Chương 1702: Không thành

Vương Viên hơi ngẩn ra, nhất thời vẫn chưa kịp trấn tĩnh. Hắn theo bản năng hỏi: "Thần... thần có tội gì chứ?" "Lạm quyền lộng hành, giết hại kẻ vô tội, bức hại trung lương, kích động dân oán... Những điều này lẽ nào không phải tội!" Chu Trinh lạnh giọng phán: "Ngươi tội đáng muôn chết, không thể tha thứ!" Vương Viên chấn động, ngẩng đầu lên chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của Chu Trinh, lời tới miệng lại không thể thốt ra, đoạn ủ rũ cúi đầu. "Thần, tội đáng muôn chết!" Hắn hiểu rằng mình đã biến thành quân cờ bỏ. Phải rồi, đáng lý nên nhận ra từ sớm mới đúng. Vị bệ hạ này trước nay chưa từng có lòng nhân từ. Hắn giết đệ đoạt ngôi hoàng đế, năm đó Đại tướng quân Phàn Thương phò tá tòng long, lập biết bao công lao hãn mã, rốt cuộc cũng bị hắn trừ khử. Sự tồn tại của Củng Vệ Ty vốn để củng cố hoàng quyền, nhưng hậu quả gây ra lúc này đã đe dọa đến nền thống trị, vậy nên chỉ có lấy tính mạng của hắn ra tế mới mong dẹp yên... Trong khoảnh khắc, Vương Viên đã tỏ tường tất cả. Quyền lực quả thực khiến mắt người mờ mịt. Vương Viên nhớ lại thuở ban đầu, hắn xuất thân quan văn, một lòng vì nước, năm xưa phụng mệnh Nhị hoàng tử ẩn nhẫn bấy lâu, chờ đợi thời cơ báo quốc. Về sau, bệ hạ đoạt được hoàng vị, hắn được trọng dụng, trở thành Nội đình Đại phu. Thế nhưng sau đó, hắn bắt đầu cậy quyền trục lợi, bài trừ dị kỷ... Nghĩ lại như thế, chết cũng không oan. Vương Viên nhắm mắt, nhận lấy số mệnh. "Truyền chỉ, tống Vương Viên vào thiên lao, trưa mai chém đầu thị chúng!" Chu Trinh lạnh nhạt buông một câu, lập tức có một toán thị vệ cung đình tiến đến điệu Vương Viên đi. Từ đầu chí cuối, hắn không nói thêm nửa lời. Chứng kiến cảnh tượng này, Hàn Sùng dù trong lòng căm phẫn Vương Viên, giờ phút này cũng dấy lên một nỗi bi thương đồng bệnh tương lân... "Vương Viên tuy chết, nhưng Củng Vệ Ty không thể giải tán." Chu Trinh nhìn sang Hàn Sùng. "Hàn đại nhân, từ nay trở đi, do khanh tiếp nhận thống lĩnh Củng Vệ Ty." Hàn Sùng run rẩy cả tâm can. Hắn quỳ sụp xuống: "Thần là Binh bộ Thượng thư, sợ khó lòng cáng đáng." "Khanh làm được." Giọng Chu Trinh mang ý không cho cự tuyệt. Giết Vương Viên chỉ để dẹp yên phẫn nộ trong dân, dọn đường cho chính sách phân phong. Củng Vệ Ty đã lập, lẽ tất nhiên không thể phế bỏ... "Thần, lĩnh mệnh!" Hàn Sùng thầm thở dài. Củng Vệ Ty là bia ngắm của muôn người, kẻ nào ngồi vào ghế chủ quan, kẻ đó ắt thành kẻ thù của toàn thể triều thần, tuyệt đối chẳng thể có kết cục tốt lành... "Triệu tập các Nội đình Đại phu, mở hội nghị sự!" "Tuân chỉ!" Chẳng mấy chốc, các Nội đình Đại phu đều được triệu tập, song bảy người nay đã khuyết một. Ngoại trừ Hàn Sùng, những người khác vẫn chưa hay biết việc Vương Viên đã bị xử lý... Tại buổi đình nghị, Chu Trinh trực tiếp tuyên bố xử trảm Vương Viên, đồng thời công bố triều đình tiếp nhận nghĩa quyên, kẻ dâng nộp nghĩa quyên sẽ được ban thưởng tước vị và đất phong. Nhất thời, mọi người nhìn nhau trân trối. Là trọng thần trung ương, bọn họ đều biết đây là thủ đoạn do Nguyên Vũ Đế từng dùng, nay bệ hạ cũng muốn bắt chước theo? Chỉ là biến chuyển quá nhanh, sợ rằng người đời khó lòng tiếp nhận ngay được! Mấy người muốn nói lại thôi, nhưng nhìn vẻ mặt kiên quyết của Chu Trinh, rốt cuộc vẫn không dám can gián... Sau khi đình nghị tan, vài người cùng nhau rảo bước ra ngoài. Hộ bộ Thượng thư ngoái đầu nhìn điện Tuyên Chính, lắc đầu than: "Bệ hạ nghĩ ra cái gì là làm cái nấy." "Cẩn ngôn, ông dám nói những lời như vậy sao." "Ta sao lại không dám nói?" Thân Thái thẳng thừng đáp: "Khi nghe bệ hạ muốn thi hành chính sách phân phong, các ông có biết phản ứng đầu tiên của ta là gì không?" "Là gì?" "Bệ hạ muốn dò xét xem nhà ai giàu có, rồi sau đó tịch thu gia sản!" "Ta cũng nghĩ như vậy." "Ta cũng thế." Thân Thái thở dài một tiếng, cất lời: "Là Hộ bộ Thượng thư, ta đương nhiên muốn quốc khố dồi dào, nhưng làm theo cách này, tệ hại khôn lường..." "Huống hồ Lương Quốc và Đại Ninh tình thế khác nhau. Nói câu nghịch nhĩ, Lương Quốc suy tàn đến nước này, dẫu có trực tiếp phong đất giáp ranh Đại Ninh cũng chẳng ai thèm đến, nói chi bắt người ta nộp nghĩa quyên..." "Phải đó!" Hàn Sùng nãy giờ im lặng cũng cất giọng phụ họa: "Có một chuyện các vị sớm muộn gì cũng biết, Liêu Khánh hành tỉnh đã mất rồi." "Liêu Khánh hành tỉnh chẳng phải đã mất từ sớm sao?" Thân Thái phản ứng rất nhanh. "Thiên Hưng Quân bại trận? Tổn thất có lớn không?" "Không có tổn thất. Là do Đại Ninh đã lộ rõ ý định tấn công, Sài Thác liền dẫn Thiên Hưng Quân rút lui. Nói cách khác, Liêu Khánh hành tỉnh đã hoàn toàn rơi vào tay Đại Ninh!" Mọi người nín lặng. Họ vẫn còn hoài nghi cớ sao bệ hạ đột nhiên xử tử Vương Viên, lại vội vã ban hành chính sách phân phong, hóa ra nguyên do là ở chỗ này. Hiện nay Lương Quốc và Đại Ninh chênh lệch quá lớn, Đại Ninh muốn đánh lúc nào cũng được, Lương Quốc hoàn toàn không có chút sức lực nào để kháng cự. Bệ hạ cố ý che giấu vì sợ lòng người hoang mang, nhưng việc lớn bậc này làm sao bưng bít mãi được? Bệ hạ muốn phong quý tộc, chính là đẩy những người này ra trấn thủ biên cương. Chẳng ai là kẻ ngốc đi mạo hiểm phen này... Họ đều cảm thấy chính sách phân phong của bệ hạ phen này e rằng sẽ đổ bể! Lại qua một ngày, Vương Viên bị chém đầu trước cửa nội thành, ngay dưới trống Kinh Hoàng, dân chúng vây quanh reo hò không ngớt. Tiếng hô vang bệ hạ thánh minh truyền đi khắp nơi, tựa hồ vọng tới tận hoàng cung... Hôm sau thiết triều, sắc mặt triều thần đổi khác rõ rệt. Vương Viên vừa chết, họ cảm giác như hòn đá tảng đè nặng trên người đã được trút bỏ. Chu Trinh lại ban bố nhiều chính sách mới, nào là tuyển chọn hiền tài, cải cách quan chế... Những điều này đều do hắn thu thập từ sổ tay của đám quan viên kia, bắt chước theo Đại Ninh, có những điều còn giữ nguyên không hề sửa đổi. Dù thế nào, chúng thần đều hết sức vui mừng, bệ hạ rốt cuộc đã khôi phục lại bình thường, đây có lẽ chính là khởi đầu cho cuộc trung hưng thời Thiên Thuận. Tất nhiên, được tuyên bố cùng lúc còn có chính sách phân phong, Chu Trinh ôm trọn kỳ vọng vào việc này. Vừa có thể thu vét tiền tài, vừa không tổn hại thanh danh bản thân, cớ sao không làm? Chỉ có điều, kết quả lại khiến hắn không khỏi thất vọng, từ khi chiếu lệnh ban ra, tuyệt nhiên không một ai chịu dâng nộp nghĩa quyên...