Chương 1676: Đối địch với Đại Ninh, tự chuốc lấy khổ

Mọi dấu hiệu đều cho thấy quân Lương đang lâm vào cảnh vô cùng khốn đốn! Chỉ phái ba vạn quân đóng giữ, liệu có cản nổi bước tiến của quân Đại Ninh? Điều này dĩ nhiên là không thể. Chẳng lẽ bọn họ không muốn phái thêm quân? Kỳ thực là hoàn toàn bất lực! Quân đội cần quân nhu quân lương, lại cần tiền thưởng động viên sĩ khí. Nói một cách đơn giản, cứ có tiền là xong. Nhưng Lương quốc chẳng những không có tiền, đến người cũng chẳng còn! Đã có vết xe đổ phía trước, Chu Trinh không dám ồ ạt bắt lính; tăng quân số mà giảm nhân lực lao động, chuyện như vậy không thể tái diễn thêm lần nữa... Kết cục này thật khiến người ta thổn thức. Nói đến đây, Hách Thương cũng không kìm được cảm thán: "Tân triều mới dựng, Lương quốc đã dồn trăm vạn binh mã tiến đánh Đại Ninh, về sau liên quân Ngụy - Lương có quân lực tác chiến lên tới hơn một trăm sáu mươi vạn... Một quốc gia hùng mạnh nhường ấy, nay lại suy tàn đến nông nỗi này!" "Đối đầu với Đại Ninh, chỉ tự chuốc lấy khổ!" "Đời này còn có thể thấy Lương quốc bị Đại Ninh thôn tính, bọn ta cũng coi như được tận mắt chứng kiến lịch sử!" Mọi người cùng nhau trò chuyện, bầu không khí đã dịu đi nhiều so với trước. Tào Bân mở lời: "Tướng sĩ chinh chiến lâu ngày quả thực khó tránh sinh lòng mệt mỏi. Có người mấy năm liền chưa được về nhà, lại có người chẳng còn chốn nương thân, đóng quân ở chốn này lâu ngày, tự nhiên sẽ nảy sinh bất mãn." "Bệ hạ ngự giá đến đây, liệu có thể xin người khai ân, hoặc là đổi phiên phòng thủ, hoặc là chuẩn cho về nước thăm thân..." "Cẩn trọng lời lẽ." Hách Thương nhắc nhở: "Nơi chúng ta đang đứng lúc này chính là lãnh thổ của Đại Ninh!" "Còn chuyện ngươi vừa nói, bổn soái sẽ bẩm báo lên bệ hạ... Biết đâu cũng chẳng cần trở về nữa, ai nấy đều được phong đất ở đây rồi, về lại làm gì?" Lời ấy nói ra kể cũng không sai. Mọi người đều dấy lên niềm mong mỏi. Phong tước ban đất, xưa nay vẫn là điều ai nấy thèm khát. Một mái nhà riêng và một gia tộc có vị thế khác biệt một trời một vực! Nhất là sau khi tân triều thành lập, ban thưởng của bệ hạ phần lớn là vật phẩm hoặc cất nhắc trọng dụng, việc phong tước vô cùng dè dặt. Nay lại mở rộng hoàn toàn. Điều này khiến bọn họ hết sức bất ngờ, nhưng cũng phần nào hiểu rõ căn nguyên. Chiến tranh trước mắt đã kết thúc, nhưng con đường tranh bá vẫn còn tiếp diễn. Tương lai sẽ còn nhiều cuộc chiến khác, ắt phải có nguồn khích lệ lớn hơn. Tước vị và đất phong không nghi ngờ gì chính là phần thưởng tốt nhất. Sau khi tin tức bệ hạ thân chinh tới thụ phong lan truyền khắp nơi, tướng sĩ toàn quân không còn vẻ ủ dột, trầm uất như trước nữa. Bán mạng trên chiến trường vì điều gì? Cho dù không thể mở ra tiền đồ cho bản thân, thì cũng muốn mưu cầu phúc ấm cho con cháu đời sau. Chỉ cần có tước vị là đủ. Bầu không khí trong quân đã đổi khác, nhưng ngay sau khi buổi nghị sự kết thúc, gần trăm viên tướng quan đã bị quân đốc bắt giữ. Không một ngoại lệ, tất cả bọn họ đều phạm vào quân kỷ, kẻ thì phát tiết bất mãn cầm đầu quấy rối, kẻ nghiêm trọng hơn còn có hiềm nghi thông đồng với địch. Muốn người không biết trừ phi mình đừng làm. Đúng lúc sắp được thụ phong lại phải nhận sự trừng phạt nghiêm khắc, đồng nghĩa với việc chiến công nhọc nhằn lập trước đây đều đổ sông đổ biển, thật khiến người ta ngậm ngùi; trước chứng cứ thép, đương nhiên không thể chối cãi, cớ sao cứ phải bước vào đường lầm? Đây chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ. Càng nhiều người đắm chìm trong nỗi chờ mong. Theo tin đồn lan truyền, đợt thụ phong lần này của bệ hạ đa phần là tước vị và đất phong. Đây là điều mà trước kia có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới... Các cánh quân phái ra ngoài đều đã được triệu hồi đầy đủ, bọn họ nghiêm trận sẵn sàng nghênh đón bệ hạ ngự giá quang lâm! Trong khoảng thời gian này, quân Lương vốn luôn dòm ngó động tĩnh của quân Đại Ninh cũng đã sớm nhận được tình báo! Hoàng đế Đại Ninh sắp đến! Quân Lương đóng giữ tại một tòa thành cách Tuy Viễn Thành gần hai trăm dặm. Từ khi đến đây đồn trú, họ không ngừng gia cố tường thành, xây đắp công sự nhằm đề phòng quân Đại Ninh tấn công. Bọn họ sợ hãi! Quân đồn trú ở đây chỉ có ba vạn, phần nhiều mang tính tượng trưng, nếu thực sự nổ ra chiến sự thì tuyệt đối không có sức chống đỡ. Thậm chí, họ còn nhận được ám thị rằng nếu quả thực không địch nổi, không cần xin chỉ thị mà cứ trực tiếp rút lui, cốt để bảo toàn thực lực. Đại tướng thống lĩnh quân đồn trú tên là Sài Thác, tuổi ngót bốn mươi, xuất thân từ Long Vệ, từng giữ chức phó thống lĩnh. Long Vệ là lực lượng vũ trang duy nhất mà Lương Vũ Đế Chu Ôn để lại cho Chu Trinh, cũng chính là vốn liếng để hắn làm phản. Long Vệ là một đội quân bí mật trực thuộc Hoàng đế Lương quốc, ngày thường ẩn mình nơi hoàng lăng, lấy danh nghĩa Hiếu Lăng Vệ để ngụy trang. Lương Vũ Đế đã sớm có trù tính. Khi lập Chu Trấn làm thái tử, ông ta đã chuẩn bị sẵn hai con đường; thuở ấy Chu Trinh bị Chu Trấn ức hiếp phải ra giữ hoàng lăng, kỳ thực chính là cơ hội để hắn tiếp xúc với Hiếu Lăng Vệ... Chu Trinh mưu phản từng nhận được sự ủng hộ của đại tướng quân Phàn Thương, nhưng sau khi lên ngôi, hắn lại xử tử Phàn Thương. Điều đó cũng cho thấy, những kẻ làm hoàng đế lòng dạ đều thâm sâu khó lường. Phàn Thương chết rồi, Chu Trinh chỉnh đốn lại quân đội, toàn bộ thuộc hạ cũ của Chu Trấn đều bị điều chuyển, thanh trừng và thay mới. Đúng là một đời vua một lứa thần. Sài Thác được cất nhắc vào thời điểm đó, được phái ra biên cương đóng giữ và gánh vác trọng trách. Đồng thời, hắn còn nắm quyền cai quản mọi đại sự quân chính của toàn bộ Liêu Khánh hành tỉnh, có toàn quyền quyết đoán mọi việc. Kế sách chia rẽ và lôi kéo chính do một tay Sài Thác chủ mưu sắp đặt. Hắn ngầm chiêu mộ nhân sự, tái lập cơ quan mật thám Sát Sự Sảnh, phái người thâm nhập vào các vùng do quân Đại Ninh chiếm đóng để do thám địch tình và khuấy đảo lòng người. Sài Thác làm việc thận trọng, lại rất có tâm cơ mưu lược. Dưới sự sắp xếp của hắn, thuộc hạ đã bí mật tiếp xúc với nhiều tướng lĩnh Đại Ninh. Hắn trước sau luôn coi trọng tình báo hàng đầu, dốc toàn lực tái thiết Sát Sự Sảnh; Hoàng đế Đại Ninh vừa đến Bắc Lâm hành tỉnh, tin tức đã lọt vào tai hắn và được kịp thời bẩm báo về Biện Kinh. Sài Thác quả thực là kẻ có tài. Trên thực tế, sự trợ lực mà triều đình dành cho hắn vô cùng ít ỏi, quân lương phát không đủ, quân nhu tiếp ứng cũng chẳng kịp thời. Thiếu quân lương còn miễn cưỡng chống đỡ được, nhưng thiếu quân nhu thì chẳng thể để tướng sĩ chịu đói, trong bước đường cùng, hắn đành phải sai quân ra ngoài lùng sục cướp bóc. Tuy đồn trú gian nan, song thế cục cũng xem như yên ổn. Đối với hắn, quân Đại Ninh không có dấu hiệu động binh đã là chuyện may mắn, nhưng hắn không ngờ Hoàng đế Đại Ninh lại sắp ngự giá tới đây, tình thế e rằng khó lường trước được. Tái bút: Ngày mai gặp lại.