Chương 1615: Thánh chỉ tới

Nam Triều mới lập, sĩ thân quan lại hai xứ Giang Hoài chìm trong cơn cuồng hoan, chính sách quan thân nhất thể nạp lương rốt cuộc đã chấm dứt. Đây vốn chẳng phải chính lệnh dễ dàng thi hành, năm xưa nhờ Hoàng đế Đại Ninh đích thân đại khai sát giới mới đẩy tới ngày nay, thực chất đắp nên từ máu tươi. Bao năm qua, quan thân phải nộp lương hệt như thứ dân, bọn họ ôm hận, cắn răng nhẫn nhịn. Nhưng uy nghiêm của Đại Hoàng đế như kiếm sắc treo cao, không ai dám có nửa phần chậm trễ. Nay Nam Triều dựng cờ, quan thân nhất thể nạp lương bị phế bỏ, Khảo Thành Pháp do triều đình ban bố cũng chẳng cần bận tâm nữa. Chính lệnh của Bắc Triều cớ sao lại thi hành ở Nam Triều? Lòng người đã tự nhiên phân định ranh giới. Chỉ là cơn hoan lạc ấy chẳng kéo dài được bao lâu, một tin dữ đã truyền tới: Nam Triều sắp sửa thi hành quan thân nhất thể nạp lương, Khảo Thành Pháp cũng phải đẩy mạnh. Chuyện này... Tất cả đều ngây ngốc. Tạo phản là để khỏi phải nộp lương, cớ sao tạo phản rồi vẫn phải nộp lương? Đã vậy mức nộp còn nhiều hơn quy định của triều đình trước kia. Chẳng phải điên rồi sao? Trong thoáng chốc, tiếng phản đối dấy lên như triều dâng. Cuộc tạo phản này lấy quan lại hai xứ Giang Hoài làm nòng cốt, trong đó dĩ nhiên không thiếu tầng lớp sĩ thân. Chỉ cần không phải nộp lương thì bảo làm gì cũng xong... Quan lại theo phe tạo phản cũng chẳng phục, chúng ta tạo phản chính vì triều đình muốn áp đặt Khảo Thành Pháp, nay ta đã tạo phản rồi mà vẫn phải theo Khảo Thành Pháp. Đây không phải trò đùa sao? Cứ như vậy, chưa làm nên trò trống gì thì mâu thuẫn nội bộ nghiêm trọng đã bùng phát, cãi cọ ầm ĩ thành một đoàn. Lục Chính Uyên bị công kích dữ dội, không ít kẻ gào thét đòi phế bỏ chức Hộ bộ Thượng thư của hắn... Mấy đạo sách lệnh này đều do Lục Chính Uyên chế định, người này tâm địa quá hiểm độc. Hắn còn kết hợp Khảo Thành Pháp với quan thân nhất thể nạp lương, định ra chỉ tiêu cho quan lại chính là phải thu được bao nhiêu tiền lương. Lục Chính Uyên chẳng hề hoang mang, mọi hành vi của hắn đều có được sự ủng hộ từ nhóm người chủ sự Phương Giới, Ôn Húc, Đổng Chính. Nhất là Đổng Chính, cả ngày bám riết sau lưng Lục Chính Uyên, gần như hộ vệ sát sườn. Sau khi bàn bạc, bọn họ tạm thời chưa dùng thủ đoạn quyết liệt, nếu thực sự đi tới bước đó, e rằng mâu thuẫn càng thêm gay gắt, e là không kiểm soát nổi. Thế là dưới đề nghị của Lâm Hiền Vương, một buổi nghị sự đặc biệt bắt đầu. Người tề tựu tại đây gồm đủ quyền quý thế gia, sĩ thân hào môn, cự thương đại giả. Mục đích chính là bàn xem việc này giải quyết ra sao, Lục Chính Uyên giữ vai trò diễn thuyết chính. "Kỳ thực đạo lý rất đơn giản, đã tạo phản thì không có đường quay đầu. Chắc chư vị đều biết Nguyên Vũ Đế là nhân vật thế nào, tạo phản bại lộ, sao gia diệt tộc là điều chắc chắn, chết không toàn thây cũng là lẽ đương nhiên, thế vẫn còn là may đấy." Lục Chính Uyên lúc này tựa như giảng đọc quan của Lễ bộ, thao thao bất tuyệt, sinh động như thật. "Chẳng hay chư vị đã từng nghe danh Tri phủ Nam Vị phủ xứ Đồng Châu phía tây bắc là Tống Duy Dân chưa?" Sắc mặt mọi người hơi biến đổi, kẻ này quả thực bọn họ từng nghe qua. Từ khi Đại Ninh lập triều tới nay, người đầu tiên bị tru di thập tộc chính là Chúc Đồng Hạ, kẻ đứng đầu giới văn nhân dải Giang Hoài, người thứ hai chính là Tống Duy Dân này. Lục Chính Uyên nói tiếp: "Tống Duy Dân này bị bệ hạ ném vào bãi tha ma, sợ đến mức sống sờ sờ mà chết." "Thủ đoạn chỉnh người của bệ hạ quá nhiều, các ngươi lẽ nào không sợ?" Chúng nhân im bặt không nói. "Chắc hẳn mọi người đều hiểu rõ lợi hại, cớ sao hễ đụng tới chuyện bỏ tiền xuất lương thì lại không thông suốt?" "Tiền này không vào túi Lục Chính Uyên ta, lương thực cũng chẳng phải do ta nuốt riêng, ta trước sau đường đường chính chính, thanh thanh bạch bạch." Mọi người vẫn không lên tiếng. Lục Chính Uyên đổi sắc mặt, thẳng thừng mắng lớn: "Triều đình thu lương thu thuế thì các ngươi kêu như đòi mạng, nay là vì chính bản thân mình mà vẫn giữ bộ dạng này." "Được, vậy thì cùng chờ chết cả đi!" "Một lũ ngu muội u mê!" Đổng Chính mở miệng: "Lục đại nhân nói đến khô cả họng mà các ngươi vẫn trơ trơ không chút động lòng. Nam Triều quân đã thành lập, không tiền không lương đánh trận thế nào? Còn có Trấn Nam quân lập tức phải tới đóng giữ Trấn Giang để phòng đại quân triều đình đánh tới, đến giờ vẫn chưa có kinh phí nhổ trại." "Đại quân triều đình chưa tới, các ngươi còn có cơ hội ngồi ở đây. Quân triều đình kéo đến rồi, tính mạng các ngươi cũng giữ không nổi, huống chi là số tiền lương cất giấu!" "Lục đại nhân không cần nhiều lời, theo bổn vương thấy, cứ học theo thủ đoạn của bệ hạ, kẻ nào không phục cứ việc chém đầu, bổn vương đứng ra làm kẻ ác này." Đại tướng quân quả nhiên dứt khoát hơn lũ văn nhân kia nhiều. Hắn đã sớm muốn làm vậy, chỉ là một mực bị ngăn cản nên chưa thành. Hắn không hiểu cớ sao còn phải nghị sự, nghị sự thì ra được cái gì? "Vẫn là Trấn Nam Vương hiểu rõ sự lý." Lục Chính Uyên chẳng hề tiếc lời tâng bốc. Hắn dĩ nhiên sốt ruột, người khác ra sao chưa rõ. Chứ kết cục của hắn chắc chắn chẳng lành. "Quân nhu quân phí đã cấp bách lắm rồi!" Phương Giới nãy giờ vẫn im lặng bèn trầm giọng: "Đại quân triều đình có thể sắp kéo đến, Nam Triều quân mới lập, vũ khí trang bị kém xa. Cứ theo tình hình hiện tại, chúng ta không có nửa phần thắng toán." Bầu không khí vô cùng ngột ngạt. "Một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn." Ôn Húc thầm thở dài một tiếng trong lòng. "Các ngươi có lẽ không biết uy vọng của Nguyên Vũ Đế trong dân gian lớn thế nào, ban đầu chiêu mộ binh sĩ đã có kẻ chống đối, đến nay Lâm An vẫn phải siết chặt quản thúc chỉ sợ dấy lên dân oán. Nếu không có tiền lương chống đỡ, quân đội e rằng sẽ tan rã mất!" Phương Giới lại nói tiếp: "Ta đã gửi thư cho Thủy sư Tướng quân Tôn Phổ Thắng, nhưng như đá chìm đáy biển, chẳng nhận được hồi âm. Ta dự tính đích thân cử người tới lôi kéo, sợ rằng không thể thiếu lễ hậu tiền nhiều..." Nói đi nói lại, rốt cuộc vẫn không thoát khỏi hai chữ tiền lương. "Cớ sao không thu từ trên người bá tánh?" "Thuế nặng đè lên vai dân chúng ắt sinh biến loạn, sao có thể duy trì đại kế?" Phương Giới đáp lại câu hỏi. "Nhưng nay tạo phản vốn chẳng phải bản ý, chúng ta rốt cuộc là đang tạo phản vì cái gì?" Phương Giới rất muốn bảo: Ngươi hỏi ta thì ta biết hỏi ai. Ôn Húc khẽ ho một tiếng. "Trưng thu từ bá tánh tự nhiên không thể thiếu, nhưng quan thân nhất thể nạp lương cũng không thể dừng, hiện tại chính là cần một thái độ dứt khoát của chư vị." Trầm mặc, vẫn là trầm mặc. "Giải tán đi, không cần nói nữa, ngày mai bổn vương sẽ dẫn Trấn Nam quân đích thân đi trưng thu." "Có thể." Phương Giới nhả ra hai chữ. Thấy sắc mặt khó coi của những người có mặt, Ôn Húc do dự: "Hay là cứ đánh thuế nặng lên bá tánh trước?" "Bằng không e rằng ít ai phục khí!" "Không xong rồi!" "Không xong rồi!" Đúng lúc này, kèm theo tiếng kêu gấp gáp, cánh cửa bị xô mạnh bật mở. Kẻ chạy vào là một viên quan dịch, sắc mặt hoảng loạn, thần tình đầy vẻ sợ hãi. "Xảy ra chuyện gì, có phải đại quân triều đình xuất động rồi không?" Phương Giới đứng bật dậy. Những người khác cũng hốt hoảng, người trong sảnh đều đồng loạt đứng lên. "Không phải đại quân triều đình, là thiên sứ tới!" "Thiên sứ!" Chúng nhân hơi ngẩn ra. Quan lại địa phương gọi người của triều đình tới bằng danh xưng thiên sứ. Lục Chính Uyên trước kia cũng từng mang danh phận ấy. "Là thái giám truyền chỉ từ Ty Lễ Giám tới." "Chỉ dụ của triều đình tới rồi?" "Không đúng, hẳn là tới vấn tội!" "Tới đâu rồi?" "Đã tới cửa rồi." Ôn Húc tức tối gắt gỏng: "Các ngươi sao không ngăn lại?" "Không ai dám cản cả!" Tên tiểu lại đáp: "Bọn họ giơ cao thánh chỉ xông thẳng vào, hỏi người tra việc, không ai dám bất tuân..." Thái giám truyền chỉ giơ cao thánh chỉ, thấy chỉ như thấy bệ hạ, xưa nay vốn luôn ở thế bề trên. "Các ngươi...!" Ôn Húc nổi giận định mở miệng trách mắng. "Thánh chỉ tới!" Đúng lúc này, một giọng the thé the thé từ ngoài truyền thẳng vào.