Chương 166: Quân cờ bỏ, Tiền Đại Phú

"Thần đã hiểu, thần tuyệt đối không dám có nửa phần trễ nải." Triệu Lập Bổn vội vàng bày tỏ thái độ. "Bất luận là ai hỏi tới, đều không được nói." Long Cảnh Đế nhấn mạnh lần nữa. "Rõ." Triệu Lập Bổn hiểu rằng, chỉ cần mình còn nắm giữ bí mật này, thì chiếc ghế Hộ bộ Thượng thư sẽ không thể lung lay. Đương nhiên cũng bởi vì thánh thượng cần hắn. "Sổ sách đều phải làm cho khớp, không được để lộ manh mối, còn Tiền Đại Phú... bỏ hắn đi." "Thật sự phải làm vậy sao?" Triệu Lập Bổn cảm thấy có phần tàn nhẫn. Hắn là người biết rõ nội tình, năm đó chuyện Tiền Đại Phú quyên tặng nhà tổ Trấn Bắc Vương phủ chính là do vị hoàng đế này ngầm trao ý chỉ. Đó là món tiền khổng lồ lên tới trọn vẹn năm mươi vạn lượng. Sau đó lại xảy ra vụ việc Nguyệt Hoa Sương, khiến Tiền Đại Phú chịu thêm một đòn đả kích, nay khó khăn lắm mới dẹp yên, đang định gỡ gạc lại thì kết cục lại bị vứt bỏ. Sự từ bỏ này không đơn thuần là cắt đứt hợp tác, mà là trực tiếp điều tra, hắn có thể sẽ đối mặt với vô số hình phạt tịch thu tài sản, thậm chí là tai bay vạ gió chốn lao tù! Dưới mắt Triệu Lập Bổn, đây hoàn toàn là thói tá ma giết lừa. "Làm cho triệt để vào, đem mọi vấn đề trong sổ sách Hộ bộ đẩy hết lên đầu Tiền Đại Phú." Long Cảnh Đế nhạt giọng nói: "Niệm tình hắn đã quyên tặng nhà tổ Trấn Bắc Vương phủ, có thể tha cho hắn một mạng... Chỉ có làm như vậy mới dời được tầm mắt thiên hạ, bằng không ngươi ăn nói thế nào với những người khác?" Triệu Lập Bổn biết rõ, dời tầm mắt của thiên hạ mới là mục đích chính. Xem ra Quan Ninh thật sự đã đánh trúng chỗ hiểm, khiến Long Cảnh Đế cũng phải kiêng dè đến mức này. "Lần này ngươi làm rất tốt, trẫm sẽ ghi nhớ công lao của ngươi." "Tạ bệ hạ." "Được rồi, lui ra làm đi." "Rõ." Triệu Lập Bổn cáo lui. "Ra đây đi." Sau khi hắn rời đi, Tiêu Thành Đạo cất giọng nhàn nhạt. Từ sau bức bình phong, một hòa thượng khoác cà sa màu đen bước ra, chính là Huyền Tâm hòa thượng, người có danh xưng Hắc Y Tể Tướng trong triều. "Chuyện vừa rồi ngươi đều nghe thấy cả rồi chứ, Quan Ninh trong lúc đối chiếu sổ sách đã phát hiện ra vấn đề." Tiêu Thành Đạo trầm giọng: "Ngần ấy bạc không có danh mục thực tế, dẫu trẫm có lén trích dùng cũng chỉ có thể thông qua cách này. Đã đổ vào nhiều như vậy, thật sự có tác dụng sao?" "Lúc này tuyệt đối không thể bỏ dở giữa chừng." Huyền Tâm lên tiếng: "Nếu không, những gì đã bỏ ra trước đây sẽ uổng phí toàn bộ." "Ngài nhất định sẽ cùng vương triều của ngài, thiên thu muôn đời, lưu truyền vĩnh viễn." Nghe thấy lời ấy. Ánh mắt Tiêu Thành Đạo thoáng qua vẻ do dự, nhưng rồi nhanh chóng trở nên kiên định... "Tiếp tục làm đi!" Hắn nói như vậy, nhưng rốt cuộc là làm chuyện gì thì chẳng ai hay biết... Sự việc vẫn tiếp tục lan rộng, không lâu sau Đô Sát Viện toàn diện tiến vào Hộ bộ triển khai điều tra, chỉ sau hai ngày đã có kết quả. Qua thẩm tra, trong các lần thương gia Tiền Đại Phú giao dịch thu mua với Hộ bộ, hắn đã đút lót cho các quan viên trực tiếp thụ lý, quan thương cấu kết, khai khống các khoản chi tiêu thực tế rồi nhờ quan viên phê duyệt, dùng thủ đoạn phi pháp này để chiếm đoạt hai mươi lăm vạn lượng bạc trắng. Đối với việc này, triều đình tuyệt không dung thứ. Nhưng niệm tình Tiền Đại Phú từng quyên tặng Trấn Bắc Vương phủ nên được miễn tội giam cầm, xử phạt tịch thu gấp đôi số tiền bất chính là năm mươi vạn lượng bạc trắng, có kỳ hạn nộp về Hộ bộ. Đồng thời thu hồi biển ngạch ngự ban của thánh thượng: "Đại Nghĩa Tiền Thương"! Đó là kết quả. Đó là lời giải trình mà Hộ bộ đưa ra, nhưng kỳ thực nên nói là câu trả lời dành cho Quan Ninh thì đúng hơn. Đô Sát Viện cùng Đại Lý Tự phối hợp thụ án, áp giải hơn mười quan viên liên đới, chỉ riêng chức Viên ngoại lang đã bắt đi ba vị. Lại tra ra. Hộ bộ Tả thị lang Tiết Khánh tuy là người phụ trách chính nhưng không trực tiếp thụ lý, hoàn toàn không hay biết gì về sự tình, song do giám sát thiếu nghiêm cẩn nên bị phạt bổng lộc ba tháng... Tới đây thì dừng lại. Khi kết quả công bố, lập tức dấy lên một làn sóng chấn động. Tiền Đại Phú tuy chỉ là một gã thương nhân, nhưng bất kể trong triều đình hay chốn dân gian đều có thanh danh lẫy lừng. Nhất là sau khi hắn hào phóng hiến tặng nhà tổ Trấn Bắc Vương phủ trị giá năm mươi vạn lượng bạc trắng, thanh thế lại càng không ai bì kịp. Dù cho hắn từng chịu ảnh hưởng bởi vụ Nguyệt Hoa Sương, nhưng việc đã được dàn xếp êm thấm, thánh thượng cũng chưa hề thu hồi biển ngạch ban thưởng. Điều đó chứng minh hắn vẫn còn đắc thế. Người ngoài lén gọi hắn là thương nhân do triều đình chỉ định. Hộ bộ đã giao phó một mối làm ăn thu mua lớn cho hắn, dẫu chịu sự chèn ép từ Quan Thị Thương Hiệu, nhưng ở những phương diện khác hắn vẫn phong quang vô cùng. Dù sao cũng là kẻ có thể làm ăn buôn bán với Hộ bộ. Nhưng lần này thì thực sự xong đời rồi. Ai nấy đều hiểu hắn không thể nào gượng dậy nổi nữa! Bởi đây là triều đình ra tay trị hắn, cũng nói rõ rằng đã vứt bỏ hắn... Tiền phủ. Trong sảnh đường rộng lớn tụ tập rất nhiều người, cảnh tượng thế này hầu như ngày nào cũng có, bên ngoài đồn đại Tiền Đại Phú trở thành thương nhân độc quyền của Hộ bộ, sắp sửa bắt đầu buôn muối. Muối là thứ căn bản không thể thiếu trong đời sống thường nhật, cũng là mặt hàng mang lại lợi nhuận kếch xù. Song triều đình thi hành chính sách chuyên doanh muối sắt, giám sát cực kỳ nghiêm ngặt. Tuy vậy vẫn có không ít kẻ buôn lậu lén lút, chỉ vì món hời quá lớn. Mà Tiền Đại Phú sắp sửa được đường hoàng bày bán, chẳng khác nào đã nắm trong tay giấy phép kinh doanh. Khách khứa vào ra nườm nượp, suýt nữa đạp gãy cả ngạch cửa. Đều chỉ mong kiếm được chút canh thừa dưới tay Tiền Đại Phú. Nhưng lúc này, quang cảnh lại vắng tanh lạnh ngắt. Bọn họ đều đã hay tin, quan viên Đại Lý Tự vừa rời đi không lâu, sự tình đã ngã ngũ. Thực ra từ mấy ngày trước đã có tiếng gió phong phanh, chỉ là bây giờ kết quả mới được ấn định. Sắc mặt Tiền Đại Phú khó coi tới cùng cực, thậm chí đã có phần vặn vẹo. Lớp thịt mỡ trên khuôn mặt béo phị của hắn giật giật liên hồi. Phạt tịch thu gấp đôi số tiền phi pháp hai mươi lăm vạn lượng, tính gộp lại là năm mươi vạn lượng. Lại thêm một món năm mươi vạn lượng! Hắn biết rõ ngọn ngành mọi chuyện, ngay khi việc ở Hộ bộ vừa chấm dứt hắn đã nhận được tin tức. Nhưng hắn không quá lo lắng, trong lòng còn có đôi phần trông mong. Hắn đã bỏ ra cho triều đình nhiều như thế, dẫu sao cũng phải nể chút tình nghĩa chứ, hắn tin rằng hố sâu này rồi sẽ được san bằng. Hơn nữa hắn biết rất rõ, số bạc đội lên kia căn bản không hề rơi vào túi hắn, chỉ là mượn danh nghĩa của hắn để hợp thức hóa mà thôi. Cớ gì cái tội này lại bắt hắn gánh? Nhưng hắn phát hiện bản thân đã lầm, lầm một cách thái quá. Hắn đã đánh giá quá thấp sự vô tình và tàn nhẫn của triều đình! Hắn đã bị vứt bỏ! Hắn đã trở thành một quân cờ bị vứt bỏ! Đây là muốn dồn hắn vào cảnh tan cửa nát nhà, hắn lấy đâu ra thêm năm mươi vạn lượng nữa? Các cửa hàng họ Tiền chịu sự chèn ép của nhà họ Quan nên bước đi khó khăn, lợi nhuận sụt giảm trầm trọng, đến nay vẫn còn nợ hai mươi vạn lượng chưa trả nổi. Hắn chỉ còn trông cậy vào mối làm ăn với Hộ bộ. Kết cục lại ra nông nỗi này? Thật quá khốn nạn! Rõ ràng là muốn ép hắn nhà tan cửa nát! Chẳng nể nang chút tình diện nào. "Cái đó... ta đột nhiên nhớ ra, trong nhà còn có chút việc bận, xin phép cáo từ trước." Hồ Vạn Thống là người đầu tiên đứng dậy. Hồ gia và Tiết gia là thông gia, Hồ Vạn Thống là gia chủ Hồ gia. Vụ Nguyệt Hoa Sương vừa xảy ra, hắn là kẻ đầu tiên lẩn tránh, sau khi dàn xếp ổn thỏa lại quay sang bợ đỡ, nay lại là kẻ đầu tiên bỏ đi. Có hắn dẫn đầu, những người khác liền lục tục đứng dậy, chỉ sợ bước chân chậm trễ. Biển ngạch "Đại Nghĩa Tiền Thương" đã bị tịch thu, bản thân lại đối mặt với khoản phạt khổng lồ, Tiền Đại Phú không còn ngày gượng dậy. Bản tính trọng lợi của phường buôn bán lộ rõ mười mươi. Tình người ấm lạnh, thế thái đổi thay. Gian đại sảnh vừa rồi còn huyên náo, chớp mắt đã trở nên quạnh quẽ tiêu điều. "Các người..." Tiền Đại Phú tâm như tro tàn. Hắn lạnh lòng tới cùng cực. Cũng đúng lúc này. Một gia nhân bước chân vội vã đi vào. "Lão gia, Quan thế tử tới rồi..."