Chương 1625: Một nước không dung hai quốc trượng

Quan Ninh cẩn thận cất bức thư đi. Phụ thân vẫn còn sống, tảng đá đè nặng trong lòng hắn cuối cùng cũng được gỡ bỏ. Còn việc có thể cầm vũ khí ra chiến trường nữa hay không vốn chẳng hề quan trọng. Quan Ninh quyết định đưa mẫu thân tới Khắc Liệt bộ lạc. Tuổi tác của họ ngày một cao, đã đến lúc phải được an hưởng tuổi già. Chuyện này có lẽ sẽ mang lại ảnh hưởng không hay, nhưng cũng chẳng sao cả. Lại để Hoằng Dự tùy tùng cùng đi, một mình Đóa Nhan ở vùng man tộc quá cô đơn, trước mắt chưa để Bạch Thiệu Nguyên trở về vội. Thân phận của phụ thân đã hoàn toàn bại lộ, Khắc Liệt Bộ lúc này cũng chẳng yên ổn, có Trấn Bắc Quân ở đó xem như có một tầng bảo đảm... Có đi cũng phải đợi đến lập xuân năm sau, sắp sang cuối năm, bắc thượng đúng vào lúc rét mướt nhất. Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt một năm nữa lại sắp trôi qua. Quan Ninh còn dự định cuối năm sẽ tới tiền quân khao thưởng. Trước thời điểm đó phải thu trọn thuế khóa hai vùng Giang Hoài, triều đình đang rất cần khoản tiền lương này. Triều đình xuất binh cần tiền lương, động đến can qua ắt tổn hại người vô tội. Toan tính của Quan Ninh là cứ để Lục Chính Uyên khuấy đảo trước, rồi hạ mật chỉ cho Tôn Phổ Thắng xem có thể dọa bọn chúng nhả ra hay không. Nếu vẫn không được thì chỉ còn cách phái binh đi càn quét, Quan Ninh chẳng ngại tiến hành thêm một cuộc tàn sát nữa. Cứ chờ xem sao, Quan Ninh cũng lười để tâm lúc này. Điều hắn đang nghĩ là làm sao để nhanh chóng phát triển những cương thổ vừa mở rộng này. Chuyện phân phong đã phải đưa vào nghị trình. Cương vực quá rộng lớn, triều đình tuyển chọn quan viên rồi điều phái đi... quá trình này tiêu tốn quá nhiều thời gian, Quan Ninh muốn đốt cháy giai đoạn, đồng thời đây cũng là một mưu đồ lớn. Đây là thanh kiếm hai lưỡi, thành bại ra sao vẫn chưa thể biết trước. Đó là chuyện về sau. Việc cần bận tâm vẫn còn rất nhiều, trước khi rời kinh, còn một việc phải định đoạt dứt điểm... đó chính là lập trữ... Làn sóng tạo phản ở Giang Hoài vẫn đang tiếp diễn. Trong khoảng thời gian này, Thượng Kinh Thành dấy lên một phong trào kịch liệt phê phán Lục Chính Uyên, nguyên nhân bắt nguồn từ việc Hộ bộ Thượng thư Tiết Khánh cất lời trong buổi đình nghị. Người ta tự nhiên đem hai vị quốc trượng ra so sánh với nhau, chí ít cũng hiểu ra một đạo lý: một núi không thể có hai hổ, một nước không thể dung nạp hai quốc trượng. Thật có lỗi quá, đợi huynh trở về ta sẽ mời rượu tạ tội. Tiết Khánh cũng chẳng ngờ lại dấy lên phong ba lớn đến thế, dụng ý ban đầu của hắn chỉ là muốn Lục Chính Uyên ở Nam Triều được an toàn hơn, càng được trọng dụng hơn mà thôi. Phen này rắc rối to rồi. Tiết Khánh hoàn toàn không có ý bài xích hay tranh giành, hắn còn mong có người gánh vác bớt cho mình. Chỉ là cục diện này, có phần khó xử lý rồi. Đã bôi đen hoàn toàn, thì sau này tẩy trắng kiểu gì đây? Tiết Khánh không khỏi rầu rĩ. Trong lúc đó, cũng có thêm nhiều người đứng ngoài quan sát, thấy kỳ hạn ngày một cận kề, liệu đám nghịch tặc có chịu nộp thuế thu hay không. Ai nấy đều cảm thấy thánh chỉ này của bệ hạ có phần thừa thãi, người ta đã tạo phản rồi, cớ sao còn chịu nộp thuế thu? Nếu cự tuyệt không nộp, triều đình có thực sự xuất binh càn quét hay chăng? Lúc này triều đình cũng đang muôn vàn khó khăn. Bệ hạ bán tước bán đất, gom góp tiền lương chẳng khác nào phát cuồng. Phải rồi, còn một việc nữa, trước đó bệ hạ phái Lục Chính Uyên làm Đốc sát sứ thanh tra các kho lương trong thiên hạ, nay việc đó cũng đã đình lại. Bên phía triều đình thì ra sức thóa mạ. Còn tại Nam Triều, địa vị của Lục Chính Uyên lại ngày càng vững chắc, hắn đã trở thành nhân vật nòng cốt của Nam Triều, được tam vương ủy thác trọng trách. Ngay trong những ngày gần đây hắn lại có thêm chức vụ mới, được Hoàng đế Vĩnh Xương của Nam Triều đề bạt làm Nội các Thủ phụ, lại nắm trong tay một đặc quyền to lớn... đại thần nội các do chính hắn tùy ý tuyển chọn. Lục Chính Uyên rõ ràng đã đứng dưới tam vương, ngồi vững ở chiếc ghế quyền lực thứ tư. Mà tất cả những điều này đều bắt đầu sau khi tin tức về làn sóng thóa mạ dữ dội ở Thượng Kinh truyền tới. Ai cũng rõ vị quốc trượng Đại Ninh này coi như xong đời, thậm chí còn có kẻ đồn rằng chẳng bao lâu nữa, Nghiên Quý phi sẽ bị phế truất, hậu cung Đại Ninh không còn chỗ cho nàng dung thân. Cũng nhờ đó mà Lục Chính Uyên càng được Nam Triều trọng dụng. Đương nhiên cũng bởi tài năng của hắn. Thứ Khảo Thành Pháp khó thi hành đến thế mà dưới sự sắp xếp của hắn lại vận hành đâu ra đấy. Hiệu suất làm việc của quan lại tăng vọt, kẻ bất tài bị giáng chức, người có năng lực được thăng tiến. Việc đo đạc ruộng đất, thanh tra điền sản cũng được tiến hành tuần tự từng bước. Thực ra Phương Giới và Ôn Húc đều rất hiếu kỳ, con số mẫu đất thực tế rốt cuộc là bao nhiêu? Bản thân bọn họ làm Châu mục nhiều năm e rằng cũng chẳng nắm rõ. Đúng như cách bọn họ lừa dối triều đình, thuộc cấp bên dưới cũng tự dối gạt bọn họ. Vấn đề này dường như không có lời giải. Lục Chính Uyên đưa ra biện pháp tháo gỡ. Hắn nhận định căn nguyên sâu xa của vấn đề này nằm ở chỗ việc cai trị thôn làng chưa tới nơi tới chốn. Bộ máy hành chính chia ba cấp châu, phủ, huyện, song trên thực tế chỉ dựa vào quan huyện thì không thể nào quản thúc nổi toàn bộ thôn làng địa phương trong cảnh nội. Từ đó sinh ra một tầng lớp đặc thù, chính là hương thân. Hương thân đều là những đại tộc có danh vọng tại địa phương, hoặc là những kẻ có học thức nhất định. Những người này không nằm trong biên chế quan lại nhưng lại cai quản dân làng, đó chính là cái gọi là lấy dân trị dân. Quan phủ địa phương cần những kẻ này để duy trì trật tự sở tại, hương thân cũng cần sự bảo hộ của quan phủ, đôi bên cùng có lợi, câu kết với nhau, từ đó nảy sinh đủ thứ tệ đoan. Lục Chính Uyên quyết định nghiêm ngặt thi hành Nông Trang Pháp, đây là đòn đánh mạnh mẽ nhằm phá vỡ sự kiêm tính ruộng đất của tầng lớp hương thân. Nhưng chính sách tốt thường khó lòng thực thi, bởi nó sẽ đụng chạm đến lợi ích của một số kẻ. Lục Chính Uyên đã vực nó dậy. Hắn không hề nói ra rằng, cái lợi lớn nhất của Nông Trang Pháp chính là đem lại cho triều đình quyền khống chế mạnh mẽ đối với địa phương. Từ xưa hoàng quyền không với tới cấp làng xã, Nông Trang Pháp chính là thứ phá bỏ rào cản đó. Nhưng bấy nhiêu vẫn còn khiếm khuyết, Lục Chính Uyên lại đưa ra một chế độ hương lý mới, đưa quan lại cấp thôn làng vào biên chế chức dịch, có phẩm hàm, hưởng bổng lộc và tuyển chọn nghiêm ngặt. Theo cái nhìn của Lục Chính Uyên, điều này là vô cùng cần thiết. Nguồn thu thuế chính của triều đình đến từ thứ dân, nhưng những vị quan huyện ngồi tít trên cao làm sao thấu hiểu nỗi thống khổ của dân, càng chẳng biết có bao nhiêu mẫu ruộng, vậy thì thu thuế làm sao? Chỉ dựa vào đám hương thân kia thôi sao? Bọn chúng căn bản không thể trông cậy. Ngoài ra, Lục Chính Uyên còn đưa ra cơ chế liên đới của Ngũ Bảo Pháp. Dân trong kỳ nội, mười nhà làm một bảo, chọn một chủ hộ có tài lực gánh vác làm bảo trưởng. Năm mươi nhà làm một đại bảo, chọn một người làm đại bảo trưởng. Mười đại bảo làm một đô bảo, chọn người được mọi người khâm phục làm bảo chính. Người cùng bảo phạm tội cường đạo, sát nhân, phóng hỏa, gian dâm, bắt cóc, truyền tập tà giáo, chế nuôi cổ độc, kẻ biết mà không tố giác sẽ xử theo luật Ngũ Bảo Pháp. Như vậy người trong bảo sẽ tự ràng buộc, giám sát lẫn nhau. Biện pháp này nâng cao rõ rệt tình hình trị an, việc thu thuế, đồng thời củng cố quyền quản lý tới tận tầng lớp cơ sở. Những chính sách này đều đã được thi hành dưới sự cai trị của Nam Triều. Từ đó cũng hình thành nên một cục diện vô cùng kỳ lạ. Một bên là những kẻ quyền thế quyền quý bị tước đoạt, thanh tra điền sản, làm ầm ĩ đến mức gà bay chó sủa, hỗn loạn không sao tả xiết. Một bên là bách tính an ổn, dưới các chính sách của Lục Chính Uyên, đời sống lại có chiều hướng an cư lạc nghiệp. Dân yên thì lợi cho quốc gia, nhưng quyền quý náo loạn lại gây ảnh hưởng trực tiếp tới Nam Triều. Đám người Ôn Húc đều sứt đầu mẻ trán, chuyện làm quá rùm beng, hậu quả của việc thanh tra rầm rộ rốt cuộc đã hiển hiện, sự phản phệ rốt cuộc cũng đã kéo tới. Ở đâu có áp bức, ở đó có phản kháng. Hiện tại Nam Triều không chỉ phải đối mặt với áp lực từ triều đình, mà còn có cả áp lực từ nội bộ. Rất nhiều thế gia quyền quý, hào tộc giàu có từng theo chân bọn họ tạo phản nay đã liên kết lại để đối kháng với Nam Triều, đồng thời cùng nhau ký tên dâng sớ, khẩn cầu triều đình xuất binh càn quét nghịch tặc. Kẻ đi tạo phản nay lại sắp bị tạo phản, chuyện vốn dĩ vô cùng hoang đường, vậy mà cứ thế hiển hiện ra trước mắt.