Chương 1403: Phụ hoàng, người đã già rồi

Chu Ôn bỗng khựng lại, cảm giác tim mình đập dồn dập, chẳng lẽ dự cảm của hắn lại ứng nghiệm nhanh đến thế? "Nói mau, rốt cuộc là thế nào?" Hắn vội vàng gặng hỏi. "Khởi bẩm bệ hạ, Thái tử điện hạ mở cổng thành xuất chiến, phái Thiết Phù Đồ tấn công quân địch. Nhưng quân địch lại tung ra một loại vũ khí có thể bay lên không trung để đánh xuống mặt đất... mạt tướng cũng không rõ đó là thứ gì." Viên tướng này nói năng vô cùng gấp gáp. "Kết quả ra sao?" "Rốt cuộc kết quả thế nào?" Chu Ôn sốt ruột gặng hỏi. "Kết quả là quân ta đại bại, Thiết Phù Đồ bị tiêu diệt toàn bộ, Thái tử điện hạ đã hạ lệnh rút quân..." "Ba vạn Thiết Phù Đồ mất sạch rồi sao?" "Có lẽ là... không còn một ai." Nghe đến đó, thân hình Chu Ôn lảo đảo, chực ngã khuỵu xuống. Nếu hỏi trong thời gian tại vị, thành tựu lớn nhất của hắn là gì? Ắt hẳn là việc gây dựng nên đội trọng kỵ binh này, và đó cũng chính là minh chứng rõ ràng nhất cho công cuộc Lương Vũ trung hưng! Chỉ có quốc lực hùng hậu mới gánh nổi, bởi Thiết Phù Đồ hoàn toàn được đắp nên bằng núi vàng biển bạc! Bên cạnh đó, còn phải có bang giao hòa hảo với các nước khác. Ngựa vùng Tây Nam không đáp ứng được yêu cầu, chiến mã của Thiết Phù Đồ cùng các nhánh Thiên Hùng Quân khác đều được nhập từ nước Đại Nguyệt Thị ở Tây Vực! Đại Khang có Trấn Bắc Quân. Chu Ôn hắn nhất định phải tạo ra một đội kỵ binh còn mạnh hơn thế! Thiết Phù Đồ là con bài tẩy lớn nhất của Lương Quốc, là thứ vũ khí định đoạt sau cùng, độ quý hiếm của nó tự nhiên không lời nào tả xiết. Giờ đây, ba vạn Thiết Phù Đồ cứ thế tan thành mây khói! Tổn thất này còn đau đớn hơn cả mất đi mười vạn quân! Chu Ôn lảo đảo, may được Phùng Nguyên nhanh tay đỡ lấy, dìu ngồi xuống long ngai. "Đồ phế vật!" Hắn không kìm được mà quát mắng. "Cớ sao lại nhận thua dễ dàng như vậy? Thiết Phù Đồ là lực lượng hùng mạnh nhường nào, sao hắn nỡ vứt bỏ không tiếc tay?" "Dù xuất thành nghênh chiến thất bại thì việc gì phải rút quân ngay? Trong thành vẫn còn gần mười vạn quân đồn trú, cố thủ vài tháng chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?" Chu Ôn bắt đầu chửi mắng thậm tệ. Nhưng hắn đâu biết Chu Trấn rốt cuộc đã phải trải qua những gì? Đối mặt với trận oanh tạc điên cuồng dồn dập đến thế, dẫu là người thời hiện đại cũng khó lòng chịu nổi, huống hồ là người của thời đại này? Đòn đánh áp đảo vượt tầm nhận thức đâu phải chuyện nói suông, Chu Trấn không phát điên tại chỗ đã là may mắn lắm rồi. "Trẫm hiểu rồi!" Chu Ôn bấu chặt tay vịn long ngai đứng dậy. "Trẫm biết hắn sợ điều gì rồi!" "Hắn sợ Thái tử phi bị Nguyên Vũ Đế cướp mất!" Chu Ôn lập tức đoán trúng tim đen của Chu Trấn. Chuyện này liên quan đến danh dự và thể diện của hắn; chiến trận có thể thua, nhưng thể diện thì nhất quyết phải giữ. Chỉ cần có nguy cơ Thái tử phi bị đoạt đi, hắn sẽ hoảng loạn, sợ hãi. "Đồ phế vật!" Nghĩ đến đó, Chu Ôn lại gầm lên một tiếng. Hắn cũng vì giận quá hóa mất khôn, lúc này chẳng buồn chừa lại chút thể diện nào cho Chu Trấn, cứ thế buông lời thóa mạ ngay trước mặt ba quân. Đám văn thần võ tướng nghe vậy đều lúng túng khôn xiết, đây chẳng phải là vạch áo cho người xem lưng sao? Thái tử điện hạ mở cổng nghênh chiến chẳng phải cũng vì cớ này ư? Viên tướng đến cấp báo thì sốt ruột như lửa đốt, đành cắn răng nói: "Thái tử điện hạ đã dẫn đại quân lui về, quân địch đang bám riết truy kích phía sau, kính xin bệ hạ phái binh tiếp ứng." "Đồ phế vật!" Cơn giận của Chu Ôn quả thực ngút trời, chỉ trong mấy câu ngắn ngủi đã thốt ra ba tiếng phế vật. Cũng chẳng thể trách hắn nổi giận. Bởi hắn hiểu rất rõ, cố thủ Đại Trạch có lẽ là cơ hội cuối cùng để quân Lương kháng cự và giành phần thắng trước Đại Ninh. Sau thất bại này, hy vọng e chừng quá đỗi mong manh, bảo hắn làm sao cam lòng? Tức giận thì tức giận, nhưng không thể bỏ mặc. "Lý Thành Lương!" "Mạt tướng có mặt." "Ngươi lập tức dẫn binh đi tiếp ứng Thái tử, không được ham chiến, chỉ cần hộ tống người về Bá Thành an toàn là được." "Mạt tướng lĩnh chỉ!" Lý Thành Lương nhận lệnh rồi vội vã rời đi. Bá Thành xuất binh đi tiếp ứng, vốn dĩ tình thế không đến mức này, Chu Trấn cũng chẳng muốn bản thân rơi vào cảnh nhếch nhác chật vật. Thế nhưng Trấn Bắc Quân của Đại Ninh đã đuổi tới nơi. Quân bên mình tháo chạy toàn là bộ binh, hành quân gấp đến đâu sao bì kịp vó ngựa kỵ binh? Chu Trấn hiểu quá rõ sự đáng ghét của Trấn Bắc Quân. Dù quân số không nhiều, nhưng chúng nhất quyết không giao chiến chính diện, chỉ bám riết phía sau đuôi, chốc chốc lại quấy nhiễu một trận, khiến quân Lương vừa mệt mỏi đối phó vừa hao binh tổn tướng. Đúng là đem sự trơ trẽn phát huy đến cực điểm! Trấn Bắc Quân vốn tinh thông chiến thuật này, quân Lương chẳng biết đã nếm mùi cay đắng bao nhiêu lần. Chu Trấn không biết ứng phó ra sao, lại không muốn tổn thất binh lực, đành phải ghìm tốc độ hành quân, nâng cao cảnh giác, đồng thời sai người về Bá Thành xin viện binh tiếp ứng. Cứ thế bị quần thảo suốt hơn mười ngày, đại quân rốt cuộc cũng về tới Bá Thành. Thời gian tuy không dài, nhưng quả thực đã nếm đủ mọi đày đọa. Tướng sĩ ai nấy mặt mày lem luốc, tinh thần rệu rã, nhìn qua là biết ngay một đội quân bại trận thảm hại. Các tướng lĩnh trấn thủ Bá Thành đều ra ngoài nghênh đón, duy chỉ có Chu Ôn là không lộ diện. "Tâm trạng bệ hạ thế nào?" Không một ai lên tiếng, sự im lặng chính là câu trả lời rõ ràng nhất. Trong lòng Chu Trấn đã sáng tỏ. Hắn ở Bá Thành cài cắm không biết bao nhiêu thân tín, những lời phụ hoàng thóa mạ sớm đã lọt vào tai hắn. "An trí tướng sĩ cho chu đáo, cho họ ăn một bữa no nê." "Xin điện hạ yên tâm." "Phàn Thương, Tông Vô Cực, Lưu Hoài... các ngươi theo bổn cung vào yết kiến bệ hạ." Chu Trấn điểm tên mấy người. Mục đích mang họ theo là để trần tình tình thế lúc đó, tránh để người bên trên chưa hiểu đầu đuôi sự việc đã vội chửi mắng. Chu Ôn không phải bậc quân chủ xa hoa, ngự ngay trong quân phủ. Bọn người Chu Trấn đến nơi vẫn phải chờ thị vệ truyền báo, đợi được chuẩn tấu mới được phép diện kiến. Nào ngờ, lần đợi này kéo dài ròng rã suốt một canh giờ! Sắc mặt Chu Trấn vô cùng khó coi. Hắn biết phụ hoàng cố ý làm vậy để dằn mặt, muốn hắn phải bẽ bàng trước mặt mọi người. "Tuyên Thái tử tiến điện!" Ngay lúc Chu Trấn sắp cạn sạch kiên nhẫn, rốt cuộc cũng có chiếu truyền vào. Khi hắn dẫn người bước vào, trong quân phủ đã tề tựu không ít văn thần võ tướng. Hóa ra trước đó họ ở đây bàn nghị quân vụ, lại không cho Thái tử như hắn vào tham dự, rốt cuộc có ý gì? Bề ngoài Chu Trấn vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng đáy lòng đã dâng lên từng đợt lạnh lẽo. "Nhi thần khấu kiến phụ hoàng." "Bệ hạ thánh cung an phủ?" "Thánh cung an phủ?" Chu Ôn lạnh giọng hỏi ngược lại: "Trẫm làm sao an cho được?" "Trẫm hỏi ngươi, cớ sao dám tự tiện mở thành nghênh chiến, lại cớ sao tự tiện rút lui bỏ thành?" Vừa mở miệng đã là một tràng chất vấn gay gắt. Chu Ôn càng lúc càng thịnh nộ. Hắn đã nắm được thực tình, lúc rút quân, phần lớn lương thảo không kịp mang theo đành phải phóng hỏa đốt sạch. Tổn thất đó lớn đến nhường nào? Mất đi số lương thảo này, trận chiến tiếp theo làm sao mà đánh? Và tất cả những điều này chỉ vì Chu Trấn muốn giữ lấy thứ tôn nghiêm đàn ông vốn chẳng hề tồn tại của bản thân. Chu Ôn đinh ninh là như vậy. Giữa an nguy xã tắc và được mất cá nhân mà không biết lấy đại cục làm trọng, hạng người như thế căn bản không xứng làm người kế vị! Định kiến có sẵn khiến hắn nhìn Chu Trấn với ánh mắt đầy bất mãn. Chu Trấn ngẩng đầu lên, chợt ngẩn người. Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu hắn là: sao phụ hoàng lại già sụp đi đến mức này? Người ngồi đó không còn là một Lương Vũ Đế uy nghi ngút trời năm nào, mà trông tựa một lão già gần đất xa trời! Phải! Cảm giác trong hắn chính là như vậy. Phụ hoàng, người đã già rồi. Nỗi sợ hãi và lòng kính sợ từng hằn sâu trong tâm khảm Chu Trấn bắt đầu tan biến. Trước kia hắn thực sự rất sợ phụ hoàng, kính sợ đến run rẩy, nhưng giờ phút này thì không còn nữa. Chu Trấn thẳng người dậy, trầm giọng nói: "Nhi thần là Thái tử, nhi thần có quyền quyết đoán!" Câu trả lời dứt khoát rành rọt, khiến toàn bộ đại điện tức thì rơi vào khoảng lặng như tờ.