Chương 1465: Hồn An Tây Quân, không chết không thôi

Cục diện Tây Bắc gian nan, nếu theo đà thông thường, nhiều nhất ba tháng, thậm chí chẳng cần lâu đến thế, là sẽ bị đại quân Tây Vực đập tan hoàn toàn, như vào chốn không người mà đánh thẳng tới Bình Chương Quan. Điều này không thể nghi ngờ, bởi khi ấy tại Tây Bắc ngoài chưa đầy ba vạn Tây Bắc quân ra, chẳng còn bất kỳ binh lực nào đóng giữ. Trong khi đại quân Tây Vực lại có ba mươi vạn, lại đều là kỵ binh tinh nhuệ; quy mô binh lực bực này, dẫu đối mặt với trăm vạn quân chính quy e cũng có thể giành phần thắng. Khả năng cơ động, sức chiến đấu. Đều hùng mạnh khôn cùng, khi bọn chúng tràn vào, nguy cơ mang lại không chỉ cho riêng Tây Bắc, mà là cả một đất nước! Hoàn toàn không có cách giải, ngay cả khi Đại Ninh chưa vướng vào các cuộc chiến loạn khác cũng rất khó đương đầu. Thực tế đúng là như vậy. Đại quân Tây Vực chỉ trong thời gian ngắn đã chọc thủng phòng tuyến của Tây Bắc quân, bọn chúng phân tán binh lực, tùy ý tàn phá, cướp bóc chém giết! Bọn chúng đang tìm kiếm tiếp tế! Trên đường từ Tây Vực tới Trung Nguyên, lượng quân nhu mang theo đã tiêu hao sạch sẽ. Cũng chính thời gian bọn chúng tìm kiếm tiếp tế đã tạo cơ hội cho người ta kịp phản ứng. Châu mục Phệ Châu là Mã Hán Thành phát động lệnh động viên thời chiến, quyết tâm hiệu triệu quân dân kháng cự đội quân dị tộc này, đồng thời dùng đến biện pháp gần như tự sát. Miền Tây Bắc vừa trải qua thiên tai nhân họa vốn dĩ đã cằn cỗi xác xơ, trong nhà bá tánh vốn chẳng còn bao nhiêu lương thực tích trữ, nhưng để không rơi vào tay giặc, họ tự tay thiêu hủy hết. Không có được tiếp tế, điều đó cũng gây ảnh hưởng lớn tới đội quân khổng lồ này. Tiếp đó, quân dân Tây Bắc liên hiệp lại, dân chúng hai châu Đồng, Phệ tự phát tham gia, thề phải vây khốn quân địch tại Phệ Châu. Họ đã làm được! Đó là làm được trong tình cảnh bá tánh hai châu Tây Bắc gần như đã chết sạch. Lúc An Tây Quân kéo tới, một trận đại chiến đang diễn ra. An Tây Quân lập tức tham chiến, lấy bộ binh đối đầu kỵ binh. Trận này thương vong mất gần một nửa, nhưng cũng đã chặn đứng được bước tiến của quân địch. Bất đắc dĩ, quân địch đành thu quân. Trận đánh này không đập tan được An Tây Quân, trái lại càng khiến họ thêm kiên cường quả cảm. Mười vạn An Tây Quân chỉ còn lại một nửa. Đúng vậy. Mọi thắng lợi đều không phải ngẫu nhiên có được, mà phải trả bằng cái giá rất đắt. Những tân binh vừa bước ra chiến trường này đã nhanh chóng nếm trải sự tàn khốc của binh đao. Cục diện vẫn vô cùng gian nan, thực tế địch mạnh ta yếu vẫn không hề thay đổi, hy vọng cản được đại quân Tây Vực vẫn rất mong manh. Liều mạng với quân địch sao? Đó không phải cách làm sáng suốt. Cơ Nhụy định ra sách lược, trong thời gian ngắn, dựa vào địa hình hiểm trở để dựng lên pháo đài ải quan, hòng đạt hiệu quả trì hoãn. Đánh không chết được kẻ địch thì bào hao cho chúng chết dần chết mòn. Châu mục Phệ Châu là Mã Hán Thành từng dùng chính sách lược này, và cũng đã phát huy hiệu quả. Hắn là quan văn, nếu là võ tướng, e cũng là một bậc danh soái. Chỉ hiềm binh lực chủ chiến mà Mã Hán Thành có thể điều động quá ít, không thể làm được chu toàn hơn. Diệp Vô Song hạ lệnh rút lui, nhường lại Phệ Châu, lùi về Đồng Châu để tạo thế trận vòng vèo xoay xở, cứ thế mà giằng co. Bào mòn quân địch cũng chính là bào mòn chính mình, kéo dài mãi cho tới tận bây giờ... An Tây Quân nay chưa đầy ba vạn. Mười vạn An Tây Quân, quá nửa đã hồn về cố hương; họ tuy ngã xuống, nhưng tinh thần lại lưu truyền vĩnh viễn! Sơn Lăng Quan là cửa ải cuối cùng, lùi thêm một bước nữa sẽ không còn hiểm trở để giữ, không còn đường để lui. Lui nữa chính là Bình Chương Quan, đó là then chốt phương bắc, tuyệt đối không thể để quân địch đánh tới nơi ấy, bằng không chiến loạn ảnh hưởng sẽ không chỉ có Tây Bắc, mà là toàn bộ phương bắc. Đừng quên. Ngột Lương bộ của Bắc Di đang tiến công. Tuyệt đối không thể làm ảnh hưởng tới việc phòng ngự của Khắc Liệt bộ lạc, đây cũng là một trong những lằn ranh đỏ. Lùi không thể lùi, một trận quyết chiến là điều khó tránh. Cuộc đối đầu trực diện vốn luôn tìm cách né tránh sắp sửa giáng xuống, An Tây Quân không nắm chắc phần thắng, chênh lệch binh lực là một con hào sâu thăm thẳm, chống đỡ được tới nay đã là kỳ tích. Trong tình cảnh không có viện quân, muốn ngăn cản căn bản là điều bất khả. Toàn thể tướng sĩ An Tây Quân đều đã chuẩn bị sẵn tâm thế hy sinh, điều họ có thể làm chính là, nếu giặc muốn vượt qua, chỉ có thể giẫm lên xác của họ mà đi! Đó chính là quân hồn An Tây, không chết không ngừng. Qua khỏi Sơn Lăng Quan gần ba trăm dặm chính là đại doanh An Tây, chủ lực đều đóng quân tại đây, đợi chờ quân địch kéo tới! "May thay, chúng ta đã chống đỡ được tới lúc này." Diệp Vô Song khẽ nói. Nàng nhìn sang Cơ Nhụy, cả hai đều dâng lên nỗi xúc động khôn tả. Thời gian tính ra không dài, mà ngỡ như đã trải qua đằng đẵng, thật sự quá đỗi gian nan. Dựa vào thành lũy ải quan để cản giặc nói thì dễ, nhưng bắt tay vào làm lại muôn vàn trắc trở. Phải chặn ngay yếu đạo, phải có nền tảng nhất định, Cơ Nhụy chẳng biết đã bôn ba bao nhiêu dặm đường, thăm dò bao nhiêu chốn hiểm. Vị công chúa vốn được nuông chiều từ tấm bé ở Ngụy quốc này đôi bàn chân chưa từng lành lặn, lúc nào cũng phồng rộp mụn nước. Mỗi một trận đánh đều phải qua vô số lần suy tính thao diễn, việc bố trí binh lực đều được cân nhắc kỹ càng. Binh lực có hạn, ắt phải dè sẻn chắt chiu, đánh đổi biết bao tâm huyết mới có được cục diện hôm nay. Điều mà Diệp Vô Song nói là "chống đỡ được tới lúc", chính là đợi được viện quân; ngay từ một tháng trước, họ đã nhận được mật báo truyền từ Thượng Kinh tới, rằng sẽ có năm vạn Trấn Bắc Quân chi viện! Viện quân! Họ chưa từng dám nghĩ tới. Chiến trường Nam cảnh cũng gian nan chẳng kém, Đại Ninh phải đương đầu với hơn trăm vạn quân; nếu Nam cảnh thất thủ, phương nam có biến, ắt sẽ ảnh hưởng tới mùa màng cày cấy, nền tảng nuôi dưỡng chiến tranh sụp đổ, âu không còn cách nào cứu vãn. Đó cũng là lý do đích thân Quan Ninh phải thân chinh tới đó. "Vẫn là bệ hạ lợi hại, lại có thể xoa dịu được cục diện, không đúng, thậm chí là xoay chuyển cả thế cục." Cơ Nhụy thở dài cảm thán một câu. Áp lực Nam cảnh phải gánh vác chẳng hề thua kém họ, thậm chí còn nặng nề hơn. Họ vốn dự liệu ít nhất cũng phải mất nửa năm nữa mới có thể rút bớt binh lực sang tiếp viện, chẳng ngờ nay lại nhanh hơn rất nhiều, thời điểm lại khớp đến hoàn hảo, chậm thêm một chút cũng không xong. Từ Nam cảnh tới Tây Bắc đường sá xa xôi, muốn kịp thì phải xuất phát từ sớm, nghĩa là bệ hạ đã điều binh khiển tướng từ mấy tháng trước. Mới đây lại nhận được tin báo, viện quân sắp sửa tới đại doanh An Tây, hẳn chỉ trong vòng một hai ngày tới. "Giờ này Cận Nguyệt chắc đã cùng rút khỏi Sơn Lăng Quan, Trấn Bắc Quân lại sắp sửa tới nơi, chúng ta có nên bố trí một trận mai phục không?" Diệp Vô Song nhìn Cơ Nhụy. Không có viện quân thì đành phá nồi dìm thuyền, liều chết một phen; còn nếu đã có viện quân, ắt phải tận dụng triệt để. "Viện quân này không thể dồn hết vào chỗ này." Cơ Nhụy lên tiếng: "Bên Khắc Liệt bộ lạc đánh không mấy thuận lợi, nội bộ đã nảy sinh mâu thuẫn, xuất hiện những tiếng nói bất đồng." Diệp Vô Song im lặng không đáp. Đồng Châu cũng thuộc cương vực phương bắc, tự nhiên nhận được tin tức tương ứng. Để chống lại sự tiến công của Ngột Lương bộ Bắc Di, Khắc Liệt bộ lạc đã phải trả giá rất lớn; thời gian kéo quá dài, thương vong quá nặng nề, lại thêm mưu kế chia rẽ của Ngột Lương bộ. Trong bộ lạc đã có kẻ phản đối việc này, cớ sao Khắc Liệt bộ lạc lại phải giữ bờ cõi cho Đại Ninh, bọn chúng hoàn toàn có thể nhân cơ hội này bắt tay cùng Ngột Lương bộ tiến đánh Đại Ninh. Một bộ phận nhỏ nảy sinh ý nghĩ như vậy cũng là lẽ thường tình, bởi mãi đến tận lúc này, Đại Ninh vẫn chưa hề viện trợ cho họ bất cứ thứ gì. Dù là binh lực hay lương thảo. Dẫu mối giao hảo có sâu đậm đến đâu cũng không thể cứ mãi cho đi một chiều, nội bộ sinh chia rẽ khiến áp lực chống đỡ càng thêm nặng nề. Nói tới đây, Diệp Vô Song chợt hỏi: "Muội bảo lời đồn kia liệu có thật không?" "Tỷ nói chuyện gì?" Cơ Nhụy hỏi: "Lời đồn Hắc Bào Vương của Khắc Liệt bộ lạc chính là phụ thân của bệ hạ sao?"