Chương 1738: Khởi giá nam hạ

Nguyên Vũ năm thứ mười tám, ngày hai mươi mốt tháng hai. Sáng sớm giờ Dần, Quan Ninh tắm gội thay y phục rời giường. Lục Khỉ Lăng chải tóc cho bệ hạ, đôi bàn tay run rẩy đã bán đứng tâm cảnh nàng lúc này. Bệ hạ sắp thân chinh dẹp loạn, mà phụ thân nàng lại là một trong những kẻ cầm đầu phản loạn. Thông tuệ như nàng, trong tình cảnh ngặt nghèo năm xưa vẫn có thể bình tĩnh thoát khỏi vòng kìm kẹp của Chu Trấn, nhưng khi đối diện với người thân ruột thịt, rốt cuộc vẫn không tránh khỏi rối bời tấc lòng. Lục Khỉ Lăng tin phụ thân sẽ không phản bội triều đình, người làm vậy hoặc là có nỗi khổ tâm, hoặc là có mưu đồ khác... Nhưng người ngoài vị tất đã nghĩ như thế. Quốc trượng Đại Ninh lại trở thành An Bình Vương của Nam Triều, đối với triều đình mà nói, đây là sự mỉa mai cực lớn, lại càng làm mất hết thể diện đế vương, chi bằng dứt khoát tự vẫn, ít nhất còn giữ được bài vị, lấy khí tiết lưu danh hậu thế. Vốn dĩ hai cha con nàng tới Đại Ninh đã chịu nhiều dị nghị, nhận đủ lời phỉ báng, nay lại xảy ra chuyện này, ở Đại Ninh càng không còn mặt mũi nào dung thân. Người ngoài nhìn nhận thế nào không quan trọng, mấu chốt nằm ở thái độ của bệ hạ... Lục Khỉ Lăng muốn nói lại thôi, định hỏi nhưng không dám mở lời. "Sao thế? Sắp gặp lại phụ thân, kích động đến vậy sao?" Quan Ninh đột nhiên lên tiếng khiến Lục Khỉ Lăng hơi giật mình, động tác lược trên tay bất giác ngừng lại, ngay sau đó dung nhan kiều diễm liền phủ đầy nỗi kinh ngạc lẫn vui mừng. Nàng nghe ra được hàm ý khác trong lời nói. Nàng có thể bình an gặp lại phụ thân, chẳng phải điều này chứng tỏ phụ thân không sao? "Người... không trách tội phụ thân thiếp?" "Chẳng những không trách, mà còn trọng thưởng!" Quan Ninh bình thản đáp: "Phụ thân nàng là người có đại tài, mượn cớ mưu phản để giúp trẫm diệt trừ thế gia môn phiệt cũ cùng lũ quyền quý yếu nhân, trẫm chẳng mang một chút tiếng xấu, triều đình cũng không chịu bất kỳ cản trở nào, há chẳng phải vẹn cả đôi đường?" Đôi mắt đẹp của Lục Khỉ Lăng mở to. Đây là lần đầu tiên bệ hạ nhắc tới chuyện này với nàng, nàng mới biết nội tình thâm sâu dường nào! "Vậy nên... là do người cố ý phái phụ thân đi?" Lục Khỉ Lăng biết, ban đầu nhiệm vụ bệ hạ giao cho phụ thân là thanh tra kho lương trong thiên hạ, vốn dĩ nhằm vào Thự Trưng Lương do triều đình thiết lập tại hai vùng Giang Hoài trong thời chiến, do đó phụ thân nàng mới tới Giang Hoài, kế tiếp dẫn tới loạn Tam Vương của Nam Triều... Chẳng lẽ tất cả những điều này đều nằm trong dự liệu của bệ hạ? Nếu quả thực như vậy, bệ hạ thực sự quá mức đáng sợ. "Không hẳn." Quan Ninh dường như thấu suốt suy nghĩ của Lục Khỉ Lăng, lắc đầu nói: "Trẫm chỉ muốn mượn dịp thanh tra kho lương để chỉnh đốn phong khí hai châu Giang Hoài, vốn cũng đặt kỳ vọng vào phụ thân nàng." "Chỉ là không ngờ phụ thân nàng lại mở lối đi riêng, làm còn xuất sắc hơn..." Sắp sửa xuất phát, Quan Ninh nói thẳng cũng là để Lục Khỉ Lăng an lòng. Lục Khỉ Lăng trút được gánh nặng, động tác trên tay cũng bất giác nhanh hơn đôi phần... Nếu không phải bệ hạ sắp xuất chinh, nàng hận không thể hầu hạ bệ hạ thật chu đáo ngay lúc này. Dẫu vậy trong một tháng này cũng coi như thỏa nguyện, Hoàng hậu, Hoàng quý phi cùng các vị quý phi đều xuất cung vắng mặt, nàng coi như độc hưởng ân sủng, chỉ mong bụng dạ nên chuyện, bất kể nam hay nữ, hoài thai được một mụn con là tốt rồi... Trời vừa hửng sáng, Thái tử dẫn đầu trăm quan, Đại Quân Cơ Thiên Sách Phủ Bàng Thanh Vân thống lĩnh các võ quan võ tướng túc trực ngoài cửa cung, chuẩn bị tiễn bệ hạ xuất thành. Cảnh tượng này hệt như một năm về trước. Thái tử dẫn đầu quần thần cất cao giọng: "Chúng thần cung tiễn bệ hạ!" "Quốc sự đành nhọc lòng Thái tử." "Nhi thần nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng!" Quan Hoằng Chiêu ngẩng đầu, nhìn thấy ý cười thoáng hiện trong mắt phụ thân. Sao lại cảm thấy phụ hoàng có vẻ như vừa đạt được ý đồ? "Làm phiền chư vị ái khanh phò tá Thái tử." "Chúng thần xin dốc hết toàn lực!" "Âm mưu đã thành!" Phí Điền đang khom mình thầm nghĩ trong bụng, bệ hạ vốn chẳng chịu ngồi yên ở kinh thành, nay Thái tử đã có thể giám quốc, kinh sư có người trấn giữ, bệ hạ liền có thể chạy loạn khắp nơi... Sau này sợ rằng càng khó thấy bóng dáng bệ hạ tại Thượng Kinh Thành. Dặn dò ngắn gọn vài câu, Quan Ninh liền bước lên long liễn. "Khởi giá!" "Khởi giá nam hạ!" "Khởi giá nam hạ!" Triều thần quan lại, nội hoạn văn lại cùng các thị vệ đồng thanh hô lớn, tiếng hô truyền đi rất xa, rất xa... Đại quân nhổ trại xuất chinh! Lực lượng thân chinh lần này là Hùng Vũ Quân đóng giữ tại kinh doanh, quân số ba vạn người. Hùng Vũ Quân là một đội quân hỗn hợp đa binh chủng, gồm tinh kỵ, bộ tốt, xa binh và hỏa khí doanh, Đại tướng quân tên gọi Đậu Anh, một lão tướng dạn dày trăm trận. Sau cuộc cải cách quân sự, quy mô của hỏa khí doanh một lần nữa được mở rộng, không còn ẩn giấu phía sau mà thực sự đưa ra tiền tuyến trở thành binh chủng thường quy, đồng thời được biên chế hỗn hợp vào các cánh quân, không còn hành quân đơn lẻ. Hỏa pháo bắn phá trước, kỵ binh tràn vào xung phong xẻ ngang trận địa, hỏa thương binh kết liễu tàn cục, chiến thuật này trước nay đều bách chiến bách thắng... Đại Ninh sẽ thi hành chính sách tinh binh, dùng vũ khí trang bị tiên tiến cùng chiến thuật vượt trội để nghiền ép kẻ địch giành lấy thắng lợi. Đó chính là sức mạnh đè bẹp mang tính áp đảo tuyệt đối của tư duy tiên tiến. Ngươi muốn đối đầu với ta, ngươi buộc phải phát triển; nhưng ta lại tiên tiến hơn ngươi, ngươi đành phải đi theo con đường của ta; một khi ngươi bước trên con đường của ta, ngươi đã trở thành người của ta... Trận chiến này nhìn bề ngoài tưởng như vội vã, nhưng thực chất đã chuẩn bị từ lâu, được Quan Ninh sắp đặt từ chuyến tuần thú năm ngoái, tích lũy suốt cả một năm trời. Lộ trình hành quân địa đồ cũng đã sớm định đoạt, quân nhu lương thảo đều được bố trí lưu trữ dọc đường, có thể trực tiếp lấy dùng. Dù rằng bình định lũ phản tặc Nam Triều vốn không cần phải cẩn trọng đến mức này, nhưng một khi đại quân xuất động, tất phải trù tính vẹn toàn. Đây là một lần xuất chinh, đồng thời cũng là một cuộc diễn luyện. Thiên Sách Phủ đã vạch ra kế hoạch tỉ mỉ trước trận chiến, thông qua sa bàn suy diễn mọi tình huống có thể phát sinh, lộ trình hành quân cũng được chế định từ trước, kết hợp dự trữ quân nhu... Quan Ninh trước sau vẫn luôn tin tưởng một điều: chuẩn bị càng chu toàn, cơ hội thắng lợi càng lớn! Lợi ích của việc này là giảm thiểu tối đa việc điều động nhân lực phụ trách hậu cần cung ứng, tiết kiệm được phần lao dịch này cho bách tính... Bách tính kinh sư đều đứng đợi hai bên đường đưa tiễn, Hoàng đế Đại Ninh một lần nữa rời khỏi kinh kỳ.