Chương 1685: Đêm trước thụ phong

“Không đâu.” Hách Thương cất lời: “Quy mô Hỏa Khí doanh chỉ mở rộng chứ không xóa bỏ hoàn toàn bộ binh. Binh chủng nào cũng có chỗ không thể thay thế...” “Đây là sách lược tinh binh, chứ không phải giải giáp bớt quân. Sau khi chọn lọc binh lực, triều đình vẫn sẽ bổ sung nguồn tân binh.” “Bổ sung?” Có viên tướng nghi hoặc: “Đâu có nghe tin Binh bộ chuẩn bị mộ quân?” “Nam Triều dấy loạn, đã mộ sẵn mười vạn quân, đó chẳng phải là nguồn binh lực có sẵn sao?” Lời của Hách Thương khiến mọi người đều vỡ lẽ. “Báo!” Đúng lúc này, một kỵ binh truyền lệnh phi ngựa tới. “Báo cáo chư vị tướng quân, không phát hiện dấu vết điều động của quân địch.” “Xem ra chúng ta đã nghĩ nhiều rồi.” “Phải đấy, vốn định mượn cơ hội này tặng bệ hạ một món đại lễ...” Các tướng lĩnh đều thở dài than thở. Cách đây mấy ngày, bọn họ đã cố ý tung tin bệ hạ sắp tới, lại vờ truyền ra chuyện toàn quân sẽ ăn mừng ba ngày, lơi lỏng phòng bị, mục đích chính là dụ Lương quân mạo hiểm tập kích. Vốn dĩ cũng chẳng có tính toán này, nhưng sau khi biết Phó tướng cánh hữu của Lương quân là Mông Thiệu mang tính hiếu chiến cực đoan... Lương quân trăm phương ngàn kế dò thám tin tức của quân Đại Ninh, nhưng đâu biết rằng bên này cũng nắm rõ tình hình của bọn họ như lòng bàn tay. “Vốn dĩ chỉ là kỳ vọng viển vông.” Hách Thương lên tiếng: “Giờ bọn chúng sợ hãi còn không kịp, sao dám chủ động trêu chọc?” “Theo ta thấy, chi bằng cứ quét sạch bọn chúng khỏi Liêu Khánh hành tỉnh, chia nhau chiếm đóng thế này thật phiền toái.” “Xem ý của bệ hạ thế nào đã.” Hách Thương cười nói: “Việc đó không khó, vả lại bệ hạ có lẽ còn có dự tính khác...” “Nghe đồn bệ hạ còn muốn tìm mối nương tử cho các tướng sĩ, rốt cuộc là thật hay giả?” “Liên quan gì đến ngươi, nhà ngươi chẳng phải đã có phu nhân rồi sao?” “Ta sốt ruột giùm các huynh đệ dưới quyền, không được à?” Mọi người vừa trò chuyện vừa hoàn thành việc tuần tra đại doanh. Nói ăn mừng ba ngày đâu phải chỉ là lời suông. Đợi tướng sĩ tan cơn say thì trời cũng đã ngả về chiều, toàn quân bắt đầu chuẩn bị cho đại lễ thụ phong ban thưởng ngày mai. Đến tối nay, những người được thụ phong đều đã nhận được thông báo trước. Kể từ khi chiến tranh kết thúc đến nay đã trôi qua một năm rưỡi, chính vì số người cần ban thưởng quá lớn nên mới trì hoãn đến tận bây giờ. Phương án phong thưởng sửa đi sửa lại nhiều lần, mãi tới lúc này mới chính thức định đoạt. Lần thụ phong này lấy tước vị và đất phong làm trọng tâm, vẫn theo cách từng làm với các tướng lĩnh thủy sư: phong tước định lệ trước, cắm mốc chia đất sau. Chuyện này chẳng còn là bí mật, đã sớm truyền khắp toàn quân, khiến ai nấy đều tràn ngập kỳ vọng. Đánh trận ròng rã suốt năm năm, dẫu không lập được đại công thì tích lũy qua ngần ấy năm tháng cũng là một phần chiến công không nhỏ. Điều này khiến Hách Thương cùng các tướng lĩnh thầm kinh ngạc. Họ đã biết mức phong thưởng dành cho tướng lĩnh thủy sư, nếu chiểu theo tiêu chuẩn đó, chuyến này không biết sẽ phong ra bao nhiêu tước vị và thực ấp. Quả thực là ban phát hào phóng như không cần tiếc của. “Cứ tiếp tục như thế, bệ hạ không sợ để lại mầm họa sao?” Đại tướng Trấn Bắc Quân là Ngụy Dương nói ra nỗi băn khoăn mà ai nấy đều giấu trong lòng. Binh bộ Tả thị lang Tề Thái, Quân cơ đại thần Vương Hanh cùng Quân cơ đại thần Thôi Kinh Luân cũng có mặt tại đây. Họ lấy danh sách thụ phong ra, cùng nhau bàn thảo chi tiết cho buổi lễ ngày mai. Buổi nghị sự do Thứ phụ Nội các Triệu Nam Tinh chủ trì, đồng nghĩa với việc họ đã nắm được danh sách những người được phong tước, dĩ nhiên danh ngạch dành cho các đại tướng chủ chốt như họ vẫn chưa được công bố... Nếu phải dùng một từ để miêu tả, chỉ có thể nói là kinh hãi! Quá nhiều! Tước Bá ngày thường hiếm thấy đến vậy, thế mà trên danh sách có tới hơn mười trang tên người chờ phong. Quan trọng nhất là những tước Bá này đều có đất phong kèm theo! Bệ hạ chăm lo chu toàn tới mức những người lập công đã hy sinh trên chiến trường, nếu có con nối dõi thì sẽ do con cái kế thừa lãnh nhận. Quả thực là điên rồ! Thấy thần sắc của mọi người, Triệu Nam Tinh cũng bất giác cười thầm, đoạn nghiêm nét mặt nói: “Đánh trận ròng rã năm năm, người lập công huân nhiều không đếm xuể. Nếu không ban thưởng xứng đáng, chẳng phải sẽ khiến tướng sĩ lạnh lòng hay sao?” “Đạo lý là vậy, nhưng thế này thì...” Đại tướng quân Đệ nhất Chinh phạt quân Tào Bân cũng có phần hoảng sợ. “Chúng ta cùng đi can gián đi.” Hắn mở lời: “Cứ phong thưởng thế này, Đại Ninh chẳng mấy chốc sẽ ngập tràn huân quý, đối với quốc gia chỉ có đại hại!” Tào Bân thừa hiểu nói ra lời này sẽ đắc tội với người khác, song không thể không nói. Hắn xuất thân từ Trấn Bắc Quân, việc đầu tiên luôn là lo nghĩ cho bệ hạ. “Ta thấy được đấy!” Lại có tướng lĩnh phụ họa. “Cứ phong thế này thì quý tộc nhiều như lông bò, mấy mươi năm nữa sẽ thành đại hoạn!” Vào lúc này, các tướng lĩnh đều một lòng vì việc nước mà gạt bỏ tư lợi sang một bên. Họ đương nhiên biết đến binh sĩ bình thường còn được trọng thưởng tới mức này, huống chi là hạng đại tướng thống lĩnh các cánh quân như họ. Thế nhưng ân sủng quá sâu nặng lại khiến họ phải suy nghĩ nhiều hơn. Bất cứ ai sáng suốt đều hiểu rõ hậu quả của việc đại quy mô phân phong phong ấp là gì. “Chư vị bình tĩnh.” Triệu Nam Tinh vội vàng đứng dậy. Đám người này đúng là nói đi can gián là định đi thật. Nhìn cảnh tượng trước mắt, hắn biết các vị tướng lĩnh này quả thực một lòng tận trung vì vua vì nước. Những người ngồi đây phần lớn đều từng theo bệ hạ vào sinh ra tử, khí khái tự nhiên khác biệt. Tuy trong quân cũng có kẻ bất tài trà trộn, nhưng cảnh tượng này vẫn khiến người ta thấy an lòng. “Ngày mai đã làm lễ thụ phong, làm sao sửa đổi được nữa?” Triệu Nam Tinh khuyên giải: “Bệ hạ từng dạy, cương thổ này là do tướng sĩ đổ máu đánh về, đem phong lại cho tướng sĩ cũng là lẽ đương nhiên. Nếu các vị thực sự muốn san sẻ nỗi lòng với bệ hạ, hãy khắc sâu long ân này, dốc sức lập thêm tân công!” “Bệ hạ tự có tính toán của Người, chúng ta làm bề tôi không nên tự ý suy đoán lung tung. Người có công tất phải được thưởng, đó chính là tâm nguyện ban đầu của bệ hạ.” Được Triệu Nam Tinh hết lời khuyên can, mọi người rốt cuộc cũng lắng lòng lại, tiếp tục bàn bạc việc nghi lễ... Chỉ là trong lòng ai nấy đều thổn thức không thôi. Bệ hạ vì muốn ban thưởng cho ba quân mà thậm chí đã phá vỡ cả nguyên tắc của mình, phải biết rằng trước kia bệ hạ vốn ghét cay ghét đắng tầng lớp quý tộc. Cuộc nghị sự kéo dài ròng rã gần ba canh giờ mới định đoạt xong xuôi. Hôm sau, đại lễ thụ phong được cử hành đúng như dự định.