hành lễ. Hồi quang phản chiếu! Trong lòng mọi người đều hiện lên bốn chữ này. Tiết Khánh khẽ thở dài một tiếng. Khí số của con người quả thực khó mà nói trước. Theo ông thấy, phụ thân lẽ ra không thể gượng tới tận bây giờ, tuổi tác đã cao như vậy, thế mà vẫn chống chọi đến lúc này. Ông hiểu rõ nguyên do. Phụ thân vẫn luôn chờ đợi, muốn tận mắt chứng kiến bệ hạ thống nhất đại lục, chấp niệm ấy đã nâng đỡ ông sống cho tới hôm nay... "Ái khanh không cần đứng dậy." Quan Ninh vội vàng tiến lên đỡ lấy. Tiết Hoài Nhân dường như thực sự hồi quang phản chiếu, lúc này tinh thần lại phấn chấn lên, ánh mắt cũng sáng rõ hơn. "Bệ hạ... ngài đã về rồi." "Chẳng phải ngài đang ngự giá thân chinh ở Nam Cảnh sao?" "Là ai?" Tiết Hoài Nhân nhìn sang Tiết Khánh. "Ta chẳng phải đã dặn, không được kinh động đến bệ hạ hay sao?" Lời ông nói ra thậm chí còn lưu loát hơn đôi chút. "Không phải con..." Tiết Khánh vội vàng giải thích, chiến sự đang lúc dầu sôi lửa bỏng, ai dám quấy rầy bệ hạ. "Là Hoa Tinh Hà." Quan Ninh lên tiếng: "Trẫm trước khi lên đường đã đặc biệt dặn dò hắn, có việc gì phải kịp thời bẩm báo." "Bệ hạ!" Tiết Hoài Nhân nước mắt giàn giụa. "Lão thần... có tài đức gì mà khiến bệ hạ bận lòng đến thế?" Những người khác cũng vô cùng cảm khái. Bệ hạ thân ở tiền tuyến, nghe tin lâm nguy liền vội vã quay về, đối với kẻ làm thần tử mà nói đã là ân sủng to lớn khôn cùng. "Ái khanh vì tân triều mà cúc cung tận tụy, xứng đáng để trẫm nhớ thương." Quan Ninh vốn là người trọng tình nghĩa. Hắn nói cũng là sự thật, tân triều dựng nên, Tiết Hoài Nhân công lao cái thế. Năm đó khi hắn dẫn binh đánh tới ngoài Thượng Kinh Thành, xét theo thành phòng và tích trữ vật tư lúc bấy giờ, kiên thủ mấy tháng thậm chí một năm cũng không thành vấn đề. Việc dấy binh tạo phản cốt ở chỗ mau lẹ dứt khoát, chậm trễ ắt sinh biến cố. Chính Tiết Hoài Nhân đã mở toang cổng thành, dẫn đại quân của hắn tiến vào, mới có thể thuận lợi vào kinh, tránh cho sinh linh phải chịu đại họa lớn hơn. Tân triều khai sáng, Tiết Hoài Nhân lại cẩn trọng siêng năng, dốc hết tâm lực, gánh vác biết bao lời thóa mạ. Mãi cho đến trước khi cáo lão, ông còn dâng sớ xin đổi quốc hiệu, khiến cho Đại Ninh thực sự được danh chính ngôn thuận dựng nên... Chính vì vậy, Quan Ninh mới luôn ghi tạc trong lòng. "Lão thần... thẹn không dám nhận!" Tiết Hoài Nhân thở dài: "Nhớ năm đó khi bệ hạ mới tới Thượng Kinh, lão thần đã nhiều lần chèn ép ngăn trở... Lão thần..." Ông nghẹn lời, không nói tiếp được nữa. Mọi người đều im lặng. Chuyện cũ năm xưa đến nay đã không còn ai nhắc tới, nhưng trong lòng ai nấy đều rõ như ban ngày. Thời tiền triều, Tiết Hoài Nhân giữ chức Thứ phụ, lập nên Tuyết Đảng đối kháng với Trấn Bắc Vương phủ. Ông luôn chủ trương tước phiên, mà Trấn Bắc Vương phủ lại đứng mũi chịu sào. Bởi vậy, Quan Ninh khi còn là thế tử chính là đối tượng chủ yếu bị chèn ép, hai bên đấu đá long trời lở đất. Ngay cả tôn nhi của Tiết Hoài Nhân cũng bị cuốn vào vòng xoáy ấy... Ai có thể ngờ rằng, cuối cùng Tiết Hoài Nhân lại trở thành người ủng hộ Quan Ninh hết mình nhất, thậm chí còn là cọng rơm cuối cùng đè bẹp tiền triều. Kể từ đó, Tiết gia được hưởng thánh ân, Tiết Hoài Nhân làm Thủ phụ, được phong Quốc công, Tiết Khánh cũng vào Nội các giữ chức Hộ bộ Thượng thư. Càng khiến người ta bất ngờ hơn là các nữ nhi Tiết gia lần lượt tiến cung làm phi. Sớm nhất có Tiết Phương, Tiết Dao, sau đó là Tiết Linh, Tiết Anh, Tiết Văn, Tiết Mai. Bảy người con gái Tiết gia đã có sáu người vào cung, chỉ còn lại trưởng nữ Tiết Vân... Ngay cả đến bây giờ, dân gian vẫn thường đàm tiếu, trêu rằng con gái Tiết gia khéo sinh. Nhưng nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, có ai làm được đến mức như Tiết Hoài Nhân? Vì tân triều mà cam chịu một đời mang tiếng nhơ. Tất cả những điều này là thứ Tiết gia xứng đáng được nhận! Nhớ lại chuyện xưa, Quan Ninh cũng muôn phần cảm khái. "Chuyện đã qua hà tất phải nhắc lại, giờ nghĩ lại trẫm chỉ thấy thú vị mà thôi." Tiết Hoài Nhân lệ tràn khóe mắt. Cảnh tượng quân thần tình thâm này khiến không ít người phải động lòng... "Lão thần vẫn luôn gắng gượng, chính là muốn chờ xem thịnh thế Nguyên Vũ, chờ xem bệ hạ khai sáng một đại vương triều chưa từng có." Giọng Tiết Hoài Nhân rất nhỏ. "Chỉ là lão thần không đợi được đến ngày đó nữa rồi. Thần trí lão thần lúc tỉnh lúc mê, biết quốc gia đang đứng trước chiến tranh mà lòng không sao yên ổn. Ngụy Lương liên minh tiến công cũng chẳng làm nên trò trống gì, với sự anh minh thần võ của bệ hạ tự nhiên có thể dễ dàng chống đỡ..." "Còn như Man tộc phương bắc, ắt cũng không thành vấn đề..." Tiết Hoài Nhân ngừng lại một chút rồi nói: "Hi Tông người này từng được coi là minh quân, về già lại hôn muội làm ra bao chuyện sai lầm. Nhưng trong cõi u minh tự có định số, e rằng chính ông ta cũng không ngờ những việc sai lầm đó lại khiến cho mối họa Man tộc bị trừ bỏ..." Lời này nói ra chẳng đầu chẳng đuôi, khiến nhiều người không hiểu vì sao Tiết Hoài Nhân lại nói như vậy. Chỉ có Quan Ninh là thần sắc khẽ biến. Người ta thường nói gừng càng già càng cay. Tiết Hoài Nhân này quả thực đã thấu suốt sự đời, lời nói vừa rồi rõ ràng mang hàm ý ám chỉ. Sai lầm lớn nhất của Long Cảnh Đế chính là liên hợp với Man tộc khiến mười vạn Trấn Bắc Quân vĩnh viễn vùi thây nơi Man Hoang. Câu nói kế tiếp bảo không ngờ nhờ đó mà mối họa Man tộc bị tiêu trừ, ấy là vì ông biết Quan Trọng Sơn vẫn còn sống... Bí mật này có rất ít người biết, trong triều đình cũng chỉ có Quan Ninh nắm rõ, Bàng Thanh Vân có lẽ cũng suy đoán ra được đôi phần. Tiết Hoài Nhân chính là người thứ ba! Ông hoàn toàn tự mình suy đoán ra! "Thế nhưng... vẫn còn một mối ẩn họa, không thể không phòng!" Nói đến đây, Tiết Hoài Nhân dường như dồn hết chút tàn lực! Mọi người đều khẽ giật mình. Đây là muốn dâng lời can gián trước lúc lâm chung! "Tây Vực!" "Bệ hạ, Tây Vực không thể không phòng!" Tiết Hoài Nhân mang theo vài phần kích động. Lời ông thốt ra khiến ai nấy đều kinh hãi. Tây Vực? Bất kể là tiền triều, hay là các triều đại xa xưa hơn, chưa từng nghe nói Tây Vực có qua lại gì với Trung Nguyên, lại càng chưa từng xảy ra chiến loạn. Phía tây Đại Ninh toàn là những nơi hoàn cảnh khắc nghiệt, hai bên bị ngăn cách tự nhiên, đó chính là tấm bình phong tốt nhất. Không thể không phòng là từ đâu mà ra? "Tây Vực đã để mắt tới Đại Ninh. Những năm gần đây, thương nhân Tây Vực tới Trung Nguyên ngày một nhiều..." Tiết Hoài Nhân nhìn về phía Tiết Khánh. Mọi người bừng tỉnh. Dưới trướng Hộ bộ có Thương Vụ Ty quản lý mọi việc thông thương, tình hình này Tiết Khánh nắm rõ, tự nhiên cũng sẽ nói cho phụ thân biết. Trước đây hai nơi ít khi vãng lai, ngay cả Thượng Kinh Thành là quốc đô cũng khó lòng thấy được mấy thương nhân Tây Vực. Giờ nghĩ lại, thương nhân Tây Vực quả thực đã tăng lên. "Ý khanh là con đường nối liền hai nơi có thể đã được khai thông?" Quan Ninh cau mày. Hắn trước nay chưa từng nghĩ tới những chuyện này. Việc của hai nước Ngụy Lương, rồi Nam Man Bắc Di đã đủ rắc rối khôn cùng, nào ngờ tới một Tây Vực vốn chẳng hề can dự? "Hai nước Ngụy Lương liên minh tiến công Đại Ninh, Bắc Di cũng sẽ thừa cơ xâm lấn, đây là cơ hội tốt nhất để xâu xé Đại Ninh... Hơn nữa..." Tiết Hoài Nhân khựng lại, sắc mặt đã suy sụp thấy rõ, nói ngần ấy lời hiển nhiên đã tới cực hạn. "Lương Quốc từng... trải qua đại bại, lại trong thời gian ngắn..." Ông dường như còn muốn phân tích thêm nhưng đã không thể thốt nên lời. "Tóm lại, lo trước tính sau vẫn là hơn." Khí sắc Tiết Hoài Nhân trong chớp mắt chùng xuống, mí mắt cũng bắt đầu sụp xuống... "Trẫm sẽ ghi nhớ, cũng sẽ có phòng bị. Đợt mộ binh này trẫm đã tuyển thêm mười vạn quân dự phòng..." "Bệ hạ có giấu tài... lão thần... yên tâm rồi." Tiết Hoài Nhân cất lời: "Đời này của lão thần coi như không uổng, duy chỉ tiếc nuối... không thể tận mắt thấy bệ hạ dựng nên... đại nghiệp nhất thống." "Chỉ nguyện Đại Ninh xương thịnh, chỉ nguyện bệ hạ... thánh an!" Tiết Hoài Nhân dứt lời cuối cùng, đôi mắt cũng vĩnh viễn nhắm lại...