Chương 1668: Trọng thần vẫn lạc

Bàng Sư Cổ nhìn nhận rất chuẩn xác. Theo dòng thời gian trôi qua, bầu phong khí này càng lúc càng thêm nặng nề. Không chỉ riêng Nguyên Vũ Đế, hễ là chuyện gì dính dáng tới Đại Ninh thảy đều biến thành điều cấm kỵ. Chẳng những triều thần quan lại bị tra xét, chẳng bao lâu sau sóng gió đã lan rộng đến quan viên địa phương, thậm chí cả bách tính trong thành. Không còn ai dâng sớ khuyên can cầu hòa, nhưng lòng người tựa hồ càng thêm ly tán. Vương Viên như một con chó điên cắn xé khắp nơi. Bên tai Chu Trinh không còn nghe thấy bất kỳ lời lẽ nào kiểu như Nguyên Vũ Đế thần dũng, Đại Ninh cường thịnh. Bản thân hắn cũng tuyệt đối không nhắc lại nữa. Chu Trinh rất vừa lòng với hiện trạng, hắn cảm thấy trên dưới Lương Quốc nay đã chung một tiếng nói. Nhưng để có được cục diện như thế, cái giá phải trả cũng quá đỗi thảm đau…… Hàng loạt triều thần bị điều tra xét xử, vô số chức vụ bị bỏ trống, kẻ lấp vào thì vàng thau lẫn lộn, tài năng can trường bị chèn ép, triều chính rơi vào cảnh đình trệ. Chu Trinh không nhìn thấy những điều ấy. Hoặc có thể nói là không muốn nhìn thấy. Ngay cả chính hắn cũng không hiểu vì sao mọi chuyện lại biến thành nông nỗi này…… Thế nhưng hắn lại càng thêm biến tướng, gióng trống mở rộng ngục văn tự! Tể tướng Bàng Sư Cổ biết rõ nếu cứ tiếp tục như thế, việc trung hưng Lương Quốc chỉ là hoa trong gương trăng dưới nước. Ông nhiều lần dâng lời can gián nhưng đều không được triệu kiến. Bàng Sư Cổ bèn quỳ mãi không dậy ngoài cửa cung, ông cầu xin bệ hạ đình chỉ việc thanh trừng, trả lại vẻ thanh minh cho triều chính. Nếu là trước kia, khi ông quỳ can gián nơi đây ắt sẽ có đông đảo người theo sau, nhưng đến lúc này, bên cạnh chỉ còn trơ trọi một bóng hình. Đã không còn ai dám đứng sau lưng ông nữa, hay nói đúng hơn, những người dám nói thẳng đều đã bị thay thế bằng một lũ gian thần a dua xu nịnh. Bọn chúng suốt ngày rêu rao Đại Lương hưng thịnh, Đại Ninh suy tàn. Mỉa mai thay, mới chỉ một tháng trước, chính Chu Trinh còn đích thân ra tận phố phường tuyên truyền, đến hôm nay đã hoàn toàn đổi khác…… Bàng Sư Cổ đã tới tuổi cổ lai hy, sao có thể chịu đựng nổi sự hao tổn vì quỳ gối lâu ngày. Thế nhưng ông vẫn đang cắn răng kiên trì. Ông tin bệ hạ chỉ là nhất thời rơi vào cảnh khốn đốn, ông muốn giúp bệ hạ bước ra ngoài…… Quỳ suốt hai ngày ròng rã, vậy mà vẫn không hề được triệu kiến. "Tể tướng đại nhân, đứng dậy đi thôi." Vương Viên được một đám tùy tùng vây quanh bước tới. Hắn mặc triều phục màu đỏ tươi, vẻ mặt vô cùng đắc ý, ở chốn nội đình hắn đã là nhân vật dưới một người trên vạn người, chỉ xếp sau Tể tướng. "Đồ gian thần!" Bàng Sư Cổ trừng mắt giận dữ. "Ta là gian thần sao?" Vương Viên bình thản đáp: "Hết thảy mọi việc ta làm đều là tuân theo thánh chỉ của bệ hạ. Ta là trung thần, cớ sao lại là gian thần được?" Quyền lực khiến người ta mê muội. Ít nhất Vương Viên chính là như vậy. Hắn đã sớm quên mất sơ tâm, lợi dụng chức quyền trừ khử kẻ bất đồng, bài xích dị kỷ, đến nay đã thao túng triều chính, một tay che trời. "Tể tướng đại nhân, ngài già rồi!" Vương Viên mở miệng nói: "Ngài đã làm Tể tướng hơn nửa đời người, lẽ nào còn chưa làm đủ sao?" "Bệ hạ niệm tình ngài lao khổ công cao nên mới không nói thẳng ra, ngài nên dưỡng lão đi thôi!" "Nói hươu nói vượn!" Bàng Sư Cổ nghiêm giọng quát: "Lúc ta phò tá bệ hạ tức vị, ngươi còn chưa biết đang ở xó xỉnh nào! Ta phụng sự ba triều, ngươi có tư cách gì nói năng như thế với ta?" "Xem đi, lại bắt đầu cậy già lên mặt rồi." Vương Viên cười cười với người bên cạnh, sau đó lại hờ hững nói: "Công lớn ắt tội lớn. Ngài luôn cậy vào uy vọng địa vị của mình, cậy vào công lao phò tá bệ hạ đăng cơ mà khoa tay múa chân với bệ hạ, ngài nghĩ bệ hạ có thể chịu đựng được mãi sao?" "Tể tướng đại nhân, ngài già đến hồ đồ rồi ư?" Bàng Sư Cổ hơi sững sờ, ông khó khăn cất tiếng hỏi: "Những lời này là bệ hạ nói với ngươi?" "Thoái lui đi thôi!" "Ngài đã già rồi!" Vương Viên mở miệng: "Đây là nguyên văn của bệ hạ." "Công lớn ắt tội lớn sao?" "Ha ha!" Bàng Sư Cổ ngửa mặt cười lớn. Ông thực sự có đại công. Năm xưa nếu không nhờ ông phò tá, Chu Trinh tuyệt đối không thể làm hoàng đế, ông có công tòng long. Nhưng khi ấy, ông là vì tuân theo di chiếu của tiên hoàng. Chính Thống hoàng đế hành sự cực đoan hiếu chiến, Lương Quốc cần một vị hoàng đế trầm ổn nhẫn nhịn, bởi vậy mới chọn trúng Chu Trinh. Thế nhưng chỉ một chuyến đi tới Đại Ninh đã khiến vị hoàng đế này tính tình đại biến, bước sang một bờ cực đoan khác. Bàng Sư Cổ cảm thấy muôn phần bi ai. Bệ hạ không muốn dùng ông nữa, ông đã bị ruồng bỏ rồi. Phụng sự ba triều, một lòng vì nước. Rốt cuộc lại rơi vào kết cục thế này! "Ha ha!" "Ha ha!" Bàng Sư Cổ ngửa đầu cười lớn, nước mắt già nua giàn giụa. Ông phảng phất nhìn thấy Lương Vũ Đế Chu Ôn đang cất bước đi về phía mình…… "Bệ hạ!" "Bệ hạ!" Bàng Sư Cổ trông thấy thân ảnh vĩ ngạn kia, ông bèn cất bước đuổi theo…… Mà trong mắt Vương Viên, vị Tể tướng Đại Lương này đổ vật xuống đất. Ông đã chết rồi! Trong mắt Vương Viên lóe lên một tia hưng phấn, nhưng lập tức thu liễm lại. Bàng Sư Cổ tạ thế, hắn sẽ trở thành người đứng đầu hàng văn thần, trở thành Tể tướng Đại Lương! Rất nhanh sau đó, hắn liền quay về trong cung bẩm báo. "Bệ hạ, Tể tướng Bàng Sư Cổ đã tạ thế ngoài cửa cung." Thân hình Chu Trinh khẽ run lên. Mãi một hồi lâu sau, hắn mới mở miệng: "Truy phong Bàng Sư Cổ làm Văn Vương, thụy hiệu Văn Công, cử hành quốc tang tống tiễn……" "Rõ!" "Ngôi vị Tể tướng cứ để trống đi, trẫm đã có nhân tuyển, chỉ là người đó tạm thời chưa thể đến Lương Quốc." Vương Viên suýt nữa thì không giữ nổi bình tĩnh. Tể tướng lại không phải là hắn, mà là kẻ khác sao? Là ai? "Người đó là trọng thần Đại Ninh, chí hướng cao xa, nhưng ở Đại Ninh lại không được coi trọng, u uất không đắc chí. Trẫm đã hứa hẹn nếu tới Lương Quốc sẽ trao cho chức vị Tể tướng, đứng đầu muôn dân!" Chu Trinh mở miệng: "Trẫm đang đợi người đó tới!" "Bệ hạ thánh minh." Vương Viên hít sâu một hơi, thật không ngờ bệ hạ lại có sự bố trí bực này, xem ra đây chính là thu hoạch từ chuyến đi Đại Ninh. "Hậu táng Bàng Sư Cổ đi, dẫu sao cũng là lão thần trải qua ba triều." "Rõ!" "Ngoài ra……" "Bệ hạ, có việc hệ trọng cần bẩm báo!" Đúng lúc này, có người vội vã chạy vào, đến cả hành lễ cũng không kịp, liền mở miệng nói: "Theo tình báo nhận được, Hoàng đế Đại Ninh đã đến Lương Quốc, hiện đã tới hành tỉnh Thượng Vân!"