Chương 1356: Quốc sĩ Đại Ninh, cử thế vô song

Ánh rạng đông mờ nhạt, gió cát phất phơ. Trên mặt thành Lai Dương, men theo tường đá thanh gạch cạnh lầu gác, Mã Hán Thành với vóc người gầy gò thấp bé đứng nhìn về hướng tây. Hắn trừng mắt nhìn những bóng đen xuất hiện trong tầm mắt ngày một nhiều, cho đến khi tụ lại thành một vệt mây đen khổng lồ đè ép tới! Đại quân Tây Vực giáp trụ sáng loáng đã đến! Có thể cảm nhận rõ rệt hơi thở dồn dập của mọi người phía sau hắn. Đó là phản ứng tự nhiên khi giáp mặt cường địch, nhưng rồi tất cả dần lấy lại vẻ bình tĩnh. Trận chiến này không thể né tránh, bọn họ đã sớm chuẩn bị kỹ càng. Muốn ngăn cản đối phương, tất phải xuất thành nghênh địch, bằng không để địch quân đi vòng qua thì mọi cố gắng đều trở nên vô nghĩa. May thay, lúc này đã thấy được hy vọng. Triều đình đã phái một nhánh đại quân tới, bọn họ chỉ cần tử thủ đến khi An Tây Quân đến nơi là được… Nhưng chuyện này sẽ vô cùng khó khăn! Chu Vân nhìn bóng lưng hơi còng trước mặt, trong lòng tràn ngập kính phục. Nếu không nhờ vị Châu mục đại nhân này quyết đoán lúc lâm nguy, đại quân Tây Vực sớm đã đánh tới Bình Chương Quan, xã tắc nguy rồi! Ngay cả một tướng lĩnh kỵ binh Kinh doanh như hắn cũng không khỏi sinh lòng sợ hãi, vậy mà một văn quan như Mã Hán Thành đối diện với mấy chục vạn đại quân vẫn không hề biến sắc. Hắn hẳn đã có quyết tâm thà chết nơi chiến trường. Trận chiến bảo vệ Tây Bắc chính do một tay hắn tổ chức, dân chúng hai châu mười nhà trống đến chín, hắn làm sao chịu sống tạm bợ cho qua ngày? Chu Vân chợt nhớ tới Vũ Văn Hùng. Hai người này sao mà giống nhau đến vậy. Đại Ninh chính nhờ có những người như thế mới có thể kiên trì vượt qua cơn nguy biến của quốc gia cho tới tận lúc này. Nam nhi Hán tộc, hào kiệt đương thời. Đại Ninh quốc sĩ, cử thế vô song. … "Vương Bách hộ." Một lát sau, Mã Hán Thành quay sang Bách hộ Vương Hồng thuộc sở Cẩm Y Vệ phủ Nam Vị, Phệ Châu ở phía sau. "Đại nhân." Mã Hán Thành thò tay vào ngực áo rút ra một cuốn sổ nhỏ, nhìn bề ngoài không lớn nhưng lại rất dày. Hắn lấy ra, trịnh trọng giao cho Vương Hồng. "Trên này ghi chép số lượng dân chúng thương vong cùng quan lại các phủ huyện tử trận ở khắp nơi… Bọn họ đều là những người hy sinh vì quốc gia, không nên bị lãng quên…" Vương Hồng khẽ giật mình. Theo bản năng, hắn lật đến trang cuối cùng, trên đó viết mấy hàng chữ… Huyện lệnh huyện Thiên Tây, Trần Bảo. "Mang theo cuốn sổ này rời đi, giao lại cho triều đình!" Lời của Mã Hán Thành khiến Vương Hồng lập tức hốt hoảng. Điều này đồng nghĩa với việc hắn không thể tham gia trận đại chiến cuối cùng này. "Đại nhân, liệu có thể…" "Trăm sự nhờ ngươi." Giọng nói trầm thấp của Mã Hán Thành khiến hắn không thể thốt ra lời từ chối. Hắn hiểu rõ ý nghĩa của cuốn sổ này lớn đến nhường nào… "Rõ!" Vương Hồng quỳ sụp xuống, trịnh trọng nói: "Thuộc hạ nhất định sẽ đem nó về giao tận tay triều đình!" Hắn trầm giọng đáp ứng, lập tức đứng dậy rời đi. Chẳng mấy chốc, một người một ngựa đã phóng như bay về phía nam… "Chúng ta cũng nên đi nghênh địch thôi!" Mã Hán Thành lẩm bẩm, chân thọt khẽ nhắc từng bước, chậm rãi đi xuống lầu gác thành môn, bờ vai gầy gò như đang gánh vác ngàn cân trọng trách… Dưới lầu thành, trong cổng vòm. Nghĩa quân đã tập kết xong xuôi. Dưới từ thiếu niên vừa ngoài mười tuổi, trên đến tráng đinh đã ngoài bốn tuần. Trang phục của bọn họ không đồng nhất, binh khí cầm trong tay cũng đủ loại lẫn lộn, người cầm đoản đao, kẻ vác trường mâu. Đại bộ phận những người đứng phía sau vẫn chỉ mặc y phục vải thô bình thường, không có lấy một mảnh giáp phòng hộ. Hàng ngũ bọn họ đứng cũng chẳng mấy tề chỉnh, dẫu sao cũng không phải quân chính quy, lại thiếu sự huấn luyện bài bản. Thế nhưng có một điểm hoàn toàn tương đồng. Đó chính là ánh mắt của bọn họ, kiên định và không hề sợ chết! Bên cạnh nghĩa quân là chưa đầy một vạn Tây Bắc quân còn sót lại. Là số ít quân chủ lực hiếm hoi, bọn họ đều đã kinh qua nhiều trận huyết chiến. Sau cùng mới là hai vạn kỵ binh điều đến từ Kinh doanh. Tất cả cộng lại có chừng gần bảy vạn người. Đây đã là toàn bộ chiến lực gom góp được, cũng là chút binh lực cuối cùng còn sót lại của hai châu vùng Tây Bắc! Trong số này bao gồm cả lượng lớn dân làng thôn xóm. Sau trận chiến này, dân chúng hai châu Tây Bắc e rằng thực sự chẳng còn đàn ông trong nhà. Mã Hán Thành hít sâu một hơi, giọng điệu trở nên ngưng trọng, trầm giọng nói: "Từ khi Đại Ninh lập quốc tới nay, dã tâm dòm ngó Đại Ninh của hai nước Ngụy Lương chưa từng nguội lạnh, từ thời tiền triều đã nhiều lần thừa cơ đục nước béo cò, lần này lại tiếp tục xâm phạm, đúng lúc ngoại tộc Tây Vực cũng nhân cơ hội cháy nhà hôi của, dấy binh phạm bờ cõi Đại Ninh." "Đất nước gặp đại nạn, chiến sự Tây Bắc liên quan đến toàn cục, chúng ta nhất định phải giam chân giặc thù tại Phệ Châu. Trận chiến cuối cùng sắp đến, xin chư vị hãy dốc hết toàn lực!" Giọng nói túc mục của hắn truyền khắp quân doanh. Dứt lời, hắn ghìm cương ngựa đi trước ra ngoài thành. Nối gót phía sau là nghĩa quân và Tây Bắc quân. Kỵ binh Kinh doanh chưa xuất trận, được giữ lại để bất ngờ đánh thốc ra. Lặng lẽ không một tiếng động, chủ động nghênh địch. Trước kia đều là bị động chống trả, dựa vào địa lợi thành trì, còn đây là lần đầu tiên thực sự đối đầu trực diện với giặc dữ! "Yếu tố quyết định thắng bại của chiến tranh có hai điều, một là thủ đoạn tác chiến, hai là ý chí." "Thủ đoạn có thể liệu tính, nhưng ý chí thì khôn lường. Ý chí sắt đá thì trăm trận trăm thắng!" Mã Hán Thành lẩm bẩm. Ánh mắt hắn dần sáng rực lên, bắn ra từng tia tinh quang sắc bén! Trong đội quân phía sau hắn, quân chính quy chưa chiếm nổi một nửa, nhưng hắn tin tưởng có thể chống cự được! Bởi vì bọn họ sở hữu ý chí quật cường. Sự biến đổi ấy khiến đại quân Tây Vực ở đối diện lập tức cảm nhận rõ ràng, ngay cả đám người Đặng Minh Viễn cũng lần lượt đổi sắc mặt. "Sao lại có nhiều người đến thế?" "Ở đâu chui ra vậy?" Giọng U Tư Mạn mang theo vẻ kinh ngạc nghi ngờ. Chẳng phải nói quân đội Đại Ninh đều dồn hết về biên giới phía nam rồi sao? Gã thực sự có vài phần kiêng dè. Cảnh tượng những binh sĩ tử thủ huyện Thiên Tây không màng sống chết đã để lại ấn tượng quá sâu đậm trong tâm trí gã. Vậy mà giờ đây lại có nhiều người đến mức này. Tập kết đông nghịt dưới chân thành. "Không phải quân đội, chỉ là dân gian thôi!" A Địch Lực mắt tinh, nhìn rõ hơn một chút. "Chỉ có rất ít quân chính quy, đó hẳn là Tây Bắc quân!" Đặng Minh Viễn cũng đã nhìn ra. "Hóa ra chỉ là một đám ô hợp." Giọng A Địch Lực lại tràn ngập vẻ khinh miệt. "Châu chấu đá xe!" Đặng Minh Viễn siết chặt nắm tay. Cuộc chiến vốn dĩ vô cùng thuận lợi, lại vì sự kháng cự ngoan cường của những kẻ này mà sinh ra bao trắc trở. "Xuất chiến!" Hắn hạ lệnh. Tiếng vó ngựa ầm ầm chợt vang lên xé toạc sự tĩnh lặng của buổi sớm mai. Mấy vạn kỵ binh dị tộc buông cương thúc ngựa lao thẳng về phía thành Lai Dương… Thanh thế bực này thực sự kinh thiên động địa. "Kết trận!" Tiếng gào thét của Đại tướng quân Tây Bắc quân Cao Tùng vang lên. Đối mặt với đợt xung phong thế này, nghĩa quân không có trọng giáp hộ thân lại thiếu kinh nghiệm giáp trận tuyệt đối không thể cản nổi, e rằng chỉ một đợt xung kích là tan vỡ. Người đứng mũi chịu sào ở tuyến đầu chỉ có thể là Tây Bắc quân! Dưới hiệu lệnh của hắn. Những binh sĩ đi đầu đồng loạt dựng thuẫn bài lên, dựng thành hai tầng thuẫn vững chắc, tạo nên một bức tường thép. Phía sau tầng thuẫn, các chiến sĩ Tây Bắc quân dùng bả vai ghì chặt lấy nhau. Tại những khe hở giữa các tấm thuẫn, từng mũi trường thương lóe lên ánh hàn quang sắc nhọn đồng loạt đâm xuyên ra ngoài. Cứ thế tạo thành một chiến trận chuyên ngăn chặn kỵ binh tấn công. Bộ binh đối đầu với kỵ binh vốn dĩ muôn vàn khó khăn, bước đầu tiên này nhất thiết phải chặn đứng được đà xung phong của kỵ binh địch. Cùng lúc đó, kỵ binh Tây Vực đã xông tới cự ly giáp chiến, thấy chiến trận dựng lên, bọn chúng cũng chẳng thèm để tâm. Rút tên giương cung. Mưa tên dày đặc đã trút xuống bao phủ chiến trường, đại chiến chính thức mở màn…