Chương 1353: Quyết tâm bảo vệ đất nước

Trần Bảo quay đầu lại. Hắn lúc này mới phát hiện sau lưng mình chỉ còn lại lơ thơ vài bóng người. Đều chết cả rồi! Bọn họ không có đủ vũ khí trang bị, ngay cả hắn với thân phận huyện lệnh cũng chỉ mặc một mảnh hộ tâm giáp để hộ thân. Tất cả đều là lê dân bách tính, không hề có kinh nghiệm tác chiến, chênh lệch quá xa so với đám chiến sĩ Tây Vực hung hãn này. Trần Bảo đã tính toán sơ bộ, phải chừng ba đến năm người liều mạng mới có thể đổi lấy mạng của một chiến sĩ Tây Vực. Nói cách khác, có thể cầm cự được đến nước này hoàn toàn là dùng mạng người đắp nên, dựa vào ý chí kiên cường chống đỡ. Nhưng sức người rồi cũng có lúc cạn, nay đã sắp chết sạch. Khi ngày càng nhiều quân Tây Vực trèo lên mặt thành, cục diện lập tức đảo chiều. Mất đi địa lợi của tường thành, việc giữ thành càng thêm muôn phần gian nan. Đám người Tây Vực hung tợn vung đao bản rộng sắc bén chém giết điên cuồng, nhân số phe giữ thành mắt trần có thể thấy đang hao hụt dần, liên tiếp ngã xuống trong vũng máu… "Mau đi thiêu hủy toàn bộ số lương thực tồn trữ trong thành, tuyệt đối không được để lại cho lũ súc sinh này một hạt gạo, một hạt thóc!" Trần Bảo khựng lại một thoáng, rồi trầm giọng nói: "Bảo phụ nữ và trẻ con trong thành tự vẫn cả đi, rơi vào tay quân thù sẽ phải chịu nhục hình, càng thêm thống khổ…" "Rõ!" "Đại nhân, hẹn gặp lại dưới hoàng tuyền!" Một gã thanh niên trầm giọng đáp lời, lập tức dẫn theo mấy người quay trở vào trong thành. Chẳng mấy chốc, trong thành đã bốc lên những cột khói đặc quánh cùng biển lửa ngút trời. "Hẹn gặp lại dưới hoàng tuyền." Trần Bảo lẩm bẩm một câu. "Sát!" Hắn siết chặt thanh đao trong tay, gầm lên một tiếng rồi lao thẳng về phía một tên chiến sĩ Tây Vực. Trần Bảo xuất thân tiến sĩ, trước đó vốn là kẻ thư sinh trói gà không chặt trong mắt người đời, nhưng chỉ trong vỏn vẹn hai tháng, hắn đã lột xác thành một chiến sĩ can trường. Nhát đao này vung ra cực nhanh, chém chết ngay tại chỗ tên chiến sĩ Tây Vực đang mải giao chiến với người khác. Máu tươi bắn đầy người, ánh mắt Trần Bảo không một gợn sóng. Hắn cứ thế xông thẳng vào vòng chiến. Chẳng mấy chốc đã có hai tên chiến sĩ Tây Vực vây tới. Trần Bảo nâng đao chống đỡ, đồng thời nghiêng mình gạt phăng hai binh khí đang chém tới, kế đó nhanh chóng rút đao đang phòng thủ ra, nhân lúc một tên chưa kịp hoàn hồn mà chém thẳng vào đầu gã. Phải ra đòn thật hiệu quả. Hắn cũng đúc kết được một kinh nghiệm, lũ người Tây Vực này khi giao chiến với bọn họ luôn mang theo vài phần khinh nhờn. Bởi vậy ra chiêu rất tùy tiện, thế đánh mở rộng khép lớn, không hề chú ý che chắn các yếu hại. Đó chính là cơ hội! Trần Bảo đem toàn bộ sự chuyên tâm thuở trước dùng để dùi mài kinh sử đặt vào nơi này, hắn nhận ra dù là học văn hay luyện võ đều có điểm tương đồng. Đều phải chú trọng phương pháp! Hắn chỉ có cơ hội vung một đao! "Vút!" Ánh đao lóe lên một dải bạch quang khiến mắt tên người Tây Vực chói lòa không mở ra được, ngay sau đó gã cảm nhận được cơn đau dữ dội ập đến, rồi lập tức mất đi tri giác. Trong mắt gã vẫn còn vương nét kinh hoàng, vạn lần không ngờ nổi mình lại bỏ mạng dưới tay một tên người Trung Nguyên gầy gò thế này. Tên người Tây Vực cùng xuất thủ với gã cũng kinh hãi biến sắc. Nhưng Trần Bảo vẫn vô cùng bình tĩnh. Nhân lúc đối phương sững sờ, hắn lại nhanh chóng vung đao chém thẳng vào khớp nối giữa cổ chân và cẳng chân của gã. Nơi này không có giáp trụ bảo hộ, chính là chỗ hiểm. Hắn nghiến chặt răng dồn toàn lực! Một tiếng thét thảm thiết vang lên. Cổ chân của tên Tây Vực đã bị chém đứt ngọt một đường. Gã đã thành phế nhân. Trần Bảo thở dốc, hai tay run rẩy. Xương người rất cứng, làm được đến mức này quả thực không dễ, huống hồ bản thân hắn không hề có căn cơ võ học. Vừa ra tay liền chém liên tiếp ba người, biểu hiện bực này lập tức thu hút thêm nhiều chiến sĩ Tây Vực vây tới. Người bên mình cũng tụ lại quanh hắn. "Trần đại nhân lợi hại quá, dẫu không làm văn quan, e rằng cũng thành một viên mãnh tướng!" "Đúng vậy!" Hơn mười người tựa lưng vào nhau, tuy đã bị quân địch bao vây tầng tầng lớp lớp nhưng vẻ mặt vẫn rất thản nhiên. Khái nhiên chịu chết, vẫn cười nói râm ran. "Kiếp sau sẽ làm một viên võ tướng." Trần Bảo lớn tiếng: "Các huynh đệ, chuẩn bị liều mạng thôi!" "Đại Ninh vĩnh xương!" "Đại Ninh vĩnh xương!" Mấy người hô lớn rồi lao vào chém giết với quân thù. Dưới sự vây công của quân địch đông gấp bội, bọn họ đã dốc cạn sức tàn, Trần Bảo chém thêm hai người nữa thì rốt cuộc không chống đỡ nổi, ngã gục trong vũng máu! "Đại Ninh… vĩnh xương!" Hắn thì thầm, rồi đôi mắt vĩnh viễn nhắm lại. Trần Bảo chỉ là một hình bóng thu nhỏ, ở Phệ Châu có rất nhiều người giống như hắn. Chính vì có sự hiện diện của những con người này, chuyện không tưởng mới biến thành có thể… Ngoài thành, Ô Tư Mạn đang gào thét thất thanh. "Mau, mau vào thành!" "Cứu lấy lương thực!" Hắn đã nhìn thấy khói đặc bốc lên ngùn ngụt. Chuyện như thế này không phải lần đầu gặp phải, hắn biết dân chúng trong thành đang đốt lương thực! Bọn họ thà đốt sạch chứ quyết không để lại cho chúng một hạt. Quân giữ thành đã bị tàn sát hết, cổng thành mở toang, Ô Tư Mạn nhanh chóng dẫn người xông vào lùng sục. Mục đích công thành không chỉ để dẹp bỏ chướng ngại trên đường hành quân, mà còn là để đoạt lấy tiếp tế. Bọn chúng vượt sa mạc đường trường vạn dặm tới đây, quân nhu mang theo đã tiêu hao cạn kiệt từ lâu trên đường. Ý định ban đầu của chúng chính là đánh tới đâu cướp tới đó! Ba mươi vạn đại quân, mỗi ngày cần lượng tiếp tế khổng lồ, nhưng thực tế là bọn chúng chưa từng có được sự bổ sung đầy đủ. Sự cằn cỗi nghèo khó của Phệ Châu vượt xa dự liệu của bọn chúng, sao lại có nơi nghèo nàn đến mức này. Khiến chúng từng có lúc hoài nghi liệu mình có đi nhầm chỗ hay không. May mà có Đặng Minh Viễn không ngừng vẽ bánh vẽ. Thế nhưng bánh vẽ không thể no bụng, vẫn cần phải tự mình cướp lấy. Dân chúng rất nghèo, dẫu có chút lương thực cũng quyết không để lại cho chúng, quân của Ô Tư Mạn đã phải chịu đói mấy ngày liền. Nhưng lần này vẫn như những lần trước, một mồi lửa đốt sạch sành sanh. Khói đặc mù mịt khiến bọn chúng căn bản không thể tiến sâu vào trong thành. "Đáng chết!" "Đi tìm!" Sắc mặt Ô Tư Mạn âm trầm như nước. Chẳng mấy chốc hắn đã nhận được bẩm báo. "Đại nhân, toàn bộ lương thực trong thành đều bị thiêu rụi rồi…" "Người đâu?" "Làm sao ngươi biết đã cháy sạch, mau đi tìm người ra đây tra hỏi!" "Người đều chết cả rồi, có người tự vẫn, có người tự thiêu, không còn ai sống sót…" Nghe đến đây, Ô Tư Mạn thoáng ngẩn người. Dưới sự dẫn đường của thuộc hạ, hắn đi tới một nơi, có hơn mười thi thể nằm la liệt tại đây, nhìn qua liền biết bọn họ tự vẫn mà chết. "Không tìm được một người sống nào sao?" "Không có." Ô Tư Mạn sững sờ. Quá đỗi đột ngột! Trong khoảnh khắc này, hắn cảm thấy một luồng hàn khí trào dâng, lan khắp toàn thân. Bọn họ lấy đâu ra ý chí kiên cường đến mức này? Đây chính là quyết tâm bảo vệ đất nước của một dân tộc sao? Cõi lòng Ô Tư Mạn phủ một tầng mây mù, hắn có dự cảm chẳng lành về chuyến đông chinh lần này. Đất nước này quả thực đã bất lực chống đỡ, đến nay vẫn chưa thấy bóng dáng quân đội chính quy kéo đến, nhưng họ có lê dân bách tính! Bách tính của họ mang một sức mạnh còn ghê gớm hơn cả quân đội! "Đại tướng quân, quân ta tổn thất hơn ba ngàn người." "Hơn ba ngàn người?" Ô Tư Mạn trầm giọng nói: "Để hạ được tòa huyện thành này, trước sau chúng ta thương vong ngót tám ngàn người rồi." "Đặng đại nhân sắp tới nơi rồi, thương vong của chúng ta quá lớn, vị trí Đại tướng quân của ngài e là…" Thuộc hạ nhỏ giọng nhắc nhở. Ô Tư Mạn im lặng không nói, hồi lâu sau mới trầm giọng: "Quân đội đóng trại tại đây đợi Đại tướng quân đến." "Còn một phòng tuyến cuối cùng, phá được thành Lai Dương thì đại quân mới có thể xuôi nam!" "Rõ!" Bọn chúng còn phải phát động một trận tổng công kích cuối cùng. Cùng lúc đó. Trên quan đạo từ Đồng Châu dẫn tới Phệ Châu, có một cánh quân khổng lồ đang tăng tốc hành quân. Chiến kỳ phần phật tung bay đã nói rõ thân phận của bọn họ. An Tây Quân sắp tới rồi!