Chương 1904: Lặng yên không tiếng động

Ninh Liên Trữ tọa lạc tại Thiên Hương Lâu, nơi từng là chốn ăn chơi phồn hoa bậc nhất Ngụy quốc, nằm ở mảnh đất hưng thịnh nhất, cao tới tám tầng, chạm xà vẽ cột, tráng lệ nguy nga. Thế nhưng ngọn lửa hung hãn bốc lên ngùn ngụt, không sao khống chế nổi. Dẫu có dập tắt được, nơi này e rằng cũng chỉ còn lại cảnh hoang tàn đổ nát... Cơ Xuyên nhận được tin báo khi đã an giấc. Cục diện tiến triển đúng như dự liệu khiến hòn đá đè nặng trong lòng hắn rốt cuộc cũng rơi xuống, vừa chợp mắt ngủ một giấc yên lành. Lý Thuần Tĩnh một tay túm vạt quan bào, một tay đỡ lấy chiếc "mắt kính" gác trên sống mũi, rảo bước chạy vội. Tướng sĩ Ngự Lâm Quân trong cung thấy vậy đều không hề ngăn cản. Chuyện Hộ bộ Thượng thư đeo một vật kỳ quái như thế cả thành Vọng Kinh đều đã rõ tường tận. Diện mạo quả thực dị thường, song Lý Thuần Tĩnh lại chẳng mảy may bận tâm. Chiếc "mắt kính" này một khi đã đeo lên thì không muốn tháo xuống nữa, rõ ràng và mờ mịt hoàn toàn là hai loại cảm giác khác biệt, người ngoài không thể nào hiểu được. Lý Thuần Tĩnh đi thẳng tới tẩm cung của Cơ Xuyên, sau khi thông truyền, thái giám tổng quản Cao Luân từ bên trong bước ra. "Bệ hạ vừa chợp mắt chưa đầy hai khắc, Lý đại nhân nếu không có việc gì hệ trọng, chi bằng hãy để bệ hạ ngủ thêm một lát." "Cao tổng quản, xảy ra chuyện lớn rồi." Lý Thuần Tĩnh cũng không còn giữ được vẻ điềm tĩnh thường ngày, cất giọng: "Ninh Liên Trữ phát hỏa rồi!" "Ninh Liên Trữ?" Là cận thần hầu hạ bên cạnh bệ hạ, Cao Luân đương nhiên biết rõ Ninh Liên Trữ. "Thế thì mau cứu hỏa đi chứ!" "Đã cứu rồi, nhưng thế lửa quá lớn, dẫu có dập tắt được thì tất cả cũng đã cháy rụi..." Lý Thuần Tĩnh nói: "Hai ngàn vạn lượng mà Ninh Liên Trữ hứa hẹn giao nộp mấy ngày trước đều bị trận hỏa hoạn này thiêu rụi, hơn nữa khuôn in cùng các dụng cụ in tiền cũng cháy sạch... Chuyện này còn chưa đủ lớn sao?" Cao Luân nghe xong, sắc mặt không kìm được biến đổi liên tục. Khoản vay mượn giữa Ngụy quốc và Đại Ninh đều thực hiện thông qua Ninh Liên Trữ, mấy ngày trước lại vừa vay thêm hai ngàn vạn lượng. Nếu số tiền này được bàn giao, tình thế sẽ đón nhận bước ngoặt, theo toan tính của bệ hạ thì sẽ bắt đầu triển khai phản công... Trong tay bọn họ đã có đủ lượng lớn bảo sao, đủ sức giành thắng lợi trong cuộc chiến tiền tệ này! Bởi lẽ số bảo sao này đều do phát hành và in ấn vô tội vạ. Thế nhưng nay Ninh Liên Trữ gặp hỏa hoạn, bảo sao in ra đều bị thiêu hủy, điều này đã làm xáo trộn toàn bộ kế hoạch của bọn họ. Tâm niệm Cao Luân khẽ chuyển, trầm giọng nói: "Liệu đây có phải là âm mưu của Tiền Đại Phú, bọn chúng không muốn bàn giao nên tự mình phóng hỏa hay không?" "Có lẽ bọn chúng đã nhận ra điều gì đó nên mới cố ý làm vậy?" "Hạ quan cũng có mối ngờ vực này." Lý Thuần Tĩnh nói: "Nhưng lửa đã bốc cháy, nói gì cũng muộn rồi, chi bằng mau chóng bẩm báo với bệ hạ." Cao Luân xoay người bước vào tẩm cung hoàng đế. Sự việc này thực sự quá đỗi hệ trọng, không thể không kinh động đến bệ hạ. Chẳng bao lâu sau, Lý Thuần Tĩnh nhận được lệnh truyền, được dẫn tới trước long sàng của Cơ Xuyên. "Nguyên do phát hỏa đã tra rõ chưa?" "Thương vong bao nhiêu người?" "Bị thiêu rụi đến mức độ nào?" Cơ Xuyên ngồi trên long sàng, sắc mặt âm trầm cất tiếng hỏi. Ba câu hỏi này nghe qua tưởng chừng tùy tiện, nhưng lại có thể lập tức phán đoán xem đám cháy này là do bất cẩn hay có kẻ cố ý phóng hỏa. "Sau khi sự việc xảy ra, Công Trọng Mãn lập tức điều động nha sai phủ kinh thành đi dập lửa. Thế nhưng hỏa thế quá lớn, Thiên Hương Lâu vốn dĩ là lầu gỗ, hỏa hoạn lại xảy ra vào ban đêm. Nguyên do vẫn đang được tra xét, nghe nói là một phu phen vô ý gạt đổ ngọn nến... Đại Ninh bảo sao in ra đều làm bằng vải lụa và giấy, lại có cả dầu... Những thứ này đều là vật dễ cháy..." Lý Thuần Tĩnh nói tiếp: "Ít nhất có hơn mười người vùi mình trong biển lửa... không thoát ra được!" "Hơn mười người?" Cơ Xuyên nhíu mày hỏi: "Thật hay giả?" "Là thật." Lý Thuần Tĩnh đáp: "Trước khi xảy ra hỏa hoạn hai canh giờ, thần còn tới Ninh Liên Trữ, cũng đã kiểm kê... tiền..." "Vũ Thất e rằng cũng đã chết trong biển lửa." "Vũ Thất?" Cơ Xuyên trầm giọng: "Chẳng lẽ trận hỏa hoạn này thực sự là chuyện ngoài ý muốn?" Vũ Thất là chưởng quỹ của Ninh Liên Trữ tại thành Vọng Kinh, còn Tiền Đại Phú là đại chưởng quỹ, không trực tiếp quản lý nơi này mà đã đi tới quận Thang Sơn, nơi sắp dựng thêm một phân hiệu mới. Dù thế nào đi nữa, phóng hỏa cũng không thể tự thiêu chính mình được? Chết hơn mười người, ngay cả chưởng quỹ cũng táng thân trong biển lửa, chứng tỏ trận hỏa hoạn này đúng thật là chuyện ngoài ý muốn! "Vẫn phải tra!" Cơ Xuyên lạnh lùng nói: "Không thể nghe lời phiến diện từ phía bọn chúng, dẫu có bị thiêu chết thì cũng không thể không lưu lại chút dấu vết nào!" "Trận hỏa hoạn này tới quá mức đột ngột!" "Còn nữa... triệu Tiền Đại Phú tới đây, số tiền cần bàn giao cho chúng ta phải tính thế nào?" "Lệnh cho Công Trọng Mãn tra xét tỉ mỉ, phải tra cho thật rõ ràng!" "Bệ hạ..." "Bất luận thế nào, số tiền kia sợ rằng khó mà giao nộp được nữa." Lý Thuần Tĩnh nói: "Một mồi lửa lớn đã thiêu rụi hoàn toàn Ninh Liên Trữ, số bảo sao in ra đều cháy sạch, ngay cả khuôn in và khí cụ sử dụng cũng đều hóa thành tro tàn..." "Đáng chết!" "Cố ý!" "Bọn chúng nhất định là cố ý phóng hỏa!" "Bắt Tiền Đại Phú tới gặp trẫm!" Cơ Xuyên gầm thét không ngừng. Ngay vào thời khắc then chốt lại đột nhiên phát hỏa, thật khó để hắn tin rằng chuyện này không có uẩn khúc mờ ám bên trong. Chẳng lẽ bọn chúng đã nhận ra điều bất thường nên muốn thoái thác? Hay là còn có mưu đồ gì khác? Tảng đá trong lòng Cơ Xuyên vừa mới buông xuống nay lại treo ngược lên, không sao an giấc nổi, thức trắng cả đêm chờ đợi kết quả! Đêm nay đã lay động tâm can của biết bao người, dân chúng chỉ thấy ánh lửa ngút trời. Lý Thuần Tĩnh túc trực ở khu vực lân cận suốt một đêm, mãi đến gần sáng ngọn lửa mới được dập tắt, sau đó triều đình tiến hành điều tra kỹ lưỡng. Tổng cộng có mười bảy người táng thân trong biển lửa, trong đó chưởng quỹ Vũ Thất cùng mấy vị quản sự đều không thoát ra được. Thi thể bọn họ đã cháy thành than, song thông qua y phục vẫn có thể nhận diện. Mấy tên ngỗ tác tới nghiệm thi cũng đều xác định được thân phận. Dù không muốn tin, song quả thực không tra ra được sơ hở gì, thế nhưng điều quan trọng nhất là số tiền kia thực sự không thể giao ra được nữa. Lại qua vài ngày, trong thành Vọng Kinh bắt đầu râm ran dư luận: Ninh Liên Trữ gặp hỏa hoạn, hàng ngàn vạn lượng Đại Ninh bảo sao bị thiêu rụi. Tin tức chấn động bực này hiển nhiên lan truyền với tốc độ chóng mặt, chẳng một ai phát giác ra rằng, Đại Ninh bảo sao đã âm thầm trở nên có giá trị hơn trước!