Chương 1431: Chết còn tiếc nuối

"Bệ hạ!" "Bệ hạ!" Mọi người xung quanh đều hô hoán rồi vây lại. Chu Ôn ngã thẳng tắp ra phía sau, được tả hữu đỡ lấy. Mặt hắn trắng bệch, môi tím tái, hơi thở đã yếu ớt tới cực điểm. Hắn dùng cách thức của riêng mình tham gia vào cuộc chiến này, kiên trì cho tới tận bây giờ. Hắn muốn dùng tính mạng đổi lấy một trận đại tiệp, nhưng nay đã đi tới hồi lâm chung... "Mau, mau đưa Bệ hạ về quân phủ!" "Thái y!" "Thái y đâu rồi!" Phàn Thương gầm lên. "Trẫm... đã tới đại hạn, các ngươi không cần... không cần..." Chu Ôn khẽ nhấc mí mắt, thốt ra những lời chẳng còn rõ ràng. Tay hắn hơi nhấc lên, ý bảo không cần phải giày vò thêm nữa. "Thân thể trẫm... vốn có bệnh kín, sống được tới nay... đã là không dễ..." Người xung quanh đều quỳ rạp xuống, tiếng nức nở trầm thấp vang lên thành từng chuỗi. Tổng quản thái giám nước mắt đầm đìa, lão là người rõ ràng long thể của Bệ hạ nhất. Nhiều năm qua, người đời chỉ nhìn thấy Lương Vũ Đế anh dũng phi phàm, chứ nào thấy được nỗi thống khổ mà Bệ hạ phải chịu đựng nơi thâm cung. Hắn mắc bệnh phổi từ lâu, quả thực không thể sống thọ. Bằng không, Bệ hạ làm sao phải nóng vội dốc hết binh lực khơi mào chiến tranh đến thế, làm sao phải giao trọng trách quân sự cho thái tử? Nhưng cũng không đến mức chỉ trong vỏn vẹn một năm ngắn ngủi đã khó lòng chống đỡ, lão biết, Bệ hạ phải gánh chịu quá nhiều đả kích, muôn sự chẳng lành dồn dập kéo tới. Ông trời sao mà bất công! "Trẫm... chết còn ôm hận!" Giọng Chu Ôn bỗng cao lên. Lòng kích động khiến lồng ngực hắn phập phồng không dứt, trong khoảnh khắc này dường như hồi quang phản chiếu, tinh thần hồi phục đôi chút. Đời người chỉ mong chết không hối tiếc, mà Chu Ôn lại nói mình chết còn ôm hận. Lời ấy lọt vào tai khiến mọi người vô cùng chua xót. Hắn đương nhiên có điều ôm hận, đất nước vì chiến tranh mà tan hoang đổ nát, đem cả vận nước ra đánh cược, dốc cạn toàn lực nhưng kết cục rốt cuộc lại là bại trận. Trận huyết chiến chí mạng này cũng sắp kết thúc trong thất bại, Lương Quốc rồi sẽ đi về đâu? Trong phút chốc, hết thảy mọi người đều dâng lên nỗi bi thương, vừa vì Chu Ôn sắp băng hà, vừa vì mê mờ trước vận mệnh quốc gia... "Trẫm... không cam tâm!" Chu Ôn gần như gầm thét thành tiếng, trong âm thanh ấy ngập tràn nỗi oán hận không nguôi! Ngay sau đó, hai mắt hắn trợn trừng, dứt hẳn hơi thở, đã băng hà. Đó là lời trăn trối lúc lâm chung, ba chữ ấy đã nói hết mọi tâm cảnh của hắn, những chuyện khác thảy đều chẳng còn quan trọng... "Bệ hạ!" "Bệ hạ!" Tiếng khóc than vang lên dậy đất, lộ rõ vẻ thê lương vô tận giữa ngọn gió lạnh thấu xương. Lương Vũ Đế Chu Ôn, từ khi đăng cơ đã cầu hiền như khát nước, dốc lòng cất nhắc kẻ sĩ có tài, chèn ép hào cường, phế bỏ thuế nặng, khuyến khích cày cấy, thúc đẩy nông nghiệp phát triển, lại đặt ra quân pháp nghiêm ngặt, chỉnh đốn quân đội, thi hành chính sách tinh binh... Dưới sự cai trị của hắn, Lương Quốc từ cảnh suy thoái từng bước phục hồi, có lúc đạt tới đỉnh cao, mở ra thời kỳ Lương Vũ trung hưng, xứng danh là bậc minh quân trung hưng. Thế nhưng hoài bão của hắn nào dừng lại ở đó, hắn mưu toan nhất thống ba nước, dựng nên vĩ nghiệp ngút trời! Ngặt nỗi nghiệp bá chưa thành mà nửa đường gãy gánh, đó mới là nỗi không cam lòng lớn nhất. Bệnh kín triền miên khiến hắn không thể đi trọn con đường, lại thêm kẻ thù quá mạnh đẩy Lương Quốc dần vào thế suy vong... Những điều ấy dẫu vậy cũng không thể xóa nhòa khí phách hùng vĩ của hắn. Trước khi xuất chinh, hắn vốn đã chuẩn bị sẵn tâm thế băng hà nơi đất khách, chỉ là chưa từng ngờ tới sẽ diễn ra trong tình cảnh này. Một vị hoàng đế đứng đầu non sông lại nằm trên mặt thành lạnh lẽo, kết thúc một đời oanh liệt... Nay đành hóa bóng dưới mây trắng, chẳng thấy vương sư diệt Vũ Hoàng. Đợi ngày giáp Lương bình đất Ninh, dưới suối vàng kia khúc hát vang. Tiếng khóc than theo gió lạnh truyền đi, tướng sĩ dưới chân thành tựa hồ cũng cảm ứng được điều gì. Tiếng trống trận tắt lịm, tù và tấn công cũng im bặt. Sĩ khí vốn chỉ tựa vào đó để chống đỡ, trong khoảnh khắc này hoàn toàn sụp đổ. Dẫu chưa nhận được quân lệnh triệt thoái rõ ràng, nhưng các tướng sĩ đều đang lùi bước. Thừa cơ hội này, đại quân Đại Ninh tấn công mãnh liệt, ưu thế càng thêm mở rộng. Quân Lương tan rã như núi lở, nhuệ khí tan tành, ý chí chiến đấu tiêu tan đến tận cùng. Tiếng chém giết rung chuyển trời đất, nhưng thảy đều là tiếng hò reo của binh sĩ Đại Ninh, quân Lương chỉ còn lại tiếng rên xiết và bi ai. "Điện hạ, không chống đỡ nổi nữa rồi, rút lui thôi!" "Sĩ khí quân ta đã sụp đổ, đánh tiếp chỉ chuốc thêm thương vong vô ích!" Có tướng lĩnh chạy tới bẩm báo. Chu Trấn dường như chẳng hề nghe thấy, hắn ngơ ngác nhìn về phía mặt thành, tâm trí lúc này hoàn toàn trống rỗng. Dẫu chưa có tin tức xác thực, nhưng hắn lại có một linh cảm mãnh liệt. Tiếng trống trận đã ngừng. Hắn biết rõ, chỉ cần phụ hoàng còn một hơi thở, dẫu không tự mình đánh trống được, cũng tuyệt đối không để tiếng trống dứt ngang. Bệ hạ đã băng hà! Chu Trấn từng nhiều lần nảy sinh ý nghĩ này, mong phụ hoàng sớm ngày băng hà để bản thân mau chóng kế thừa hoàng vị. Nhưng khi thời khắc này thực sự ập tới, hắn lại chẳng có chút vui mừng nào, ngược lại chỉ thấy hoảng loạn khôn cùng. Vì cớ gì? Vì cục diện rối ren tồi tệ trước mắt này ư? Đúng vậy! Phóng mắt nhìn quanh, khắp nơi đều là binh lính tuyệt vọng tháo chạy tán loạn. Họ không còn dũng mãnh tác chiến như ban đầu, khi tiếng trống trận dứt, sợi dây vốn căng như dây đàn đã đứt phựt, quân đội cũng hoàn toàn tan rã! Binh sĩ tinh nhuệ của Lương Quốc bắt đầu đào tẩu khi chưa có mệnh lệnh rõ ràng, đây là chuyện chưa từng xảy ra từ trước tới nay. Dẫu hắn không muốn thừa nhận, song kết cục xác thực là như vậy... Quân Lương đã đại bại, và có lẽ chính cuộc chiến này sẽ đẩy Lương Quốc vào cảnh muôn đời muôn kiếp không thể gượng dậy! Chu Trấn từ lâu đã mơ giấc mộng làm hoàng đế. Trước lúc khai chiến, hắn tính toán đợi sau khi công phá Đại Ninh, chiến tranh đại thắng, chừng ấy Bệ hạ băng hà, hắn kế vị là có thể trở thành hoàng đế của một vương triều nhất thống! Mộng ước vỡ tan! Phụ hoàng vừa đánh trận năm đầu tiên đã băng hà, tình thế chiến trường lại càng thêm nguy ngập, đống đổ nát này biết thu dọn làm sao? Chu Trấn nhất thời mê muội. Kể từ khi đối địch với Nguyên Vũ Đế, hắn đã nếm trải không biết bao nhiêu đả kích, nhưng lần này là nặng nề hơn cả... "Điện hạ!" "Điện hạ, mau hạ lệnh đi!" "Nếu không hạ lệnh rút lui, binh sĩ sẽ bỏ chạy sạch mất. Hạ lệnh triệt thoái, họa chăng còn giữ được đội ngũ không tan!" Tướng lĩnh tiền tuyến lại tới bẩm báo. Chu Trấn trị quân nghiêm khắc, kẻ nào tự ý lui quân khi chưa có lệnh sẽ bị nghiêm trị, nay quân tình tan vỡ, tướng sĩ căn bản không dám quay về thành, chỉ đành chạy tháo thân tứ tán. Nếu có quân lệnh rõ ràng, trái lại còn có thể trật tự rút lui, giữ được quân đội. Chu Trấn lúc này mới hoàn hồn, lại có tướng sĩ toàn thân nhuốm máu tiến tới, người đến chính là thống soái Định Biên Quân Tông Vô Cực! "Điện hạ, Nguyên Vũ Đế tấn công quá dữ dội, không chống đỡ nổi nữa, chuẩn bị rút lui thôi." Giọng hắn vô cùng gấp gáp. Mọi người nhìn ra, xét về tình thế chiến trường, có hai nơi quân địch tấn công ác liệt nhất. Một là hướng Quan Ninh trực tiếp thống lĩnh đại quân công kích cổng chính Bá Thành, đột phá cực kỳ mạnh mẽ, Tông Vô Cực dẫn theo tinh nhuệ Định Biên Quân phòng thủ nhưng cũng phải liên tiếp thoái lui. Hai là nơi trọng kỵ binh tấn công, toàn bộ quân Lương bên cánh đó đã tan vỡ, nếu sườn lưng hoàn toàn thất thủ, cổng thành cũng sẽ lập tức bại lộ, quân đội Đại Ninh có thể tràn thẳng vào trong. Tông Vô Cực thỉnh mệnh lời lẽ tuy uyển chuyển, nhưng ý tứ cốt lõi là phải mau chóng rút lui, nếu rút chậm e rằng chẳng ai còn đường sống sót. Lúc này điều cần cân nhắc không phải là cố thủ Bá Thành, mà là tìm mọi cách rút lui để bảo toàn thêm nhiều quân lực. Chu Trấn tự nhiên thấu suốt tình thế, chỉ là hắn không cam lòng, tới tận lúc này vẫn ngỡ như một cơn ác mộng. Bại quá thảm khốc! "Điện hạ, xin mau hạ lệnh!" "Tông Vô Cực, lệnh cho ngươi dẫn Định Biên Quân bọc hậu, trước khi đại quân rút hết, dù thế nào cũng phải tử thủ!" Chu Trấn nghiến răng nói: "Truyền lệnh, toàn quân rút lui..."