Chương 1499: Lên bắc cứu cha

Kiếp nạn Tây Bắc lần này quá đỗi nặng nề, từ tiền triều Đại Khang cho tới tân triều Đại Ninh đều là lần đầu tiên gặp phải. Bách tính hai châu vùng Tây Bắc mười nhà thì chín nhà trống không, khiến cuộc sống vốn đã cơ hàn của người dân nơi đây càng thêm khốn đốn. Họ đã chịu quá nhiều khổ cực, trước đó vừa trải qua thiên tai nhân họa, ngay sau đó lại bị đại quân Tây Vực cướp bóc tàn phá! Vùi sâu dưới mảnh đất này là trùng trùng xương trắng, là vô số anh hồn đã khuất! Là hoàng đế Đại Ninh, hắn phải báo thù cho những bách tính đã chết, những binh sĩ đã hi sinh! Cứ chờ đấy! Ngày ấy nhất định sẽ tới! Quan Ninh lập lời thề trong lòng, chưa bao giờ hắn lại có ý niệm phục thù mãnh liệt như lúc này! …… Mấy ngày kế tiếp đều dành để dọn dẹp chiến trường, tên nỏ binh khí còn dùng được đều thu hồi toàn bộ, thi thể thiêu rụi hết. Lần này đã quét sạch đại quân Tây Vực trong một mẻ, trên mảnh đất Tây Bắc Đại Ninh không còn một võ sĩ dị tộc Tây Vực nào sót lại! Chiến tranh có thể tuyên bố kết thúc. Có lẽ Tây Vực sẽ có lần tiến công tiếp theo, nhưng trước khi ngày đó tới, bọn chúng sẽ phải đón nhận đòn thảo phạt của Đại Ninh. Trận chiến cuối cùng khép lại, sau khi thống kê đối soát, trừ đi thương vong tổn hại, số binh sĩ An Tây Quân còn khả năng chiến đấu chỉ vỏn vẹn hai vạn một nghìn ba trăm năm mươi hai người. Mười vạn An Tây Quân xuất phát từ Thượng Kinh, rốt cuộc tử trận gần tám vạn, đây còn là nhờ mưu tính thỏa đáng, lại có viện quân phối hợp, bằng không rất có thể đã toàn quân bị diệt. Thắng lợi tại Nam Ấp Cốc Đạo là bước ngoặt quyết định, trận chiến này chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách…… Chiến sự chấm dứt, biên chế của An Tây Quân vẫn tiếp tục được bảo lưu. Đây là một đội quân anh hùng, những ai còn sống sót đến lúc này đều là những hãn tốt từng trải trăm trận, dũng mãnh vô song! Bọn họ đã trải qua rèn luyện bằng máu và lửa, không còn là những tân binh trước lúc xuất chinh năm nào. An Tây, chính là an định Tây Bắc! Sau khi chiến tranh kết thúc, Quan Ninh hạ hai đạo chỉ dụ: Nhiệm vụ tác chiến của An Tây Quân đã xong, nay lại đón nhận nhiệm vụ mới: đóng quân đồn điền tại chỗ, khai hoang cày cấy, tái thiết Tây Bắc! Đạo chỉ dụ thứ hai là dựng một tấm bia tưởng niệm đồ sộ, để bách tính đã mất và binh sĩ tử trận…… để tất cả những chí sĩ xả thân vì nước có nơi được hương khói phụng thờ, cho hậu nhân chiêm bái. Tên tuổi của họ sẽ khắc lên bia đá, để tinh thần và khí tiết ấy trường tồn cùng non sông. Chiến sự Tây Bắc đã dứt, những mặt trận mà Đại Ninh phải đối mặt chỉ còn lại một nơi duy nhất, và cũng chỉ còn lại một kẻ địch cuối cùng…… Ngột Lương bộ phương Bắc! Sau khi thu xếp ổn thỏa việc Tây Bắc, Quan Ninh tiếp tục cất quân bắc thượng. An Tây Quân ở lại đồn điền, Quan Ninh chỉ mang theo số Trấn Bắc Quân còn lại. Song theo đà chiến sự phương nam ngã ngũ, ắt sẽ có thêm nhiều binh lực chi viện, chỉ là lúc này, Khắc Liệt bộ lạc đang lâm vào cảnh nguy nan…… Ở phương bắc Đại Ninh có một vùng đất rộng lớn bao la, nơi sinh sống của một dân tộc du mục, chia theo địa giới nam bắc thành Bắc Di và Nam Man. Trải qua cuộc nội chiến trường kỳ, Bắc Di rốt cuộc dưới sự thống lĩnh của Bắc Di Vương Ngột Lương Bảo đã đánh bại A Tốc Đặc bộ, hoàn thành đại nghiệp thống nhất! Chỉ tiếc là do bị thương trong chiến loạn, Ngột Lương Bảo không gượng được bao lâu đã trút hơi thở cuối cùng bên giường bệnh. Con trai hắn là Ngột Lương Mộc tính tình tàn nhẫn giảo quyệt, bèn giấu kín tin Ngột Lương Bảo qua đời, ngoài mặt hòa hoãn với Đại Ninh, bên trong lại mưu toan đánh chiếm Trung Nguyên. Nào ngờ mưu kế của hắn bị Hắc Bào Vương của Khắc Liệt bộ lạc nhìn thấu, sớm có phòng bị lại còn bố trí kế nghi binh. Ngột Lương Mộc là kẻ có bản lĩnh, dẫu Bắc Di đã nhất thống nhưng các bộ tộc đông đảo phức tạp, lòng người chưa yên, hắn liền lợi dụng lòng căm thù của man tộc đối với người Trung Nguyên, lấy mối lợi từ việc tiến quân vào Trung Nguyên làm mồi nhử, lôi kéo tất cả các bộ lạc về quy phục dưới trướng! Hắn lật đổ toàn bộ chính sách đối với Trung Nguyên của phụ thân Ngột Lương Bảo, thậm chí chuyện hòa thân trước kia giữa Đoá Nhan vương nữ của Bắc Di và hoàng đế Đại Ninh cũng bị gạt phăng ra sau đầu! Ngột Lương Mộc muốn tiến đánh Trung Nguyên, mà đối tượng đầu tiên hắn phải đối mặt chính là Khắc Liệt bộ lạc! Có điều hắn không hề để bộ tộc này vào mắt. Khắc Liệt bộ lạc tuy đã thống nhất Nam Man, song so với Bắc Di thì hoàn toàn không cùng đẳng cấp, huống hồ Khắc Liệt bộ lạc còn điều ba mươi vạn tinh kỵ sang tương trợ Đại Ninh. Ba mươi vạn quân này gần như là toàn bộ lực lượng chủ lực của Khắc Liệt bộ lạc, nội bộ lúc này trống rỗng, có thể dễ dàng san bằng! Ngột Lương Mộc tràn trề tự tin, trước tiên phái người huynh đệ thân tín nhất là Ngột Lương Thứu thống lĩnh ba mươi vạn đại quân đánh úp Khắc Liệt bộ lạc. Nào ngờ lại trúng kế của Hắc Bào Vương, thực chất Khắc Liệt bộ lạc không hề phái quân đi viện trợ Đại Ninh, đó chỉ là hư chiêu che mắt. Ngột Lương Thứu trúng kế, ba mươi vạn đại quân rơi vào ổ phục kích, kết cục toàn quân tan tác! Tổn thất bực này ngay cả với một Bắc Di hùng mạnh cũng là vô cùng thảm trọng, quan trọng nhất là đã đánh mất thế chủ động! Sau khi hay tin, Ngột Lương Mộc phẫn nộ tột cùng, Hắc Bào Vương lại nham hiểm đến mức này, ngoài mặt rõ ràng phái quân chi viện Đại Ninh, thế mà lại là giả dối! Hắn lập tức cấp tốc gom góp binh mã, điều động thêm quân từ các bộ lạc, một lần nữa gom được bốn mươi vạn đại quân! Ngột Lương Mộc căm hận khôn cùng! Trận chiến vốn nắm chắc phần thắng, theo dự tính của hắn, Ngột Lương Thứu dẫn ba mươi vạn đại quân tiêu diệt Khắc Liệt bộ lạc, sau đó hắn sẽ dẫn quân nam hạ, đánh thẳng vào Đại Ninh! Một bước sai, từng bước sai. Thất bại của trận đầu khiến ưu thế binh lực tuyệt đối của phe hắn tiêu tan, đến khi hắn đích thân dẫn quân tiến đánh Khắc Liệt bộ lạc, chiến sự lại chẳng hề thuận lợi. Hắc Bào Vương không giao chiến trực diện với hắn, mà cho lập công sự, đào hào sâu để ngăn cản bước tiến. Đối phương huy động một lượng lớn nhân lực, đào vô số hào rãnh trên các tuyến đường xung yếu mà đại quân bắt buộc phải đi qua, và những đường hào này đã trở thành chướng ngại lớn nhất ngăn cản kỵ binh phi nước đại! Chiêu này quả thực quá mức hiểm độc. Chiến mã không nhảy qua được hào sâu, nếu không sẽ rơi thẳng xuống dưới, người ngã ngựa lộn. Kỵ binh không thể tiến bước, chỉ đành đi đường vòng, mà Hắc Bào Vương A Cổ Lạp lại đặt mai phục trên những lối đi này. Hắn quá tường tận địa hình Nam Man Bắc Di, biết rõ kỵ binh chỉ có thể chọn những lối mòn nào để hành quân. Điều này lại giúp Hắc Bào Vương nắm giữ tiên cơ, Ngột Lương Mộc lâm vào thế vô cùng bị động. Hắc Bào Vương chẳng thèm theo quy củ nhà binh, chiếu theo thông lệ trên thảo nguyên đáng lẽ kỵ binh phải giáp mặt quyết đấu, chẳng ngờ đối phương lại dùng tới thủ đoạn hèn hạ bực này. Hào rãnh dọc ngang, kỵ binh muốn qua được phải lấp đất san phẳng trước, việc này ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến độ tác chiến, hơn nữa cũng chẳng hề dễ dàng. Nguyên nhân chính là thiếu công cụ thuận tay, đây vốn là nhược điểm của các bộ tộc du mục, cũng là điều khiến Ngột Lương Mộc căm tức nhất. Khắc Liệt bộ lạc làm được điều này ắt hẳn là nhờ có Đại Ninh hậu thuẫn, cung cấp cho một lượng lớn nông cụ và đồ sắt. Trong các trận giao tranh tiếp theo, những phương thức mà Khắc Liệt bộ lạc vận dụng cũng mang đậm dấu ấn của các quốc gia Trung Nguyên. Xây đắp công sự, thậm chí còn dựng cả tường thành bằng đất…… tránh giao chiến chính diện, lấy việc cản bước quân địch làm mục tiêu cốt lõi, tóm lại là tìm mọi cách kìm hãm đà tiến công của bọn hắn. Những biện pháp ấy tỏ ra vô cùng hiệu nghiệm. Ngột Lương Mộc dù sốt ruột vạn phần cũng chỉ đành tiêu hao giằng co như thế. Hắn hiểu rõ bên này tiêu thì bên kia trưởng, dây dưa mãi cuối cùng có thể sẽ bị kéo chết! Đúng lúc này, Đoá Nhan vương nữ trở về. Là vương nữ được yêu chiều nhất của Ngột Lương bộ, nàng có uy vọng rất cao. Đối với người muội muội này, Ngột Lương Mộc cũng hết mực thương yêu, nhưng đặt lên bàn cân, hắn càng ham mê quyền lực và địa vị hơn. Không một ai có thể cản trở bước chân tiến vào Trung Nguyên của hắn, hắn đã nắm rõ tình cảnh ngặt nghèo mà Đại Ninh đang gặp phải, cơ hội này nghìn năm hiếm có! Tiến công bất lợi, lại thêm Đoá Nhan làm lung lạc lòng quân, thậm chí nội bộ Ngột Lương bộ không ít kẻ đã bắt đầu dao động ý chí chiến đấu. Chính vào lúc này, Ngột Lương Mộc nghĩ ra một kế, lập tức xoay chuyển toàn bộ cục diện!